浩荡江湖(107)_司马翎

一〇七

　　站在兵器架后面的两名大汉，从后面挤出人丛。一个到了小食摊前，向两名敞开衣襟的大汉打手式，一个沿街急走，寻觅失踪了的赵羽飞。

　　卖艺的已在拾掇收场，看热闹的人逐渐散去。

　　只有一个人不走，那就是石头，不仅诧异地注视着两名大汉收拾吃人箱，而且一步步接近箱子。

　　一个中年妇人在折叠布幔，走近石头善意地一笑，伸手拍拍他的手臂笑道：“大爷，你在看什么？”

　　石头抓抓光头道：“怪事，这木箱真能吃人？”

　　中年妇人问道：“你不相信？”

　　石头直摇头，招风耳也在摇，道：“这是很普通的木箱呢，可是，那位姑娘怎么不见了？真怪！”

　　几个大汉有意无意地挤进来，在他后面围成一道人墙，他成了卖艺人中的一名帮手啦！

　　看热闹的人早就散了，街上的人还以为卖艺的人在收场子，谁也没注意石头是不是卖艺人的帮手。

　　中年妇人打开箱盖道：“你要是不信，可以伸手进去找找着。”

　　石头摇头道：“不行，那不是把我也吃掉吗？”

　　中年妇人狞笑道：“不会的，除非你整个人进去，一只手它是不吃的，要吃整个的人。”

　　石头想了一想，俯身伸手去摸箱子里的衣物。

　　一股奇怪的味道，随着衣物的翻动而散出。

　　中年妇人向大汉们打眼色，一名大汉板起了揭在一边的箱盖。

　　石头失望了，箱里面的东西都翻遍了，找不到一块肉一滴血，讶然道：“奇怪，吃得这么干净……嗯……”

　　一名大汉快手快脚，把他往箱子里一按，他掉到箱子里去了，闭上眼发出了鼾声。

　　箱盖合上了，谁也不知道里面装了一个看热闹的人。

　　场子已收拾妥当，当家大汉神色有点儿不安，首先派人把吃人箱抬走，向中年妇人低声道：“在外面的人，为何没发现他走的？”

　　中年妇人也有点儿不安，惑然道：“依我看，怕是被姓文的派人诱走了。”

　　大汉摇头道：“不可能，姓文的人已到前面布置去了。我们赶快离开，须防姓赵的回来生事。”

　　中年妇人道：“他回来不是正好吗？”

　　大汉哼了一声道：“他回来发现浑小子失踪，咱们吃不消得兜着走。”中年妇人撇撇嘴，哼了一声道：“怕什么？入已经送走了，无凭无据的，他又能怎样？他敢空口说白话和咱们打人命官司不成？”

　　挟起兵器包道：“话不是这样说，防着些也是好的。”

　　市集南端有一间小客栈，当家大汉带了五六名同伴，兴高采烈回到客栈。

　　一名大汉在店门口相迎，低声禀报道：“人已经送上船，咱们要不要动身？”

　　当家大汉点点头道：“赶快结帐，咱们也走。”

　　一行六男二女，挑了卖艺家当，离开市集走上了西行的大道，扬长而去。

　　码头上，一艘小舟也缓缓离开了码头。那是一艘小乌篷船，舱门关得紧紧地，橹声伊呀，顺水顺流向下流行驶，两个舟子状极悠闲。

　　后面半里地，一艘小客船不徐不疾地跟来。

　　舟行三、四里，小乌篷舱门开处，先前被吃人箱吃掉的美貌女子，将头伸出舱外，向后艄掌格的舟子问道：“老六，到了什么地方啦？”

　　舟子淡淡一笑道：“离镇不到四、五里，早着呢！”

　　前首舱面的另一名舟子道：“我记得前面好像是濂村，河道改向北，不久便可以驶入七里河去了。咱们还没离开荆溪呢！”

　　美貌女子手搭凉棚向前远眺，向舟子道：“在镜村北面两里地的河湾靠岸，到了地头我会告诉你们。”

　　前面的舟子讶然问道：“不是直接到丹阳？”

　　美貌女子退入舱内道：“你们不要管，只管听命行事错不了。”

　　船在河湾靠岸，两个舟子留在船上，美貌女子带了两名大汉，抬了大木箱到了路旁的一座小村落，叫开了一家农舍的大门。

　　一个满脸横肉的大汉站在门内，笑道：“周姑娘，怎么好像是从河上来？”

　　他的目光落在木箱上，又问：“怎么把吃人箱也拖来了？”

　　周姑娘挥手示意，命两大汉把箱子抬进去，她自己也跟着进门，随手把门掩上道：“是从河上来，箱子里吃了一个人。哦，陈霸，能派人去请长上来吗？”

　　陈霸点点头，道：“可以，周姑娘要……”

　　周姑娘接口道：“无意中捉了一条小鱼，小鱼可以引来大鱼。赶快派人去把长上请来，这件事很重要。”

　　陈霸欠身道：“属下这就派人前往禀告长上。”

　　周姑娘在木箱上坐下，道：“请长上赶快来，好拟定计谋对策。那些来历不明的人，调查清楚了没有？”

　　陈霸摇头答道：“尚无眉目，据西路的弟子禀报，猜想可能是拜火教的人。怪的是他们眼睁睁目送雷家的船过去，却没有动手的企图，好像有所顾忌似的。”

　　周姑娘挥手道：“你去派人禀报长上，回来时留意附近的动静。”

　　陈霸拉开水门道：“属下遵命。”

　　陈霸带上门，出了小巷，进入转角处的一座小院子，在推开虚掩着的院门时，眼角看到对面小巷口有人经过，他并未在意，径自进门入内。

　　不久，一个年纪四十上下的村夫，匆匆外出而去。

　　陈霸也在半刻后外出，回到自己的农舍。

　　约半个时辰左右，一个魁梧的年轻人，带着两个健仆，到陈霸的农舍外，健仆发出三声轻咳。

　　木门拉开了，里面不见有人。

　　年轻人走入门内，在厢壁角闪出周姑娘，恭敬地行礼，兴奋地禀道：“属下拜见长上。”

　　年轻人伸手环抱住她的腰肢，笑道：“你一个人来的？他们呢？”

　　周姑娘甜甜的娇笑，媚态横生，道：“他们跟下去了。属下无意中捉来了一个重要的人。”

　　年轻人一怔，问道：“谁？文公柏的人？”

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