金浮图(30)_司马翎

三〇

　　薛陵晓得已不必多说，反正过一段日子之后，妖怪绝迹，他们非信不可。于是他继续自己的行程，向濒海的威海卫进发，数日之后，他已到达威海卫。那时候，此城修筑未久，城内居民还不甚多，不过由于常年有重兵驻扎，故此市面还算热闹，薛陵无暇游览，匆匆忙忙向港口海边走去。

　　他穿过市街之时，便已发觉许多人用惊诧的目光瞧望着他，薛陵心下微感诧异，忖道：“我装扮乞丐已有多日，没有人瞧出破绽，但此处之人都惊诧的瞧望我，不知是何缘故？”

　　他不时碰到一队队的官兵，在他细心察看之下，觉得这些官兵步伐不整，微有紊乱之象，可见得统带此城兵马的将官，治军不严。

　　明代倭寇之乱，由来已久，当元末明初之际，日本因有南北朝之争，南朝失败，遗民多避入海中，遂成海盗，到明初朱洪武统一天下，以前与他对敌过的张士诚、方国珍余党不少逃亡海上，加入倭寇，作他们的向导。

　　明太祖虽然运用过政治手腕，遣使日本，而日本国王良怀也奉表称臣，然而倭寇之患如故，因此，明太祖知道空言不能止祸，便命信国公汤和巡视海上，筑山东、江南北、浙东西沿海五十九城，威海卫便是其时修筑的。后来又在福建等地建十六城，籍民为兵，以资守卫。

　　现下正是嘉靖卅三年，倭寇之势最盛，这是因为严嵩当国持政，贪墨弄权，朝政紊乱，边防不修。加上近十余年来，沿海人民被繁重的徭役所迫，多逃避入倭，去年沿海告急，严嵩派他的党羽赵文华督促海防，这赵文华不学无术，既无治寇办法，又贪污凶横，侵饷冒功，对于沿海的昌国、上海、金山诸城镇，沦失在倭寇手中之事，毫无办法，反而使诸军失去斗志，倭寇益发得势横行。当时倭寇都是阔衣宽袖，沿海之人称之为蝴蝶兵，他们的船舶多奉“八幡菩萨”，所以称为八幡船，沿海居民一见八幡船和蝴蝶兵，都很惧怕。所以往往一小群数十名蝴蝶兵，就在沿海转战千里，如入无人之境。

　　这便是当时倭祸的大略形势，薛陵一向很关心国事，所以以前虽然住在北方内陆，但对倭寇祸边之事，也略知梗概，他刚刚走到通向港口的城门，但见禁卫森严，城门上下内外，都有许多官兵把守。

　　他心中一动，忖道：“是的，我这一身装束，来到这海滨防倭重地，自然会惹人注目，试想流浪乞讨之人，怎会跑到这等地方觅食呢？”

　　心中忖想之际，已到了城门边，两名持戈军士拦住他，盘问姓名来历与及何事出城。

　　薛陵报出真实姓名，又说出要到城外寻访一位世交老丈，正在说时，一名军官过来，他长相十分精干，虽然阶级甚低，却有一股慑人的威严气概。

　　那两名军士似是十分畏惧这位官长，语气态度都很和霭，不敢叱叱喝喝，薛陵对这名军官登时大生好感，心想：“军中若然都是这等严明军官，定必能大得当地民心。”

　　他忍不住向那军官请教姓名，那军官掠过一丝讶异之色，旋即答道：“本旗何元凯，现在请你到卫所走一趟，待本旗派人查明你所言各节属实，当即放行。”

　　薛陵忖道：“海防重地，事关国家安危，自应严格查核出入之人。”

　　于是只好跟他向回路走去，不一会，只见一座府衙，旗帜飘扬，禁卫森严，衙前守着“威海卫行都司”，他们进衙之后，薛陵被安置在一间大房子内，里面官兵进进出出，还有许多人民申请各事，甚是热闹。

　　那旗牌官何元凯吩咐两名军士看守薛陵，自去报告及派人查问薛陵所说往访之人，薛陵已说明是广寒玉女邵玉华派他前来，心想那位欧阳元章老前辈听得邵玉华之名，定必肯为他作证。

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