劍海鷹揚(151)_司馬翎

一五一

　　多異仙子王蘋柳腰一扭，身形迅退，同時也收回綵帶，隱沒於袖中。然而她才退又上，雙袖拂處，又是兩道彩光激射而出。

　　白狼仍師故智，手攫棒掃，大有仗恃勇力，不把對方放在眼中之意。多異仙子王蘋面泛怒色，但卻又不敢硬拚，只好收帶疾退。

　　如此連攻了六七招，都被白狼硬拚手法擋住。不過王蘋也有令人不敢輕視之處，那就是她那一對綵帶，出沒於袖中，迅快之極，每一次退時，雙帶一定隱入袖內，速度之快，使人咋舌。

　　白狼戾笑連聲，甚為得意。但見對方仍然不死心，再度攻來，當下又用老法子對付，務必使她感到出醜丟人，因而心氣浮躁，露出破綻。

　　說時遲，那時快，雙方一觸之下，白狼左手這回已攫抓住一條綵帶。但他面色頓時大變，只因綵帶一入手時，立刻感到不妥，敢情那並不是絲綢或布質之物，而是鱗甲冰涼的五彩毒蛇。

　　他這一驚非同小可，連忙用力甩掉，但腕上已感到被蚊子叮咬了一口似的。趕緊運功閉住左手主脈穴道，同時迅即退回己陣。

　　多異仙子王蘋這一場贏得精采之極，十招未到，就把一個功力比她還深厚之人擊敗。她在如雷的采聲中，返回浮台，接受眾人的道賀。

　　大家賀完王蘋之後，又向端木芙道賀致敬，因為她的籌劃有方，神機妙算，因而勝了這第一日。

　　蒙娜高聲道：「敝國師說，這第一日比武，貴方已贏了六場，餘下兩場已無須再比，要等明日才重新再鬥，貴方意思如何？」

　　端木芙應道：「敝方自應遵從此意，今日之戰，到此為止，但在尚未離開之前，我想請問國師一聲，貴方住宿之地可曾安排好了？敝方忝為地主，如有招待的機會，自是莫大榮幸。」

　　蒙娜道：「敝國師說，如若貴方不怕麻煩的話，這住宿之地，正甚需要，至於飲食等項，不勞費心。同時敝方之人，不通貴國言語風俗人情，是以極希望安安靜靜的過這一天，任何應酬，一概全免。」

　　端木芙笑道：「一切都遵命辦理，敝國的獨尊山莊大莊主雷世雄，早已有見及此，特地在這兒附近的一座村莊，準備好諸位住宿的地方。此村三日之內，任何人皆不得接近，貴方大可以放心安居。」

　　她停歇一下，又道：「這村莊定為英雄莊，就在東北方三里之遙，村口插有一支五色大纛的便是了。」

　　於是雙方各自退出這小明湖，中原武林數百豪傑，無不喜氣洋洋，興高采烈的歸去。

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　　這一夜的淮陰城中，處處笙歌，飲酒行樂，在韓家巨宅之中，也是盛筵無數，大宴群雄。

　　不過一些高手們如秦霜波、雷世雄、廣聞大師、鬼王楊迅之流，都是早早用過晚飯，就回到後宅靜坐，以便應付翌日的大戰。

　　到了深夜之時，在後宅一座大廳之內，燈光輝煌，列座的全是有資格上台出手的名家高手。這個會議由端木芙主持，崔阿伯照例持拐侍立她身後，白髮紅顏，相映之下，更使人感到她具有一種神祕的，深不可測的味道。

　　她環視廳中諸人一眼，緩緩道：「明日之戰，將是這次中外決戰的一大關鍵。但諸位務必認清楚一點，那就是明日之會，縱然我們失敗，亦不須氣餒，得勝的話，也不必太歡喜。」眾人無不深為佩服她的智慧，所以都緘默靜聽她的分析，沒有一個敢開口打斷她的話頭。

