关洛风云录(47)_司马翎

四七

　　▼第十五回　撞破奸情　腹坦东床原有故　翻留冤孽　酒酣平视本无私

　　钟灵没有朋友，那是指较为谈得拢的朋友，只能够跟李光鸿谈谈一些世事，虽甚投机，但一来年纪悬殊，二来李光鸿的道德文章，很使他衷心佩服尊敬，这种情操加上彼此经验之截然不同，确实很难成为忘年知友的。

　　这天是例假，不必上课，他披上一领轻裘，自个儿慢慢走出大门。自从来李府两个多月，还是第一次走出这大门。门房的家人，都十分惊诧，这消息一下子便传知全府了。

　　他记得来时，不过残秋初冬之间，如今已是严冬了。四下再难瞧见有生气的碧绿之色。他发觉这李府乃处于万柳庄的中心，出了大门之后，四面都是人家，那些屋子虽不高峻宏大，却也牢固干净，一条石板路，直通出庄外去。

　　他并没有沿石板路走去，反而绕着李府的围墙慢慢走着，大约走到李府后面，却见围墙内，伸出光秃秃的树枝来，便猜想是后园。再走过去，只见围墙开了一道门，大约是后园门，那扇门正打开着。他随意望进去，发觉这后园甚为宽大，植着许多树木，还有假山小池亭阁之类，虽然如今是萧杀的冬天，但布置得法，尚堪赏玩。隐约还看见后园内右侧，有一座楼尖，掩映在树梢之间。

　　他看了一会，正想转身离开，忽然瞥见远远树丛间，有个男人的背影掠过，好像要绕向这边出来。他眼珠一转，退后好几步，身躯便挨着这边人家的后墙，抬头一看，上面屋檐斜伸出来，那角落不浅。当下脚尖点处，便像一只轻燕似地飞上去，伸臂按住檐椽，身躯便轻巧地绷住，缩在屋檐下的角落里。即使有人打园门出入，也不能瞧见他。他心里忖道：“这后园怎会有男人踪迹？老恩公的侄子们，都出门去了，侄孙又没这般大的，我非替老恩公探听一下不可。”

　　不久，有人踢枝踏叶地走到门边，只听他呀地低叫一声。自语道：“怎么这门没关紧？我太胡涂了……”这人一面探头出来，在巷中张望。

　　钟灵听见声音，立刻便知道这人是谁，微微伸头闪眼看时，只见那人面色苍白，显得十分疲累的样子，可是带有一种奇异的满足的表情。这人非是别人，正是李谟。只听他又咕噜道：“好个淫蹄子，那股浪劲儿，老子差点吃不消，还要老子今晚再去，哼……”跟着，他又诅咒出几句下流的俚语，可是他的面上，却满是得意回味的神情，一点也无不情愿之意。

　　只见他走出巷子，反手把园门关起来，便得意地哼起一些杂曲儿，脚步飘飘地走了。

　　钟灵待他走远，才飘身下地，自个儿搔搔头皮，不知怎样办好。他依然向前面走去，心里想道：“真糟糕，我从来不想出门，怎的今天早上，第一次走出大门，便无意撞破了那小子的奸情？那和奸的女人不知是谁？唉！老恩公盛德之家，也有这等卑污之事，我是把这事告知他呢？还是隐瞒住？记得早先我看见这李谟之时，早就直觉得此子必是奸狡之徒，果然是老恩公盛德之累！”

　　他为难地思索着，不知不觉走出这巷子，原来已到了李府左侧。只见窄窄的街道，却甚是热闹，有一列房子贴着李府围墙，都是些店铺，对面一列房子，也是各式各样的买卖店。街道只有丈来宽，却有许多人来往买卖，甚是喧嘈，这边还好，再过四五丈，便更吵闹了！他虽不知这时正是菜市之时，这庄里的人家都来此买菜，或者买其他杂物。但看到那些人手中挽的菜蔬肉食之类，也猜忖得出来。

　　他挤进人流里，缓缓走着，这街市忽被一块空坪截断，这空坪直伸到李府围墙边，有扇红色的木门，此时半掩着。他眼光扫过门缝，发觉里面有好些人忙乱着，竟是厨房光景，便不再看。越过这空坪，又是一条街道，但宽阔得多，也静得多。信步走着，只见有刀剪铺、粮栈、香烛店、布匹店等等，店铺不但较高大，而且也显得清淡得多，不像那边人头扰攘。

　　忽见靠李府这边一间布店里，一个人正向他恭敬地点头招呼，他认得是每天送饭的家人李福，见他正在买布，便走过去，笑着招呼了一声，看他买布。

　　李福向他道过早之后，便道：“怪道小人方才送早点时，相公已不在”

　　钟灵微笑点点头，他又道：“这布又贵又不好，记得当年老大人做官之时，真说不完有多少好东西往家里送，小人那时不过十多岁，身上穿的都是府中赏的，比这些好得不知多少倍，唉……”

　　钟灵由他发着牢骚，不好搭口，只见一个人走出来，衣履端洁。李福跟他打个招呼，道：“刘掌柜的，这位便是府里的钟老师！”

