圣剑飞霜(9)_司马翎

九

　　日暮时分，皇甫维跌跌撞撞地走了不少路。他身体上越是痛苦，求生的意志越发坚强，并且一再向自己保证不久以后，必到少林寺去报却此仇。他把一身狠劲都用出来，一步也不停地走到一座山坳之内，只见四面都是巉巉石壁，洞穴甚多。

　　夕阳已隐在山后，暮色四合，他望望那些洞穴，心中暗喜，奋起余勇，找到一个内宽外窄的石洞，钻进去之后，先服下几粒丹药，提住那口断断续续的真元之气，然后盘膝跌坐，静心运功。

　　到他睁开眼睛之时，望望洞外，仍然是一片暗暮。但觉伤势已好转不少，背上的硬伤已好了十之七八，腹中饥肠雷鸣。他暗暗冷笑一下，想道：“我总算死不了，而且想不到我运功入定了一日一夜，老秃驴居然没有搜到这里。”寻思之际，一面探手入囊，又取出几粒丹药吞下，立时饥饿全消，精神更为振奋。

　　他出洞活动了一下，自觉已好了十之四五，便又回到洞中，继续用功。一日一夜之后，他再次睁开眼睛，在暮途中出去活动一下，忽然发觉这一昼夜工夫，伤势只进步了一点，几乎连以前的一成也及不上。

　　他心中大大不服气，便回到洞中打坐运功，又是一昼夜过去，试一运气活动，虽然伤势已无妨碍，但劲力只在平常的五六成之间。经过这两昼夜的白费气力之后，使他不得不承认这种事实，当下迫着自己先把复仇之念放开。

　　他又回到洞中打坐，直到天亮，走出去辨认一下方向，便向东南方走去。走到下午，仍然在群山迭岭之内，而且山势越来越险恶难测。他好几次故意到附近最高的山顶之上，意欲辨清方向地势。谁知一山还有一山高，总是还有更高的山岭横亘四周，根本无法找到出山的道路。

　　但皇甫维毫不气馁，又认定一座陡峭危立的山峰，手足并用地攀上去。这座山峰委实险峻，好几次都无路可走。皇甫维一来身怀武功，二来立下决心之后，坚忍不移。被他转来转去，倒底想出法子，飞渡天险。

　　夕照斜晖中他已翻上峰顶，放眼一瞥，但见这峰顶竟是一块亩许大的石坪，在石坪中心有块房屋般高大的岩石，傲然屹立。他回身略略浏览一下，但见众山均在脚下，不禁想仰天长啸一声。

　　峰顶上罡风凛冽，劲厉异常，一大团一大团的云气不时漫淹拂过峰顶。皇甫维突然间凝神而听，果然一阵营营之声送入耳中。

　　“这就奇了！”他讶然想道：“在这猿鸟不到的千仞峰顶之上，难道还有蚊蝇之类？这些飞虫竟能抵御劲烈罡风么？”他越是留心倾听，越是肯定营营之声，乃是成群的苍蝇飞动时的声音。

　　他循声望去，查出那阵蝇飞之声乃是从石坪中心的巨岩附近发出来，当下缓步走过去，心中不无戒惧之心。假如乃是一群苍蝇，倒也罢了。如果是一群巨大的毒蜂，可就不能等闲视之。

　　走到近处，但觉营营之声更为响亮。他慢慢沿着巨岩绕过去，只见巨岩的一面平滑得有如一堵高墙，在当中处另有一块一丈见方的岩石，恰恰处落在巨岩前两尺的位置，生似一座挡在门外的巨大屏风似的。这块屏风大石对正之处，果真有个洞口，那阵营营之声，正是从洞内发出来。皇甫维一面泛起好奇之心，同时也恍然大悟。

　　原来那阵营营蝇飞之声，既不是在空旷当风之处，便不十分令人惊异。不过这地方高入云表，气候寒冷，居然尚有苍蝇，仍然不免发人讶异。

　　他侧着身躯从洞的石壁与屏风石之间闪入去，探头向石洞内一望，只见那石洞约有两丈方圆，甚是宽敞明净。山顶上的罡风虽然劲厉，却因洞门外有那块屏风大石，恰好把风势挡住。洞内反而甚是和暖。

　　他略略一瞥，便大吃一惊，原来洞内有床有几，床脚壁下还堆放着几个大麻袋，袋中均盛着东西。这些不说，那石床上居然有个人静卧不动，面向着洞壁，因此没有法子瞧见他的面貌。

