劍海鷹揚(23)_司馬翎

二三

　　這些少年們的父母甚至祖父，皆是出身翠華城，百數十年來，都在翠華城所屬的各省鏢局中任職，淵源極深。因此，賈心泉看中了之後，只說一聲要帶走，他們的父母都感到十分光榮高興，雖然他們全然不知賈心泉要把這些孩子們送到何處？作什麼用？只知賈心泉是翠華城三傑之一，聲名赫赫。而目下大凡是翠華城出身之人，絕大部份都遭遇冷落歧視，有些甚至被殺害，這股兔死狐悲，物傷其類的怨憤，加上對翠華城的信仰，使得他們全然不問內情，便欣然把兒子交給賈心泉。

　　當然這些兒郎們突然失去蹤跡，或會惹起敵人注意，賈心泉可不是貿貿然的把人帶走算數，而是小心安排過，利用每一家人不同的環境，找出掩飾的理由，正因必須掩飾之故，賈心泉乃是在好幾個省份才挑出三十五人之數，絕不在同一城邑之內選兩個人。這些少年們都在十八歲至二十一歲之間，個個武功不弱，精明幹練。

　　羅廷玉為了他們特地騰出了六七天的時間，逐一詳細晤談，並且以各種方法考查出他們的性格體質，俾便於傳授相近的武功。

　　他又把這三十五名子弟兵的才具，分成若干類項，默誌於心，將來就可以依照他們的稟賦才能，分派工作。

　　這羅廷玉雖然年事尚輕，但已具有統帥之才，而且由於他以前乃是翠華城少城主的身份，地位崇高，平生已交接過無數高人異士，見識比之同年紀的人，不知要高出多少倍。

　　他昔年文武並重，讀書甚多，胸中所學淵博異常，除了經史文學之外，更曾涉獵及兵家法家之學，而棋琴書畫等怡情養性的雅技，亦大都精諳。

　　因此，這些聰明自負的少年們，跟他詳細晤談之後，都對這位少主十分傾倒佩服，加上身世上的尊卑主從的關係，人人都形成誓死效忠之心。

　　賈心泉在外面孜孜不倦地搜羅人才，以及建立各地的聯絡站，其後陸續又送來三十五個可造之才，前後一共七十名。

　　羅廷玉在這些子弟兵口中，得知武林中出了一位年輕的大劍客，姓宗名旋。據傳，這位劍客不畏獨尊山莊，智勇兼備，時時與一個美貌少女一道出現，但他們卻不似是一道行走江湖的鴛侶，因為他們單獨出現的次數更多。

　　這個美貌少女也是劍術高手，不過罕得出手，她姓秦名霜波，凡是見過她的人，都說她清華絕俗，不大流露出喜怒哀樂之容，對一切事情，都淡然處理，使人覺得她好像是鏡中之花，水中之月，似真似幻，若有若無。

　　羅廷玉聽過他們描述這個秦霜波之後，心中便時時念及。他從種種傳說中，歸納起來，曉得獨尊山莊之人從不找她的麻煩，對宗旋卻不客氣，有過幾次風雲變色的搏鬥追殺，但宗旋總能仗著精湛無比的劍術逃脫大難。

　　風傳有一次是秦霜波出手助他的，宗旋所以能夠自保，此是一則他武功高強，二則他機警絕倫，三則隨時隨地都有人掩護暗助，這是由於武林各家派都對獨尊山莊存下敵意，所以宗旋的蹤跡實在不易查出。

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　　時光荏苒，不知不覺又過了一年，羅廷玉的刀術及內功不知精進了多少倍，以他目下的功力身手，已可以踏入中原，展開恢復舊業，殲誅仇人的行動了，可是他卻從未動過此念，原因是他自知在「刀道」領域之中，尚有一層最高境界未曾達到。

　　他自然曉得這最高境界，乃是一道千古以來的難關，假如他能夠破關而入，得窺堂奧，那時，他便是武林中前所未有的高手，號稱「刀君」，天下全無敵手。唯一可與他頡頏的，除非是普陀山聽潮閣出了「劍后」，但縱然劍后出世，亦如東風西風，誰也壓不倒誰，如若一定要弄個水落石出，分出高下的話，只怕「刀君」還是略略高了一線。

