劍氣千幻錄(90)_司馬翎

九〇

　　▼第十九回　縲絏不辭俠義骨　雌雄莫辨女兒心

　　鍾荃冷眼一瞥，不由得心中生出不平之念，忖道：「早先全是戰戰兢兢的模樣，如今事不關己，立刻便變成且瞧別人死活的態度，哼，這些人哪……」

　　心中憤慨未畢，忽地掉頭去瞧那位白衣秀才，只見他正好溜目過來，四目一觸，但覺他的眼睛清澈異常，隱隱帶出冰冷的味道。鍾荃不知怎的，像是察覺到這白衣秀才，正在注視自己的動態，即是看他有什麼舉措，來解決這場糾紛。

　　「我並沒有這個責任呀！」鍾荃自慰地想：「你是有功名的秀才，應該挺身說句話才對麼，淨是等我幹嗎？」

　　忽然聽到後座的老人含糊地低聲道：「別哭，乖乖別哭，也別做聲……」蒼老的聲音，掩飾不住心中惶悚恐懼之情。

　　陳公子蹬蹬地走過來，怒聲道：「乾脆全都鎖起來，逐個兒鞭打！」

　　鍾荃心中一陣激動，一方面是極為憐憫那一老一少的可憐遭遇，一方面卻似是忍不住那白衣秀才的挑戰。再不猶疑，霍地站起身軀，大聲道：「是我扔的骨頭……」

　　全樓立刻寂靜無聲，連那陳公子和捕快等人，都瞪瞪眼瞧著他，一時沒有做聲。

　　他的眼光掃過那白衣秀才，只見他已低下頭，並沒有瞧他，這可令他有點失望。眼光再掃過那一老一少，只見那老人張大嘴巴，呆瞪著他。他安慰地向他們微笑一下，便抬眼去瞧那陳公子。

　　王虎在那邊「嘿」他冷笑一聲，大步跨過來。

　　這邊的捕快大聲道：「這就對了，一人做事一人當，別牽累旁的朋友啊。老兄你貴姓名，咱們交個朋友。」

　　鍾荃望著走過來的捕快，詫異地忖道：「難道這公人也敬重好漢子麼？」口中答道：「我姓鍾名荃，頭兒你貴姓？」

　　那捕快堆出笑容，走到切近，道：「我姓張，你就叫我聲張頭兒吧……」話未說完，右手抖處，「嗆啷啷」標出鎖鏈，朝鍾荃當頭套下。

　　鍾荃怔怔然任他套住，隨即用雙手捋住鏈子，大聲道：「你怎麼啦？到哪兒去都成，但不必這樣鎖住我啊！」

　　陳公子走過來，猛然揚絲鞭，照頭抽下，口中怒罵道：「你這死囚，差點把本公子的眼睛弄瞎……」

　　鍾荃本想躲避，但終於沒有移動，任得那絲鞭直抽在額頰上。陳公子連抽了四五鞭，鍾荃反而垂下頭，沒有絲毫反抗。那個老人哆嗦在座中，眼角卻噙住兩點老淚。鍾荃不忍再去瞧他，也沒有去瞧那白衣秀才。終於在擾攘喧鬧中，兩個公人把鍾荃鎖走了。

　　酒樓上的客人，被他們鬧完之後，似乎又恢復了食慾和談興，許多人都高談闊論起來。

　　那白衣秀才側耳聽著，知道了那陳公子，敢情是本省上一任撫台最寵信的文案師爺陳卓儒的兒子。那陳卓儒外號叫做赤練蛇，可知是多麼陰毒。這時，那撫台已經告老致仕，新換了屈天綬上任，目下還任用這赤練蛇陳卓儒。是以他的兒子在洛陽城中，仍然那麼驕橫。尤其這個寶貝，生性下流，最喜和公門的捕快等交遊吃喝，染上許多下流的強梁氣。目下把人鎖走，不知在私下又得受多少不堪的苦頭。

　　那些人概乎言之，白衣秀才聽得眉毛緊皺，口中喃喃自語道：「鍾荃……他便是鍾荃？真難令人相信。」須知鍾荃所穿的衣服，在這通都大邑中，極像是個鄉愚，尤其是面目淳樸呆板，更加使人瞧不進眼內。

