挂剑悬情记(146)_司马翎

一四六

　　廉冲道：“师尊慧眼洞察一切，弟子的心情正是如此。”

　　竺公锡道：“很好，很好、你去办事！”廉冲躬身而去，竟不敢再瞧花玉眉一眼。

　　花玉眉问道：“竺伯伯何故说得很好很好？他若是丝毫不怕我的话，你老又怎生说法？”

　　竺公锡道：“也是一样，此子对老夫极是忠心，这是老夫已经试过多次的结论，故此颇欲他成为老夫真正传人，待老夫百年之后，这天下武林便由他掌握。”

　　花玉眉道：“他不是早就拜在你老门下的么？这与他怕不怕我有何关联？”

　　竺公锡道：“此中道理消息十分深奥，将来才告诉你，目下老夫要向你说出心中真话。”

　　他的神情变得非常郑重，花玉眉顿时感到事态万分严重，芳心不由得一阵颤栗，霎时间已转了七八个猜测之念，但都觉得不对。

　　竺公锡缓缓道：“方麟的性命你救不救？”花玉眉道：“当然想救他性命，但我有心无力……”竺公锡点点头，道：“你先告诉我这孩子的一条性命份量如何？可以换得什么物事？”

　　花玉眉啊一声，竺公锡又道：“你终究是才智无双之人，已经晓得老夫想到手的是什么物事！”花玉眉点头，美丽的面庞上微现汗水。

　　竺公锡极为严冷地注视着她，显示出花玉眉的答案对他极具重要性。这刻，花玉眉虽是容貌神情都肖似她的母亲百花仙子沈素心。可是在竺公锡心中已忘记了这事，十分专注的听取有关他图谋许多年的物事的得失。

　　花玉眉很快就恢复冷静，说道：“我但愿能够取到那物，交换他的性命，可是……”

　　她故意沉吟一下，看他有何反应。竺公锡果然忍耐不住，冲口道：“可是怎样？你自问取不到手？”花玉眉颔首道：“正是如此！”

　　竺公锡在空院中负手徐行，皱眉寻思。花玉眉趁机苦筹对策，陡然间觉得天旋地转，头晕眼花，不觉呻吟一声，身子摇摇欲坠。

　　呻吟声惊动了竺公锡，他此时相隔尚有丈许，大袖一拂，一股柔和潜力涌到，托住她的身躯，接着他已腾挪到她身侧，出手握住她的臂膀。

　　晨光之下，但见她面色十分苍白，嘴唇全无血色。竺公锡摇摇头，满面泛起怜悯爱惜的神情，说道：“孩子，你若是再浪抛心力，只怕随时随地都会送命！”

　　花玉眉勉强提起精神，凄然一笑，道：“我一个人孤苦伶仃的活在世上，日日还要为别人操心，这等日子过得如此悲苦，早点结束也是好事。”

　　竺公锡长眉一挑，说道：“老夫之力，足以挑战天下人物，但对命运之神，却毫无办法，若有人胆敢欺负你，或是其他困难，老夫都可以为你解决。独独今日的局势演变到无法控制的地步，除非你……”

　　花玉眉苦笑道：“除非我设法把司徒大侠的遗着取到手，再交给你老是不是？”

　　竺公锡道：“不错！那时节老夫将暂时退出江湖，隐居埋头研究他的武功路数。”

　　花玉眉又倦又饿，神志也有点模糊不清，蓦地涌起晤见父亲以及投身在他怀中的欲望。这个欲望强烈无比，是以她不加考虑便说道：“你须释放了我父，让我们见面相聚，我便去为你设法取得那本遗着！”

　　竺公锡沉吟一下，道：“也好，先教你不要觉得孤苦伶仃，以至全无生趣！再说你父亲谙晓医药之道，若果连他也无法救你，天下便没有第二个人能救得你！”

　　花玉眉此时才发觉这个允诺的严重性，可是她又是那么的渴望见到父亲，因此终于不加后悔。

　　竺公锡显得甚是高兴，道：“老夫亲自释放方麟，现在先带你去见你父亲！”

　　花玉眉道：“这事岂敢劳动竺伯伯大驾？”

　　竺公锡道：“实不相瞒，老夫在云中郡居住多年，暗中挑选了三十六人，分为六甲，每甲六人。其中有一甲都是女子。这六甲俱是老夫亲自细查过根骨性情，验准适合何种武功，分类传授。是以个个都身手高强，足以称雄一方。其中有些是江湖上已经成名人物，也死心塌地愿为老夫效力……”

　　花玉眉插口道：“四客不在六甲之列么？”

　　竺公锡微微笑道：“他们又是另一帮了，老夫这六甲人手，专门用来对付胡人，只因老夫居住多年，也教出了不少高手，若是一旦有事，但以六甲之众，一举歼灭鞑靼族的高手。今日果然发生这等情形，目下六甲都调去对付他们，此地已无人留守，老夫只好亲自带你去见你父亲了。”

