剑气千幻录(49)_司马翎

四九

　　邓小龙还了一揖，喜动颜色地道：“师弟你来得太好了！何叔叔他老人家可好？两位师伯可好？愚兄日常心中惦念，总没有时间上山朝拜。”

　　“老人家们都好，谢谢师兄惦挂。小弟下山之时，师叔曾命小弟必需谒见师兄，一切请师兄训诲！”

　　“啊，何叔叔还没把我忘了……”他顿一顿，回首道：“三位老师请过来，我给引见一下，往后大家多亲近。这位是大力神褚相老师，那位是追风剑客元万里老师，还有这位是燕尾镖张济老师。他们三位全是江湖上佼佼的人物，愚兄这些年来，全仗这几位老师鼎力帮忙。”他把眼光移向三位镖师，道：“这是昆仑掌门普荷上人的关门弟子钟荃师弟。我这个师兄的称谓，其实是僭妄而得，诸位别见笑……”

　　钟荃和这三位大镖头行过礼，心中有点儿别扭不安，因为这一干人对他执礼甚恭，使他十分不好意思，而且他生平未曾遇过这些交往场面，不免微微现出局促之态。

　　天计星邓小龙一面吩咐设宴，一面招呼他到后面谈话。三位大镖头这时哪能打扰他们未见过面的师兄弟谈话，便借着招呼后到的金头狮子贾敬而避开。钟荃投他们一眼，心中惊奇地想道：“那大力神褚老师，果是横练中的名家，只看他的身材，比之章端巴师兄还要高大一点，便可以想见他的神力了。只不知和方巨比起来怎样？”

　　心中一面想着，一面随邓小龙步入后面，那儿除了再往后去是许多厢房卧室，前面有个小型南向厅子，门外一个通天小院，种植着一些花木，一点没有江湖俗气。

　　两人坐下来，凉风习习，从院中吹来，使人心神清爽。邓小龙等他略为漱洗之后，另有人端送香茗来，于是持杯呷着。

　　“师弟你及时来到这里，真是愚兄之幸。莫非师叔也知道愚兄的变故么？”

　　钟荃摇摇头，将此行的任务和一路的遭遇都扼要地叙述出来，把深沉多智的天计星邓小龙，也自听得眉飞色舞。

　　他早知昆仑几位大师，收了这么一个关门徒弟。以昆仑的威望，这个徒弟焉能错得了？这刻听他坦白叙述，对于钟荃的人品性格以及武功等，立刻完全了然于心。

　　他略略寻思一下，便道：“不瞒师弟说，愚兄此时正遇着生平仅有的险恶关头。关于你的事，愚兄以为和相国那边没有多大困难，因为愚兄吃这行饭，京里的人面都很熟，尤其是和相国的总文案苏云卿，更与愚兄有密切来往，愚兄这儿立刻缮函飞马与他，大概那蝎娘子不会有什么事。那柄宝剑则比较麻烦，容在下设法以巨金向玉郎君李彬购买，一面请苏云卿出头，相信终能得手，你暂时放心好了，急也没用。愚兄这里的事，还请师弟相助一臂！”

　　钟荃听了他的主意，心中登时安慰，连忙称谢，同时道：“师兄要小弟做什么，尽管吩咐。那波斯老人的存银序票就在这里……”说话间，又掏出那本银折，递给邓小龙。

　　邓小龙愣一下，叹口气道：“想不到师弟你天外飞来，慨然赠兄巨金，免了倾家荡产之祸。此恩此德，不知如何报答？愚兄也不事假意推辞，请师弟自己拣那数额相近的给愚兄便了。不过这还不是愚兄主要求助之事。”说到这里，钟荃见他有点不好意思，连忙找到一张银额三十万的庄票，抽出来递给他。邓小龙看也不看，揣在怀中。

　　“哦？难道师兄你发现那劫镖人的踪迹么？”

　　“不是，劫镖人的来历，愚兄苦思之下，心中已有点儿明白，只没向任何人泄漏而已。对你当然可以说出来。”

　　钟荃禁不住把身躯前倾一点，他道：“愚兄细想之下，数尽天下武林各家派的功夫，除了四大剑派的绝顶好手之外，谁能将追风剑客元老师和燕尾镖张老师在三十回合之内打飞兵器？当然天下之大，奇人高士还多着，可是他们都具有特征或者极怪的癖性，差不多可以一望而知。况且那两人均是使剑的，故此愚兄细究之下，断定不出四大剑派中好手的范围。四大剑派中，昆仑与华山都和愚兄有点渊源，不必细想。剩下峨嵋和武当两派。愚兄日夕接触江湖人物，什么事都知道一些。关于武当一派，自从玄机子之后，再没有出类拔萃的后起高手。玉郎君李彬虽说身手极佳，但他是和相国的亲信卫士，愚兄的镖局，跟和相国有点关系，他决不致弄到自己人头上。这样又少了一派，只剩下峨嵋。”

　　“那峨嵋一派，其中不少好手都和清室有莫大深仇，对于愚兄保镖这一行，必须善为联络官场一点，甚为不满。故此他们严禁和镖行中人来往。不过愚兄在武林中已薄具时誉，并非易与之辈，他们正派的人，也决不能无缘无故招惹我。可是听说近年哦嵋出了一位年纪轻轻的极漂亮的姑娘，身手之佳，冠绝峨嵋全派。并且她的辈份与掌门人一叶真人同辈，即是二十年前出席剑会的摩云剑客陆平的女儿，名字叫陆丹。不过这仅是传说罢了，究竟没有谁人真正见过她的面目和武功。