　　窗邊的一老一少，趕忙付帳下樓。那伙計道：「老人家請吧，那邊穿白衣的秀才相公，已替您老先付啦！」

　　老人愣然瞧著白衣秀才，不知如何是好。

　　白衣秀才一笑起座，逕自下樓，可是他並沒有走遠，在街上等候那老少兩人。老人一見到他，連忙行禮道謝，一面要還給他銀子。

　　白衣秀才笑道：「我不知你們是什麼來路，但看你老人家的神色，似乎有極沉重的心事。方才那個挺身認罪的人，乃是我的朋友，不過他沒有認出我來。我想，他既然肯為你老人家代罪，必定跟你們有點淵源。我便先替你老付帳，以便能夠見面說話。你有什麼困難，不妨告訴我，準保替你們解決。」敢情他也知道那塊惹禍的骨頭，不是鍾荃扔的，而且還知道是這老少所闖的禍。

　　那老人更加愣住了，白衣秀才伸手摸摸孩子的頭，微笑道：「小弟弟你叫什麼名字呀？」他的手甚是潔白豐腴。

　　那孩子清朗地答道：「我姓劉，名字是雨生，這個是大叔阿福……」

　　老人嘆了一聲，仍然沒有答腔，臉上卻表露出杌陧不安之容。

　　白衣秀才道：「以你看來，那個用鞭子打人的傢伙，應該得來點什麼懲罰？」

　　劉雨生眼珠微轉，想了一下才道：「他該死。」語氣甚是鄭重，並非小孩子信口咒罵之意。

　　白衣秀才呵呵笑道：「好！雨生你說得好，就甚這麼辦。」他抬眼瞧著老人道：「你既然不敢放心把困難告訴我，也就罷了。若果有什麼意外，須要幫忙的話，可以著人捎信到北門的玄都觀裏給我，我姓陸，若我不在，可以把話留下。」

　　老人吶吶地說不出話，顯然甚是為難。尤其人家這麼通情達理的態度，使他心中也覺不安。

　　那白衣秀才微笑著摸一下劉雨生的頭頂，便飄然而去，霎眼沒入人叢中。

　　劉雨生天真地道：「大叔，這個叔叔長得很好看，像是個女的……」

　　「別胡說！」老人制止道：「這位相公不過長得斯文秀氣點罷了。你方才摔的骨頭，惹來一場大禍，幸虧這位相公的朋友，為我們出頭，才能倖免這場禍事，你得好好記住那位恩人的姓名……」

　　「我記得。」小孩子叫道：「他的名叫做鍾荃。」

　　「好像是吧？你認得字，千萬記在心頭。」他忽然驚醒地看一下周圍，再道：「我們走吧，別耽擱到太晚，可不大方便。」

　　老人阿福攜著劉雨生的手，向東面走去，轉眼也消失在人叢中。

　　且說在酒樓上被公人鎖捕的鍾荃，默默隨著那公人走下樓去。幾個人前呼後擁地將他帶出街上，路人都紛紛避開，讓他們走過去。那陳公子手搖摺扇，騎在馬上，威風十足地押後走著。

　　鍾荃心中不知是什麼滋味，暗自對自己不住地苦笑。要知讓公人鎖住在街上招搖而走，並非出風頭之事，實實在在不容易忍受，尤其是鍾荃那種身懷絕技的俠義道，不論是在思想或行動上，俱可以對天地鬼神而無愧，竟然以罪犯身份出現在鬧市睽睽眾目之下，那種滋味，誰都可以想像得到。

　　他的腳步忽然趔趄一下，大聲問道：「你們打算把我帶到什麼地方？」

　　那張頭兒一扯鏈子，怒叱道：「你找麻煩麼？再做聲便掌嘴。」

　　後面那公人早已掏出鐵尺，一頂鍾荃的腰喝道：「快走，別多囉嗦，替自己找麻煩。」

　　鍾荃並沒有反抗，順腳走著，心中卻忿忿忖道：「那姓張的早先還說交個朋友，呸！是什麼東西啊！」

　　走過一條僻靜的橫街，轉到另一條較為繁鬧的大街。街上的人們，見到後面馬上的陳公子，都連忙躲開，生像見到瘟神兇煞似的。那陳公子在馬上卻顧盼自豪，手中的絲鞭抽得「噼啪」亂響。

　　鍾荃心中雖燃燒著憤火，但行動上並沒有反抗，嘴角帶出一絲冷笑，橫心想道：「等會兒若是教我發覺你們這些臭東西，竟敢假公濟私，草菅民命，將我弄到暗無天日之處，擅用私刑。我拚著名列官家黑籍，也要為民除害，將你們這些萬惡東西治得生死皆難……」

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