　　花玉眉这才恍然大悟，同时又想到那六甲高手倾巢而出，鞑靼族的百余人定是无一幸免，这等流血惨剧百年罕见，不禁恻然悲悯。

　　她若不是想到目下俺答正窥伺中原的话，势必出口为这百余性命求情。但此时却心软不得，否则鞑靼这股势力日后可能危及中原武林。

　　当下竺公锡带她离开了此宅，走到街上，因是清晨，四下甚是寂静。

　　两人行经一处，花玉眉瞧见一幢高大深院第宅的门前，两只巨大的石狮上染得有血迹，不觉讶道：“瞧，那不是血迹么？但我却想不通怎会巧恰染污了这对相隔丈许的石狮头上？”

　　竺公锡道：“孩子，你最好少花这等心思。”

　　花玉眉轻叹一声，道：“这也是不由自主之事，我虽欲不想，可惜办不到……”

　　竺公锡道：“好吧，老夫不妨告诉你，这一座第宅乃是薛不仁的底邪，薛家出了好几个高官大吏，势力雄厚。这薛不仁仗势生财，专门放高利贷，利钱极是惊人，往往使债户家破人亡。所以本城之人提起这薛员外之名，无不吐一口唾沫。最近夜夜被人在大门外撒尿拉屎，又设法弄污各处，以泄心中之愤。这对石狮就是被染红的。”

　　花玉眉道：“原来如此，若不是竺伯伯说出内中原因，我纵是想破脑袋也想不出其中道理。”

　　两人边说边向北面走去，不久就出了北门。竺公锡带她穿入一片树林之内，落荒越野而行，约莫走了六七里路，陡见一片翠竹像屏风似的遮住去路。

　　竺公锡道：“翠竹林内有座石堡，地方不大，却极是结实牢固。通共只有一条出入之道，其间有三处仅容一个人出入……”

　　花玉眉讶道：“因此竺伯伯只须派出三名高手，就可以守得稳如金汤城池了，只不知此堡原是何人所建？”

　　竺公锡道：“此堡在二百年前已经修建竣工，那时候五大门派只有少林、武当得享盛名，除了这两派之外，只有天鹤派最有名气，据传说其时天鹤派的武功比少林、武当都强……”

　　花玉眉插口道：“这就奇了，天鹤派的武学既是如此高明深奥，何以短短二百年间便成绝响？”

　　竺公锡道：“天鹤派早在此堡筑建之前，便已分裂为南北二宗。南宗就在永陵，北宗在大名府。这两宗分裂之后，不知何故结下极深的仇恨，互相争杀，两宗都有死伤，后来南宗的高手北上寻仇，不知在北宗老巢弄回来什么物事，特地建了这么一座石堡用以收藏带回之物。自此北宗之人时时南下强攻入堡，意欲夺回那物事。如此不消十年，天鹤门南北两宗伤亡惨重，精英尽折，数十年间已经见不到天鹤派之人踏入江湖，声名从此销沉，以至如今武林中人，都不晓得昔年武林之中有这一派！”

　　花玉眉叹道：“这真是武林一大悲剧……”说时已见到一座石堡的正面，但见围墙极高，不易跃过，大门乃是新换的铁栅隔住，从铁板间隙可以瞧见墙内，只有一片两丈许的空地，然后就是房屋。此屋结构果然甚是奇特，当中一扇门户高约六尺，宽约三尺，两房旁石堡深达一丈，一望而知若是有人站在门户当中守卫，便除了单骑匹马的硬闯入去，别无他法，纵是来上十万大军也没用处。

　　此外还望见几扇窗户，每一扇窗户都是以八个半尺见方的小洞组成，只有飞鸟才进得去。

　　他们走到门口，门内闪出一人，却是个佩刀少妇，双袖卷到肘上，小臂套得有四枚银镯，看来甚是松动，但她摇手抬臂都没有一点响声。

　　这少妇长得高颧长脸，三角眼，荡嘴唇，满面的凶相，举止十分敏捷，一望而知轻功极佳。

　　她敛衽行礼之后，双眼在花玉眉面上一转，微讶道：“这女孩子长得好美啊……”

　　竺公锡道：“她就是花玉眉！”那少妇更是微讶的打量她。

　　竺公锡对花玉眉道：“她姓杨，名恨烟，是六甲之中，女甲之首。她的轻功只怕当世之间难逢对手呢！”

　　花玉眉何等聪慧，颔首道：“竺伯伯调个轻功最佳的杨大姐守在此关，实是最明智之举！”

　　竺公锡道：“老夫那有时间管这等闲事，都是廉冲布置的，你且试道其妙何在？”

　　花玉眉道：“杨大姐的轻功既是并世无双，若是有别人入侵，大可出外应战。对方如若武功真强，万难支撑，即可仗着绝世轻功抢先入门。我想此门深度大异平常，当中只怕有铁门之类装置，杨大姐一接消息，铁门落下，便把敌人隔绝门外。”

　　杨恨烟道：“久闻花姑娘才智举世第一，果是名不虚传。”

　　竺公锡长眉轻轻一拂，方想这杨恨烟好生大胆，怎敢在未得老夫允许之前，随即说话，况且这话又极是推崇对方，实是难辞长敌人志气之罪。

　　花玉眉不待竺公锡发作，便已淡淡一笑，道：“杨大姐过奖啊！不过竺伯伯也不须生气，杨大姐还有下文呢！”

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