　　他渴望著這個終極的目標，魂夢之中，也沒有片刻忘記，這時推動他的力量已不是俗世中的恩怨，而是「刀道」本身的一種熱情活力，使他向至善至高的境界追求，無法休止。

　　七十名子弟兵在這一年苦煉之下，都有了型式。其中二十名因才智特別，各有專長，例如有擅長占算佈陣建築之士，有擅長水底功夫，有擅長相馬或修繕車舟之士。

　　這二十名各有才華的人，本身武功亦有相當成就，但卻從戰鬥隊伍中區分出來，以便在各種行動之中得以施展他們的長才，收事半功倍之效。

　　餘下的五十人，又有十名特別擅長箭術的，亦立為弓箭隊。最後賸下四十人，方是攻堅破銳的勇猛之士，將來在各地發生戰鬥，便以這四十人為核心。

　　這七十名子弟兵，全都以羅家血戰刀法為主，而羅廷玉以絕世的天資，把家傳刀法分為兩種，每一種只有十二招，一種偏重攻殺，一種偏重防守。

　　所有子弟兵都精熟這兩種刀法，但由於每個人的氣質性格不同，因此，他們在這兩路刀法中之成就亦不相同，有的對攻殺之道特別高明，有的則擅長防守，俟機出攻。

　　總之，一年下來，由於他們極為專注，全不旁騖分心，是以這一年的收效可抵在俗世中五年之功，他們原本武功底子就很不錯，現下更是成為罕見的刀術高手了。

　　張翊極為滿意，他不斷地以暗語傳送消息，讓外面的賈心泉和秦紹曉得島中的情況。獨獨關於羅廷玉的情形，連他也不大明白，所以從未提及。

　　這時距三年之期尚有半載光景，突然間發生了一件大事。武林局勢頓時大有變動，若非因為這件事的發生，誰也不知羅廷玉幾時才肯暫停探索刀道的最高境界，而投入俗世的恩怨漩渦之中。

　　原來這時武林中突然盛傳那「獨尊山莊」莊主七殺杖嚴無畏身負內傷，武功遠非昔比，江湖上甚至傳出他的內傷，乃是兩三年前在翠華城與羅希羽決鬥之時所遭受的。

　　武林形勢因這個莫大的消息而變動，獨尊山莊的氣焰幾乎是在一夜之間減弱了許多，正如這獨尊山莊也是在一夜之間出現一般。

　　不過，縱然七殺杖嚴無畏真是負傷，他手下的五大幫派以及他座下弟子雷世雄、洪方兩人率領的霜衣隊，亦仍然擁有威霸天下的力量。

　　因此，獨尊山莊聲望大減的原因，還是得力於另外一個傳說，這個傳說便是：翠華城城主羅希羽將於近日之內東山復起，領導天下各家派，一同對付獨尊山莊，並且重建翠華城。在這個傳說之內還提到羅廷玉，不過由於他年紀尚輕，武林中人雖然十分看重他，但當然還以羅希羽為主。羅廷玉接到賈心泉的秘密消息，方知道這兩個傳說的隱情秘因。

　　原來關於嚴無畏負傷的傳言，是由一個姓周的年輕人傳出武林的，這個周姓少年偶然在酒後失言，說出他就是那一日嚴無畏攻毀翠華城後，回返高郵時的船上水手，他親見嚴無畏由雷世雄抱上船，隨後又偷聽到嚴無畏下令滅口，他便覓機跳落江中，逃得一命。

　　這個消息恰被幾個武林人聽見，霎時不脛而走，很快就傳行到全國各處。

　　賈心泉恰在附近，一聽到這個重大消息，立即趕去找尋周姓少年，打算加以證實，同時又要設法掩護他逃命，因為獨尊山莊的人一定很快趕到捕捉他，以便滅口。

　　哪知到得最快的竟是宗旋，賈心泉乃是頂替一個武林人物的姓名，與三個人一道趕去的。其時聞訊而至的還有各門派的四五個有名人物，大家見到宗旋，都認為若然宗旋肯保護這個周姓少年的話，最是妥當，因此議決把小周交託與宗旋。

　　賈心泉認為嚴無畏的負傷對大局影響不大，為了使敵方軍心搖動，使武林人心振奮，便大膽作主傳出羅希羽和羅廷玉將要復出之說，果然大收奇效，但目下獨尊山莊已全力追查這傳說的來源，使他已感到壓力，危機日迫。他對個人安危倒不大擔心，卻擔心敵人如此用力查研之下，會發現他這年餘以來所佈置的聯絡站，亦將查出秦紹聯絡各地名家高手以圖舉事的行動。

　　事態緊急萬分，羅廷玉研究之下，認為如果自己還不出去動手，則賈、秦二人不但難免於禍，而武林中的有心人，眼見羅家父子全無影跡，定然失望頹喪。將來再想使他們支持，便須多花不少氣力，因此必須先令他們相信羅家真的復出才行。

　　他向張翊道：「我們明天便束裝上道，第一個目標便是雙修教。請你傳令下去，著他們好好準備，明日開始分批起程，一個月之內，在鎮江會合，不得延誤。」

　　張翊興奮得面色通紅，但心中仍不免疑慮，問道：「少主自問已可以勝得過嚴無畏了？」

　　羅廷玉道：「勝敗尚須動手之後方能知道，但起碼有一拚的力量，所以方敢展開行動，你不必替我擔憂，倒是家父現下不知如何了，實在令人懸慮不安。」

　　原來關於羅希羽在翠華城毀去之後，失去影蹤之事，早就被賈心泉查明。換言之，羅希羽並非已經陣亡，而是生死不明，這個消息使得羅廷玉在悲憤之中，又產生了一線希望。不過，以常理而論，羅希羽縱然未死，但亦必傷得極重，否則他定會到千藥島會合。

　　張翊想起了老城主，也不禁黯然，道：「少主這次復出，定可查明此事，目前不宜多想，在下這就開始準備。」

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