挂剑悬情记(171)_司马翎

一七一

　　原来桓宇以前在戚帅麾下，骁勇善战，绩功升至游击，名位仅次于参将，这些军官亦是游击之职大都是武勇杰出之士，前此为桓宇在沙场征战，出生入死，已经不止是认识而是共生死难的同袍战友了。

　　当中坐着那位将官是副总兵官江藩，此人随从戚继光多年，为人细心大胆，谋略出众，年约四旬左右，在副总镇江藩左边的便是号称北方镖行领袖的谭化，长得面如满月，一团和气。右边是个穿大褂的中年人，足登白袜布履，甚是朴素，样貌端正，神情严冷。桓宇向旁人一打听，此人敢是武当派有名人物居浩。乃以太极拳剑十三式称重武林，声望仅次于铁衣柏秋。

　　桓宇略觉安心，暗忖有这等真正的武学名家参与选贤择士之事，便不致错失。他怕被那几位同袍瞧见，所以闪躲在后面。好在镖行主脑人物以至附近百余里内的武林名家都到场参观，所以演武场四周都没有座位，可以清楚见到木台上的情形。不过人数最多还是在正面这一边，因为主持在这一面，则上台献艺之时，自然是这一边瞧得清楚明白。

　　谭化请副总兵江藩致词，江藩推辞了。于是谭化起身大声宣布说：“这一次招揽忠义勇武之士，并无爵禄功名，实在是苦差事，可是仍然有许多热血男儿自告奋勇，愿意为国家出力，可喜可悲，但因人数过多，所以举行招贤献艺大会，由报名之上逐个上台表演拿手绝技，经初步甄选之报，再由武林前辈陆博及名家居浩兄、袁鼎兄等出手印证十招八招。今日报名诸位皆具报国之心，个人去就自然不会放在心上，大凡登台露相之后，不论是否膺选，武林同道仍然十分景仰无疑！”

　　此人声音宏亮，全场皆闻，说的话又十分得体，可使落选不致太失面子。桓宇甚是敬佩，忖道：“我在大厅广众之下说话能够把话讲完就很不错了，更别说在仓卒之下要遣词造语，面面兼顾。这种本领我一辈子也弄不好，怪不得这位前辈在镖行中居于领导地位，果然真有一手！”

　　这时另有一个声音洪大的中年汉子主持大会，叫出一个人的名字，然后清晰简略地介绍此人出身来历及擅长的功夫，被点到的人立刻上台，献演武功，或是练拳，或使兵刃。每一个表演过。场中掌声采声雷动，情况热烈非常。

　　桓宇一直被这些场面感动，胸中热血每次随着掌声沸腾起来。他销沉冷淡已久的雄心壮志渐渐地高扬，尤其是今日这个盛会目的乃是为他的将帅戚继光举行，使他更加振奋和感激这些武林豪杰的爱护热忱。他不时转眼瞧看江副总兵和四个战友，他们都不时流露出兴奋之色。那负责评选的陆博、居浩和袁鼎三人则都十分沉着冷静，面上没有一点表情。

　　一个闹哄哄的上午过去了，共有三十余人献艺，其中大部分武功平常。原来谭化考虑到报名人数不多的话，会影响到一些有心之人也不敢报名，报以暗下设法征召了许多镖师报名凑热闹，并且这些人都排在上午。会场之内仍然可以随时报名，中午休息之时，果然又有三四个好手报名参加。他们一见好手不多，便都敢出面尝试。谭化这个抛砖引玉的手法果然见效。

　　下午开始时，司仪便宣布今日当场报名先后共有七人，连同原有两本上台的一共是十五人，今日的大会到献艺完毕便暂告结束，至于初选以后的名单及印证武功等都保守秘密，以免敌方得知虚实。

　　徐寿一直和桓宇在一起，这时因江副总兵和谭化等人还在内厅商谈未出，所以大会未曾进行，徐寿忽然低声说道：“于老弟，你怕碰见熟人么？”

　　桓宇一惊，道：“东主这话怎么说？”

　　徐寿道：“我瞧你一直利用双掌前臂和衣袖设法遮掩面部，动作虽是十分自然，可是整个上午都是如此，可见得不是无意而为的！”

　　桓宇不由得大为服气，当下道：“东主阅历丰富，眼力高明，在下果在是怕碰见熟人。”

　　他答得十分坦白，徐寿笑道：“我知道老弟决不是敌方奸细，我从你面色眼神中的兴奋激动瞧出来，若是敌方奸细焉会有激奋敬佩之心？所以我才会率直相问……”

　　他这番分析桓宇更为佩服，道：“在下自然不是敌人奸细，这宁可死一百次也不愿作这等卖国求荣之事！”

　　徐寿道：“老兄既是坦白对我，我也有所帮忙于你，这是人皮面具，出自名师之手，十分精巧，若不是逼近细看，决计瞧不出破绽，我掩蔽着你戴上面具，就可以不怕碰上熟人了！”

