金浮圖(314)_司馬翎

三一四

　　芸姑娘取出一個小瓶，道：「給你一顆丹藥，給那小子服用之後，就不怕炎熱，同時也生出情慾之念，你放心取樂，我得趕回城去再弄一個人交賬。」

　　醜婦一躍上前，芸姑娘倒出一顆藍色的藥丸，遞給醜婦。醜婦方自伸手去接，芸姑娘突然間一翻掌，五指如鉤，拿住了她的手腕脈門。

　　醜婦頓時僵立不動，也做聲不得。

　　芸姑娘含笑道：「你只到慾海這一段就陷溺了，而我卻熬到了今日。而這一道情關，也剩下今日這一天，你可知道麼？」

　　對方脈門受制，神智雖在，卻不能開口做聲，當然不會回答。

　　芸姑娘又道：「這情關一共是三十六節，每個月都得去和一個上面指定之人談情說愛，然後使他甘心情願的闖過禁區，自投大洪爐內。這個差使，你以為是容易辦得到的麼？」

　　對方依然靜默無聲，芸姑娘說得興起，又道：「我老實告訴你，我天生不喜歡男女交合之事，所以慾海這一關，對我全然不起作用。但這光是談情說愛的一關，卻是我最難克服的！大概任何女人，如是渡得過慾海的，就一定過不了情關。反之，過得情關的，例如換了是你，定然不把空口白話的情愛放在心上，但卻一定會陷溺在慾海之中了。」

　　薛陵聽到這種奇異的理論，可一點也不知道對是不對。不過以他想來，這些理論一定是芸姑娘觀察所得的結論，大概很有點道理。

　　芸姑娘又道：「我近三年來，每個月都耽在城中二十日以上，跟種種不同的男人談情說愛。然後，當我們都十分纏綿難捨之時，我得把他誘到大洪爐去，讓他終身做苦工，比牛馬還要不如！想想看，這對我來說，是多麼不易過得的難關啊！」

　　薛陵心想：「假如你受不了，何不臨走之時，另找一個男人充數？」

　　芸姑娘大概也想到對方心中會有這等疑問，當下說道：「表面上看來，換一個男人回去，上頭也不查究。但事實上在大洪爐作苦役之人，完全是陷入情關的男子。必須如此，他們才甘心情願的去做那些苦工。此所以上頭一望就知，決計無法拿別的人頂缸。」

　　她長嘆了一聲，又道：「我雖然每一次都十分痛苦，但比起那些派到山外的姊妹們，還算是好的了，因為那罪惡城中，能讓我真正動情的男子，到底不多。但山外地區遼闊，人才眾多，很可能每一次都會動真情，這一來，失敗的成份自然就太大了。」

　　她的聲音始終顯得溫柔悅耳，但那醜婦眼中卻露出畏怖的光芒。

　　這使薛陵心中很不自在，因為她的聲調、態度，顯然都是受到嚴格的自我訓練而成，所以她即使有殺人之念，卻也動聽悅耳如常。

　　芸姑娘又道：「我索性告訴你吧！這三年來，我把情關一一捱過，但事實上當然不是這麼容易，因為許多奉命監視我的，都一如你一般，有著豺狼之心。只要我有了把柄，你們回去一報告，我縱然依令交差，後果如何，也難說得很。所以這些暗中監視我之人，死在我手中的，大概也有十人以上了。」

　　薛陵心道：「好一個心腸毒辣，手段莫測的女子，看她的外表，當真使人難以置信竟是如此兇狡多智的女魔頭？」

　　此念一生，頓時興起援救阿章之心。不過這件事可真不容易，因為他此行主要目的是查勘地勢和這秘區的內部情形，絕對不可讓敵人得知，以致預作戒備。

　　然而身為俠義中人，既然碰上了此事，卻又焉能袖手旁觀？

　　芸姑娘定睛凝視著醜婦，端詳了好一會，才道：「我或者會給你一條生路，因為事實上你確實有恩於我呢！」

　　那醜婦忽然能夠開口，說道：「小姐你是大貴之人，還望饒奴婢一條蟻命。」

　　芸姑娘道：「我先問你，你幾時變得如此醜的？」

　　醜婦道：「那是在慾海的一年時間內，第五個月完了，忽然一夜之間，就老了二十歲還不止。」

　　芸姑娘沉吟道：「上面規定在慾海一年期間，日夜都得與男人在一起。但卻不是嚴禁不許交歡好合，只是有所限制而已，莫非你逾越了此限？」

　　醜婦道：「一定是逾越了限定之數，才會如此。」

　　芸姑娘道：「那你也未免太放縱了。」

　　醜婦道：「奴婢心中至今不明白的是，既然本山總稱為『萬惡派』，將來功行圓滿，大有成就的話，亦將是專做邪惡不善之事，何以又有不許縱慾的限制呢？」

　　芸姑娘道：「這是天地間一種自然的限度，凡是不能奪天地造化之功的人，就得自我節制，設若沒有任何誘惑，根本無所謂節制，那就顯不出心性來，所以欲求大成就，必須經歷種種難關。合乎條件了的話，方是本派重要人才，可以委予重任。嘿！嘿！你竟以為真真正正的惡人魔鬼，是輕易做得成功的麼？」

　　薛陵此生還是頭一次聽到這等理論，真是既驚訝，又佩服。因為他但覺這道理十分正確，不論是正邪兩途，大凡想出人頭地，得到成就，必須是心性堅毅，又極能自制之人方可。

　　醜婦道：「奴婢一點也不懂得小姐的高論，只求小姐高抬貴手，饒我一命。」

　　芸姑娘道：「別慌！我的話未問完。這些年來，三老爺命你殺過多少人？」

　　醜婦道：「確數記不得了，大概總有兩百餘人吧！」

　　芸姑娘點點頭，道：「像你這類身份之人，本山中何止數百名之多，那麼三數年間，單單是死在本山禁區之內的人，已有數萬之眾了。」

　　醜婦甚感驚訝，道：「當然有啦！小姐何須懷疑？」

　　芸姑娘道：「我半點也不懷疑。只不過突然想到了一點，那就是數萬之眾可不是個小數目，就算每天有十個人送入本山，一年也不過數千而已。因此，假如外面每次派人押送人丁入山，絕對不會少於三兩百之數。而且幾乎每隔十天八天，就得押送一次，如此規模龐大而又連續不斷的行動，實是不難引起外人注意。為了避免此弊，你看用什麼法子最好？」

　　醜婦道：「據奴婢從一些夥伴口中聽知，本山似乎有一條祕道，工程十分龐大。也許這一處大洪爐所作的苦工，與這條祕道大有關係。」

　　芸姑娘道：「那是毫無疑問之事。以前我猜想必有秘密通路，但由於十多年來，都一直忙著煉功過關，簡直沒有機會與別人交談，是以完全沒有聽過祕道的傳說，現在你倒是替我證實了。」

　　醜婦突然興奮起來，道：「假如小姐有意找出這一條祕道，奴婢可以派點用場呢！」

　　芸姑娘道：「這話雖是不錯，但我倒沒有找尋祕道之意。只因我的身份不同，得以隨意進出本山，這是你想不到的吧？」

　　醜婦大感失望，垂頭喪氣。

　　芸姑娘凝眸想了一下，才道：「不過假如我當真過不了情關，可就須要曉得祕道中的情形了，你說是也不是？」

　　醜婦又勾起了滿懷希望，忙道：「是呀！假如小姐過不了情關，奴婢願為你效忠，查這條祕道，縱然背叛本山，也在所不惜。」

　　芸姑娘道：「好！就這麼辦，我已過不了這一道情關啦！」

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