強人(6)_司馬翎

六

　　第二鞭等了一陣才抽出去。這段時間內可以看見嚴星疼得全身發抖臉色發青。

　　嚴溫雖然痛恨人家動作緩慢，但他每一鞭卻隔一陣才揮出，看著唯一的兒子疼得齜牙咧嘴直掉眼淚，他的精神越振作情緒越好。

　　然後他左手伸出，嚴星雖然疼得全身不住顫抖，卻仍然會撲上去，讓父親堅強有力的手抱在懷中。這時誰也瞧不見他的小臉蛋，否則必定大吃一驚。因為他不但馬上恢復紅潤，而且眼中露出快樂滿足的光輝。

　　他當然喜歡父親抱他，使他有安全滿足之感。但如果有人知道他昨天功課做完做得非常好，早上亦已足足練過兩個時辰的劍，一定不明白他何以向父親撒謊？何以從兩年前開始直到現在，每隔兩三天總要挨一頓鞭子卻都不怕？是不是「痛苦」，反而能使他快樂？

　　皮鞭又撕裂空氣，啞女人發出「啊啊」嘶啞聲音。

　　嚴溫放下皮鞭，道：「我知道你恨他媽媽，所以我打他的時候你很開心。快拿油來，否則割掉你鼻子。」

　　割掉鼻子跟鞭笞差別很大，特別是長得好看的女人差別更大。鞭笞的青瘀會很快消失，而鼻子卻永遠不會再長一個出來。

　　所以啞女人滑得比甚麼時候都快，一忽兒就拿來白色油膏。這時候傳來悠悠磬聲，一共兩下。

　　嚴溫道：「顧師爺從杭州回來了。把兒子抱出去，有事我會叫你。」

　　啞女人走近抱起嚴星。嚴溫忽然勾住她纖細腰肢，另一隻手撫摸她面頰和胸部，甚至伸入裙子內，一面說道：「你還疼麼？記住也要搽點油。唉，你和兒子兩個都是我最疼愛的人，但卻偏偏被我打得最多……」

　　啞女人和嚴星噙著感激的淚水離開書房的。

　　嚴溫扯動一條白色綢帶，忽然一個大書櫥無聲無息移開，露出一道門戶。門戶那邊是間空蕩寬大屋子，完全沒有窗戶，卻有一輛輕便美觀的馬車，四壁都有燈火，故此甚是明亮。

　　一個人搖搖擺擺進來。此人雖是文人裝束，手中還拿著摺扇，但頭尖眼小面色蠟黃，使人有不順眼之感，怎樣也找不到「斯文」「瀟灑」的味道。

　　他就是顧師爺，近三年來已成為嚴溫最親近的心腹，嚴溫的事情大大小小他沒有不知道的。

　　他躬身行禮後，搖搖擺擺在交椅落坐，然後道：「公子，小可此行大有收穫。」

　　嚴溫和氣地道：「你仍然忘記了，別叫我公子。」

　　顧師爺笑一聲，道：「小可真沒有記性。大爺，此次當真大有收穫。」

　　嚴溫忍住氣，仍然很和氣地微笑，等他說下去。

　　顧師爺慢條斯理道：「小可在杭州住了五天，頭一天就辦好大爺的事。小可已查得明明白白清清楚楚，馬家那個小姐馬玉儀懸樑自盡，馬二爺花了不少銀子打點遮掩，悄悄把孫女埋了。」

　　嚴溫道：「沈神通沒驚動？」

　　顧師爺道：「沒有，絕對沒有，因為沈神通恰巧不在杭州，小可查過他為了一件案到永嘉去了。」

　　嚴溫沉吟一下，道：「馬家埋葬的真是馬玉儀麼？」

　　顧師爺笑道：「當然是真的。馬家雖然有財有勢，但悄悄埋一個人容易，要找個女屍冒充馬玉儀反而困難百倍。況且，馬家可須找這個麻煩呢？」

　　但誰也想不到馬家雖然無法找個女屍冒充，沈神通卻很容易，比吃豆腐還容易。

　　當然更沒有人料到馬家這樣做法大有原因，那是因為沈神通一定要這樣做。而現在看來沈神通的佈置果然收到效果。

　　嚴溫覺得滿意，眼光卻從顧師爺細長頸子一直瞧上尖削腦袋，忽然笑著搖頭。

　　顧師爺很沉得住氣，老鼠似的小眼雖有茫然之色，都能忍住不開口詢問。當然他做夢也想不到他的「沉得住氣」「慢條斯理」等習慣，竟然使嚴溫常常內心暴躁不耐，每次都泛起拔劍砍下他腦袋的衝動，甚至落劍的部位亦早就瞧妥，砍在細長頸子那圈橫紋上最好，料想他那尖削腦袋落地面絕不會發出很大的響聲。

