浩荡江湖(194)_司马翎

一九四

　　铁冠道人讶然道：“他们本来就不信任你，你的意思是……”

　　赵羽飞道：“如果我所料不差，他们另有防变措施，要你点发旗花信号，可能是指示在远处埋伏的人赶赴泊舟处，以防在下在江边与船上的人发生冲突，他们只好用武力迫在下登舟。点燃稻草人的用意，是告诉远处埋伏的人，开始向登舟处移动。”

　　铁冠道人将信将疑。开始赶路。

　　五更将尽，天将破晓，海堤在望。

　　海风呼啸，潮声隆然宛若万马奔腾，在这里，耳力已大打折扣，灯光是最佳的联络方法。

　　满潮，奔腾澎湃的潮水，直掩至海堤下，沙滩已消失无踪。

　　这条六十里的长堤俗称钱塘，本地人不称堤，所以叫海塘、江塘或钱塘。目下钱塘江日渐淤积，潮水来势不如往昔凶猛，因此如不是高潮，舟船不能直驶至堤下的码头泊舟。

　　沿塘共有三处码头，分别于三座城门外，称候潮门码头。通江门码头和望江门码头。巨型的海船，皆泊在距岸约半里处，等涨潮时驶人卸货上货，潮退便搁浅在滩上，须等涨潮方能驶离。

　　铁冠道人一马当先，在码头向右一折，沿堤南行，不久便到了望江门与候潮门的中段。

　　前面出现两个黑影，双方看清人影时，已相距不足百步，铁冠道人低声道：“到了，那两人一定是迎接你的人。”

　　赵羽飞并没有放低声音，惊涛拍岸声如雷鸣，说话声音如不放大些，对面而立也听不真切。他举目四顾，道：“道长，当你引燃旗花信号之后，切记找地方藏身，不管发生任何变故，你都不要现身。”

　　铁冠道人不表同意愤然作色道：“赵大侠，贫道已经表示过脱离他们的魔掌，与他们势不两立，并决定与赵大侠并肩御敌，为何不能现身？”

　　赵羽飞道：“你一现身，绝难应付他们的群起而攻，也等于是告诉他们情势有了变化，让雷神有所准备，岂不误了在下的事？”

　　说话间，双方已来至近身。铁冠道人不再多说，抢前数步向两黑影稽首行礼道：“贫道已将赵大侠请来，此地不知由谁主事？”

　　右首的高大黑影道：“由在下曹吉祥主事，道长可以走了。”

　　铁冠道人欠身退走，临行前向赵羽飞千万小心以眼色表示，转身沿堤向南走去。

　　曹吉祥向赵羽飞抱拳一礼，笑道：“赵大侠单刀赴会，气度风范委实令人心折。在下曹吉祥，奉命迎接赵大侠登舟。”

　　赵羽飞挪了挪腰间的佩刀，瞥了堤下的快舟一眼。

　　那是一艘单桅船，设有边橹和后橹，舱设在中段，舱内门窗大开，一灯如豆，可看清舱中空无一物。

　　两名黑衣人分别控橹，船稳住在堤外三丈左右，在汹涌的浪花中不断浮沉，但始终保持在原位，不受高达数尺的浪潮所左右，控舟术委实惊人。

　　如果控舟不稳，船必定撞上堤岸四分五裂。

　　他心中早有打算，泰然道：“在下有人质在你们手中，不来也得来。”

　　曹吉祥呵呵笑道：“好说，好说，请移驾登舟。在下即命舟子将船移近岸边。”

　　赵羽飞道：“且慢，在下还不曾见到两位姑娘，登舟不嫌早了些？”

　　曹吉祥脸色一变，冷冷地道：“那么，铁冠道人必定失职，不曾将事情说清了。”

　　赵羽飞道：“正相反，铁冠道人已说得够清楚了。”

　　曹吉样道：“那么，就请赵大侠登舟，在下送赵大侠至地头，迎接两位姑娘同行。”

　　砰一声响，百步外旗花信号冲天而起，火星曳出一条轨迹扶摇直上，在三十余丈高空突然爆炸，耀目的明亮火星，形成径丈夫的光团，然后向四面八方飞散，中间一颗巨大的红色火球徐徐下降，久久方灭。

　　赵羽飞不再多说，呵呵大笑道：“在人矮檐下，怎敢不低头，曹兄先请。”

