红粉干戈(147)_司马翎

一四七

　　甄红袖则留在屋中看顾陈刻，天色微亮之时，钱万贯方始回转，向她道：“没有人能够找到这些尸体了，他怎么样了？”

　　甄红袖道：“他很好，一直酣睡，呼吸异常均匀。贵寺的跌打秘术，当真是天下无双。以陈刻这种伤势，我们早就认定无法救治而放弃努力了。”

　　钱万贯锐利的目光又凝定在她面上，使她不得不垂下眼皮，避免跟他对视。这个动作当然是女性化的，温柔妩媚兼而有之。

　　钱万贯徐徐道：“你不是那种心肠狠毒，不顾廉耻的女子，何不离开一元教呢？大凡是帮会，无论宗旨何等严正，总是涉及江湖恩怨，你既是女儿家，最好还是独来独往，我行我素。”

　　甄红袖一怔，讶道：“你这是怎么搞的？我可是一元教的副教主，当年创办本教之时，我虽没有参与，但敝教的日益壮大，我的功劳却不小。因此，只有我劝你加盟本教才对，但你却反劝起我来了。”

　　钱万贯郑重地道：“以你的一身绝艺，在武林中已足以占一席之地，何须挟一元教以自重？假如你……”

　　他本想道出心中的想法，那就是假如她离开一元教，便可以与她结为夫妇。但这话却似乎不便在这刻直说，因为他虽然深知甄红袖对自己很有意思，可是在从未真正表示过爱情以前，自是不能说出这话，显得好像她定会委身下嫁一般。有时候这等单刀直入的办法极妙，可以少兜许多圈子，但有时候却会破坏了一切，甄红袖在自尊心驱使之下，说不定会骂他自作多情。

　　甄红袖等他说下去，她衷心希望对方说出某种承诺，但他到此打住了下面的话，令她十分失望。

　　陈刻呻吟一声，他们顿时把注意力转移到他身上。钱万贯掏出丹药，趁他恢复知觉之时，让他吞服。

　　他晓得陈刻一定急于晓得其后的经过，当下把情形告诉他，并且嘱他耐心静养，万万浮躁不得。只要挨过两日两夜，就脱离险期，那时只须再养数日，便可以迅速痊愈了。

　　陈刻眼中闪动着感激的光芒，不久，便又沉沉睡着。

　　此后的两天工夫，钱万贯一直守在陈刻身边，甄红袖也时时陪伴着他们，只偶尔回去处理一些公务。他们常在陈刻榻边讨论许多问题，陈刻每每听到，可就不敢睁眼，免得打断了他们的谈话。

　　过了三天，陈刻已可以坐起来进食，只等伤口长好，就可以下地走动。

　　这天下午时分，钱万贯用完功，倒了一杯茶喝着，陈刻忽然说道：“小人有一句话，闷了不少时间，只不知该不该说出来？”钱万贯道：“你但说无妨。”

　　陈刻道：“恩公到底爱不爱甄姑娘呢？”

　　钱万贯沉吟一下，道：“爱便如何，不爱便又如何？”

　　陈刻缓缓道：“假如不爱，那就没得话说。如若爱她，恩公便不须在紧要关头之时，设法躲避了。莫非恩公心中另有顾忌？”

　　钱万贯想了一下，目光注视着这个赌国高手，但见他瘦削的面上，已有不少皱纹，此是岁月的痕迹，也等如是人生经验的表征。以他高人一等的机智和胆气，这些人生经验可不能轻视。

　　他点头道：“不错，我有三个顾忌。第一个顾忌是她目下身为一元教副教主，这个帮会势力日渐庞大，权势也就跟着强大，可能使她不愿放弃而下嫁与我。第二，她未必真心喜欢我，若然如此，一切都不必谈了。第三，我不久以前，曾经爱上一个女孩子，只因事情十分不凑巧，我们突然分开了。”

　　陈刻道：“恩公竟肯赐告一切，足见对小人很信任，小人着实感激。这两天，小人时时听到你们的谈话，所以知道了不少事，因此也很替你们着急。尤其是恩公你每每说到了要紧之时，便不往下说。甄红袖姑娘虽是很希望你说下去，但她总不好意思催你，也不便先告诉你愿意嫁给你。小人看得明白，所以差点急死了。”

　　钱万贯微微一笑，心想：“这正合了一句俗语：皇帝不急，却急死了太监。”这话他自然不便说出口。

　　陈刻又道：“恩公的顾忌都是多余的，甄姑娘一定肯脱离一元教，她一定爱你而嫁给你。至于你心中的另一位姑娘，将来再碰上了，不妨一并娶为夫人！世间上哪一个有本事的男人不是三妻四妾的呢？”

