挂剑悬情记(23)_司马翎

二三

　　花玉眉摇摇头，道：“我如果分得开身的话何须他们涉此大险。唉，如果他们当真肯依我的计划，只探出敌人之中有多少高手，实力上如何之后就返回来，我就可以稳操胜券了！”

　　这时桓宇已和伍放奔出龙虎山庄，置身于夜色暗澹的田野平畴之中。

　　一路上没有事故，二更时分，两人已奔到恶鬼岭附近。这恶鬼岭虽然不高，但四周都是不能耕种的丘陵山谷，故此十分荒凉，只有一条官道穿经恶鬼岭下。以前常有行人，但近两年闹鬼之后，日间也罕得有人经过，晚上更加静寂如死。

　　桓宇在一座丘上停步，望着不远处突起的山岭。道：“伍兄，那就是恶鬼岭了，我们不怕敌人发觉踪迹，不妨一直闯上去！”

　　伍放道：“我们可不能闯得太猛，以致深入敌人腹地而被敌人重重围住！”

　　桓宇冷笑一声，道：“伍兄敢是心中惧怕么？”

　　伍放浓眉一掀，道：“桓爷这话是甚么意思？在下几时惧怕过别人？”

　　桓宇道：“如果教伍兄一个孤身上前，查探敌人之中高手的数目和实力，伍兄可敢去么？”

　　伍放道：“有何不敢？”

　　桓宇道：“好极了，我也晓得伍兄乃是武林中铁铮铮的好汉，必能胜任愉快！”

　　伍放本来被他激起一腔怒气，此时吃他一捧，登时就烟消云散。

　　桓宇继续道：“花小姐虽是一番盛意，要我们两人一道出来，互相呼应。但我们两人奔走一场，只做这么一点事情，未免愧对天下英雄！”

　　伍放怔一怔，道：“桓爷说得是，但我们怎么办呢？”

　　桓宇道：“我们有个法子，只不知伍兄是否愿意冒此大险？”

　　伍放豪声道：“桓爷请说，在下生平最喜欢冒险？”

　　桓宇道：“我们目下闯上那恶鬼岭去，分头行事。你在开始时尽量隐起身形，设法多听听敌人的谈话。然后突然由敌人腹中冲出来，把敌人的高手都引去追你。我这时一方面查看敌人主脑是何等人物，一方面核对岭上地势秘道。这件事办得成功的话，我们可就大大露了脸啦！”

　　伍放不假思索，道：“好，在下任凭桓爷吩咐！”

　　两人放步奔向恶鬼岭，竟不商量清楚一些细节，譬如伍放何时突然现身突围以及两人在何处会合等等。

　　眨眼间已奔到岭下，桓宇作个手势，自己就隐伏在黑暗中。伍放即继续前奔，一会儿已奔入岭内。

　　这恶鬼岭高低起伏，视线难以及远。伍放借着土坑岩石等物尽量隐蔽起身形，向岭上奔去。翻过一座陡峭的高坡，只见眼前地势稍为平坦，远处并且还建有数十幢房舍，其中有些隐隐透出灯光。

　　伍放仗着武功高强，身法迅快，毫不迟疑，疾掠而去。但他走的却不是直路，忽而左旋，忽而右折，极力隐住身形。不过他也晓得由于前面乃是一片长形平地，奔入其中，纵是身法高妙神速，仍然不易避过居高临下守哨的敌人。

　　然而他一直奔到那片屋舍附近后，四周平静如故。伍放更不怠慢，迅即隐入屋墙阴影之内。

　　这时耳中忽然听到声息，连忙循声查看，只见远处人影闪动，不久，移到近处，却是四名劲装佩刀大汉，从他前面两丈左右经过，一直疾行没入那片屋舍之内。紧接着又是四名劲装大汉从另一面出现，也是向同一方向走去。这两批人走过之后。伍放暗想这些劲装大汉们个个露出匆忙的样子，一定有事。心念一转，正要腾身追去，耳中又突然听到声息，连忙停步察看。

　　不多时，六名劲装大汉急步走到，当先的两名大汉中间，另外有个娇小人影。伍放定睛看时，不禁在心中低哼一声。原来当中那个娇小人影，竟是身材窈窕的女子，双臂倒剪缚住，走动之时未免脚下踉跄，因此夹持在她左右两边的大汉不时伸手推她，要她走得快些。

　　那女子云发披垂散乱，无法看得出面貌。她不时发出低吟之声，一听而知她必定受过毒刑，身上还带着伤势，是以屡屡负痛呻吟。这六名大汉和那女子一直走入巷中，伍放腾身追去，小心紧蹑。走过十多间屋宇，那七人径自走入一间有灯光透射出来的屋子。

　　伍放打量那屋时，只见盖得很矮，外表甚是破旧，无疑是用昔年遗下的石墙旧壁，再修葺过屋顶，便将就使用。如此在日间看起来，实在不易看出这一片屋宇有人居住。他提气一跃，已落在屋顶，伏身移到有灯光透出的缺口旁边，俯首遥窥。

