红粉干戈(202)_司马翎

二〇二

　　吕杰摇摇头，突然间长剑出鞘，化作一道长虹，电射而出，他出手之时，正是接到王元度的传声，嘱他杀敌。原来他故意多说几句话，用意是让王、甄二人赶到，并且查看过附近已无敌人潜伏，方始出手歼敌，免得泄漏了机密。

　　王元度一面传声，一而发剑暗袭那个在吕杰后面的大汉。以他的功力造诣，此准自然绝无失手之理。

　　但见剑光到处，这个大汉已倒在地上，但吕杰却没有法子一招杀敌，不但不能杀敌，甚至无法阻止敌人发声报警。

　　那个大汉面向着王元度这一边，是以见到同伴被杀，他一面挥刀招架，一面掣出一枚铜哨，向嘴巴塞去。

　　突然间，一条人影打旁边的墙上飘落，说道：“杜四，休得张狂。”声音异常娇媚悦耳，使他不由得转眼望去。

　　目光到处，可就瞧见了一张媚艳绝世的面庞，那对水汪汪的美眸中，大有勾魂夺魄的魅力。

　　这个名叫杜四的大汉，虽是认出了来人是以前的副教主甄红袖，但他却还是第一次见到她如此销魂蚀骨的表情，际此生死关头，竟也不由得心头一荡。

　　吕杰趁机抢入，长剑一招“仙凡永隔”，透心刺入，顿时狙杀了此人。

　　甄红袖轻轻道：“好剑法！这杜四虽然不是四大护法及七兽高手，但却是荀教主的亲信高手，武功极佳，想不到无声无息之中，除去其二。”

　　吕杰道：“若不是大嫂及时出现，这刻只怕已惊动敌人了。”

　　甄红袖道：“这条巷子那边就是练武场了，是不？”

　　吕杰道：“还有一个小院子，院墙甚高。”

　　王元度已当先走去，步出巷外。只见那座院落，弯而且长，院墙甚高，墙边有些古树，浓荫覆地。他跃上树去，借那树叶掩蔽身形，向外面望去，但见那外面一片广场，绿草莽莽，在那右前方二十余丈处，有一座高约六七丈的石崖。

　　广场内有数百人之多，剑光在太阳下闪耀着，如万道银蛇，人数虽多，却没有什么声息，也没有人移动。

　　王元度鼻中嗅到一阵香风，接着，甄红袖的手臂已碰着他，并且低声说道：“噫！那几百个道人，都被一元教之人迫到崖下，再无退路了。”

　　王元度道：“以小弟瞧来，却像是武当派摆下阵法，严防敌人进犯。”

　　吕杰在另一边说道：“王兄说得是，那是敝派的‘千剑大阵’，那石崖下面有一座洞府，据说是掌教真人坐关之所，看样子，我们是在防卫那洞府。”他这么一解释，果然很有道理。那数百道士，人人执剑，纵横成列，密密地挡住在洞府门前。

　　一元教也有将近一百人之众，各持兵器，紧迫阵前。双方都没有任何动作，乍看似是一元教之人，被这千剑大阵所阻，一时无法逞凶。

　　吕杰远远见到他父亲和几个老道人站在洞府之前，这才大为放心，道：“恐怕是掌教真人恰恰闭关练功，是以一旦有警，全观之人都集中在洞府前面，结阵守护。”

　　王元度道：“这话有理，怪不得全观不见有人，现下我才安心了不少。”

　　甄红袖缓缓道：“王大侠，那荀伯业武功深不可测，并且多年来处心积虑，打算先击溃武当、少林。因此，他大概很有把握可以击败武当掌教许无量真人。”

　　吕杰不服气地哼了一声，王元度想起连钱万贯也曾败于荀伯业手底，则甄红袖这话，多半不会错。

　　于是点点头，道：“荀伯业武功极强，那是不争之实，虽然未必就赢得许无量真人，可是为了万无一失起见，咱们定须设法不让他们拼斗起来。”他望了吕杰一眼，又道：“试想：以武当在武林中的地位，若然许真人万一失手，则所损失的，较之荀伯业失败时，简直不能比拟，因是之故，咱们定须筹出釜底抽薪之法，及早化解此一大劫难才好。”

　　吕杰一想这话很对，若然让荀伯业和许真人拼斗，实是划不来之事，但如何能使他们打不起来？这却是大大的难题。

　　他求助地望住王、甄两人，王元度微微一笑道：“小弟和钱大嫂绕到崖后，由吕兄先从正面入阵，告知令尊及贵派主持之人，我们才打崖后翻下来，以免发生误会，这是第一点。第二，吕兄设法说服贵派主持之人，让小弟和钱大嫂出头干涉，务使一元教先须对付我们，换言之，荀伯业须得先击败了我们两人，方能对付贵派，这一点非常重要，如不先取得协议，只怕贵派之人，会以为兄弟自高自大，强行出头。”

