红粉干戈(24)_司马翎

二四

　　管中流道：“刚刚认识……”随即把以前的情形说出，最后说道：“这位王兄如何战胜杨老毒的情形未能目睹，深感遗憾。”

　　孙烈道：“他将在金鳌大会上献艺，管兄不愁见不到他的绝艺。只不知管兄为何隐于此地？”他问到此处，用意至为明显。

　　管中流道：“兄弟自从五年前参加金鳌大会，因不能通过最后的一关，心中大是失意，但觉人生乏味，本想从此绝口不提武功，可是流浪了两年之后，仍然忍不住设法在本局任职，因为我知道本局是本届金鳌大会的联络总站，只为了时时听人提起金鳌大会之事，所以选择本局作为栖托此身之地。”他落寞地叹息一声，又道：“这是在下的一点痴心，请两位不要见笑。”

　　孙烈道：“管兄的心情我们都很了解，这金鳌大会规定的年龄限制一条，实在十分可怕，几乎找不到一个人能够接连参加两届大会的。”

　　荀通道：“管兄的一身武功兄弟甚是佩服，倘若管兄仍然有意隐居避世，何不到日月坞长住？孙兄和兄弟可以为你向蓝坞主晋言，定必极受欢迎。”

　　管中流迟疑一下，才道：“两位的盛情隆谊在下心领啦，但最好等大会过后，在下才决定何去何从。”

　　荀、孙二人自然不便再说，管中流探问起这些魔头们突然生事之故，荀通也不瞒他，道：“你也晓得前几届金鳌大会由于管制不严，良莠混杂，天下各地的恶徒凶人大都赴会参观。这些人本就容易惹事，加上他们仇家众多，往往在大会中狭路相逢，引起不知多少流血惨剧，阻扰大会进行，所以上一届大会举行之前，由十五位武林耆宿名家集会商讨，会中以不记姓名的方法，秘密列举出当今江湖上不受欢迎的名单，再经他们十五位名宿通过，公布于世，又订下执行之法，那就是名单上的人若然参加大会，除非得主办大会的主人允许，否则将遭受武林三十位高手的围攻，这三十位高手都是那十五位名宿慎重挑选邀请的成名人物，由于这个办法的实施，上一届的大会管兄也是参与的人，自然晓得，果然没有事故发生，十分顺利。”

　　管中流道：“在下晓得那杨幽、南阿洪、齐大圣皆是黑名单上有份的人，却不明白他们何所求而来？”

　　荀通道：“他们上一次被摒于大会以外，气愤不过，可是谁也不敢与那三十位高手组成的执法队挑衅。倘若所有黑名单上之人通通联合起来，势力也很浩大，足可以压倒执法队，但他们之间的仇隙夙怨也很多，尤其是人人奸狡恶毒，总想占别人便宜，这等性格之人自然不能合作，何况天南地北人数达数十名，更加不能联成一气，今日他们到此，便是想迫我们答允他们公然前赴大会参观，只要我们答允，执法队就不能对付他们。”

　　管中流哦了一声，全然明白了，他不禁忆起金鳌大会中的多姿多采，实在足以令武林之人向往，所以怪不得这些魔头们都想参与盛会。

　　管中流在五年之前的金鳌大会上，力败天下年轻高手，名列第一，当时博得的赞誉和采声，实在使他无法淡忘，但如今回想起来，却反而加添了英雄落魄壮士潦倒的凄凉滋味。

　　他深深叹息一声，极力抛开心中的回忆，问道：“两位可知道今年的‘密室量才’，除了蓝坞主之外，还有两位是谁？”

　　孙烈道：“按照惯例，上届第一名乃是量才人之一，还有一个就是主办人，另一位才是邀请的名宿高手，但你既是这般问法，可见得你决意不担当量才高手的职务了。据我们所知，量才高手中有一位是武季重，至于蓝坞主准备请哪一位顶替管兄之缺，却不曾听他提起。”

　　管中流不由得记起五年以前，自己当着天下豪杰，击败了所有的敌手，经过一昼夜的休息之后，翌日上午，在众目睽睽之下走入一道门户之内。

　　＊＊＊

　　在这道门户的左方约摸五丈远处，有一间屋子，门户紧闭，他倘若能从这道门户出现于天下群雄眼前，就是武林史上第一位武状元，假如从原来这道门户出来，便是前功尽弃，这一辈子再无夺魁之望了。

