圣剑飞霜(21)_司马翎

二一

　　她微笑道：“我们！你当真是害怕那蒙面人么？”皇甫维简洁地道：“不是，我说的是你！”

　　他打个哈哈，又接着道：“我不是开玩笑，事实上我先就过不了你们这一关，参与夺药之事，根本无从说起。对了，屠元庭何故忽然暴毙？你好像不大悲伤呢？”

　　她突然冷笑一声，道：“你最好少问一点，对你反而有点好处。”皇甫维也冷笑道：“我与你无冤无仇，甚至肯把璇玑玉盒交给你，难道你会取我性命？”

　　杜筠沉默了一下，冷声道：“那也说不定，若然你敢暗中把璇玑玉盒内所装的药物取了出来，妄想藉此威胁我放你出来，那是做梦，你试试看我会不会取你性命？”

　　皇甫维大声道：“且慢，我一直都没有开过那玉盒，谁知道盒内有没有药物？”

　　杜筠道：“我能不能相信你的话，现下还很难说，到时若果盒内空无一物，哼，哼，那就要瞧瞧你自己的话是真是假才可以决定你的生死。”

　　皇甫维突然道：“算了，对于我个人之事，我自己倒不大放在心上。我只想知道当日鬼医向公度既然公开告诉你们那宝鼎丹炼成之后，只有三粒，你们可曾决定如何分配？”

　　杜筠诧道：“你真不把生死放在心上？”皇甫维道：“你不相信也没相干。”她道：“以后再看吧。当时经鬼医向公度分别向大家征询意见，所有的人都赞成用抽签之法，只等灵丹炼好，便即举行。落空之人，包括炼药的鬼医向公度自己，决不得有任何怨言。”

　　皇甫维道：“这办法很公平，你为何要毁约？”

　　“谁说我要毁约的？又是我自己告诉你的么？”她发出一阵讥讽的笑声，揶揄那石室内的青年人。

　　皇甫维道：“当然啦，我根本不认识别人，除了你告诉我之外，谁会提及此事？”

　　辣水仙杜筠暗暗咬牙，恨声道：“你说说看，我不信我的话偏就有这么多毛病让你挑剔出来！”

　　皇甫维道：“简单得很，屠元庭忽然暴毙与及你隐瞒掩匿武潘安余舫的死讯，表面上可以请人代替抽签，但事实上却是准备作为推翻抽签之约的口实。”

　　辣水仙杜筠冷冷道：“一点不错，我不妨把内幕都告诉你，关于抽签之举，已议定由妙手巧匠耿青负责制签，由勾魂浪蝶香如海主持。这两个人都信不过，耿青号称妙手巧匠，必能在签上弄上手脚，那勾魂浪蝶香如海卑鄙成性，抽签之际必有各种诡计，因此实质上大家议定的‘抽签’根本就不会公平。别忙，你一定想问大家既知这两人必会作弊，何以又肯让他们分任这两件差事？我坦白告诉你，那就是大家都准备万一抽空之后，可以有借口反悔，故此都毫无异议，你懂了没有？”

　　“原来如此，这样说来，早在五年前大家答应合力去分头找寻各种药物之时，便早已存心不良，各怀鬼胎的了？这样大家又何必答应这种尔虞我诈的合作？”

　　“自然是事非得已，那些药物都各有特性，出产之处天南地北，非有这么多武功绝佳而又谙晓药物产地各种形势的人合力找寻不可。若以两三个人之力，恐怕一生一世也无法把药物弄全，更别说短短五年的时间了。其次在炼药之际，除了鬼医向公度三昼夜均主持全局之外，还须四人共同以本身功力，助那炉火之功……”

　　杜筠突然住口不说，随手把门上的小洞口关闭起来，回身匆匆出去。一会儿工夫，她已处身在一间宽敞高大的房间内。

　　这房间分为前后两进，前一进也甚是宽敞，布置极为富丽堂皇。但内间却四壁空空，没有半点陈设。墙壁均是四方的石头砌成，因此坚固而又阴凉。在内间唯一的家具只是七八张高脚靠背椅，散布在房间各处，这时都几乎有人占坐。

　　辣水仙杜筠纤手扶着内间门框，等到众人目光都向她集中之后，才朗声道：“金、邵、易三位不必进来，请在外面等候……”外面传来三个人的应声。她这才望了大家一眼，道：“诸位今日光临，适因敝表兄新遭不幸，因此招待不周，简慢之处，尚请各位原谅。”

　　众人都不作声，似是等她继续说下去。杜筠锋利的眼光在房中众人面上扫了一圈之后，突然提高声音，道：“小妹先请教在座诸位，对敝表兄忽然亡故之事，可有什么猜测没有？”

　　房中一共七个人，全都默然不语，过了一阵，铁骑大将蒲坚沉声道：“杜姑娘话中之意，相信大家都能意会，但如若杜姑娘已发现什么线索，何妨先说出来，让大家揣摩揣摩。”

　　鬼医向公度突然起立，缓缓道：“令兄昨日通知大家于今晨在此处聚集，但想不到昨夜即突然亡故，原因为何，暂时尚未有头绪，但其中尚有一件要紧的事，便是令表兄负责求取的‘天龙须’至今尚未赐交与我，目下突然发生变故，恐怕炼药之举已不能举行了！”

　　他这番话的用意十分明显，不啻为自己洗脱谋杀神算公子屠元庭的罪嫌。只因在座之人如要谋杀屠元庭，其动机不外减少分取宝鼎丹的人数。而鬼医向公度乃是主持炼药全局的人，既然那屠元庭负责的药物未曾交出，自然就不会先向他下手，以致无法炼丹。