　　钱万贯笑道：“照你的想法，果然全无问题。但你却不晓得她们都不是平常的女子，三妻四妾的方法决计行不通。”

　　他记起与蓝芳时相见的经过，忽然打个寒噤，想道：“她当真与常人不同，假如她晓得我已爱上了别的女人，她纵然无法杀死我，也会在我眼前自杀。”

　　要知钱万贯极擅观测别人的心理，此是“赌王”必备的本领。是以蓝芳时的为人，他已观察得十分深刻。直到现在，他认真地考虑到她，方始感觉到严重性而打个寒噤。接着他又想到她的安危，顿时心情大为紊乱。

　　陈刻叹一口气，道：“每个人的一生之中，总有不少机会，但其中有些机会错过了便永不复来，恩公可别轻易放过了你的机会才好。”

　　钱万贯点点头，道：“我知道，古人说：良机易失。又说：‘时乎！时乎！不再来。’这些精警之言，都是前人亲自体验过，含有至理……”他目光凝定在陈刻面上，又道：“你想必曾亲身体验过，所以才苦口婆心地劝我。”

　　陈刻道：“正是如此，小人至今尚孑然一身，漂泊江湖，都是当年不能当机立断，错过了唯一的机会所致。”他感触万千地喟叹一声，陷入沉思之中。

　　钱万贯忽然间从这个人身上感觉出一种不寻常的意味，他再度锐利地打量这人，只见他略嫌瘦削的脸庞，却有一个广阔的天庭，以及精明机警的眼睛。以往的印象，这陈刻大约是四旬上下之人。但目下卧在病榻上，可就瞧出大概是五十岁左右。

　　这种年纪当然经历过许多人生的波浪，而且以他的相貌和智力，可以想象得出他年轻之时，一定是矫然不群，相当自负的人物。

　　钱万贯正在观察他的时候，只见他流露出痛苦的神情，由此可知他以前遇过的往事，一定相当惨痛。

　　过了一会，陈刻缓缓道：“几十年前，我认识一个姑娘，她也懂得武功，才貌过人，但最后她却让我害惨了。”他抬头望一望钱万贯，又道：“她就居住在离这儿不太远的一个村庄内，所以我近几年一直在安陆城中混日子……”

　　钱万贯讶道：“你想时时接近她么？”

　　陈刻苦笑一下，道：“哪能时时接近？几年来我连一面都没有见着她。这样做法只不过是安慰自己而已，我总希望有一日会在城里碰见她。但当然不可能被她见到我。莫说我目下如此落魄，全无成就。即使已得到高官厚爵，高车驷马，也不敢见她。”

　　钱万贯顿时又明白了一事，那便是这个陈刻以前一定是为了争逐名利，以致背信毁诺于佳人。因此，他即使已经富贵荣华，仍然感到惭愧而不敢去见她。当然这其中一定还有许多曲折，但那些细节已无须追问了。

　　钱万贯左右是闲着无事，便随口问起那个姑娘的近况，道：“听你的口气，似乎那位姑娘至今犹是未嫁之身，是不是？”

　　陈刻道：“正是如此，所以我才觉得太对不起她。我从间接打听到一些消息，晓得她不但未嫁，而且还是出名的憎恨男人，常年不出大门一步，想想看，她这种生活，何等的悲惨可怕啊！”

　　钱万贯道：“你一直没有拜访过她？或许见一见面会有意想不到的结果。”

　　陈刻道：“不行！一来小可如此落魄，无颜往见。二来她从不接见男客，听说在那村庄之内，她自建了一个小小的城堡，不许任何男人踏入堡界之内。她大概很有钱，那个村庄的村民都是她的佃户。”

　　钱万贯不觉吃一惊，忖道：“照他这样说法，这个女人莫非就是武林鼎鼎有名的琥珀刀何心寒？尝闻她自建城堡，划为男人禁地。她乃是当代高手，与洞庭翻车夫人齐名。假如是她的话，陈刻还是不要去见她的好，只因她武功如此高强，一句话说不拢，随手就可以杀死陈刻。”

　　他们谈到这儿，就没有再谈下去。不久，甄红袖便来了，可就没有提到这桩事。

　　晚饭是在城内一家饭馆吃的，他们坐在楼上靠街边的座位，钱万贯忽然惊讶地望着街上。

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