金浮圖(223)_司馬翎

二二三

　　薛陵振起精神，笑道：「沒有什麼，我只不過在讀信之後，不由得想起了一些舊事而已。」

　　齊茵突然插口道：「你想起的人是誰呀？」口氣冷峭，妒意分別，薛陵卻沒有想到她已不該對自己發生呷醋的情緒，毫不思索的應道：「便是家母。」

　　齊茵歉然地哦了一聲，方錫也略感放心，因為他剛才明明是泛起強笑之容，可見得必有心事。但如若是關涉到他的亡母舊事，當然開心不起來。

　　他們再上征途，直趨成都府。一路上他們已放出那朱公明和梁奉兩惡都已授首伏誅之事。武林中的反應不一，但竟是毀多於譽。薛、齊等人雖然沒有時間打聽，可是從各地武林同道對他們都十分冷淡，甚至紛紛迴避不見這等情形下，亦可推測出一個大概。他們樂得無人囉唆，誰也不把這等情形放在心上。

　　在路上走了七八天，大家都注意到薛陵時時露出失魂落魄的神情，而且寢食不安，以致精神萎靡，形容憔悴。

　　只不過幾天工夫，竟顯出蒼老得多。

　　這天晚上，方錫私下向齊茵道：「姑娘可瞧出薛兄的情形有異麼？」

　　齊茵道：「我發覺啦，他是活該如此。」

　　方錫道：「姑娘可猜想得出其中原因麼？」

　　齊茵紅唇一撇，道：「我才不管他呢！」

　　方錫也不理會她的負氣話，沉吟片刻，才道：「兄弟有一句話，但望姑娘不要見怪，薛兄這般情狀，你瞧會不會是因姑娘你而引起的。」

　　齊茵怔一下，竟說不出狠話了。過了一陣，才道：「方兄何以作此猜測？」

　　方錫道：「只因薛兄的痛苦煩惱發自內心，除了男女之情外，尚有何事足以如此？」

　　齊茵定一定神，冷笑道：「我猜我還沒有這種福氣。」

　　方錫尋思頓刻，才道：「他這樣下去，別說到金浮圖求取絕藝，只怕再過個十天半月，便得把自己折磨死了。咱們得想個什麼法子，探出他內心中的隱情，並設法助他解決才行。」

　　齊茵應道：「是啊，我倒想知道他內心中，埋藏著什麼隱情……哎！難道竟是這等緣故麼？」

　　方錫忙道：「姑娘快快賜告你的猜想。」

　　齊茵道：「也許朱公明的信內，提起一件使他極為耿耿不安之事……例如……」

　　例如什麼她沒有說下去。方錫道：「姑娘何妨坦白賜告？」

　　齊茵遲疑了一下，才道：「你知不知道朱公明用他的美妾引誘薛陵之事？」

　　方錫道：「知道呀！」

　　齊茵道：「假如朱公明說那個美妾有了兒女……」底下的話，她實在說不下去了。

　　方錫驚駭地忖想了一會，才道：「兄弟決計想不到如此曲折的道理，不錯，假如朱公明這般留言，則不論他有否言明那孩子的生父是誰，也足以令人大為煩惱不安了。不過……」

　　他又想了一會，才道：「不過以我愚見測度，恐怕不是這回事。理由有二。一是薛兄似乎不會做出那等糊塗的事。二是即使有這等事，最多亦不過心中煩惱，不至於到了這等地步。」

　　齊茵聽了這話，頓時心平氣和得多，回想一下，薛陵果然是不受女色誘惑之人。當下道：「如若不是，我可就想不出有什麼理由了。」

　　方錫鄭重地道：「為了天下安危，兄弟拜懇姑娘盡力打聽出來，但望姑娘答允？」

　　齊茵見他十分鄭重真誠，倒是不好一口回絕。想了一想，也覺得此事值得探問個明白，看看他是不是為了別的女孩子，以致如此。

　　她頷首道：「我盡力一試，假如不成功的話，你也得試上一試。」

　　方錫道：「兄弟自當遵命。」

　　兩人談罷，各自歸房就寢，一宿無話。第二日，他們已踏入陝境。

　　這趟前往成都府，須從劍閣棧道南下，是以他們順著官道西行，橫越陝省，從漢中轉入川境。

　　大道上風沙撲面，地曠人稀，西北風光，迥殊東南。方錫一騎殿後，前面由許平御車。

　　快到中午時分，方錫忽見薛陵身軀搖搖，似是要從鞍上跌墜，連忙一夾馬腹，搶將上去。

　　兩馬並駕齊驅之時，伸手抓住薛陵胳臂，問道：「薛兄，你不舒服麼？」

　　薛陵生似是夢中驚醒，瞿然一震，轉眼道：「啊！沒什麼，大概是夜裏沒睡好，有點睏倦。」

　　方錫笑一笑道：「這兒還不要緊，到了南北棧道之時，可就得當心了，否則墜落深谷絕壑，以薛兄這一身武功，也是難以禁受。」

　　薛陵苦笑一下，道：「多承關注，兄弟自當小心。」

　　方錫因與齊茵約好，所以在她未進行以前，雖然明明見他體力大有不支之象，也忍住不問，含笑退下。中午打尖之時，薛陵只食用了半碗麵，便推筷而起，他似是須得避開他們，以便沉思，自個兒走出店外。事實上，他連日來朝思夕想，連覺也不睡，如何有這麼多的事可想呢？此是方、齊等人百思不得其解的一大困惑。

　　齊茵放下碗筷，向方、白二人道：「我待會拉他上車走一程，你們騎馬吧！」

　　許平目送齊茵也出店去了，不禁瞠目道：「方叔叔，他們是怎麼啦？薛叔叔好像還沒吃飽就走了，齊姑姑幹嗎也不吃呢？」

　　方錫道：「你齊姑姑乃是去勸解薛陵兄，這事你別多管。齊姑姑既肯出言勸解，想必不成問題。」

　　白蛛女道：「奇怪，薛兄為何懷著一肚子心事？」

　　方錫道：「他的身世遭遇都很奇異，實在怪不得他懷有沉思的心事……」

　　他說了這兩句，自己也陷入沉思之中。

　　他雖是出言解答白蛛女的疑惑，其實他自家卻一點也想不通薛陵為何會心事重重？

　　他們匆匆用過午餐，恰見齊茵便把薛陵推了上車，於是依照她的囑咐，方、白二人乘馬，許平到前座駕車。

　　走了一段，齊茵眼見薛陵一直呆望窗外，悶聲不響，實是忍耐不住，便推了他一下，問道：「你在瞧什麼？」

　　薛陵猛可驚醒，道：「我……我……沒想什麼？」

　　齊茵道：「這幾天，你的情形好像有點不對。」

　　薛陵挺一挺腰，道：「多承關注，但我並沒有什麼不妥。」

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