金浮圖(30)_司馬翎

三〇

　　薛陵曉得已不必多說，反正過一段日子之後，妖怪絕跡，他們非信不可。於是他繼續自己的行程，向瀕海的威海衛進發，數日之後，他已到達威海衛。那時候，此城修築未久，城內居民還不甚多，不過由於常年有重兵駐紮，故此市面還算熱鬧，薛陵無暇遊覽，匆匆忙忙向港口海邊走去。

　　他穿過市街之時，便已發覺許多人用驚詫的目光瞧望著他，薛陵心下微感詫異，忖道：「我裝扮乞丐已有多日，沒有人瞧出破綻，但此處之人都驚詫的瞧望我，不知是何緣故？」

　　他不時碰到一隊隊的官兵，在他細心察看之下，覺得這些官兵步伐不整，微有紊亂之象，可見得統帶此城兵馬的將官，治軍不嚴。

　　明代倭寇之亂，由來已久，當元末明初之際，日本因有南北朝之爭，南朝失敗，遺民多避入海中，遂成海盜，到明初朱洪武統一天下，以前與他對敵過的張士誠、方國珍餘黨不少逃亡海上，加入倭寇，作他們的嚮導。

　　明太祖雖然運用過政治手腕，遣使日本，而日本國王良懷也奉表稱臣，然而倭寇之患如故，因此，明太祖知道空言不能止禍，便命信國公湯和巡視海上，築山東、江南北、浙東西沿海五十九城，威海衛便是其時修築的。後來又在福建等地建十六城，籍民為兵，以資守衛。

　　現下正是嘉靖卅三年，倭寇之勢最盛，這是因為嚴嵩當國持政，貪墨弄權，朝政紊亂，邊防不修。加上近十餘年來，沿海人民被繁重的徭役所迫，多逃避入倭，去年沿海告急，嚴嵩派他的黨羽趙文華督促海防，這趙文華不學無術，既無治寇辦法，又貪污兇橫，侵餉冒功，對於沿海的昌國、上海、金山諸城鎮，淪失在倭寇手中之事，毫無辦法，反而使諸軍失去鬥志，倭寇益發得勢橫行。當時倭寇都是闊衣寬袖，沿海之人稱之為蝴蝶兵，他們的船舶多奉「八幡菩薩」，所以稱為八幡船，沿海居民一見八幡船和蝴蝶兵，都很懼怕。所以往往一小群數十名蝴蝶兵，就在沿海轉戰千里，如入無人之境。

　　這便是當時倭禍的大略形勢，薛陵一向很關心國事，所以以前雖然住在北方內陸，但對倭寇禍邊之事，也略知梗概，他剛剛走到通向港口的城門，但見禁衛森嚴，城門上下內外，都有許多官兵把守。

　　他心中一動，忖道：「是的，我這一身裝束，來到這海濱防倭重地，自然會惹人注目，試想流浪乞討之人，怎會跑到這等地方覓食呢？」

　　心中忖想之際，已到了城門邊，兩名持戈軍士攔住他，盤問姓名來歷與及何事出城。

　　薛陵報出真實姓名，又說出要到城外尋訪一位世交老丈，正在說時，一名軍官過來，他長相十分精幹，雖然階級甚低，卻有一股懾人的威嚴氣概。

　　那兩名軍士似是十分畏懼這位官長，語氣態度都很和靄，不敢叱叱喝喝，薛陵對這名軍官登時大生好感，心想：「軍中若然都是這等嚴明軍官，定必能大得當地民心。」

　　他忍不住向那軍官請教姓名，那軍官掠過一絲訝異之色，旋即答道：「本旗何元凱，現在請你到衛所走一趟，待本旗派人查明你所言各節屬實，當即放行。」

　　薛陵忖道：「海防重地，事關國家安危，自應嚴格查核出入之人。」

　　於是只好跟他向回路走去，不一會，只見一座府衙，旗幟飄揚，禁衛森嚴，衙前守著「威海衛行都司」，他們進衙之後，薛陵被安置在一間大房子內，裏面官兵進進出出，還有許多人民申請各事，甚是熱鬧。

　　那旗牌官何元凱吩咐兩名軍士看守薛陵，自去報告及派人查問薛陵所說往訪之人，薛陵已說明是廣寒玉女邵玉華派他前來，心想那位歐陽元章老前輩聽得邵玉華之名，定必肯為他作證。

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