　　端木芙歇了一下，才又說道：「明日之戰，假如我們把王牌完全打出，當然可以取勝，但此舉卻種下了日後的禍根，這是諸位必須看清楚的事實。」

　　群雄莫不用心尋思她這番話的含意，韓世青以主人身份，拱手問道：「端木小姐智慧如海，深廣莫測。這等說法，必有極可靠的根據了。」

　　端木芙道：「這是擺在眼前的事實，疏勒國師這次東來中原，目的是想仗他一身絕藝，壓倒中原豪傑。這三日比武之約，得失勝敗，他不十分放在心上，只要中原豪傑都見過他手下之人的功夫，他就心滿意足了。」

　　宗旋道：「假如明日他們輸了，這一次中原西域之爭，已成定局，疏勒國師焉能不放在心上？」

　　端木芙道：「如若我猜得不錯，明日之戰，疏勒國師一定不會出場。他們勝了，自然不必說，即使場場失利，他也不肯出戰。」

　　宗旋道：「照端木小姐這樣說來，疏勒國師定要等到第三日才肯出手了？」

　　端木芙道：「不錯！但他明日所遣的高手，也將是極為難鬥之人，看來勢必迫得我方派出主將，方能扳回三數場。」

　　她透一口氣，又道：「等到第三天，疏勒國師親自出手，目的是橫掃中原，大獲全勝，假如他的雄心是連贏六場，則縱然以大局來說，咱們仍是贏了他，但以個人而言，他卻是掃蕩中原，全無敵手的人。」

　　眾人這時，才恍然大悟，敢情疏勒國師私心自用，只求自己揚名立威，並非為了西域諸國著想。

　　韓世昌沉吟道：「若然如此，咱們這就陷入進退不得的困境了！只因咱們的力量並非無限，如若集中火力，對付疏勒國師，不使他有稱霸中原的機會，則在大局而言，咱們定將敗北，武林歷史上，記載的是西域高手擊敗了中原武林，但如若為了贏得西域諸國，則將有被疏勒國師號稱無敵的後果。」

　　群雄一聽，果然真是顧此失彼之局。

　　秦霜波道：「端木姊姊足智多謀，或者有兩全之計也未可知。」

　　端木芙苦笑一下，道：「小妹現在已敢斷言一事，那就是咱們必能贏取其中的一項，若要全勝，限於形勢，實是有所未能。所以今晚要請大家公決一下，咱們到底要放棄哪一樣？是讓史書上西域諸國武功勝過我中原呢？抑是讓疏勒國師揚威中原，足稱無敵。」

　　大廳中一片靜寂，眾人都默默思索。過了一會，眾人開始交頭接耳的商議，交換彼此的意見。

　　又過了老大一會工夫，廣聞大師突然說道：「貧僧有一點意見，請諸位高人裁奪，那就是，我們原則上既不能讓後人認為中原武功，比不上西域諸國。同時亦不可讓疏勒國師稱雄天下，足稱無敵。」

　　秦霜波一聽這話，分明是暗中修理端木芙，當下等眾人附和之聲沉寂之後，才道：「廣聞大師之意，在座諸位想必全都贊成，但問題是端木姊姊有心無力，這叫做巧婦難為無米之炊，此是持平之論。因此，我建議大家公決一下，在這兩者必須選擇其一的情形之下，看看贊成放棄哪一項的人較多，就作為最後決定。」

　　此言一出，群雄也不能不贊同，於是開始表決，結果是贊成讓疏勒國師揚威之人較多，贊成讓西域諸國勝過中原武功之人少，於是大原則就此決定下來。

　　翌日早晨，小明湖邊觀戰之人，又比昨日多了不少。不過秩序甚佳，全不雜亂喧嘩。雙方二十高手到了浮台上，抽籤結果，竟是雙方平均先出一人搦戰，誰也佔不到誰的便宜。

　　第一場由西域諸國先派人出陣，那是個黝黑結實的中年大漢，手提雙錘，背後反插著一柄長刀。此人單論身材，已知必是猛將，何況他手中雙錘，體積大，份量沉，更不會猜錯。

　　此時人人都認為以驍勇強悍著名的李金矛可以上陣，誰知端木芙沉吟了一陣，竟讓那仙風道骨，年紀老邁的華山葉本明真人出場。

　　葉真人眼中也掠過一絲訝異之光，敢情連他自己也想不到會被選中出場，他到底是修習玄功多年之人，迅即恢復了湛明平靜的心境，起身向端木芙點點頭，道：「貧道領命，只不知端木小姐於此敵可有機宜指示沒有？」

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