極限(11)_司馬翎

一一

　　▼第二章　刀在何處

　　用方石砌成的屋子，總是教人感到特別堅牢，似乎連無情之火也不怕。

　　這一家老當舖不但給人堅牢的感覺，那櫃台上的鐵欄柵更令人泛起隔開了兩個世界之感。

　　有沒有人聽過荷包飽漲的人光顧「當舖」的呢？當然沒有，所以那些鵠立在櫃台外，伸長脖子的窮鬼，沒有法子不把朝奉們看成是高高在上的另一階層的人物。

　　那姓林的胖朝奉懶洋洋道：「這口劍不過是破銅爛鐵而已，就算一兩銀吧！」

　　這種昧著良心硬是把足金戒指當作鍍金戒指大殺價錢的話，林朝奉每天不知要說多少遍。因此他幾乎想把長劍扔出去，整個人都被無聊乏味的感覺充滿。

　　不幸的是他向框外俯視了一眼，這一眼竟使他完全清醒了，因為那個人的目光像刀子般刺過來，雖然不痛，卻冷得要命……

　　那個人長得高高的，樣子蠻英俊的，但看上兩眼之後，反而如墮霧中似的，瞧不清楚這人的年紀和樣子究竟是怎樣的。

　　那人用眼光之刀，刺入林朝奉心裏，又用低沉的聲音道：「你太年輕了，叫一個老的出來。」

　　胖胖的林朝奉如受催眠，伸手扯動一條絲繩。此繩通入內室，繫在雷老闆桌上的銅鈴上。

　　七八十歲滿頭白髮的雷老闆立刻出現，他問都不問，拿起那口長劍審視片刻，笑一笑道：「好劍，劍鞘是百年的鯊魚皮鑲金製成。劍身的魚鱗片紋，泛起血紅光彩。至少染過一百個人的鮮血。」

　　雷老闆這時才緩緩望著求當的客人一眼，道：「大爺請進來，萬事都有得商量。」

　　那人道：「我叫小辛，有話在這兒講就好。」

　　雷老闆道：「悉聽尊便，辛大爺想押多少銀子花用？」

　　小辛忽然想起昨天黃昏來到這座城市市郊的片段，那時他站在一個高崗，遠遠望見滿城燈火絲竹管絃之聲隱約可聞。小辛突然間呆住了，宋詞中有幾句形容一個飄蓬過客看見滿城燈火時說：「……傷情處，高城望斷，燈火已黃昏！」

　　於是小辛懷著滿腔淒涼落寞之情，凝立遠望，直到中宵風露已乾，陽光照遍大地，才走入城內。但仍然磨菇了好久，看看已是中午，方始大步走入這間當舖去。

　　最主要的是他懷中連一文錢都沒有。這六七日一路行來，每天三餐一宿少一文錢都不行，所以非得找個當舖不可了。

　　雷老闆蒼老而相當響亮的聲音又道：「如果老漢的老眼不是昏花，則可以肯定這口劍便是天下武林高手無不膽寒色變的『血劍』了！」

　　小辛說道：「哦？叫做血劍？」

　　雷老闆道：「想不到卅年之後，還能夠重睹此劍，人生真是變幻莫測的，對麼？」

　　小辛道：「我只想知道這口劍可以押多少？」

　　雷老闆道：「你說一個數目，老漢立刻如數奉上。」

　　小辛尋思一下，道：「好，十五兩。」

　　雷老闆重重嘆口氣，雖然摸出十五兩一錠紋銀，卻不交給小辛，說道：「你一定不知道血劍嚴北的名字，他在卅年前，天下凡是能夠名列高手之林的人物，只要聽到血劍兩個字，馬上就得準備好後事……」

　　老人的話聲只停了一下，忽然把銀子丟出去，厲聲道：「滾，滾！我不想再見到你！」

　　小辛動也不動，連眼皮都不眨，道：「血劍嚴北算得甚麼東西，不過是一片落葉罷了！」

　　雷老闆怔一下，道：「落葉？甚麼落葉？」

　　小辛淡淡道：「他的劍縱然可以斬金截鐵，或者藏有血劍的劍訣，但在我看來，只值十五兩。」

　　雷老闆怔完又怔，胖胖的林朝奉精乖得很，趕緊出去撿起銀子，雙手奉上。

　　老人突然大叫道：「不行，此劍十五萬兩都不止。你只要十五兩的話，到別家去！」

　　這真是豈有此理的事，求押之人居然不肯押多，舖老闆卻嫌當得太少。

　　林朝奉只覺拍馬屁拍在馬腿上，臉上肥肉亂顫，頭上冒汗，趕快縮手。

　　雷老闆用堅決的聲音道：「小辛，到別家去。我要為血劍嚴北痛哭一場，再為他大醉三天，你走吧！」

　　那蒼涼沉痛的聲音忽然打動了小辛的心，雷老闆憑甚麼流露出這種只有年輕人才有的感情？難道那默默流逝的韶光，雖然能夠把滄海變成桑田，卻不能使人忘懷了往事？

　　雷老闆真的姓雷麼？他和血劍嚴北又有甚麼淵源交情？

　　小辛眼睛忽然一陣酸熱，淚光模糊。原來他看見雷老闆──已是七八十歲的老人──居然滿眶熱淚，連白鬍子也在發抖。

　　我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫！

　　小辛自己曉得，曉得自己的確是「人間」的惆悵客，那十五年的「黑暗時代」，所有的夢想都幻滅了。世上還有誰曾遭遇到比他更悲慘的命運呢？

　　＊＊＊

　　到處都是一片黑暗，四下瀰漫著腐落泥沼的氣味。

　　但是可怕的不是黑暗，不是寂靜，亦不是腐敗的氣味，而是「絕望」──逃不出這幽冥世界的絕望。

　　形成這「絕望」的原因很簡單，由於天然的形勢──一個深藏在山腹中永不見天日的大壑，人類體能的極限絕對無法超越，既不能像鳥類從百餘丈之高的出口飛出去，亦不能從呈內斜角度光滑堅硬無比的巖壁攀昇（即使有登山工具也不行，因為有些巖石根本不容釘鑿），所以世上最有本領的五個人，跌落壑底之後，縱是同心合力想盡辦法，也逃不出生天。誰也衝破不了人類能力的「極限」。

　　第六個人是小辛，他比那五人遲到了十五年，那時候他才二十歲不到，但在幽冥世界似的大壑內過了十二年之後，他覺得自己好像已活過了一百年，每一日每一時每一刻在感覺中都極之漫長……

　　但小辛堅信他自己的心情比那五人好得多，因為他「看得見」，而他們卻「看不見」！當然這個結論是經過無數次的測試考驗才敢確定的。

　　此外小辛還年輕，這也是勇氣不竭的重要原因。

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