　　顧師爺等了一陣才道：「還有一事稟告大爺。」

　　嚴溫道：「請說。」眼光又落射他脖子那圈橫紋之上。我的劍遲早砍在那兒，你不妨多多吊我胃口。

　　顧師爺道：「小可從杭州帶回一件禮物，包管大爺意想不到。」

　　又吊胃口，真該死，莫非一定要等到劍刃砍入脖子才醒悟？

　　嚴溫道：「你特地帶回的禮物必定很合我心意，我知道。」

　　顧師爺得意地搖頭擺腦（那腦袋其實很容易掉下來），說道：「當然，小可絕不使大爺失望。」

　　他仍然賣關子，那顆尖削腦袋搖搖晃晃。嚴溫幾乎看得見劍光閃動砍斷細長脖子，也看見腦袋掉下來的景象。

　　顧師爺終於說道：「小可帶回的禮物是一個活生生的人。」

　　嚴溫眉頭馬上皺起，右手摸到劍柄。他淡淡道：「人？甚麼人？你知道我對人沒有甚麼興趣。」

　　顧師爺道：「這一個你有，因為不是漂漂亮亮的少女。」他又停頓一會才道：「這一個是男的。」

　　嚴溫捏著劍的手指力量增加不少，現在只要心念一動，顧師爺的腦袋和身體馬上分家，甚至能夠快得使顧師爺一時之間竟不知道腦袋已不在頸上。

　　顧師爺慢吞吞舉手抹抹唇上短鬚，裝出一副胸有成竹很有氣派樣子。其實他兩撇短鬚很難看，疏落而又焦黃。如果一根根硬給拔掉，卻不知他痛成甚麼樣子？

　　顧師爺又道：「大爺，那是個男孩子，今年只有六歲。」

　　嚴溫想不發火也不行，眼睛一瞪，道：「小男孩？我說過我要小男孩？」

　　顧師爺這次幸虧答得快，鼻子才沒有被嚴溫一拳打扁。他道：「這個小男孩面貌神情甚至身裁皮膚，長得跟小公子一樣。大爺，兩千多年前張良在博浪沙以鐵錐行刺秦始皇，為甚麼不能得手？」

　　嚴溫訝道：「那小男孩跟秦始皇有關係？」

　　顧師爺道：「當然沒有關係！但歷史好比鏡子，鑑古可以知今，昔年博浪沙一擊沒有成功，原因是誤中副車。大爺，請想想看，小公子身份何等珍貴？處境又何等複雜？如果小公子也有副車，天下誰想得到？」

　　嚴溫確實不能不承認這個主意妙極，但砍掉他腦袋的主意更妙。不過目前還不忙，等看過那小男孩問清楚一切之後才動手不遲。

　　那小男孩就在馬車裏，真是該死的東西（顧師爺），賣老半天關子吊足老子胃口。

　　但也難怪蛇頭鼠眼的顧師爺洋洋自得，這小男孩實在和嚴星長得相似極了。只是仍功不補過，非砍下他那顆蛇頭不可。

　　顧師爺道：「他名叫小雨。哈，哈，大概他媽生他時剛好下雨吧？他媽是個婊子，所以連她也不知道小雨父親是誰。」

　　嚴溫滿意地點點頭，出身果然沒有問題，多給點銀子就更無後顧之憂。但奇怪這小孩子怎會那麼像嚴星呢？幸虧向來女人多的是，玩都玩不完，平生絕未涉足花街柳巷，要不然真會懷疑小雨竟是自己的兒子。

　　顧師爺又道：「他媽名叫玉花，年輕漂亮，但生意很差。聽說脾氣不好而且沈神通是她老相好，誰願惹這種女人呢？」

　　嚴溫泛起笑容，高興而又親切，道：「還有甚麼沒有？」

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