红粉干戈(42)_司马翎

四二

　　阿闪瞪大那双美丽的眼睛，发呆地望着对方，管中流抢前两步，伏身跪倒，行参见之礼。

　　那老者便是天下皆不知名而实实在在是武林一代宗师宣翔，他原本化装成乡老伯，以精湛内功改易容貌，同时由于性格的分裂，他简直像当真变成两个人，这刻回复原来面目，所以乡老伯具有的气质性情完全消失，道地道地换了一个人。

　　他理也不理管中流，冷冷道：“这有什么好奇怪的，长春女的冥鼓宫与日月坞虽是同列天下三大隐秘之地，但在老夫眼中，简直只是儿戏而已。”

　　这话自是向阿闪姑娘说的，她柳眉一皱，泛露出杀机，道：“别吹牛啦！我若不是瞧在你是管中流的师父的份上，不给你两个嘴巴子才怪呢！”

　　宣翔神色严冷如故，别人也不知他心中有没有生气动怒。他道：“老夫知道长春女以独门内功和奇快身法在武林中占了一席。此所以你这女孩子逢人就想打嘴巴耳光，但今日你若是有本领碰到老夫一点衣服，老夫就立刻自杀当场。”

　　管中流大惊抬头，宣翔目光转到他身上冷冷道：“怎么，你敢是以为她有这等能耐？哼！你犯了大罪，这刻先替自己的性命发愁吧！”

　　管中流沉声道：“弟子渴念恩师多年，今日得以叩见，虽死何恨，弟子这就找个地方自尽赎罪，还望恩师见怜，略念一场师徒之情，将来别要还在心中记恨弟子，则弟子虽在九泉之下，仍然感恩戴德，无穷无极。”

　　宣翔对这一番血泪交集之言仍然好像无动于衷，阿闪讶道：“管中流，你可是说你这就要自杀而死？”

　　管中流因有师父在场，不敢开口。宣翔道：“不错，他非死不可，这只怨他命运不佳，假如老夫比他先死，他就用不着遵命自尽了。”

　　阿闪喝道：“老头子小心了！”突然间跃到他面前扬手便打，她的动作快得宛如电光一闪，旁人但觉眼睛一花，便瞧不见她的影子。

　　她纤掌到处，好像已击中了对方面颊，但宣翔居然在这间不容发之际退开，避过了她这一掌，阿闪心头一凛，再度跃上出手抽扫。

　　谁知她速度如此快法，宣翔依旧应掌飞开，使人不禁怀疑他究竟是人呢抑是鬼魂，若然是人，焉能如此飘忽轻灵，宛如缥缈虚无的幽灵一般。

　　阿闪施展出她最迅快最厉害的手法，一口气连续攻了十四掌之多，到底不能碰到对方衣服，更别说打他耳光了。她只好死了这条心，停住身形，向管中流道：“我服输啦！同时我心中也很难过，因为我无法救你一命。”

　　管中流大吃一惊，汗流浃背，心想原来她是为了我的性命，所以想打着师父，使师父当场自尽，这样我就可以不死。

　　念头还未转完，宣翔淡淡道：“老夫其实不是当真要中流自杀，此举只不过设计迫你使出全身本领而已，现在你既是服气认输了，那就走开。”

　　阿闪觉得难以置信，问道：“这话可是当真？”

　　宣翔冷冷道：“走，老夫最憎恨不听话的人。”言下之意不啻是说她若敢多言逗留此地，可就有苦头吃了。

　　阿闪心中当真服气认输，所以骄傲全失，垂头走了。

　　这里管中流还跪在地上，心中却在揣想师父不知找个什么法子来收拾自己，想必一定是十分痛苦可怕的手段，大概比自杀而死还要可怕的……正在想时，宣翔说道：“起来，为师有话跟你说。”

　　管中流发觉师父口气很和缓，甚是迷惑不解，当下遵命起身，垂手侍立。

　　宣翔道：“你去届能压倒天下英雄，为师闻知甚感欣慰，觉得到底不曾白费了工夫。现在你阅历已丰，内功修为方面更为深厚扎实，为师有一个更大的使命要你担承，此举不但对你个人有益，而且为师的平生心愿以至荣辱都付托与你了，只不知你是否愿意为师父吃苦出力？”

　　管中流朗声道：“恩师只要吩咐一句，纵是粉身碎骨赴汤蹈火之事，弟子也定必全力以赴。”

　　宣翔道：“很好，这是什么事将来才告诉你，现在为师须得再传你武功，关于你带人去见宣隐之事，为师可以宽恕你，你不必放在心上了。”

　　管中流万想不到结局如斯，不由得感激涕零地叩谢师恩。

　　宣翔徐徐道：“你所练的刀法称为‘无情刀’，在千百种刀法之中可以当得至高无上这四字，但你还不知道这一路刀法的七大诀，以及如何是最高境界。”

