檀车侠影(153)_司马翎

一五三

　　阎炎实在忍不住了，问道：“只不知此物是何人想出来的？属下从没听说过，亦不见帮主使用过。”

　　徐少龙轻描淡写地道：“你当然没见过，因为这是我想出来的。”

　　他的注意力已落在那张薄薄的纸上，虽然经过熨拂，并且是利用内家真力，但仍然有很多波纹。如果不是他这等身手之士，非得使用熨斗不可。

　　阎炎震惊地望着这位年轻高手的侧影，心中又恐惧又佩服。

　　他已晓得这一枚蜡丸曾经过他手中之故，无疑是徐少龙利用机会，试探他的忠心。要知制造蜡丸壳子，容易不过。是以如果阎炎有问题的话，或者是对帮主直接传下密令，居然不让他先行得知内容之举有所妒忌不满，可能就弄开蜡壳，先瞧瞧内容。

　　这样徐少龙便不费吹灰之力，先查出一名不稳份子，此举当然也得到帮主的同意。阎炎恐惧的原因，也就在此。因为帮主既然授权与他彻查内部，则定然亦赋以生杀大权。所以阎炎现在极须巴结这个青年人，虽然他内心的确十分妒忌。

　　徐少龙直起身子道：“你也看看帮主的命令吧！”

　　阎炎忙道：“属下岂敢如此大胆？”

　　徐少龙道：“不妨事，你亦须得知悉这些命令。”

　　阎炎这才伸头去瞧，但见纸上写得麻麻密密，分为许多条。

　　第一道命令是：命徐少龙直接与海陵帮巩贵接头，打听大尊者的屠龙计划内容细节。最好能使巩贵交出他的关系和线索，由徐少龙接办侦查，以免因误失而断了这条宝贵的消息来源。

　　此外，徐少龙尚可在阎炎处动支二十万至三十万两，以便作购买海陵帮情报的经费。

　　第二道命令是：可以答允黄翰怡的婚事，但为防女心外向，万一连晓君到了黄家之后，竟然反叛本帮，反而泄露本帮机密起见，定须在技术上，预作安排，必须使她不反叛才行。

　　关于如何对付连晓君，命令上没有提到，显然是要徐少龙自己想办法。

　　第三道命令是：兵马堂堂主三环追魂辛公权已抵金陵，总务司主席亦高随后便到，命徐少龙必要时可请他们支持。但仅限于正面对付黄翰怡之用。如是秘密行动，可用黑蝎阎炎之人。

　　第四道命令是：三月内将有身份极高之人，亲抵金陵，专门调查内部安全问题。等这个专家调查过“贩卖部”之后，如无问题，始由徐少龙着手调查五旗帮其他部门，包括被破去的黄旗分舵在内。

　　这四道命令，只瞧得阎炎胆战心惊，别的尚是其次，最可怕的是第四道命令。设若稍有不妥，他身为江南驻南京的总负责人，定然是受重惩。在他们这一行业中，等如是宣告死刑。

　　他只好旧话重提，道：“上回钧座说过，帮忙属下先行调查内部。钧座又预测帮主一定会派人来查，果然一点不错……”

　　徐少龙沉吟一下，道：“你希望在帮中专差未到以前，先行调查清楚，是也不是？”

　　阎炎道：“是呀！如果有问题，属下能够早一步查出，呈报上去，便不会有太大问题了。”

　　徐少龙道：“三日之内想调查清楚，可不容易。”

　　阎炎忙道：“还望钧座鼎力赐助。”

　　这件事在徐少龙来说，实在是求之不得的事。他千辛万苦，混入五旗帮中，昧着良心做了许多事情，为的正是要侦破此一专门贩卖人口的万恶组织。

　　假如此一组织，没有五旗帮掩护的话，老实说就不致于这么棘手了。

　　阎炎见他有答允之意，不胜之喜。因为一来他深深佩服徐少龙的才智手段。二来万一将来发生了问题，因现下已拖了他落水，则情况便不一样，至少也可以辩称，曾经请徐少龙帮忙调查过，也没有法子查得出问题。

　　换言之，阎炎的责任，可以分一部份给徐少龙。

　　徐少龙对于第一和第三道命令，心中有数。因为他已接获清凉上人的消息，得知巩贵与辛公权业已身亡。

　　但他目下尚须装不知道，向阎炎道：“二十万至三十万两的银子，数目庞大，你准备如何给付？”

　　阎炎道：“这笔银子数目虽是巨大，但仍不成问题。只不过对方如果指定要现款的话，那就有点麻烦了。”