　　那人忙过来施礼，道：“小人早闻李府敦请了一位饱学老师，想不到钟老师光临小店，务请入内奉茶……”

　　钟灵见他说得诚恳，便不推辞，一同走进店后，却是间小厅子，进去有个天井，旁边有三个房间。天井尽处便是李府围墙，声息相闻。近墙处摆着好些木箱，迭起老高。

　　一个妇人走出来，刘掌柜便命她倒茶敬客，一面道：“这便是贱内柳氏，是李府柳氏奶奶的侄女儿，寒家局促，也没有什么回避的讲究，请钟老师莫见笑！”

　　钟灵见他每说话，都是十分诚恳的，言出由衷，没有一点商侩浮滑的气味，大生好感，笑道：“古人云：白头如新，倾盖如故，刘掌柜不必客气，这等说法，便见外了！”

　　刘掌柜不知他抛两句文是什么，便肃然请问。钟灵解释道：“白头如新，意思是有些人由小时相交，一直到头上都白了，还是如新相识一般。倾盖如故，便是说刚刚相逢，便如老朋友一样融洽。小弟是请刘掌柜不要见外的意思！”

　　刘掌柜大为高兴，原来那年头，以读书人最为高贵，瞧不起市井贩卖的商侩。钟灵不但是读书人，而且是李府西席，在这万柳庄里，说得上是了不起的人物，居然肯跟他做朋友，甚至说是好朋友，哪有不高兴之理！受宠若惊地殷勤招呼攀谈，连生意也不管了。

　　钟灵跟他聊到晌午，方始回李府去，只见总管家李明迎着他道：“老师，老大人请你到他书房去，一同用午饭哪！”他“哦”地应一声，便走向书房，果然在书房里，已摆好圆桌碗筷等。

　　一番寒暄之后，彼此落座。钟灵忖道：“半个月不曾见到老恩公，好像精神憔悴了一点，眉宇间的隐忧，更加添重了！”

　　这时因为天气寒冷，不免有酒助暖，而且桌上摆个大杂锦火锅，正是天寒佐酒的佳妙菜式。钟灵餐餐都有酒喝，渐渐习惯了，这刻便两盏三杯小酌起来。

　　喝酒当中，忽听李光鸿叹一口气，拈杯沉吟，像想着什么心事，他仗着几分酒意，捺不住问道：“老先生有什么心事？对酒无欢！能否赐告晚生一二？”

　　李光鸿默然半晌，似在心中斟酌了好一会，才道：“月来已知先生实是端人君子，自喜老眼无花。老夫的心事……唉！便是为了老夫长女之故！”

　　钟灵听他提起这个谜一样的人物，不觉触起好奇心，冲口问道：“是大小姐？她……如何会令老先生为难呢？”

　　李光鸿道：“便是她的终身大事，至今总无合适婿家，啊！老夫倒想到一个办法来了！”

　　他装着恍然有悟地道：“钟先生，比方老夫欲以长女，匹配与先生时，未知先生可肯接纳？”

　　钟灵不觉呆了一下，心中电光石火般联想起一桩事，忖道：“老恩公的门第名望，都高人一等，怎会嫁不出女儿？莫非是她……那李谟……？哎呀！这桩事如何是好？”

　　抬眼望时，只见李光鸿这时微微俯下头，眉头深锁，大概是见他没有立即回答，便担起无穷心事似的。他忽然下了决心，横起心肠，毅然答道：“只恐晚生高攀不起耳！”

　　李光鸿眉头大放，立变欢容道：“钟先生此言可当真？不是与老夫相戏？”

　　“晚生蒙老先生再造之恩，刻骨铭心，焉敢以此等大事相戏？”言中之意，委婉表明出自己为了受他深恩，无论此事其中有什么玄虚，也甘心担承！李光鸿一生为宦，经验何等丰富，自然一点便透，便道：“如此一言为定，但……目前暂时不必外泄，老夫尚有一些要紧话，日后再告诉你，那日子也不忙去拣定，待老夫决定了，再跟你商量！”

　　这一顿午饭，把钟灵吃得满腹鬼胎疑团，但那李光鸿却欢容满面，眉宇间的隐忧，一扫而空。钟灵看到他高兴坦荡的神色，自觉答允此事，也换得相等的代价，便暂时把满腹疑团鬼胎，完全抛开，痛饮起来！

　　回到暖红轩时，已有六七分酒意，一下子倒在床上，闭目休息着。轻微的步履声响处，接着香风扑鼻，他睁眼一看，却是俏婢子绿芸，她姗姗地走到床边，见他酒气扑人，玉面通红，便笑道：“相公，今日出了一趟门，有什么高兴之事呀？喝得醉醺醺的，待婢子替你端碗醒酒汤来。啊！这冷的天气，也得盖上被儿，别着了凉就麻烦啦！”她口里说着，俯身伸手去拉开被，替他盖住全身，却见他鞋子也不脱下，便又替他除下鞋子。

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