強人(38)_司馬翎

三八

　　雷傲侯目光在陶正直面上停留一下。陶正直一直露出謙卑諂媚表情，雷傲侯銳利目光並沒有使他改變，但他內心卻完全不是那麼回事。

　　「哼，哼！你們儘管恥笑我儘管看不起我，你們認為武功高明功力深厚就穩操勝券麼？哼，嘿！天下第一神探就能夠無所不知麼？我在你們心目中微不足道，是個卑鄙是個夾縫中苟活的小人。但你們這些大人物，遲早一個個死於我手中。你們甚至到斷氣時還不知道是被我弄死。哈，哈……」

　　雷傲侯的確無法使自己相信這個卑鄙而又沒有骨氣青年，就是擺設機關之人。而且他暗中封助呼延逐客有何好處？但遍看點將台上諸人，除了陶正直之外，卻又沒有第二個人可能是「巧手天機」朱若愚的門生弟子。然而朱若愚肯收這種弟子麼？

　　他終於認為絕不可能而收回眼光，卻也發現孟知秋和他一樣放棄陶正直這條線索。

　　然而難道那令致山凝之落敗的機關埋伏竟是「天然」的？或者難道是「巧手天機」朱若愚會從墳墓中跑出來弄下手腳？

　　答案當然是「不可能」，而孟知秋大可以追究查探下去，可惜現在時機不對，因為「現在」有更重要的事情。

　　「血劍」嚴北忽然說話，聲音嚴冷如冰，表情亦有如冰霜。他道：「呼延逐客，我和你相識逾二十年，卻直到今天才知道才見識你『悲魔之刀』。」

　　呼延逐客歉然道：「是的。在下故意隱藏不露，這一點我很抱歉。不過，大江堂之事在下卻心力盡瘁，北公您諒必早已深知。」

　　嚴北道：「我們談目前之事，因為目前時機已經成熟，至少你是這樣想法。」

　　呼延逐客道：「是的。」

　　嚴北道：「我自信一定不會誤會你的心意，你其實志在『刀王』蒲公望。不過你又認為如果能擊敗我，也就等如可以擊敗蒲兄了？」

　　呼延逐客嚴肅而又敬佩地道：「是的。」

　　如果你有蓋世凌雲之志，如果你自認是不世傑出英才，又如果你遇見竟能深切了解你的人，你豈能不肅然起敬？你豈能不既佩服而又感動？

　　嚴北道：「很好。現在，大家都在此地，除了那年輕人之外，俱是當世無雙之士，大家都知道都了解我的話，所以你可以立刻回答。你決定選擇那一個？蒲兄？我？」

　　人人都屏息靜聽，因為嚴北沒有估計錯誤，人人心裏都很明白。那呼延逐客以當代刀法大家之成就，卻屈就大江堂香主之職，十年來不求聞達，不露絲毫鋒芒，甚至連嚴北都不知道他的「悲魔之刀」。為甚麼？因為呼延逐客平生練刀，刀客生涯的巔峰成就，當然莫過於擊敗當世「刀王」蒲公望。可是如果貿然找上蒲公望的話，勝敗全無把握，所以如果換一個方向設法接近嚴北窺探清楚他劍法之造詣，暫時以嚴北為假想敵，如果最後贏得他的「血劍」，無疑就可以贏過「刀王」了。

　　現在嚴北已經知道並且已經當眾問他，呼延逐客也就非回答不可了。他的聲音堅定而又含著強烈敬意，道：「北公，在下選擇蒲老。」

　　嚴北臉上居然泛起欣慰歡愉的笑容（只怕是數十年來第一次），道：「好，我為你押陣。我保證即使『巧手天機』朱若愚復生，他也不敢弄任何手腳。我希望你們兩位答應等到明天才舉行這一場天下無雙刀法印證盛舉。因為一來呼延兄必須休息一天，二來我想瞧瞧朱若愚或他的門人弟子還敢不敢弄手腳！」

　　他向蒲公望躬身施了一禮，又問道：「蒲兄接不接受呼延兄的挑戰？」

　　「刀王」蒲公望仰天一笑，道：「他是敵手，所以我當然接受。」

　　嚴北又道：「明天午時？」

　　蒲公望道：「最好了。」

　　嚴北那對像利劍的眼光轉到南飛燕面上道：「希望你也趕得及這一個盛會。」

　　南飛燕笑一笑，道：「當然趕得及，為甚麼趕不及呢？」

　　這問題誰也不能回答，即使是當事人之一的山凝之亦只有「無可奉告」四個字。

　　山凝之如果有想到男女方面，他腦中心中只有水柔波的倩影。只不知水柔波芳心有何感想？她這一夜怎生排遣呢？

　　山凝之不敢多想，卻也禁不住嘆了口氣。

　　──莫道黃花明日事，劇憐紅粉此時顰。

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