极限(20)_司马翎

二〇

　　▼第三章　烟雨迷蒙

　　“踏青”既雅致而又很通俗的名词。在江南，人人都知道“踏青”是郊游的意思，但很少人知道在唐宋时二月二日是踏青节，后来变成清明节郊游行踏青草称为“踏青”，到更后来凡是春夏时的晴朗日子到郊外游玩，都可以叫做“踏青”。

　　小辛为人一点也不俗，踏青的兴趣绝不会比风雅之士少。不过现在他在熏风吹拂一片绿意的郊外时，心中却没有一丁点“踏青”的雅兴。

　　城外游人络绎不绝，博望山的青翠层峦就在眼前，小辛忽然离开游人最多的道路，由一家酒肆左侧的小路行入，穿过一片树林，但见一座茅亭搭在清溪边。

　　四下除了鸟叫虫鸣，溪水呜咽以及和风拂叶之声以外，没有一点世俗尘嚣喧扰。但小辛却还听见了很多声音，都不是“人类”能听得到的，例如无数种类不同的昆虫噬咬嫩嫩的芽叶，泥土中蚯蚓蠕动，甚至欣欣向荣的树木底树液滋滋上升等声音。

　　当然那林木中鸟兽类的呼吸和动作的声响，更不能逃过小辛的耳朵。而在这种种无声之声当中，有一个悠长细密的人类呼吸声，一听而知是内功深厚之士的呼吸。

　　这呼吸声来自亭后茂密的草丛中，小辛大步走上茅亭，突然凝立如山动都不动。

　　小辛的耐性早就经过世上最严峻的考验，在他来说，要他像木头般呆站上十天八天，真是比吃饭还平常些。

　　半个时辰，一个时辰，三个时辰过去了，太阳已移到西方的山巅。

　　亭后草丛中忽然簌簌响动，接着走出一个人，全身绸缎衣服和冠带上的玉器，闪耀出富泰的光辉。不过此人虽然打扮得像极富裕的员外一样，但他的脸庞和眼神，却泛射出冷静智慧的脱俗风采。他的五官很清俊，卅余岁的人，充满青春活力。腰间佩着一支形式古雅的剑，剑鞘薄而窄，许多宝石光芒闪烁。

　　他来到亭内，抱拳道：“是小辛兄么？”

　　小辛直到这时才动弹，点了点头。

　　那人道：“在下镇江严星雨，小辛兄弟你这份耐力，严某佩服之至。”

　　小辛道：“烟雨江南严星雨果然名不虚传，我的横行刀呢？”他并没有解释对方名不虚传之故安在，一针见血地提到“横行刀”。

　　烟雨江南严星雨一直走到小辛面前五六尺之处才停步，神采飞扬的眼睛中隐藏着能使女孩子们意乱神迷的魅力。

　　他态度舒徐闲豫，一点也不像面对危机的人，他甚至可以溶入这嫩绿色的季节中。

　　小辛道：“你的芳草剑果然很雅致。”

　　严星雨道：“过奖了，此剑本身不算甚么，但当年我初出道时，孤身闯入太湖芙蓉寨，激斗三昼夜，杀伤二十四位寨主，最后终于与芙蓉寨总寨主柳叶青见到面，那是芙蓉寨十多年来未曾得有之事……”

　　他停歇了一下，突然流露出落寞怀念的神色，又道：“柳叶青虽是女流，但气概风度远胜江湖上负有盛名的名家高手。我们只斗了一招，柳叶青就跃出圈外，请我先行休息，用最好的酒和食物，最舒服的房间床铺款待我。第二天早晨，我们在一个四面都是苍翠树木包围的练武场碰面，除了我和她之外，还有四个使女，年纪都只有十七八岁，都长得漂亮健康，身材修长，面上都含着爽朗自信的迷人笑容……”他的声音忽然中断，露出追忆怀念的表情。

