红粉干戈(94)_司马翎

九四

　　乡老伯十分疼爱这个由他一手打救培养的少女，当下安慰她道：“你没有做错，我们总会找出一条公平之路。”

　　钱万贯闭起双眼，从头到尾想了一遍之后，徐徐睁眼道：“这件事只有两条路可走，一是尽这一夜时间，把管、田两位找回来，同时请柳儿姑娘到内宅打听一下，力求有公平竞争的机会。另一条路是就此认命，为了管、田两位的安危，只好依此信之言去做。”

　　大家都听不出这两个法子有什么道理，钱万贯却很有信心地又说道：“咱们现下尽量休息，等到晚上或者须要出动。柳儿姑娘请依照我的话去做，咱们二更以前再在此会面。”

　　柳儿当下出去，她上一回虽是失踪过短短时间，但蓝明珠为了不敢让父亲知道蓝芳时有心谋害自己，始终不敢教别人知道。所以柳儿现下恢复了女装，返回内宅，无人查问。

　　钱万贯向乡老伯王元度说道：“现在一切证据都指向日月坞，使用这等卑鄙手段。但我还有一点想不透的，便是那卓辽的武功深不可测，未必就赢不得元度兄，何须使出这等手段，让咱们一辈子都瞧不起他？再说那日月坞坞主蓝峦也不是如此卑鄙之辈，我与他赌过那一场之后，业已深悉他的为人，绝无差错。此所以我要在这两个时辰之内，动用我‘百钱庄’的力量加以调查。我那些手下若论动手过招不大行，但密查秘事，却比一般的武林好手有效得多了，相信定必可以查出一点端倪。”

　　他很沉着地离开了，乡老伯和王元度怔了一会，也就依言各自休息。

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　　到了初更已过，乡老伯的房中共有三男一女，钱万贯先向柳儿问道：“你打探出什么消息没有？”

　　柳儿道：“听说日月坞也有人失踪，但详情无法探悉。”

　　乡老伯道：“会不会是故意放出这等风声？”

　　钱万贯道：“若然日月坞有要紧之人失踪，便可以洗刷去不少嫌疑。据晚辈的手下人打探所得，一是蓝大小姐独自离坞而去，似是不告而别。二是这一处地方各路出口都守得严密如铁桶，谁也休想潜逃得出。三是摩天寨的尉迟忻、贺亮、辛立三人，表面上虽是不与任何同道往还，其实时时用各种秘密手段与别人通讯联络，对方行踪极为神秘，好像不止是一路人马。”

　　乡老伯插嘴道：“摩天寨与不夜岛互通声气之事，我们早就晓得啦！”

　　钱万贯道：“晚辈得到这个报告之后，便指示手下之人从各方面调查，发觉他们好像正在进行一件十分重大之事。若然所有的消息都正确不误，则他们策划之事，恐怕要比金鳌大会夺标之举还要重大。因为依照各种资料判断，少说也有数十路人马牵涉在内。单是这数十路人马的人数，就超过二百以上，何况还有些单线或是更高级之人没查探出来。”

　　乡老伯大感疑惑，道：“除了这金鳌大会之外，还有什么更重大之事呢？”

　　钱万贯道：“这个庞大而秘密的行动，居然在事先毫无迹象，当真奇怪得很。由此可知此事定有极为高明之人在暗中主持。此人不知是谁，我真想会一会他呢！”

　　乡老伯道：“反正这事与我们无干，不必理会。倒是管、田二人之事……”

　　王元度却道：“晚辈个人荣辱得失，其实不必放在心上，可是钱兄查出来的这个巨大行动，不知是不是对武林许多人的图谋？如若真的这样，我们岂能不管？”

　　乡老伯嘻嘻一笑，道：“你的侠义心肠，诚然很伟大，但你眼下是泥菩萨渡江，自身难保。”

　　柳儿沉吟道：“若果真有这等秘密而巨大的行动，当然有足以震惊天下的事件。但那会是什么？此处除了金鳌大会的魁首之外，别无可争之物。”

　　他们也不过是谈了几句，王元度从身上取出一封信，道：“我又接到第二封怪函了。”