　　下面地方甚是宽阔，都打扫得十分干净，靠内的墙前摆着一张丈许长的长形木桌，铺以红布，桌上有面白色木板，约是两尺见方。板上绘着一柄精光闪耀的大刀，刀尖微微下指，数滴鲜红刺眼的鲜血，悬在刀口之下。这面白木牌有个供座，竖立在桌上，画面的大刀鲜血，触目惊心，一望而知乃是代表“铁血”二字，单是这面刀血木牌，已经使得四周浮起森森杀气。而此时长形木桌前面一丈之处，十四名大汉分作两排相对雁列，人人面色沉肃，手按刀把，似乎随时都会抽出利刀取人性命，在这两排大汉之间，一个女子跪坐在地上，双臂倒绑。她面向着木桌那边，头发垂乱至肩，因此外面的人无法看得见她的面孔。不过光是看她那种坐态，已知她疲倦万分，又负有伤势，已经是不易支持下去的光景。屋内静寂无声，虽有那么多佩刀大汉，却好像都是泥人木偶。只有那个女子偶然会发出低微无力的呻吟。

　　过了一盏热茶时分，屋外步声传来，转眼间进来两个汉子，身上各带着兵器，眉宇间都透出精悍之色。他们大踏步走到长桌两端，便各自站定。左边的一个道：“刘副总司片刻便即驾临，目下得赶紧另行调摄一些人手，在这刑堂附近巡查！”右边的应道：“莫分司之言虽是有理，但刻下人手都调到内堂各司辖区，此间已难再派出人手啦！”姓莫的汉子森冷一笑，道：“李兄你我都位居分司之职，此地是你辖区。兄弟我不过是顺口提上一句。李兄的决定谅必自有分数！”姓李的阴声道：“此地如若当真有敌人潜入，只怕周围各司辖区也有责任。”

　　这两人的说话针锋相对，似乎存有心病。他们这一暗斗，反倒不提派人严加布防之事。大约过了一盏热茶工夫，外面步声微响，一个身罩青布大挂的中年汉子进来。此人身量中等面色青中透白，鼻子高耸有如鹰嘴，一望而知是个阴险狠毒之人。此人一踏入屋内，本来已是鸦雀无声，此刻更加静寂如死。那两排十四名大汉连眼皮也不动一下。

　　姓莫的和姓李的两人虽是位居分司之职，此时除了躬身行礼之外，也不敢发出一点声息，那个身穿青布大褂之人，冷森森的目光在屋内一转，便缓步走到长形木桌之后。他身形一定，掌管刑堂的李分司欠身道：“女犯何湘莲仍然不肯认罪画押，恭请刘副总司裁夺！”刘副总司低哼一声，两道冷电似的目光凝注在桌前地上的女子面上，道：“李钦兄你身为刑堂分司，竟不能使叛逆之徒认罪画押，未免太以无能！”

　　刑堂分司李钦欠身道：“是，卑职恭候处分！”

　　另一端那个姓莫的分司嘴角泛起一丝冷笑，当中的刘副总司已接着道：

　　“叛徒事件出生于东堂辖区之内，莫震兄你身为分司，也难辞其责！”

　　东堂分司莫震微微一震，欠身应一声“是”字。

　　刘副总司又道：“此女胆敢违抗上司命令，行同叛逆，毋须多讯费时，判以当堂杖毙！”他的声音森冷异常，使人感到他有如冥府判官发出勾魂拘魄的命令一般。刑堂分司李钦朗应一声，挥手喝道：“刘副总司有令，当堂杖毙女犯！”四名大汉转身奔到墙角，转头就奔回来，每人手中都握住一根行刑用的木杖。

　　那女子双手猛挣，右腕上一双金光灿然的幼细金圈几乎褪跌落地。但她仍然没有说话，因是背向着外面，所以伍放瞧不出她是不是嘴巴被塞。伍放眼见四杖齐齐举起，那四名大汉个个长得肩阔膀粗，孔武有力。刑杖一下，每人最多三四下，就足可把那女子活活击毙。他陡然间热血上涌，怒气填膺，吸一口真气，提气轻身，同时使个身法，迅快如鹰隼般从缺口中急射入屋。

　　那四名大汉刑杖刚刚相继击下，伍放右手长刀闪起一道耀目清虹，电掣扫劈，登时响起一阵“劈拍”之声，四根刑杖都被他长刀劈断。接着两个大汉齐齐惨叫一声，各被刀光划伤胸膜等处，倒仆开去。

　　伍放身手快如电光石火，右手同时伸手，拦腰抱起地上的女子。这时屋中叱喝连声，两排劲装大汉纷纷掣出腰刀。

　　他目光一掠，只见上面的刘副总司尚自站立不动，神色森冷如故，似乎这个仓卒变化一点也不曾使他感到震惊。两侧的分司则已掣出兵器，作势欲扑。

　　他心中迅速忖道：“在屋内动手，不但难以施展，同时又容易误伤此女，不如先冲出屋外！”

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