剑海鹰扬(210)_司马翎

二一〇

　　端木芙回头向崔阿伯低语数言，随即又向与范龙一同过来的数人说话，要他们在岸边接应。范龙很快就套上了水靠，在众目睽睽之下，一纵身跃入水中，竟然全无声息，点水不溅。

　　过了老大一会工夫，水面上出现一串气泡，并且晃动旋转，紧接着一个人升起来，露出水面。

　　艳阳之下，但见三点寒星从岸上人丛中疾射入溪，人人都鼓噪起来，因为这三点寒星分明是暗器，并且快如闪电般射中冒出水面之人。

　　岸上的人龙突然间出现打斗的场面，形成了一阵骚乱。但转眼之间，局势业已澄清，打斗之人只有两对，其余无关之人都避开了。

　　只见出手的皆是知名之士，两个是独尊山庄的阴阳二将宣碧君和徐刚。另外两人一是青城青霞羽士，一是癞僧晏明。

　　雷世雄浓眉一皱，怒喝一声，阴阳二将迅即跃出战圈。而所有之人，在许多人强力指证之下，都晓得暗器就是阴阳二将发出的。

　　人人都想知道的是，阴阳二将为何要用暗器袭杀范龙？范龙冒起来之时，可曾捞起了尸体？虽然无人得知内情，但有一点却是千真万确的，便是这河湾内的沉尸，必与独尊山庄大有关连。

　　端木芙发出一串银铃似的笑声，吸引了在场数百人的注意。每个人都深恐听不见她的说话，是以无不凝神噤声，这一来场面虽大，人数虽多，却是静寂无声。

　　端木芙笑声一收，道：“雷大庄主，贵庄的阴阳二将向来随侍着严老庄主，因此之故，他们今日所作所为，这笔账不能记在你头上。”

　　雷世雄苦笑一下，道：“小姐之言对鄙人虽然有利，但底下的话，只怕就使人不大好受了。”

　　端木芙道：“恐怕正是如此，假如大庄主心中惧怕，不妨独自退开，我虽然很想袒护于你，无奈阴阳二将既然当众出手，这宗事我不能不向天下英雄交代个清楚。”

　　雷世雄哪里能独自退避，只好硬着头皮，道：“小姐的美意鄙人心领了，你即管说吧！”

　　端木芙高声道：“我断定阴阳二将这次出手，乃是奉了严老庄主之命。不然的话，放着现成的一个雷大庄主在此，他们岂敢不先行请示，就妄自出手？然则严老庄主何以发布这等命令呢？自然不外是怕水底的沉尸捞了起来，被天下英雄眼见，无法狡辩。”

　　广闻大师道：“这就奇怪了，严老庄主乃是一代之雄，今古无双。他有什么事竟怕被别人看见？”

　　端木芙道：“这道理简单得很，严老庄主天不怕地不怕，却怕手下之人离心离德，如是那样的话，独尊山庄不击自溃，因此之故，他可就不想这河湾中的尸体，被手下之人所见了。”

　　此言一出，议论之声大作。独尊山庄方面之人，以雷世雄为首，以至五大帮派的属下，都默然不语。

　　过了一阵，恢复了极度寂静。

　　端木芙突然举手向田野那边指去，高声道：“严老庄主，你说是也不是？”

　　所有的目光都朝她手指之处望去，但见田畴中一望了然，杳无人迹。即使是三尺小童，也难隐起身形。

　　众人惊疑交集地查看了好一会，端木芙发出一阵笑声，说道：“严老庄主其实不在此地，奴家施此狡猾，愚弄了诸位一次，实是迫不得已之举。”

　　众人要听她的解释，所以仍不作声。端木芙道：“诸位向田野间张望之时，河湾内的沉尸，已经捞了起来。”

　　所有的目光向河边望去，但见水边的一块平坦岩石上，放着一具尸体，浑身水湿，但面目仍然可辨。

　　这个死者人人认得，竟是早先与罗廷玉作过龙争虎斗的吉祥大师。支林僧“唰”地跃落石上，望着尸体，全然愣住。只见尸体上有着刀剑伤痕，还有三枚银钉，钉在脑门上。钉尾光华闪闪，使人一目了然。

　　端木芙接着说道：“我深信尚有别的高手混在人丛之中，假如不转移大家的注意力，范龙兄第二次冒出水面之时，仍然难免暗杀之祸。”

　　只要是稍有头脑之人，都判断出她这话乃是实情。因此之故，再也无人怪她施此狡猾伎俩。

　　端木芙又道：“我虽是晓得此事乃是严老庄主所为，但空口无凭，如何能使大家相信呢？这个问题，使我伤了不少脑筋。一直等到抵达此地，才找出解决之法，现在我说这吉祥大师乃是严无畏所杀，相信没有人说得出反对的理由了。”

　　她略一停顿，又道：“范龙兄不愧是水道名家高手，他捞到了沉尸，攀出水面之时，竟能同时搅动河水，使人在河岸上看不真切。不然的话，阴阳二将岂会发出暗器？好了，言归正传，我要提到吉祥大师的死因了。”

　　雷世雄的处境最是尴尬不过，他虽想设法不让端木芙说下去。但目下在场的一流高手太多，如果授人以柄，群起来攻，独尊山庄这数十人，定必粉身碎骨，难有生还之机。因此他只好硬着头皮听下去。

