极限(11)_司马翎

一一

　　▼第二章　刀在何处

　　用方石砌成的屋子，总是教人感到特别坚牢，似乎连无情之火也不怕。

　　这一家老当铺不但给人坚牢的感觉，那柜台上的铁栏栅更令人泛起隔开了两个世界之感。

　　有没有人听过荷包饱涨的人光顾“当铺”的呢？当然没有，所以那些鹄立在柜台外，伸长脖子的穷鬼，没有法子不把朝奉们看成是高高在上的另一阶层的人物。

　　那姓林的胖朝奉懒洋洋道：“这口剑不过是破铜烂铁而已，就算一两银吧！”

　　这种昧着良心硬是把足金戒指当作镀金戒指大杀价钱的话，林朝奉每天不知要说多少遍。因此他几乎想把长剑扔出去，整个人都被无聊乏味的感觉充满。

　　不幸的是他向框外俯视了一眼，这一眼竟使他完全清醒了，因为那个人的目光像刀子般刺过来，虽然不痛，却冷得要命……

　　那个人长得高高的，样子蛮英俊的，但看上两眼之后，反而如堕雾中似的，瞧不清楚这人的年纪和样子究竟是怎样的。

　　那人用眼光之刀，刺入林朝奉心里，又用低沉的声音道：“你太年轻了，叫一个老的出来。”

　　胖胖的林朝奉如受催眠，伸手扯动一条丝绳。此绳通入内室，系在雷老板桌上的铜铃上。

　　七八十岁满头白发的雷老板立刻出现，他问都不问，拿起那口长剑审视片刻，笑一笑道：“好剑，剑鞘是百年的鲨鱼皮镶金制成。剑身的鱼鳞片纹，泛起血红光彩。至少染过一百个人的鲜血。”

　　雷老板这时才缓缓望着求当的客人一眼，道：“大爷请进来，万事都有得商量。”

　　那人道：“我叫小辛，有话在这儿讲就好。”

　　雷老板道：“悉听尊便，辛大爷想押多少银子花用？”

　　小辛忽然想起昨天黄昏来到这座城市市郊的片段，那时他站在一个高岗，远远望见满城灯火丝竹管弦之声隐约可闻。小辛突然间呆住了，宋词中有几句形容一个飘蓬过客看见满城灯火时说：“……伤情处，高城望断，灯火已黄昏！”

　　于是小辛怀着满腔凄凉落寞之情，凝立远望，直到中宵风露已干，阳光照遍大地，才走入城内。但仍然磨菇了好久，看看已是中午，方始大步走入这间当铺去。

　　最主要的是他怀中连一文钱都没有。这六七日一路行来，每天三餐一宿少一文钱都不行，所以非得找个当铺不可了。

　　雷老板苍老而相当响亮的声音又道：“如果老汉的老眼不是昏花，则可以肯定这口剑便是天下武林高手无不胆寒色变的‘血剑’了！”

　　小辛说道：“哦？叫做血剑？”

　　雷老板道：“想不到卅年之后，还能够重睹此剑，人生真是变幻莫测的，对么？”

　　小辛道：“我只想知道这口剑可以押多少？”

　　雷老板道：“你说一个数目，老汉立刻如数奉上。”

　　小辛寻思一下，道：“好，十五两。”

　　雷老板重重叹口气，虽然摸出十五两一锭纹银，却不交给小辛，说道：“你一定不知道血剑严北的名字，他在卅年前，天下凡是能够名列高手之林的人物，只要听到血剑两个字，马上就得准备好后事……”

　　老人的话声只停了一下，忽然把银子丢出去，厉声道：“滚，滚！我不想再见到你！”

　　小辛动也不动，连眼皮都不眨，道：“血剑严北算得甚么东西，不过是一片落叶罢了！”

　　雷老板怔一下，道：“落叶？甚么落叶？”

　　小辛淡淡道：“他的剑纵然可以斩金截铁，或者藏有血剑的剑诀，但在我看来，只值十五两。”

　　雷老板怔完又怔，胖胖的林朝奉精乖得很，赶紧出去捡起银子，双手奉上。

　　老人突然大叫道：“不行，此剑十五万两都不止。你只要十五两的话，到别家去！”

　　这真是岂有此理的事，求押之人居然不肯押多，铺老板却嫌当得太少。

　　林朝奉只觉拍马屁拍在马腿上，脸上肥肉乱颤，头上冒汗，赶快缩手。

　　雷老板用坚决的声音道：“小辛，到别家去。我要为血剑严北痛哭一场，再为他大醉三天，你走吧！”

　　那苍凉沉痛的声音忽然打动了小辛的心，雷老板凭甚么流露出这种只有年轻人才有的感情？难道那默默流逝的韶光，虽然能够把沧海变成桑田，却不能使人忘怀了往事？

　　雷老板真的姓雷么？他和血剑严北又有甚么渊源交情？

　　小辛眼睛忽然一阵酸热，泪光模糊。原来他看见雷老板──已是七八十岁的老人──居然满眶热泪，连白胡子也在发抖。

　　我是人间惆怅客，知君何事泪纵横！

　　小辛自己晓得，晓得自己的确是“人间”的惆怅客，那十五年的“黑暗时代”，所有的梦想都幻灭了。世上还有谁曾遭遇到比他更悲惨的命运呢？

　　＊＊＊

　　到处都是一片黑暗，四下弥漫着腐落泥沼的气味。

　　但是可怕的不是黑暗，不是寂静，亦不是腐败的气味，而是“绝望”──逃不出这幽冥世界的绝望。

　　形成这“绝望”的原因很简单，由于天然的形势──一个深藏在山腹中永不见天日的大壑，人类体能的极限绝对无法超越，既不能像鸟类从百余丈之高的出口飞出去，亦不能从呈内斜角度光滑坚硬无比的岩壁攀升（即使有登山工具也不行，因为有些岩石根本不容钉凿），所以世上最有本领的五个人，跌落壑底之后，纵是同心合力想尽办法，也逃不出生天。谁也冲破不了人类能力的“极限”。

　　第六个人是小辛，他比那五人迟到了十五年，那时候他才二十岁不到，但在幽冥世界似的大壑内过了十二年之后，他觉得自己好像已活过了一百年，每一日每一时每一刻在感觉中都极之漫长……

　　但小辛坚信他自己的心情比那五人好得多，因为他“看得见”，而他们却“看不见”！当然这个结论是经过无数次的测试考验才敢确定的。

　　此外小辛还年轻，这也是勇气不竭的重要原因。

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