圣剑飞霜(28)_司马翎

二八

　　蒙面人眼珠连转，似乎在考虑要不要出手击毙那江南孤客吕东青。吕东青深知自己这刻已经无力抗拒对方一击，因此极感紧张，突然灵机一动，道：“兄台如果想出手对付兄弟，我劝你最好把气力留下，以对付外来强敌。”这话果然引起蒙面人的注意，问道：“可是那绛衣仙子舒倩曾来侵扰？”

　　吕东青道：“不是，是个年青英俊的小伙子，功力之强，可与兄台相比。”蒙面人眼光一闪，道：“他的相貌有什么特征？可知道他的姓名？”吕东青道：“兄弟无法看清楚，也不知他的姓名。此外还有一事，相信兄台听了，当会感到兴趣。”

　　蒙面人垂下按胸的左手，显然已泯去杀机，道：“吕兄可否惠告？”吕东青道：“那就是关于此次炼药之人中，有一个人根本不曾出力，丝毫没有损耗真元。他这样子取巧保存实力，其用心不喻可知，此人就是香如海！”

　　对方哦了一声，道：“当真有这等事么？”吕东青道：“兄台要是不信，我也无法。上一次兄弟休息之际，他被耿兄替换出来，便曾以言语相激，卒之与我动手。他本是想趁我功力大弱之时取我性命。动手之际，兄弟便试出他全身功力俱在，丝毫无损。”

　　蒙面人沉吟道：“这就奇了，他既然不出力炼药，难道向兄不曾发觉火候不妥？此事甚为蹊跷，必须予以查究。”吕东青趁他说话之际，退开一边。蒙面人没有阻止他，这刻才有功夫低头细察邢勇的情形，只见他面色铁青，双目紧闭，口角喷出大量的白沫。最奇怪之处便是他的头发根根直竖。整个人看起来已呈殭硬，只余下一丝气息。

　　蒙面人看了老大一会工夫，好像看不出道理，犹疑片刻，突然取出一颗金黄色的药丸，自己迅速服下。

　　江南孤客吕东青这时已站在内间房门当中，撩起门帘，这一来蒙面人如果向他下手，房内之人都可看见。他冷冷道：“兄台如何证明那是大檀丸？”

　　蒙面人忖度形势，知道不便下手，当下闪到墙边，这样只有吕东青见得到他，内间众人的眼光都被墙壁所隔。他闪到墙边之后，才道：“吕兄要是不信，定要我证明的话，那就只好遵命。不过吕兄一定要答应替我保持秘密。”吕东青道：“这一点兄弟办得到。”

　　蒙面人不再说话，突然举手把蒙面青巾取下来，赫然露出一颗光秃秃的和尚头。吕东青深深瞥了一眼，口中忍不住咦一声，道：“你……你是……”

　　他作个手势，阻止吕东青说出名字，随即把青巾蒙上，招手要他过来。吕东青迟疑一下，便举步走近那蒙面人身边。那蒙面人压低声音，道：“吕兄目下一定相信老衲带的有大檀丸了，但你可知邢兄何故中了奇毒？”江南孤客吕东青仍然迷惑之极，道：“兄弟实在不知。”他道：“老衲可以将心中猜疑奉告，邢兄及老衲所中奇毒，均由食物侵入内脏，不但我及邢兄遭了毒手，恐怕吕兄也难逃此劫！”

　　吕东青大惊道：“兄弟可没有感到体内有中毒之象。大师说是因食物而中毒，那么下毒之人，大师也知道是谁了？”蒙面人道：“吕兄真不明白么？我们所进的食物，都由杜姑娘包办，自然是她下的毒……老衲目下还查不出是那一种毒物，但我少林大檀丸乃解毒保命之圣药，短期内当可无妨。吕兄总算有缘，老衲可以奉赠一丸。”江南孤客吕东青但觉此时此地，人人怀有杀机，任何一个都不可相信。心想就算自己已中了毒，可是目前尚无迹象，对方的药丸不知是真是假，还是以不服为宜。当下微笑道：“多谢大师垂爱，但兄弟自有保身之法，不敢多耗大师灵药。”

　　蒙面人冷哂一声，道：“老衲也希望你真有保身之方，目下我等一同进去内间，瞧一瞧那勾魂浪蝶香如海的动静，必要时我们一齐迫他出力炼药。”

　　吕东青点头道：“这话很对，我们一齐行动，声势比较浩大，也容易说话。不过假如那香如海仍然不肯当真用力，我们如何对付此人？”

　　“他敢这样，哼，那就不必留情，反正他要是不曾出力，就没有份可以得到宝鼎丹。”

　　两人决定之后，便一齐走入内间。鬼医向公度忽然开口道：“两位如果要替换的话，请先把耿兄换下，他真元亏耗过多，快要力竭。”

　　蒙面人和吕东青移目向耿青瞧去，只见他脑袋瓜已布满汗珠，显出力竭之象。再转眼看看那勾魂浪蝶香如海，果真毫无疲乏之象。蒙面人向吕东青眨眨眼，应道：“向兄说得对，耿兄看来已呈不支。吕兄请去把他替下，我来替换香兄。”

　　香如海听了此言，眉宇间微露喜色，忽然感到后背心被一只手掌按住，心头一凛，只听蒙面人的声音起自身后，道：“香兄太以爱惜自己身体，吕兄和我都觉得要促请你多用点力，否则药炼不成，香兄的责任最大！”