　　只听端木芙道：“狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。这是古今奸雄如出一辙的手段。吉祥大师本是不可多得的高手，但他既是败于罗公子刀下，永远不入江湖，也就是再无利用的价值了。是以严无畏毫不犹疑就取了他的性命。”

　　雷世雄抗声道：“小姐这话未免过甚其辞了。”

　　端木芙道：“我哪一点过甚其辞了？”

　　雷世雄道：“就算你所说吉祥大师已无利用价值之言不错，但让他从此归隐，于本庄有何妨碍？”

　　端木芙道：“对你没有妨碍，但对严无畏却大有妨碍。这一点你有所未知而已。”

　　雷世雄道：“如何见得对家师便有妨碍？这妨碍因谁而生？”

　　端木芙又道：“因我而生。”

　　雷世雄一怔，说不出话来。端木芙又道：“假如吉祥大师仍然活在世间，令师怕我找他询问一些隐秘之事，因是之故，他便断然下手杀死了这个曾经卖命出力的手下。”

　　独尊山庄之人，表面上都没有一点反应。可是人人内心中都激起了阵阵波澜。但觉严无畏手段太辣，冷酷无情。这吉祥大师的遭遇，随时随地可以降临到自己的头上，不禁泛起了自危之感。古语有道是：兔死狐悲，物伤其类。端木芙揭发严无畏这件暴行，果然已发生预期的效果了。

　　雷世雄高声道：“这件事即使是家师所为，其中亦必有重大原因，决非如端木小姐所言一般。鄙人认为无须晓晓置辩，目下就此别过。”

　　他传令支林僧归队，便即率众去了。

　　端木芙向范龙道：“范兄已得罪了独尊山庄，今后行动务须小心在意，最好暂时不要单独行动。”

　　她又转眼望向罗廷玉，道：“吉祥大师的后事，就拜托公子派人料理，妾身另有私务待理，即须上路。”

　　罗廷玉心中十分感激，因为她捞起了吉祥大师之举，对独尊山庄的打击极大，可能是日后众叛亲离的种因。然而他满腔感激之言，却被她那脉脉含情的双眸给堵了回去，全然说不出口。

　　端木芙想是因为众目睽睽，莫不注意着她的一言一动，所以只含情望了罗廷玉一眼，再也没有其他表示。

　　她接着向其他的人道别，然后率了西域近百人马，匆匆离去。武当、少林两派，也接着离开了。他们本有数百之众，都驻扎在十余里外的一座古庙中。当程守缺真人和广闻大师率众回到古庙，不久，一批批的僧道先后离开，分路而行。

　　这是因为人数太多，如果成群结队返回武当山和嵩山，太以惊世骇俗。所以化整为零，分批上路。到了晚间，偌大的一座古庙，已恢复了原先的冷落。

　　但是少林派的主脑人物广闻大师，以及武当派掌门程真人，仍然留在庙中，未曾返山。

　　天色已完全黯黑，佛殿中的长明灯，照出静寂无人的大殿，一片宁谧的气氛，笼罩看这佛门净地。片刻间，一阵步声响处，几个僧人走入殿堂。灯光骤明，但见这七八个僧人有老有少，他们在佛前行过礼，便退到右下角，那边有几组几椅，灯烛也是此处最明亮。

　　僧人们先后落座，其中一个年纪最老的灰袍僧人道：“广闻师弟，你何故尚不动身返寺？”

　　广闻大师道：“小弟打算等明朝方始动身。这一次有劳师兄大驾，率领一众同门，赶来搭救，感铭不忘。”

　　灰衣老僧道：“师弟说哪里话来，方丈大师说，独尊山庄横行多年，咱们忝为武林中大门大派，系天下之重望，一直苦于没有机会出头对付严无畏。如今借此借口，给他们一点颜色看看，也是好的，愚兄奉命率队前来，做这等水到渠成之事，岂劳师弟挂齿。”

　　广闻大师那张一团和气的面庞上，透出十分严肃的表情，环视坐着的六个僧人一眼，缓缓道：“小弟想请问师兄一言，假如罗廷玉公子竟不派人前来，咱们其势又没有自告奋勇之理，其时师兄有何打算？”

　　灰衣老僧道：“若是如此，愚兄便领队返山复命，师弟以为如何？”

　　广闻大师道：“错非是师兄这等德行修养，焉肯就此返山复命呢，小弟也窃以为此计极妥。”

　　他忽然住口，而所有坐着的僧人们，也都微露瞿然注意的神色。那六七个侍立着的僧人，只有一两个若有所觉。

　　灰衣老僧向广闻大师点点头，广闻大师立刻提高声音，道：“何方高人驾到？现身出来谈谈如何？”

　　大殿门口顿时出现几条人影，当先跨入来的是身量高大头缠布帛的疏勒国师，后面才是白衣飘飘的端木芙。她身后一定是黄衫白发的崔阿伯，然后是基宁和另一个高手札布。

　　疏勒国师哈哈一笑，声震屋瓦，却在离殿门不远就停下脚步。基宁往左角搬了一张靠背椅过来，给端木芙落座。这等情势，一望而知，疏勒国师并非与端木芙合作，而是甘愿为她效力卖命。是以在这些细节上，处处显出他们对端木芙的尊重。

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