　　徐少龙道：“我正是担心这一点，对方多半不肯收受钱庄的银票。二三十万两银子若是窖藏积存的，取用时自然没有其他影响。如是向钱庄提取，这南京城马上就会缺乏银两流通，一旦如此，官方岂有不注意之理？”

　　阎炎眼中掩不住诧讶之色，忖道：“这位副统领胸中到底有多少学问？怎么连市面银根松紧之事，亦能了如指掌？”

　　他一面想，一面连连点头道：“是的，钧座所虑有理，我们如果提取了二三十万两现款，市面登时会感到缺乏银两流通，本来以南京之大，这二三十万两之数，仍不足以发生太大的影响。可是最近半年来，大江南北数省，都普遍发生银两流通量缺乏的情形，所以我们如是骤然间提取这大笔现款，影响有如立竿见影，市面马上感觉出来。”

　　徐少龙道：“无怪最近物价腾升，虽然未到米珠薪桂的地步，但也很够瞧的了，这原因敢情是为了银两缺乏之故……”

　　阎炎道：“正是如此，朝廷所行的钞法，本来可济现银不足的毛病。无奈这等钱钞，没有信用，票面上明明值一贯，准折为铜钱是一千文，折银子为一两，折黄金则四贯为一两，可是现在政府发行的新钞，一贯只值十枚铜钱。旧钞更惨，只值一二钱而已。”

　　徐少龙道：“老实说，我很少使用大明宝钞，竟不知币值已经惨跌至此，只不知为何弄得这么惨兮兮的？”

　　要知明一代，凡二百七十余年，由开国太祖皇帝起，都使用纸币。政府并三申五令禁止使用金银为货币，只用铜钱为辅币。

　　但基本上，政府发行纸币时，并没有准备金来作纸币的后盾，因此纸币不论是在人民的心理上，或者是事实上，都没有价值。以最简单的方式说，任何人收到了宝钞，心中都感到这只是一张可以使他吃亏损失的废纸，所以急急使用出去，换点货物在手中，纵然不是急用之物，也比藏着这张废纸的好。

　　既然每个人都这样做，宝钞在使用时，价值当然越来越低。洪武九年时，每贯折白米一担，到十八年时，每贯只折米一石。

　　但在当时，宝钞每贯其实还买不到一石米，所谓折米一石，只不过是缴粮纳税之时，政府肯以这种价值收取宝钞而已。

　　在这等恶性循环之下，宝钞变得一文不值，可是百官俸禄中，仍然硬性规定折给若干成的宝钞。故此百官的禄秩有的虽然相当高，其实得到手没有一点点，到了不能养廉的地步。

　　在正统十一年时，主事李贤曾上书说：“指挥使月俸三十五石，实支仅一石。塞外降人反支十七石五斗，是一降人当京官十七员半矣。”

　　甚至早在永乐十六年时，双流县的知县孔有谅上书进言，其中一段亦是谈到百官俸禄，他当时就指出：“本朝所定的俸禄，比前代为少。现在除了京官以及方面官稍增加了一点之外，其余大小官的俸禄，减去折为宝钞部份，每月真正所得，每月不过二石米，不足以供养数口之家。因而仰事父母，俯育妻儿，和道路往来的费用，从哪里取给呢？这种情形，使得贪婪者只好想法子赚钱获利，不惜营私舞弊。廉洁者只好贫困终身，痛苦无处可诉。”

　　事实上明代官俸之例，后来变成不问官职大小，每月皆给一石米。除了这一石之外，其余的或折绢，或折银。另一大部份则折为宝钞，所以明代做官的人，的确很苦，如不贪污枉法，简直活不下去。有明一代，政府由京师至地方，几乎都腐败无能，万民疾苦。

　　这种情形，除了还有一些原因之外，官俸的太薄，实是一大原因。但掌管天下收支的户部，只管做自己的官，谁也不愿锐身当天下之任。例如在正统六年时，御使陈泰奏称：“今在外诸司文臣去家远任，妻子随行，禄厚者月给米不过三石，薄者一石二石，又多折钞。九载之间，所事俯育之资，道路往来之费，亲故问遗之需，满罢闲居之用，其禄不瞻。则不免失其所守，而陷于罪者，多矣。乞敕廷臣会议，量为增益，俾足养廉。如是而仍有贪污，惩之无赦。”

　　陈泰在奏言中已经说得很明白，官俸太薄，不免迫得官吏贪墨犯法。但这封奏书批交“户部”商议，增俸之事，竟被驳而不行。

　　其后有人在论及明代财政时，曾批评说“自古官俸之薄，未有若此者。”

虚阁网(Xuges.com)