　　他们师徒在近水处两块石上坐下，宣翔又接着讲论道：“这无情刀七大诀是忍、狠、绝、灭、弃、酷、毒，每一诀有一招代表，像你学过的‘四甲卫轮’、‘灵刀七累’和‘灵飞九天’这三招，一共是二十刀，其实只蕴含七大诀中的三诀。还有未曾学过的‘凝情虚刃’、‘五象列位’、‘飞声八极’和‘千霞叱峰’等四招，这四招算起来是二十四刀。但最末的一招‘千霞叱峰’总领其余六招，可以生生变化无穷，所以一共有多少刀便无法确定了。”

　　这些话在别人耳中也许不知所云，但在管中流听起来，却有如醍醐灌顶，泛起说不出的舒畅甘美，因为宣翔这短短的一番话已代他解开不少死结。这些武学上的深奥难题管中流反复想过不知多少遍，但总无法解答，所以成了死结，如今一旦解开，心中的舒畅可想而知。

　　宣翔又道：“现在要说到这一路无情刀的最高境界是什么，那就是‘无情’二字，你一方面修练刀法，一方面须得修养胸中一颗心，使它变成坚如钢铁，冷如冰雪，世上任何爱恨、荣辱、生死等等都漠然无睹。刀势一出，连宇宙也要劈开，这时才晋入第一流的境界，可以纵横天下，再无敌手。”

　　管中流牢牢记住这些话，他虽是至情至性之人，可是他认为并不妨碍他在刀法上的修为，因为他既然能操刀相向的话，这个对手定必有可杀之道。

　　宣翔开始传以刀法和指点他内功的弊失，到了中午时分，宣翔命他暂时停止，以后自有机会再加传授，又嘱他不得将学艺之事告诉任何人。

　　他们分手之后，管中流惘然回到人群中，最先被阿闪找到。阿闪拉住他问起后来的情形，管中流支吾过去，与她一同回到王元度等人的休息房间。

　　午膳已送各房，另外在那巨大的棚内群豪也在进食，王元度得到管中流暗暗告知宣翔已宽恕了他之事，十分高兴，众人有说有笑地用过午膳，乡老伯偃出长辈的派头，叫大家安静休息，准备下午出场。

　　才交未时，广场中已挤满了人，巨大的石台上四角各插一根铁柱，高约六尺，有一把椅子嵌在顶端，这是四名公证人的座位，一则居高临下可以瞧得更为清楚，二则如此便不致遮挡住台下群雄的视线，三则不致于阻碍拼斗的进行。

　　四根铁柱上面的椅子都坐得有人，其中一个公证人的椅上趟挂着一面巨大的铜锣，他用力敲一下，锣声起处全场顿时静寂无声。这个公证人大声宣布道：“初试开始。”另一个公证人便宣叫出场者的名字。

　　这金鳌大会已举办过四届，今次是第五届，所以关于比赛规则众人大都熟知稔闻，再者石台四周的墙上都贴上初试和决赛的规例，人人皆见，故此公证人不必再行宣布。

　　初试的参加人数达五十名之多，由于其中功力相去悬殊的情形甚多，所以初试的规则严密得多，用意都是减少流血惨祸。

　　有一位公证人翻动手中的一迭文件，取出其中两张，向台下群雄扬示，人人俱知这两张纸就是生死状，乃是行将出手的两名少年英雄签名画押过，凡是在台上的生死，各安天命。

　　群豪想到生死状这个名词，顿时泛起血腥森杀之感，凭添不少刺激兴奋。

　　但见两个劲装疾服的少年上台，先向有生死状的那名公证人报到过，然后走到椅子下面挂着铜锣的公证人面前，那公证人说道：“大会规定，凡是锣声一响，便即开始比斗，再听到锣声，便须立刻停手，任何一方如若趁机进袭，便取消资格。”

　　那两个少年施过礼，各自分别走向余下两个公证人面前，这两人对角而坐，都持有一支红旗，他们各向前面的少年说道：“本公证人手中之旗乃是辅助铜锣停战之用，如若锣声叫停而双方仍然苦斗不休，本公证人便掷旗入圈，见旗即须停手。”

　　其实这两位公证人都是暗器名手，这两面旗子乃是打穴利器，倘若他们不听号令仍在苦斗的话，公证人便掷出红旗遥打穴道，务求立刻制止他们。

　　那五十名得以参加初试的年轻人早就编好次序，一共分为十组，每组五人，采用淘汰方式，每组只取一人。这十人便是决赛的十位入围高手。

　　王元度这一群人运气不错，都不在同一组之内，因此他们都有入围的希望。而王元度因为得到许多人善意忠告，要他留神那卓辽，所以特地查了一下，得知卓辽不会与己方任何一人碰头。

　　在台上的两个劲装少年各自取出兵器，锣声一响，便开始拼斗。

　　他们身手都不弱，互相盘旋窥伺对手破绽。台下群雄全都静寂无声，过了一会，其中那个使刀少年蓦然跃起，挥手迅劈，手法精奇，气势凌厉。

　　台下暴出喝采之声，但对方使齐眉棍的少年也极是灵活机警，长棍疾扫中，已连退三步，这一来双方距离拉远，他的长棍便反占了优势，呼呼呼一连三棍凶猛扫击。

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