　　吕杰歇一下才道：“王兄把这宗如此重大艰危之事，揽在身上，如此侠肠义胆，敝派将来怎样报答呢？”他深知此事非同小可，以王元度目下的声名，只一出头，荀伯业势须全力对付他，结局自然凶险无比。这等以生命、名誉作赌注之举，岂比等闲？是以他深心感激，溢于言表。这当中还有一个关键，那就是王元度本可以置身事外，并无卷入漩涡的必要，更别说到出头架梁，把事情完全包揽在身上的义举了。唯其如此，方显得他实是大侠胸怀，以天下之事为己任。

　　他把如何走到崖后的路径说出，自己便奔出广场，从旁边绕入己阵中。

　　一元教方面一看吕杰出现，竟毫无警讯，立时派人查看，方知杜四两人惨死之事。

　　且说王、甄二人绕过许多屋宇，最后从一堵高墙跃出，那外面是一片斜坡，山坡的那一边，就是那座石崖。

　　他们齐齐奔上山坡，还未到达坡顶，忽见一株古树后面，转出一位全真。这位全真只穿一袭灰袍，头挽纯阳髻，衣袂飘飘，眉长入鬓，目如朗星，额下三给黑髯，看上去，只有三旬上下的年纪。可是道气盎然，大有神仙风致。这道人打个稽首，道：“两位从何而来，欲往何处？”

　　王元度躬身拱手为礼，道：“在下王元度，这一位是钱大嫂，姓甄名红袖。因得知一元教侵扰贵派，是以会同吕杰兄一同赶来。现下我们打算从崖上翻落贵派剑阵中，又请吕杰兄先容，请贵派主持之人，让在下出面干涉。”

　　他简简单单数语，已把始末道出。甄红袖甚是佩服，心想：“看他为人忠厚诚恳，其实却是极有急智而又能言善辩之士。”

　　那道人微微一笑，道：“王大侠名满天下，贫道久仰了，但此地乃是敝派禁区，不容外人涉足。”

　　王元度天生是个正派君子之人，闻言立现惶恐之色，道：“真对不起，但望道长宥恕无知误闯之罪。”

　　甄红袖讶道：“怎么啦？我们难道打原路退回去不成？”她略略停顿一下，转眼向那道人望去，目光变得十分凌厉，又道：“道长须知我们皆是为了贵派安危而来，而贵派目下亦正好陷入窘困之境，事出非常，只好从权了，您说是也不是？”她的目光虽然凌厉，可是口气仍然温柔和婉，这是因为她瞧来瞧去，总觉得这个道人气度不凡，而且又似是很谦冲自牧的有道之士，是以不知不觉之间，生出了敬畏之心。

　　那道人微微一笑，道：“钱夫人说得很对，不过敝派规矩极严，即使在这等情况之下，贫道仍然不能不加以追究。”

　　他歉然地摇摇头，道：“自然贫道此举也许难以见谅于王大侠和钱夫人，但贫道也是迫不得已，非执行山规不可。”

　　甄红袖愠道：“那么你打算怎样？”

　　道人说道：“依照山规，两位如若仗恃武功，冲出禁地，贫道只好待日后再了断此事了。”

　　甄红袖何等聪明玲珑，一听这话，分明是要他们动手闯过去，似乎不含丝毫恶意。顿时恢复常态，嫣然一笑，道：“这个也好。”

　　那道人一抬手，撤下背后的松纹古剑，道：“贫道得罪之处，尚乞海涵。”

　　王元度跨前两步，提聚功力，准备出手。他盘算好定须一剑就迫开对方，迅即闯过去，免得误了大事。

　　那道人向甄红袖手中之剑盯了一眼，说道：“两位俱是剑术大家，真是好极了！王大侠当必深知那一元教主荀伯业的武功家数了？”

　　他忽然扯到荀伯业身上，又说了一句“好极了”，使得王、甄二人，都猜测不出他的真意何在。

　　王元度道：“闻说荀伯业使用两面钢钹，武功深不可测，究竟如何，还须动手后方能知晓。”

　　那道人沉声道：“贫道却以为出手交锋，乃是性命交关之事，定须知己知彼，方是上策。”

　　王元度道：“道长之言甚是，据在下所知，荀伯业乃是雷八公前辈的嫡传高足。”

　　那道人点点头，道：“不错，他在敝派也学过艺业，但一直郁郁不得志，这是因为敝派在他投入本门之后，忽然查出他曾是少林门人，因是之故，敝派便对他严加防范，不传以本门心法。”

　　甄红袖道：“道长所揭露的秘密，诚足惊人，但外子钱万贯，本乃少林大雄长老嫡传弟子，是以早就晓得了。”

　　那道人眼中闪过惊讶之色，道：“啊！原来如此，贫道可就放心不少了，只不知钱庄主现下在什么地方？”

　　甄红袖道：“他也来啦！但他已中了荀伯业的暗算，在未曾解去身上之毒以前，失去武功，是以无法露面上阵。”

　　那道人点点头，随即以精明眼光，投注在甄红袖面上，道：“贫道斗胆猜测一句，那就是钱庄主竟然曾经与荀伯业动手，并且败于荀伯业手下，是也不是？”

　　甄红袖大吃一惊，忖道：“我只说钱郎中了暗算，但他却推测出曾经动手之事，当真是才智过人，只不知他在武当派中是何种身份？”

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