　　一堵高墙隔住了群豪视线，他在院落中停留一下，使自己镇静下来，然后跨入一座厅堂之内。

　　厅中阒然无人，但有一道闭着的门户上面却标示着“密室量才”四个大字。

　　他知道在这道门户之后，共有三个房间，房内都是漆黑无光，谁也瞧不见谁，每个房间相距两丈左右，由一条甬道衔接。

　　一共有三位当世高手分别等候在房内，他们就是所谓量才高手，金鳌大会的最后一关。

　　每一届压倒群雄的年轻高手都须闯过这一关，才算夺魁，这一关的主旨是防止有人使用不正当的手段击败同侪，如若发生这等事情，纵是手段再高，诡计再多之人，也无法闯得过这三位当代高手的拦截。

　　当时大家认为此关之设有利而无害，因为假使夺标者并无诡诈不当手段的话，这三位量才高手自然不会留难，而且为了防备量才高手们可能会感到失面子，便规定这三位高手以秘密方式进入密室，他们每个人只知道自己抓阄取得的是第几号房间，彼此间都不宣布，以便夺标者闯过三间密室之后，连他们参与密室量才的人都不知道谁是把守第一号房间的，因此，只要第一号房间的高手放过了夺标者，第二第三两室都会相让。

　　殊不知偏偏就是这条规定出了岔子，从第一届开始，至今五届都没有人过得这“密室量才”的一关。

　　管中流记得清清楚楚，第一号密室规定是比斗内功，第二号是拳脚，第三号是兵刃。他踏入密室之后，一团漆黑之中，风声飒然微响，一宗物事迎面而来。

　　他伸手一抓，人手甚是柔软，原来是一条绸布长带。这条绸带突然间十分坚硬挺直，向他推迫。管中流心知对方是借这条绸带考验他的内力，当即提气运功，发劲抵拒。

　　双方内劲一触，都感到对手劲道凌厉，互相使出全力。初时还不觉得，后来便发现双方已陷入骑虎之势，谁都不能罢手，否则便得被对方内力所伤。除非是大家约好一齐收回内力才可以安然无事，然而这一点却是万万办不到之事。

　　管中流雄心勃勃，相持越久，精神越发振奋。双方哑斗了两炷香之久，管中流奋起全身残余气力，孤注一掷，猛可进攻。

　　绸带忽然软垂，黑暗中但听对方低哼了一声，显然已经受伤。

　　管中流道声得罪，举步走去，推开对面的木门，走入甬道之内。

　　甬道内开有天窗，所以不致于伸手不见五指。管中流突然发觉自己全身发软，双膝微微颤抖，竟是力竭的现象，心中惊凛交集，忖道：“我这刻连常人也斗不过，何况是当代高手？”

　　他休息了好久，仍然恢复不多，只好咬牙走入二号密室。门一关好，丈许外的对手便击掌为号，通知他准备招架。

　　对方第一掌十分平淡轻松，似是全无敌意。但管中流仍然几乎封架不住。

　　对方轻轻咦一声，似是发觉他虚弱无力，突然之间双掌连环疾击，迅若雷霆。管中流被他一掌击中腰胁，顿时受伤跌倒。

　　他一点也不明白对方为何忽下辣手，不过他休息了好一会，仍然能够勉力起身。当即退出密室，自认失败。这些年来，他的内功练得更加深厚，但这只是因为要克服内伤，所以全力修练内功，以致其他的功夫便因而搁下。五年后的今日，他会败在杨老毒的判官笔下，便是因为他内功虽是足可以跟这个名满武林的魔头比拟，然而刀法却跟不上内功造诣，以致使老毒有可乘之机。

　　＊＊＊

　　现在他明知“密室量才”这一关的高手之中，竟有一个是人称“阎王印”的武季重，不由得暗暗一惊，忖道：“单是一个千钧杖蓝峦就已是无法闯得过的关口，再加上希望他们容让的想法也完全破灭……”

　　他内心总隐隐感到这一届的夺标者非王元度莫属，所以他很替他忧虑这最后的一关。当下与孙、荀二人别过，回身出去。此时余凡已设法遣散众人，并且率手下在镖局四周起获无数硫磺火药，任何人都估量得出这些火药硫磺足足可以毁去整座镖局，而在局内之人也很难侥幸逃生。

　　管中流在街上找到王元度，道：“现下没事啦，咱们喝一杯去，兄弟有些话奉告，或者与你此次夺标之举略有贡献。”

　　王元度对他甚是钦佩，两人走到靠近江边的一间酒家，找一副雅座，便对酌起来。

　　两人静静一谈之下，发觉对方都是学兼文武，脾性相投，因此谈得极是欢洽，大有相见恨晚之概。

　　管中流邀他连干三杯，才道：“这一届若是贤弟夺得鳌头，愚兄也可以略慰平生了。”他们已经在口头上结盟，互相改用兄弟称呼。

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