強人(67)_司馬翎

六七

　　晚飯是雞婆婆和啞女人一齊送給沈神通。

　　因為雞婆婆必須替沈神通換藥包紮，而聽她的埋怨顯然麻雀不知野到甚麼地方去了，所以叫啞女幫忙。

　　換藥之後雞婆婆說道：「你今晚如果不發燒，就可算是渡過危險期。」

　　「但還要多久才可以起身？多久才可以行動出手？」

　　「至少要一個月。就算『大自在天醫』李繼華替你醫治，最多提早十天八天。」

　　啞女人站在一邊，她不能說話，所以只好聽著。

　　雞婆婆突然想起甚麼事，忽然暴躁起來，道：「啞女，你來餵他食飯，我去找嚴溫看看麻雀在不在他那邊。」

　　啞女人等她出去了，才立刻奔到室角扯動一條紅絲帶，然後回到沈神通床前，手法穩定溫柔地把他扶起一點，用枕頭墊住，這樣餵沈神通食飯時他較易吞咽下肚。

　　沈神通食了不少，也感到氣力恢復不少，便道：「我知道你是嚴溫身邊的女人（這句話說得跟麻雀一樣，但他們卻都不知道她是昔年江湖大劍客『天孫織綿、金剛無敵』易東風的女兒。而她正是為了嚴北殺父之仇而來到嚴家，只不過歲月推移而又作繭自縛，以至愛恨界限漸泯俱淡）。你明知麻雀是在嚴溫那兒，如果被雞婆婆發現，必定有一頓打罵。你可以稍洩心中的不滿，但你為甚麼還趕快通知他們？」

　　啞女人想了一下，輕輕嘆口氣，忽然把身上那件寬鬆柔軟的外衣拉起來，一直拉高到頸子。於是從頸子以下那具豐滿雪白峰巒起伏的誘人裸體，立刻呈現沈神通眼前。

　　以沈神通現在情況，縱然最淫蕩的女人也知道引誘他完全無用，所以啞女人當然不是對他施以肉誘之計。

　　沈神通用欣賞眼光瀏覽這副肉體，好一會才說道：「好漂亮好誘惑的身體，但可惜有五條鞭痕使人分散注意力，難道是嚴溫留下的痕跡？當然一定是他，但你仍然幫他，為甚麼？又為甚麼給我看？」

　　啞女人放下衣服，於是鎖起使男人心旌搖蕩春光，她又像一朵彩雲般飄滑到門口，向外面瞧一眼，才飄回床邊。不過手中卻多了一張白紙和一支削得尖細的炭筆。她既已瘖啞不能說話，要交談當然要靠紙筆才行。

　　沈神通卻阻止她寫字，道：「不必用紙筆，請用手語，我看得懂。如果還表達不出我也會猜，你不妨試試看。」

　　啞女人把紙筆放在几上，迅速而又清晰地打了許多手勢。

　　沈神通道：「你很恨那個吱吱喳喳的小鳥，啊，就是麻雀。你也恨嚴溫，你恨得想殺死他們。」

　　啞女人又比手勢，軟薄外衣下那對高聳挺起的乳房跌宕搖顫，這種景象能使任何有情慾的男人為之目眩神搖。但剛好沈神通現在絕對不會有一絲一毫的情慾（他能振得起精神講話已經很不錯了），所以沈神通沒有遺漏她任何手勢。

　　他讀出手勢的意義說：「你說嚴溫和麻雀已經成為一體，所以你很氣很恨。」

　　「你說雞婆婆發現了也沒有用，最多罵幾句就沒有事，所以你不讓雞婆婆破壞你的計劃。」

　　「你說你很難殺死他們，所以打算幫我逃走，讓我將來對付他們。」

　　啞女人停止手勢。沈神通沉吟一下，又道：「我不同意，因為我不一定能活下去，但如果雞婆婆醫好我又放我走，我就必須守信用不再找他麻煩。」

　　啞女人靜靜望住他，眼中閃動奇異光芒。

　　「你不必動殺我滅口的念頭。」沈神通馬上察覺了危機，趕快說道：「因為我就算不逃出去，也有辦法對付他，甚至比我親自動手還可靠。」

　　「我當然要告訴你怎麼做。你只須替我送一封信給南京一家綢緞莊，就會有人立刻依照我計劃進行。」

　　「現在許多江湖一流高手聚集南京，這些人任何一個有銀子也請不動，但我卻可以使他們紛紛找上門來。他們要找的人當然不是嚴溫也不是找我，但由於我的計劃，所以他們決不相信他們要找的人不在此地，他們一定會堅持要搜宅。問題就由此而生，因為嚴家絕對不能准許他們搜宅。」

　　「原因是除了面子之外，還有這座地牢。如果被人搜到我已經很不妙，何況這兒還有幾個人囚禁了多年，這幾個人身份非同小可，若是洩漏出去武林立刻為之轟動。所以大江堂三香五舵以及其他高手一定奉命硬幹，這些黨羽若被翦除，嚴溫麻雀雞婆婆也不能不出手。」