　　曹吉祥举手一挥，另一名黑衣人急走数步，在堤外缘猛地凌空飞跃而起，落向三丈外的快舟。

　　舟恰好向下随波沉落，黑衣人轻灵地飘落在前舱面，船向上升，身形稳住了。

　　赵羽飞喝彩道：“好美妙高明的飞燕投林身法，轻功已臻化境，那位老兄是谁？”

　　曹吉祥道：“姓周，见笑方家。”

　　赵羽飞道：“曹兄真姓曹？”

　　曹吉祥呵呵怪笑道：“咱们这些人，皆是亡命之徒，姓名的真假无关宏旨，只有那些争名夺利，自命不凡的人，才斤斤计较浮名虚誉，称英雄道字号唬人。”

　　赵羽飞笑道：“武林朋友最为世人不耻之事，便是重视声誉名头，人死留名豹死留皮，为争名命都可不要，而曹兄却持相反的看法，委实令人肃然起敬。”

　　曹吉祥恨恨地瞪了他一眼，举手虚引，道：“赵大侠先请。”

　　赵羽飞道：“舟浮沉上下，在下欠缺登舟的经验，恐怕落水出乖露丑。这样吧，你我携手同登，如何？”

　　远隔三丈，即使在平地，能一跃三丈的轻功高手已是罕见。

　　船随浪潮升沉，如果上升，等于是加远了三分之一，下沉便相反地减少。

　　如果能一跃三丈的人，计算不准船升沉的高低时刻，跃出时船已降至最低点，那么，跃落时船必定已经上升，超过了中心点，人必定落水出丑。

　　两人如果携手跃出，那真是千难万难，平时可一跃三丈的人，能携手同时跃出丈七八，已是了不起的高手中的高手了。

　　赵羽飞提出这大胆的要求，简直是荒谬绝伦。平地一跃三丈，已近乎体能的极限，要两人携手同登，那必须两人皆有一跃四、五丈的能耐，而且双方皆必须有配合计算测度的默契，不然免谈。

　　曹吉祥吓了一大跳，不悦地问：“赵大侠想偕在下同坠江中吗？”

　　赵羽飞道：“在下只希望曹兄拉在下一把，因为曹兄对跃登船只的经验，比在下丰富得多。”

　　曹吉祥哼了一声道：“赵大侠说的是外行话。”

　　赵羽飞道：“对船只在下确是外行。呵呵，曹兄是不打算露两手给在下开开眼界了。”

　　曹吉祥心中大恨，却又无可如何，苦笑道：“在下没有这份能耐。”

　　赵羽飞道：“那么，咱们一同跃登，如何？在下随同曹兄行动，曹兄如果计算错误落水，在下奉陪。”

　　曹吉祥恍然道：“原来赵大侠是怕在下弄手脚。”

　　他却不知赵羽飞在计算他，还以为赵羽飞存有防虎的念头，笑笑道：“赵大侠多虑了，要弄手脚，此时不是时候。”

　　赵羽飞道：“任何时候，赵某也不在乎，该请了吧？”

　　曹吉祥身形后退，目光紧盯着不住升沉的快船。

　　赵羽飞在对方的左侧，相距约三尺，目光留意曹吉祥的举动，不理会快船的升沉。

　　曹吉祥开始作势跃出时，赵羽飞突然大声道：“曹兄，你可知道风、火、雷、电四神？”

　　曹吉祥已经急冲而出，听完最后一个字，人已飞跃而起，向船的前舱面落去。

　　赵羽飞同时起步，两人在空中齐头并进。

　　先前那位姓周的人，正在前舱面等候，准备接应飘落的人，手中握了一根竹篙，预防万一有人落水便伸篙相救，准备得相当周全。

　　曹吉祥身在半空，忍不住惊问：“你知道这四个人？”

　　两人已向下飘降，赵羽飞道：“你阁下就是雷神欧阳真。”

　　这瞬间，他双手齐挥。右手扣指疾弹。

　　他右手扣指疾弹，可怕的指劲，击中雷神的左太阳穴。双方相距仅三尺左右，手一伸便可及体。

　　他这一击真是妙到毫厘，不仅认穴奇准，而且计算精确无比，雷神昏厥后，身躯仍保持不变，向预定的落点下降。

　　他的左手，多了一枚特制的火镖，镖尾在腰间的刀鞘上用力磨擦了一下。

　　这些变化说来话长，其实为时极暂。

　　火镖，是他的大伯为他特制的，那是他随范南龙黄山赴约之前，他大伯为他特制的防身三宝之一。

　　防身三宝其一是抗磁的抗音器，原是为了对付水仙舫上的测音仪而制的。

　　第二宝是火镖，用作纵火之用。

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