　　愚兄想到了传说中这位姑娘，细细一推究，竟然觉得大有进理。第一，倘若不是她，天下往哪儿去找一位姑娘，具有这种上乘身手？第二，她是陆平的女儿，那陆平听说被何叔叔打败之后，回山气愤而死，即是与昆仑结下一段梁子。她既是已得峨嵋心法真传，辈份又高，不受掌门约束。来寻昆仑晦气，乃是极自然发展。只因昆仑门人本来不多，加之多数正正经经务农经商，等闲不露师门来历，她如要找昆仑的人报仇消气，除了我愚兄头上，便得直叩昆仑山上。愚兄昔年出道时，孤剑斗三凶，以及后来陆续经历过几次大风险，全凭何叔叔指点的昆仑内家心法和剑法，加上华山桑姑姑的独门剑法，才能幸而获胜。但明眼人已知我和昆仑有极深渊源，甚至可能是昆仑弟子。虽然愚兄从不肯承认，但江湖传说已久，已成事实。这样她故意劫我的镖，却是顺理成章之事，师弟以为对否？”

　　钟荃连连点头，说不出半句评语。

　　“可是那陆丹到底只是传说，究竟是否有这个人，还成疑问，而且毫无证据，决不能捕风捉影，往峨嵋寻事。是以愚兄只能作最坏打算，准备把镖局完全结束，赔偿损失，然后再慢慢访查。还有后来劫镖那人，却无法想出那人来历。记得当年除了四大剑派之外，还有一位海南剑师归元，剑法与四派差不多，曾受创于何叔叔。他今年纪已大，身材也不相像，不会是他干的。最可能便是毒书生顾陵……但他却不是使剑的呀！”

　　钟荃讶然问道：“毒书生顾陵是谁？也有这等绝顶功夫么？”

　　邓小龙严肃地点点头，道：“此人现在京中，据我最秘密的消息，说他现居相国府中。此事江湖无人得知，师弟可别泄漏。他外号的由来，十分骇人听闻，我不妨简略地说说。两年前，好些和清室有怨的侠义之士，因和相国权倾天下，全国都是他委派的贪官污吏，闹得天下不宁，于是纠集同道志士，去行刺相国，人多势众，把府中几名高手卫士，迫得不能左右兼顾。正在危急之际，毒书生顾陵忽然出现，他身上穿着一领长衫，并没有束住，飘飘洒洒地倏忽来往，只凭一把长及尺许的折扇，不分皂白，凡是有武器在手的人，都吃他弄死了，吓得连相府的卫士，也将兵器扔掉躲藏，一干侠士连忙遁逃，已死了大半之多。他寻到相国说了些话，便不知所踪──其实长居在府中──自从这一场大凶杀之后，江湖便送他毒书生的绰号。至于他的真面目，也是无人知悉。后来曾试过两三次，有人潜入相府谋刺，都被毒书生顾陵点穴而毙。其中有些是极著名的武术名家，完全不是顾陵敌手。愚兄乃是从武功方面、联想到他的！”

　　“师兄的意思，可是命小弟去会那毒书生顾陵？”钟荃竟然漏掉了陆丹，敢情他是真怕沾上女人之事了。

　　邓小龙摇摇头道：“失镖之事，一点也急不得。愚兄已决定用拖延的手法应付。你知峨嵋本是正派名门，若此镖果是陆丹所劫，我如给她一个不瞅不睬，恐怕她比我还苦，甚至自动送回，最少也得给我一个明的。她是绝不能吞没那箱珍宝的。至于顾陵，不过是猜忖而已，还未能肯定是他，况且他又不曾劫到镖，不理他也罢。目前我所忧虑的却是另一回事。”

　　“又是另一回事！”钟荃不禁吃惊地忖道：“怎么一下子会冒出这么多事情，我简直弄得有点头昏脑胀。”

　　“失镖后不久，我便接到一张柬帖，约我在西安府东南三十里外的‘断魂谷’比武，具名的只有三人，都是昔年赫赫震动黑道的魔头。一个是擅使火器的蛇焰弹王冲，另两个是当年受伤隐遁的三凶之二，老大铁琵琶路元章，老三金臂郑均。那老二则当时已被我一剑刺伤‘阴交穴’死掉。这三人俱是黑道中极厉害的人物，尤其铁琵琶路元章和金臂郑均，隐居十余年，武功必有惊人精进之处。他们乘我失利之时，横生这一手，虽然使我真伤脑筋，但我仍不惧怕，甚至鄙视这种行为。我所担心的，只是那‘断魂谷’的地主。这人提起来，你必定听何叔叔说过，他便是土行孙贺固。怕只怕他既然借出地方，必有暗助之意。此人武功之阴毒厉害，愚兄暗恐不足与之抗衡哩。”

　　“原来是上行孙贺固。”钟荃不觉插口道：“他的名字曾经听师叔说过，据说还会过面，暗中较量过功力，师叔心存谦虚，没有施展全力，也自赢他少许。据说比之西南双毒的金蝎子齐绍，还要厉害一点。小弟岂敢与师叔比并，怕未能胜他哩！”

　　邓小龙微笑道：“昆仑心法，深不可测，师弟虽比何叔当口还年轻得多，但自幼便在山上，受诸位大师夹磨，不必太长他人威风。以祁连双鬼江氏兄弟的威名，两个照面便负伤而遁，愚兄甚有信心。唉，相识满天下，但在这大风大险之际，却没有谁能助我担承！”他把声音压小一点，道：“江湖上不乏大有名望的人物，是我的挚交，但究其实怕也强不过贾褚张元四位老师，是以愚兄不敢发帖约人助拳……”

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