　　众人连忙阅看，此函简短如故，只说明日之战不必把次序调换。换言之，只须照旧与束大名放对而不必请求公证人把卓辽的一场提前举行。

　　这一封函当然含有深意，钱万贯想了一阵，仰天冷笑一声，道：“明日卓辽的对手乃是柳昭兄，他若是败在柳兄剑下，而后日赢了元度兄的话，他总计只输一场，便成为第一高手。但若是后日败在元度兄剑下，则元度兄总计只输一场，便轮到元度兄夺得魁首了。总而言之，这金鳌大会的魁首总不出他们两人之一。”

　　柳儿讶道：“钱相公何以会说卓公子明日会败在柳相公剑下？”

　　钱万贯道：“卓辽如若不是先败在柳昭兄剑下，而元度兄却输了一场的话，则他与元度兄之间就不能出现最后争霸之局。本来若是他们两人都赢了明日的一场，则最后一天他们皆以全胜姿态相拼，亦是争霸局面，可是这一来，那个只输两场的人便永无机会了。”

　　柳儿失声道：“只有桃花派的平天虹到目前为止输过两场，其余的人个个都输了三场以上。”

　　钱万贯颔首道：“不错，他若再赢两场，就是仅输两次的人物。由于他以前是输在卓、王二人手中，此后便无劲敌对手，所以他定必过得这最后两关。”

　　他忽然牵扯了平天虹，反而使乡老伯、王元度都感到不解。

　　钱万贯看出他们心中之疑，便解释道：“假使最后一局元度兄你与卓辽言和的话，照规定等于各败一场，如此你们每人都输过两场，与平天虹相同，则三人必须再行拼斗，而这一回平天虹或者会击败你们呢！”

　　乡老伯道：“平天虹有这等本事么？我第一个不信。”

　　钱万贯笑道：“假使王、卓二人都不得不在暗中让招，他当然能够赢啦！”

　　这一来局势明显得多，那就是卓辽目前还是嫌疑最大之人，但假使局势发展到共有三人各败两场，须得再行决赛之时，平天虹就大有嫌疑了。

　　柳儿直到这刻才愁怀略开，因为她一听出好像日月坞正与这一批英雄侠士对敌之事，她就变得六神无主，真不知道该怎么办才好。

　　钱万贯望一望天色，自言自语道：“二更已过，应该出动了……”但他却没有一点行动之意，反而垂下头默默寻思。

　　过了片刻，他才说道：“柳儿姑娘不便出面，请回去休息吧！”

　　柳儿只好告辞去了，房中只剩下三人，钱万贯说出他拟妥的办法，当下分作两路进行，一是乡老伯率领王元度，另一路则由钱万贯独自行事。

　　乡老伯和王元度先出发，到了院中，乡老伯命王元度打头阵，他老人家随后蹑迹而至，免得走在一块，容易被人发现。

　　王元度自个儿跃过长廊，飘越对面的墙头。他准备用这个方式横越过五重院宇到达内外宅分界之处。他已晓得这五重院落虽然住得有人，但均是日月坞的人马。而蓝峦拨给王元度他们一干人居住的跨院，已经是所有宾馆中最靠近内宅的一幢了，是故绝无外人会经过他们的居处。正因地势如此，管中流乃是被日月坞之人施以暗算劫走的可能性，大为增加。

　　王元度以极轻灵身法，迅即越过一重院宇，接着跃过一道高墙，横跨长廊，再飘落另一座院宇之中。

　　四下毫无异状，居然没有发觉日月坞守卫巡逻之人，于是继续向前疾移，瞬息间又连越两院，到达最后一重院宇。过了此院，就踏入内宅范围。

　　他刚刚往院中一落，对面墙角便闪出一道人影，冷冷道：“来人止步。”

　　王元度眼见对方已把自己瞧得清楚，倒不好强闯，便凝身屹立，双目炯炯盯住对方。

　　拦路之人长得甚是矮瘦，虽是黑夜当中，仍可以瞧出他发色焦黄。王元度认得此人正是日月坞十道指挥之一，姓燕名扬，以轻功称绝一时。前此曾与乡老伯较量过，果然极为了得。

　　燕扬冷笑道：“王兄明日还须上台争战，此刻还不休息，竟又闯到此地，不知有何贵干？”

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