　　说时，把人皮面具塞在桓宇手中，桓宇心中这份喜悦真不是笔墨可以形容，戴好之后，委时变成一个相貌平常的中年人，在额上还有一颗大黑痣。

　　徐寿轻轻道：“那边坐着的一个穿皮裘瘦子就是西北大名鼎鼎的指天笔马遣，此地认得出他的人很少，我也是多年前见过他一次，此人家财富有，平常不大参与江湖之事，这次居然跑到这儿来，实在令人感到奇怪！”

　　桓宇道：“徐东主怀疑他是奸细？”

　　徐寿笑一笑，道：“我可不敢那样说，只是奇怪而已。老弟你也够奇怪的，不过我见到你激昂奋发的神情，相信你不是奸细，才敢说破！”

　　桓宇对这位老江湖十分佩服，问道：“那马遣面上有没有表情变化？”

　　徐寿摇摇头，道：“所以我才怀疑他，他的目光流动不息，东瞧西看，即像想把到场之人都记在心中一般，你以为他有何用心？”

　　桓宇沉吟一下，压低声音道：“在下听说竺公锡手下六甲高手一共有十六人，其中有不少是当今有名人物，所以这些人出现之时都蒙住面，而且使用竺公锡所传武功和兵器，谁也瞧不出底细，再说也没有谁能从竺公锡手底逃生的，所以东主疑及此人，也不是没有可能之事。”

　　徐寿也低声道：“老弟知道许多秘密，想来大有来历。据我所知，只有花玉眉姑娘、桓宇、方麟、大孽禅师、岑澍等高手才能从竺公锡手下逃生……”

　　桓宇听他提起花玉眉三个字，不宽心头一跳，呆了一呆。

　　此时献艺节目开始，这下午的十五人显然比上午的高明得多，其中有一个是像镖行中人，年纪不到三十，姓许名子龙，使一对铁锏，招数精奇，功力深厚，是今日全场之冠。

　　桓宇放心大胆的向正面台前移过去，经过指天笔马遣身边时，目光扫过他面上，正好与他目光相触，桓宇终是年轻气盛，心中存有疑他是奸细之事，眼光之中便微微露出憎厌之色。

　　他缓缓从马遣座前走过，马遣右腿伸出，脚尖直取他小腿上的飞阳穴口，去势不见迅疾，可是脚尖上的一股力道却是劲厉异常，若是被他踢中，这条腿顿时残废。

　　桓宇心中大怒，提脚正要施以反击，马遣脚势劲力已收，并且听到他发出一声冷哼。

　　桓宇虽是怒气未息，可是他却不想在此地跟他生事，尤其是目下尚未发现他的通敌证据，更不宜出手，否则反倒白白便宜了他。

　　当下一声不响的举步向前走去，这两人在顷刻间各拆了险恶一招，旁的人却都不晓得。

　　他心念一转，迅即奔到报名处报了名，不久，司仪就喊出于行名字，并且介绍说他擅长八仙剑，源出江西董派。

　　桓宇跳上木台，临时借了一柄长剑，使了一套八仙剑，他功力深厚，又是当代剑家，这一套八仙剑自然使得极是精妙。他已是最后一个人，练完剑之后，大会便宣告结束，所有献艺之人都被主人留下，徐寿硬着头皮办好对保手续，承认桓宇是他带来之，然后便偕同桓宇回到通达镖局。

　　桓宇已改变了形貌，所以局中之人也不知就是他，这天天黑之时，有人来通知者桓宇明日前往镇威镖局参加第二次大会。

　　徐寿这时越想起担心，只因桓宇万一当选了，派往戚帅身边，这一来桓宇若是奸细的话，戚帅的性命岂不是在他掌握之中。

　　戚帅一旦被刺，徐寿他通达镖局势必被同道们砸碎，而他也难逃一死，这责任如此重大，骇得他惶惶不安，守住桓宇乱聊一阵，又不敢触及这个问题，当真哑子吃黄莲，有苦难言。

　　桓宇可当真没有想到徐寿的心情变化，后来还把徐寿赶走，提早休息。

　　翌日清晨，徐寿陪同桓宇一道踏入镖局，这次练武场中人数寥寥，只有江副总镇及手下四名军官，主人谭化，少林派前辈陆博，武当名家居浩，武林名手袁鼎。此外便是昨夜使一对铁锏的年青镖客许子龙，还有一个使刀的镖客胡坤，此人是大名府人，与谭化相识多年，许子龙由河南一家镖局的东主作保，此时陪同在场。

　　客气话先前已经讲过，这时就上台印证，第一个是胡坤出阵，由袁鼎试招。

　　胡坤执刀立好门户，袁鼎使的是一根纯钢短拐，一出手便以强攻硬打招数拦腰扫去，接着直砸斜扫，凌厉异常。

　　他不但劲力十足，招数也甚是精妙，众人见胡坤单刀上下遮拦，居然抵挡得住，都报以采声。

　　桓宇直到这时还瞧不出袁鼎师门来历，心中甚觉讶异。胡袁二人攻拆了十余招，袁鼎突然长啸一声，提气纵起，舞起一片投影，由空中电罩而下。

虚阁网(Xuges.com)