　　在那人身上，一大群苍蝇上下飞绕，发出吵耳的营营声。

　　石床上的人似乎已习惯了苍蝇群的侵扰，理也不理。皇甫维起初疑惑那人已经死掉，故此任得苍蝇聚集头面而及全身。可是定睛一看，那人分明尚有呼吸，身躯犹自微微起伏。

　　皇甫维正在疑惑之际，鼻端忽然嗅到一股腐烂恶心的气味，赶紧闭住呼吸，皱眉寻思。这时他肯定这股恶心臭味，必是从那人身上发出，正因此故，才会引来那群苍蝇。

　　那群苍蝇突然分出七八只，向他飞来。皇甫维心中充满厌恶之情，忍不住跃入洞去铁掌连劈带拂，转眼间把那群苍蝇完全驱出洞外。那些飞蝇一出到外面，吃罡风一刮，完全失去影踪。

　　洞内忽然沉寂下来，皇甫维一直闭住呼吸，因此只听到那人低沉粗浊的呼吸声。

　　那人似是感到苍蝇消失得奇怪，缓缓转过身子。皇甫维一看之下，几乎要呕，肚子里难受之极。只见那人整个面庞完全溃烂，血脓弄成一片，鼻子嘴唇和眼眉都没有了，只剩下一对眼睛，却也堆满了黄白色的眼屎。他的身体上倒没有腐烂，双手完好无事，但双膝以下的裤管因已撕掉，露出来的胫骨以迄脚尖，全都布满干血和臭脓，有些地方已见到骨头。

　　皇甫维极力忍住那阵难过欲呕之感，大声道：“喂，你可看得见我？”

　　那人眼睛一眨，身躯动一下，似是要挣扎起身。但忽又停止动作，从喉咙中发出一阵模糊不清的声音。

　　皇甫维又道：“你说什么？我听不见……”他不但听不出那人说话，而且因那人已没有了五官，故此连一点表情也看不出来。

　　那人眼睛眨了几下，蓦然闭住，动也不动，若不是胸腹之间尚在起伏，真以为他已经死掉。

　　皇甫维突然举起手掌，运功聚力，心想如果自己处于他这种悲惨可怖的境地，毋宁立刻死掉。因此这刻最妥当的处置，就是一掌把他劈死。

　　他正要出手，那人蓦然又睁开眼睛，这一次眼中现出奕奕神采，似乎突然间已经好转很多。皇甫维只好垂下手掌，朗声问道：“我能帮你什么忙么？”

　　那人点点头，缓慢地抬手探入胸前衣服之内，取出一个玉盒，颤巍巍地递给他。

　　皇甫维见他那副形状，早已作呕，当真不敢伸手去接他那个玉盒。

　　那人眼睛眨了两下，突然流露出恳求的意思。皇甫维怔了一阵，心想此人眼看已遭受那天下间奇惨的遭遇，自己不能救他，心中已经有点难过，岂还能连一个玉盒都不敢接过来？他心中一阵激动，便不顾一切，上前伸手把玉盒接过，大声道：“你可是要我替你把这玉盒送给谁么？”

　　那人吃力地点点头。皇甫维又问道：“送给谁呢？”

　　那人已闭上眼睛，隔了一阵，突然深深吸一口气，身形暴涨，跟着一挺身，已坐起在床上。

　　皇甫维大为惊诧，心想这人在目下这般奇惨的情况之下，尚有这等惊世骇俗的功力，若然是平时，总可以列入武林前几名的高手以内。

　　正在转念之际，陡见那人身躯一震，喉头略略有声，皇甫维不暇思索，突然一掌轻轻拍去，掌势拍向那人后背的“命门穴”上，相隔尚有尺许，便收回掌势。

　　那人低吼了一声，腰肢忽然能够挺直，转目向皇甫维望一下，点了点头，似是道谢之意。须知皇甫维这一掌乃是内家中绝顶功夫，恰好在对方真气欲断未断之际，运掌力逼入他要穴之内，助他真气接上。要不然那人极可能因这口气提不住，当场毙命。

　　只见那人似是不愿浪费时间，伸出右手，用食指上长达一寸的指甲划在石床上，砉砉有声。

　　皇甫维向石床上瞧去，只见那人的指甲在石上划出痕迹，竟然是在写字。

　　那人写道：“十日后即五年期满，请速送与鬼医……”

　　皇甫维心中甚觉不解，暗想这人危在旦夕，处境悲惨可怖，任何人处于这种境地，应该只设法救自己一命，但他还殷殷要托人把玉盒送与那“鬼医”，这种举动用心，真令人大惑不解。

　　那人已继续写道：“你贵姓大名？”

　　皇甫维大声道：“区区复姓皇甫，单名维。”

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