　　「就這麼簡單，大江堂就算不是從此冰消瓦解，也一定實力大為減弱，變成普通江湖上的小幫會，這種結局在公在私都最好不過。你肯往南京走一趟麼？」

　　「我知道你一定要問那個能使無數一流高手都來找他之人是誰，他就是『海龍王』雷傲侯。但其實真正對象還不是他，而是『血劍』嚴北。」

　　啞女人眼中露出奇怪表情。

　　沈神通道：「你眼角擠出的淺淺皺紋，以及唇角微微下垂線條，已透露你內心強烈的焦慮惦掛。難道你也是嚴北的女人？」

　　啞女人徐徐俯低頭，嘆一口氣。沈神通道：「你知道嚴北有雙重殺身之險，一是與『刀王』蒲公望決鬥，如果敗北當然連命都沒有；第二重是『人面獸心』陶正直的可怕陷阱。因此一提到嚴北的名字，你就禁不住焦慮惦掛了。」

　　啞女人後來在門口把風，讓沈神通寫信。這封信寫了很久才完成，但啞女人拿到手裏一看，紙上連一個字都沒有。

　　事實上不是沒有，只不過整張紙都是數字而不是文字。啞女人完全不明白這些數字代表甚麼意義，所以等於閱看一張白紙一樣。

　　沈神通顯得筋疲力盡，聲音很衰弱，道：「此信就算被雞婆婆搜到，也不能夠證明你有任何圖謀。唉，我一定已認為自己無法康復，已經沒有親手收拾嚴溫的機會，才會借助武林同道力量削弱大江堂勢力。我如果調集官軍大舉進攻，雖然也可以重創大江堂，但那『三香五舵』等首腦人物必定逃掉，然後野草燒不盡，春風吹又生……」

　　啞女人悄然出去了。沈神通覺得越來越疲倦，尤其是信中囑託南京綢緞莊林掌櫃送銀子給馬玉儀做生活費。顧慮一去，似乎失去支撐求活的力量，四周似乎變得朦朧昏暗。

　　「極力苟延殘喘實在很累人，我好想就此一覺睡著，我好像已沒有放不下的心事，也沒有必須抗拒死亡的理由，而事實上我實在太疲倦了……」

　　他眼睛緩緩閉上。眼睛閉上並不要緊，任何人都應該借助睡眠以恢復體力。問題是他已辦妥後事，好像已經可以放心，因而求生苦撐意志忽然消失。所以他這一閉眼，恐怕永遠也不會回醒。

　　人類在某些艱危關頭，意志和勇氣往往變成最重要因素，精神的力量往往可以使肉體渡過難關。

　　但沈神通居然沒有一瞑不視。他雖然閉上眼睛，思想卻仍在活動，他這時想起的是被囚在石室多年的七位高手，他實在不該就這樣捨棄他們置諸不理。「血劍」嚴北非法私囚這些人竟達十餘年之久，他如果不知道也還罷了，但既然知道豈能不管？

　　「正義」、「公理」等等抽象觀念都居然變成血液中的氧氣，也變成意志的養份。沈神通沉重地嘆口氣，忽然跌墜於酣沉睡鄉中。

　　＊＊＊

　　第二天早上，沈神通居然會回醒而沒有長眠不起。

　　再過兩日沈神通身體顯然好得多了，當然這只是比較式的說法，所謂好得多只不過比奄奄一息來說。事實上他傷勢仍然嚴重，若是普通人恐怕也已經活不下去了，但沈神通這時居然可以自己挪動身子，而如果他不怕傷口迸裂的話，甚至可以慢慢下床走動。

　　雞婆婆每天來給他換藥，啞女人和麻雀則三天來都不曾露面。那封用數字密碼寫的信，不知有沒有送到林掌櫃手中？啞女人何故芳蹤杳然？

　　不過，沈神通並不寂寞，因為那七個被囚者每天三次叫嘯哭笑擂牆撞門，使得地牢內一片熱鬧。雖然每天只是「三次」，但並不是等到吃飯時候才開始，通常是半個時辰前，就有嘶啞低沉的聲音傳出來，聲音越來越響亮有力，也更為連續緊密，終於匯聚成一片極熱鬧吵耳的合奏。直到吃飯之後，便沒有一點聲音，似乎個個都有吃飽就睡的習慣，或者吃飽了都懶得弄出聲音？不論是何原因，反正寂然無聲就是。

　　沈神通卻從這種情況裏推測出不少奇怪秘密。因為他是沈神通，又恰好有機會有時間觀察聆聽，所以他知道了不少奇怪秘密。

　　第四天中午，啞女人終於出現。她帶來豐富的午餐，還有一些只有沈神通才有本事捕捉的表情。

　　沈神通靠牆而坐，腰背有枕頭墊著。

　　啞女人用手勢問他：「你已經死不了？你胃口好不好？」

　　她得到答覆之後又問：「你先吃藥還是先吃飯？」

　　吃藥？吃甚麼藥？雞婆婆早餐時已替他換過藥也吃過藥。雖然雞婆婆面色比平日陰沉得多，顯然滿腹心事，但她包紮手法仍然是第一流的。但現在啞女人叫他吃甚麼藥？

　　沈神通終究是沈神通，銳利的目光在她身上上下一掃，說道：「你剛從南京回來？」

　　啞女人點了點頭。

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