　　过了一阵，小辛不但没有出声打扰，甚至连身子也纹风不动。像“烟雨江南”严星雨这种人物，一望而知是善于修饰自己，善于隐藏情绪的人，而他居然在一个陌生人面前，流露出如此强烈的怀念追慕之情，他当然已把这个陌生人视作同一等级有资格分享他内心秘密的人。这是一种不落言诠的敬意，要有同样胸襟见识和气魄的人才能够领略得到。因此，小辛也用他自己的方法回报内心的敬意。

　　严星雨轻嗟一声，道：“我自后的十余年中，足迹遍及大江南北，见过的女孩子不算少了，但至今竟还没有见到像那四个女孩子那么有气质那么美丽的……”

　　但那四个女孩子以后可曾遇过像“烟雨江南”严星雨这等倜傥风流极有深度的男人？

　　严星雨又道：“柳叶青把四个女孩子，连同她们手中捧着的珍奇宝物都送给我，作为我们言和罢战的礼物，柳叶青根本不必这样做，她只不过动了怜才之心，特地用这个法子，助我成名而已！”

　　小辛忽然道：“如果柳叶青没有和你拆过那一招，现在你就不会遗憾了。”

　　严星雨叹口气，道：“你说得好，如果当时我们不曾交过手，如果她那一招不曾显示出绝世功力，一切都改观了，我会像大获全胜的将军纳降，收下四个美女和所有的珠宝，奏凯而归……但事情不是那样，我拒绝礼物，不过为了表示我的敬意，我挑了一把好剑，就是这把芳草剑。我告诉柳叶青，今生除了芳草剑之外，决不用第二把剑！”

　　短短的故事，却含蕴激越的侠情，极有深度的尊敬，还有几丝柔情，冲击着小辛也为之叹息一声。

　　烟雨江南严星雨的手轻抚剑柄，他的手很白皙，手指修长柔软，把特别狭窄的“芳草剑”衬托得更雅致。

　　他忽然大声道：“小辛，我先请你喝酒！”

　　小辛只说一声“好”，严星雨击掌两声，掌声远远传出去，转瞬间一个老人家和一名小书僮提着食盒奔来，就在茅亭中，布下碗筷杯盏。酒是盛在一个红花双耳瓷瓶内，倒出来是透明晶莹的液体，散发出甜润的香气。

　　这是著名的佳酿“莲花白”，有人说古称“琼浆玉液”中的琼浆，就是此酒。事实上却是穿凿附会之谈，古人誉喻精美的酒便称为“琼浆”，并非某种酒的别称。

　　“莲花白”香冽甘甜，属于烈酒，小辛在雷家已尝过，与严星雨连干三杯之后，便停杯不饮，道：“好酒，多谢了。”

　　严星雨道：“小意思，何须言谢。”他沉默一会，忽然怅惘地叹口气，道：“我知道横行刀在那里，但不能告诉你，所以你我之间，既不能输诚相交，便终不免决一死战。”

　　小辛没做声，严星雨又道：“听说你还有一把好剑，剑呢？”

　　小辛道：“已经押给海龙王雷傲侯。”由于雷傲侯已经召集旧属精锐大举出动过，江湖无人不知，故此已无须为他隐瞒甚么了。

　　严星雨道：“雷前辈肯接受此剑，就算是凡兵，亦变成神物了。我只奇怪你怎能找得到这位隐居数十年的异人！”

　　小辛道：“如若我告诉你说，那是凑巧碰上的，你信不信？”

　　严星雨沉吟了一下，才道：“为了表现风度，我会说相信。但不瞒你说，我心中决不相信。”

　　小辛道：“随便你，这件事我觉得毫不重要。”

　　严星雨道：“在我却很重要，因为雷老前辈昔年是家伯父血剑严北唯一的朋友，所以如果有人能知道雷老前辈的下落，世上只有家伯父一个人了。你可同意我这个想法？”

　　小辛道：“以一般的情形而论，我可以同意，但若是令伯父因某种奇特原因而失踪，便可能不知道雷傲老的下落了。”

　　严星雨微微一笑，道：“这话值得干三大杯。”

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