　　香如海明知那蒙面人武功卓绝，此时那敢妄动，一面筹思诡谋脱身，一面答道：“蒙面兄切勿听信吕东青之言，他有意跟兄弟过不去！”

　　蒙面人冷笑一声，道：“香兄这样说来，那就等如表示拒绝之意了，对是不对？”香如海骇了一跳，道：“兄弟绝无此意，蒙面兄不妨再瞧瞧看！”这时他真怕对方掌力一发，震断自己心脉，连忙运足全身功力，导引丹田那一点三昧真火，从鼎脚传出去。

　　他一发出掌力，耿青和杜筠都感到轻松了不少，不然那只粗大的鼎脚抱在双臂之内，重逾千钧，有一种压得透不出气的感觉。蒙面人道：“香兄这样就对！”但他按在香如海背上的手掌仍不收回。

　　过了个把时辰之后，吕东青才把耿青换下。耿青走出外间，突然退了回来。神色大异平常。

　　蒙面人念头一转，已想到耿青必是看见邢勇死状，跟着又推想到他一旦宣布之后，这些人必定群起责难，甚至出手围攻。如果在炼药以前，倒也不怕他们联手。目下功力大大亏耗损弱，形势不同，务必先下手为强，减少一个敌人，自己就安全一分。他心随念动，掌力突然发出，勾魂浪蝶香如海闷哼一声，上半身登时仆倒在鼎脚之上。

　　却听耿青吶吶道：“外面……有敌人……”

　　耿青的话声未落，房帘突然被人强力扯毁，门口处出现了一个身穿红衣裳的秀丽女郎，正是那绛衣仙子舒倩。她那对锐利的目光，注视在蒙面人身上。

　　扒伏在鼎脚下的勾魂浪蝶香如海忽然发出极微弱的哼声。蒙面人心头一震，这才知道自家一身武功中了某种奇毒之后，虽然业已服下少林寺的秘制灵药“大檀丸”，但仍然未能恢复原有功力。再加上勾魂浪蝶香如海功力俱在，早已运气护身，在这种此消彼长的情形下，他刚才发出的掌力居然没有把香如海当堂震死。

　　他正在踌躇要不要再发一掌，把那勾魂浪蝶香如海击毙，根绝后患，突闻红衣女郎大声笑道：“用这种手段暗算别人，就算杀死的是不共戴天的仇人，也未免太不够风度了。”

　　蒙面人虽是有青布蒙面，看不出这时的表情，可是他却已下不了手。江南孤客吕东青因知道蒙面人的身份，这时流露出来的表情，当真难以形容出来。

　　鬼医向公度忽然开口道：“姑娘有所不知，那位姓香的家伙平生无恶不作，领袖江湖下五门人物，花样之多，武林中不论黑白两道，都有除他之心。”

　　红衣女不屑地哼了一声，望望房中的人，然后反问道：“你们本来一共有八个人之多，现在连快死的那个才七个人，还有一人到那里去了？”

　　吕东青道：“还有一位蒲兄，不是被你诱出宅外了么？”耿青也喘着气道：“姑娘何妨坦白说出来？”

　　绛衣仙子舒倩怔一下，道：“谁说是我做的？”这时辣水仙杜筠已悄声请蒙面人把她替换下来。耿青睹状，唯恐那宝鼎火候不够，炼不成功，自己虽是极为疲乏，却也自动过去搬开香如海，然后趺坐在鼎脚前。

　　绛衣仙子舒倩见众人不答，突然厉声道：“你们既然可以自相残杀，说不定皇甫维早已被你们暗算！我劝你们即速据实说出来！不然的话，哼，我马上就教你们全部丧命在此地！”

　　杜筠在她说话之时，已移到鼎腹之下，悄声对鬼医向公度道：“假如有法子把那泼妇弄出外面院子，小妹得以有时间出去把机关开动，然后大家以最快身法回到房中，那时将有一道钢门把房门闸住。她就算放火烧屋也不中用。”

　　鬼医向公度心中一凛，阴阴笑道：“杜姑娘这道钢门本来是不是用来对付我们？”杜筠道：“向兄怎可这样说法？此屋早在数年之前便已建成，难道那时已经预谋到今日的用途？”

　　鬼医向公度道：“令表兄号称神算公子，兄弟实在不敢断言他没有此心。目下处境急迫，这些话不须多说，兄弟设法去把她弄出院外便是。”杜筠惊道：“向兄离得开此鼎么？”

　　向公度不再答话，突然跃了起身。那红衣女厉喝之后，见众人仍不答话，心中大怒，已跨入房中。

　　吕东青突然出声问道：“敢问姑娘，那位皇甫兄的武功怎样？是不是跟你差不多？”

　　绛衣仙子舒倩想了一下，道：“不错，你如果说出他的下落，我饶你一死！”

　　吕东青道：“在下并非为了求姑娘饶命才说话，而是早先那香如海趁我力乏之际，想乘机加害。正在动手之际，突然有个青年男子疾冲下来，把香如海击退。”

　　红衣女大喜道：“他长得什么样子？如今在那里？”吕东青道：“他身法太快，陡现即隐，面目看不真切，在什么地方也不知道……”杜筠突然轻轻啊一声，接口道：“我刚才已怀疑是他，可惜他走得太快。”

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