强人(119)_司马翎

一一九

　　▼第十五章　此事古难全

　　一轮明月已经高挂在树枝梢头，小院子里清光遍地，桂花香味也弥漫寒冷空气中。

　　月上柳梢头，人约黄昏后。本来是旖旎风流勾当，但主角竟是沈神通的话，便使人心生怀疑，恐怕不是风流事情了。

　　沈神通在院子里赏了一会月亮，踱回小厅，点燃灯火。

　　他算得很准，果然顷刻间就传来两个人的脚步声，一直走入院子。

　　但只有一个人登阶入厅，是个中年仆妇，面貌粗陋，不过那对小眼睛却闪动着狡黠光芒。

　　她低低啊一声，道：“沈老爷，干这种事情还点灯亮火？你敢是怕没有人晓得？”

　　沈神通微笑盯牢她眼睛：“不必怕，这地方很好，虽然离你们金老爷吕夫人太近了些，但他们反而不会发现。”

　　他看见提到金老爷吕夫人之时这个叫做李嫂的中年仆妇眼中闪过惊惧，所以他觉得满意。因为如果李嫂出卖他的话，她本人何须惊恐畏惧？

　　“何况我要付给你不少黄金，虽然每一块只是一两，但很多块加起来就是很多两了。你难道不想在灯火下瞧看清楚每块黄金的成色？”

　　贪婪渴望的神情已完全祛除恐惧，李嫂立刻说：“你要的人已经来了，她叫小瑞，人家只是一个十七八岁的女孩子，你可千万别骇着她才好。”

　　从以上这些对话听起来，沈神通显然正在做偷香窃玉的风流勾当。不过任何事情发生在沈神通身上，往往会有意外变化。

　　名叫小瑞的少女被叫进来。她在灯下一露面，任何风流旖旎气氛都没有了。

　　这是因为这女孩子长得实在太不好看，扁平宽阔黝黑脸庞上，鼻塌唇厚，身材臃肿。如果沈神通会看上她这种人才，还要千方百计花很多黄金约她幽会，说出去一定谁也不敢相信。

　　沈神通打量过她身上丫鬟装束，才道：“小瑞、李嫂，我们今儿晚上见面的事，大家永远都不再提起。这是为了你们着想，所以希望你们不要忘记这一点。”

　　李嫂道：“我们当然会牢牢记住的。”

　　小瑞也应一声，嗓子很粗糙。

　　沈神通拿出一个涨鼓鼓的布袋，两指从袋里拈出一块四方扁形一两庄的金块，灯火照映之下灿烂夺目。

　　李嫂实在不必把小眼睛睁得那么大的，因为沈神通已经将金块放在她掌心。

　　“小瑞，你和李嫂本来都是金老爷的下人，所以你们都不满意吕夫人？”

　　小瑞应一声是，李嫂就把金块赶紧塞入肚兜。

　　沈神通果然不是做偷香窃玉之事，他正在搜集情报。这种手法本不希奇，只不过能够找得到适当有用对象，就不是那么简单了。

　　“你知道不知道有一个叫做何同的人呢？”

　　小瑞摇摇头：“不知道。”

　　李嫂虽然又塞一块黄金入肚兜，却不禁微现失望之色。因她跟沈神通约定好每问一句话就是一两黄金，如果小瑞知道得越多，当然赚得黄金就越多。相反的如果小瑞知道得少，自然赚得就少了。

　　不过沈神通显然全无吝啬黄金意思，所以他问了几句废话。例如：你家里还有甚么人？你想不想赎身回家？这两句当然完全是题外话。但又例如：现在野趣园共有多少家人婢仆？其中有多少是吕夫人带来的？

　　后来的问话其实也是多余，不过李嫂却绝不同意，因为她已经一共揣起七块黄金。任何问题对她来说决不是多余的。

　　沈神通拈出第八块黄金，小瑞微笑着瞧他，大概觉得这个人很有趣而且也很大方，说不定他真肯付黄金给主人，替她赎回自由吧？

　　一时气氛变得轻松而亲切。

　　“小瑞，你小心想一想，最近金老爷和吕夫人在一起之时，有没有说过些特别的话？”

　　小瑞立刻点头：“有，我第一次看见老爷板起面孔跟吕夫人讲话。他说那个女人不是普通女人，你或者任何人都不许动她。吕夫人忽然掉下眼泪，但老爷仍然很严厉地说，我宁可对一百个人失信，决不可欺骗沈神通……”

　　小瑞娓娓道来，倒也生动。而沈神通那副全神贯注的样子，任何人都一望而知这些话对他极有价值。

　　正因此故，李嫂才会暗自顿足叹气。要是小瑞老练一些，保证最少有五六块金子入手了。她直到现在才发现沈神通有一条约定非常可怕，那就是当他们交谈时，李嫂绝不许插一句嘴，否则追回全部金子。

　　这条约定很可能闹出人命，如果李嫂真看不开的话。因为小瑞又继续道：“吕夫人没有说话，只静静地淌泪，那样子真是可怜极了，连我也觉得很不忍心。老爷后来叹口气说，老实说就算我肯失信于沈神通，但眼前仍要忍耐，绝对不能动那女人。吕夫人这时才开口说，那么你是答应不论沈神通过得过不得关，那女人仍然要给我了？老爷说……”

　　李嫂已快要昏倒，但觉平生所识所见的人，以小瑞最愚蠢了。这些话每一句绝对都值一两黄金，但她却好像对黄金有仇似的，竟然往外推出去。莫非她忘记二一添作五，有一半黄金是她的吗？

　　李嫂急也没有用，沈神通温和注意的表情大大鼓励了小瑞。

　　“老爷说，我有甚么不听你的呢？但我们为何要惹这么多身败名裂的祸事？而且我不明白你为何一定要那个女人？吕夫人说：因为你曾赞过她说她漂亮。老爷说：但那时候我根本还没有见过她，我只不过听底下人报告而已。”

　　小瑞终于停嘴，可怜李嫂已经满面流汗双腿发抖。小瑞看见了讶道：“李嫂，你不舒服？”

　　李嫂恨不得给她两个大耳光，最好把她打得嘴巴淌血，但已因又急又气而浑身无力，甚至连话声也很低微：“我很好，你真是让人疼爱的小妞儿……”

　　小瑞居然高兴地笑一笑，道：“老爷，我的话对你没有用呢？”

　　沈神通向李嫂竖起一只手指，一面微笑应道：“有用，有用极了。”

　　一只手指表示要扣回黄金一两，这也是约定条件之一。李嫂虽然未曾昏倒，却已发出极重喘气声。

　　“老爷，你还要不要问？”

　　沈神通竖起两指，说：“刚才的话很精采，但你还未曾讲完。”

　　“是的。”她说：“我家老爷又说：现在你派人带走她，但一定要记住两件事。第一绝不许动她，第二件是一定要及时带她回来，以免到时非交人不可却交不出人，这样我们才有转圜余地。吕夫人都答应了，以后就没听见他们提过这个女人了。这个女人到底是谁呢？”

　　沈神通竖起第三只手指，李嫂不是喘气而是呻吟了。小瑞讶道：“李嫂，你真的没有事？”

　　沈神通当然对李嫂的心理反应过程了如指掌。他其实也不过故意是顺便作弄她一下而已，并非真的小气不舍得花钱。所以他道：“小瑞，我还有话问你。”

　　这句话好像定心丸，李嫂魂魄登时都回来了。

　　“你知道不知道那女人藏在甚么地方？”

　　“不知道。”

　　“吕夫人的家人之中谁不见了？”

　　“一共两个，一个叫来富，一个叫玉成。”

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