　　辣水仙杜筠为之一怔，道：“向兄说得不错，你固然得知药物尚未收齐，但别的人固不知药物是否已完全交给向兄，自然也不会提前下手。”

　　墙角里突然发出一声冷笑，众人眼光移过去，只见那人身穿一领破旧儒衫，年约五旬左右，一开口两眼翻白，流露出一股逼人傲气。

　　杜筠道：“原来是江南孤客吕东青，只不知吕兄这一声冷笑，竟是什么意思？若果认为小妹一介女流，说话没有份量，可以移驾到房外院子让小妹请教几招。”

　　江南孤客吕东青冷喝道：“杜姑娘言重了，恕我说句老实话，就算在下自信接得姑娘家传绝艺，也不敢冒那屠府三雄联手环攻的危险，关于动手较量之举，还是免了吧！但在下有点不服气的是姑娘言语之间，岂能一口咬定令表兄的不幸，必是在座之人的阴谋暗算？”

　　对面墙角那个又矮又瘦的勾魂浪蝶香如海一晃小脑袋，道：“吕兄说得极是，杜姑娘还要三思才好。”

　　杜筠睨了他们一眼，诮声道：“久闻江南孤客吕东青自命是正派中人，几时和香兄搭上的？”

　　香如海面色丝毫不变，嘻嘻一笑。吕东青却有点受不住，双目一睁，傲然道：“就算是名山大派的长老掌门，我吕东青也不肯走在一道，嘿，嘿……”他虽没说出何况是下五门的贼头这句话，但谁也听出他话中之意。

　　勾魂浪蝶香如海笑容如故，缓缓道：“等炼丹之事谈出结果之后，我定要向吕兄请益一番。”

　　杜筠目的已达，改口道：“目下暂且不提敝表兄不幸之事，关于五年之期，小妹曾听敝表兄说过，而且他最近方始求取到手的‘天龙须’也在小妹之处。如今小妹当着诸位请问一句，若然小妹将天龙须交给向兄，是否可以代替敝表兄原来的位置？”

　　房中诸人谁都不能作主，因此无人说话。杜筠默察形势，又接着道：“还有那武潘安余舫负责的药物，也在小妹手中。相信在座诸位全都知道，假如那宝鼎丹缺了余舫的‘仙人丝’的话，便要减却一半灵效，只能炼成三粒续命神丹，那时这三粒神丹虽然有起死人活白骨的灵效，大概诸位都不感兴趣？”

　　她说了这番话之后，房间中人人动容，互相顾视。鬼医向公度吶吶道：“这样说来，杜姑娘当真已深悉宝鼎丹的秘密了？”

　　杜筠面色陡然一沉，其寒如水，道：“向兄的话似乎含有深意，屠元庭虽是我表兄，但情如骨肉，难道我就不能知情？”

　　勾魂浪蝶香如海干笑一声道：“杜姑娘这回说错了，你与令表兄的感情是一件事，但屠元庭和我们当日所立下的誓言又是另一回事。”

　　铁骑大将蒲坚与屠元庭交情不错，这时见杜筠理屈落在下风，立刻大声道：“咱们往昔虽有誓言，但今日之局非有杜姑娘不可，诸位务必三思……”他此言一出，果然镇住全房诸人，谁也不敢再计较“誓言”之事。否则杜筠拂袖而去，那宝鼎丹纵有夺天地造化之功，但既然炼不成，五年心血岂不是完全白费？

　　鬼医向公度道：“假如没有人反对，杜姑娘理该算上一份。”众人还未表示意见，杜筠已插口道：“不行，算我两份，余舫的一份自应归我。”她眼珠微转，又接着道：“刚才说到五年前立下誓言一事，小妹这里有样东西，请诸位过目，或许可释各位心中的不满。”她从袖中取出一个厚厚的羊皮纸封套，走过去交给铁骑大将蒲坚。蒲坚当众把封套内的白笺取了出来，一共是三张，都写满了字迹。蒲坚迅速看过一遍，便交给旁边的妙手巧匠耿青并请他看后传与别人阅看。不一会众人都看完之后，便由辣水仙杜筠收回。

　　蒲坚首先道：“我们五年前的誓言是：炼药之事及其内容，虽亲如父母妻子，亦不得泄漏。但屠兄为人谨慎，早就防备有人暗算，因此将此事始末详细记下，并且严嘱屠夫人于他去世之后，即交与杜姑娘。这样说来，屠兄并无违背誓言之处，诸位以为如何？”

　　这番话众人均无异议，耿青道：“杜姑娘算上一份，十分应该，可是如要强把武潘安余兄的一份也算上，似乎不大公平。在下今日不愿请问姑娘如何得到余舫的‘仙人丝’，乃是顾全大局着想。”

　　杜筠冷冷一笑，并不作声，双目却在众人面上溜来溜去。她从那些人面上都看明白他们的心理，但对于坐在角落里的蒙面人却感到莫测高深。

　　勾魂浪蝶香如海道：“在下却以为赶快炼药要紧，杜姑娘既然可以代替屠元庭，由此类推，自然也可得到余舫的一份，诸位以为是也不是？”

　　屋角那蒙面人突然哑声道：“请问杜姑娘那余舫如今在什么地方？”他是故意压哑嗓子，不让别人听出他原来的口音。杜筠微微一笑道：“就像兄台你的庐山面目一样，小妹都不晓得。”

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