挂剑悬情记(16)_司马翎

一六

　　少林寺的雪浪禅师缓缓道：“贫僧尚有一事要请教诸位老施主的，那就是敝寺方丈大师听说那铁血大帝近一两年来羽翼已成，现下他旗下已网罗了不少邪派高手，并且用铁血手腕统治天下大半地方的黑道。据说这铁血大帝不但武功高强，智计过人，同时行踪诡秘，发号施令都以各种秘密方式，凡是他属下之人，没有一个不对他深深敬畏，因此这个魔王的任何命令，人人都奉行唯谨。”

　　他的话声一顿，那荆登龄刚刚点头同意，这位少林寺掌门方丈的座下高弟已接着道：“最要紧的一点，那就是听说那魔王目下已经开始向五大门派下手，设法收买五大门派中的不肖门人，以便侦察出五大门派的动静。有人认为这魔王进一步就要设法覆灭各大门派……”

　　荆登龄微微一笑，道：“那魔王雄心勃勃，一心要霸据天下武林，禅师适才之言，应是意料中的手段，但他能不能收买得动五大门派之人，却不容易证实……”他的话模棱两可，不作肯定答复，却是因为龙虎山庄不属武林五大派之列，是以不便当众评论。

　　忽地一个面目慓悍的劲装大汉走入大厅，只见此人身上插着一柄短剑，盘着一条钢鞭，一望而知乃是龙虎山庄之人，此刻一身都被汗水湿透，显然刚刚奔驰过长途远路。

　　这大汉走到司徒登瑜身边，低低说了句话，司徒登瑜立刻起座过去与荆登龄荆登韶二人低声说话，接着司徒登瑜便与那劲装大汉匆匆离开大厅。

　　铁衣柏秋道：“目下我们都必须首先证实司徒峰前辈作否已归道山，若然他老人家尚在人世，则这个自称铁血大帝的魔王不足为虑，有他老人家出头的话，这魔王焉能兴风作浪？要知道他老人家存亡，唯有先找出那个捎信传书之人，只不知荆兄可有什么线索没有？”

　　郁健接口道：“柏兄之言有理，我们第一步要全力找出那个送信使者的下落……”

　　荆登龄点点头，道：“二位之言甚是。那铁血大帝也和我们同一心意，正在全力搜索那位使者的下落。荆某兄弟三人月前外出。分头访查，曾发现不少可疑人物，似是那魔王派出的高手，也在访查这位使者。”

　　铁衣柏秋道：“这位替司徒峰老前辈传书带信的使者，必是他老人家亲近可靠之人无疑，不知荆兄对这使者得到什么数据线索？可曾查出他的名字么？”

　　荆登龄道：“我们只知道这位使者姓傅，年纪甚轻，他自从三年前受家叔之托，动身之后，走到大名府地面，便发生事故，行踪从此消失……”

　　一直没有做声的桓宇忽然朗声道：“诸位可曾到军中查探？”

　　荆登龄道：“我们已经尽了力量，但由于近年来军情紧急，调动频繁，军中警戒严密，所有驻防御寇的大军人人都不轻易谈论军中之事，所以极难打听，一个不巧，还要被他们疑惑是奸细刺探军情，其次家叔虽是年逾古稀，但驻颜有术，看上去只不过四旬上下的人，他在军中只是暗暗保护将帅，不被敌寇派遣高手刺杀而已，所以没有赫赫功勋，也不著名。如果当日那位姓傅的使者不是预有安排，另外找了两人分路来报口讯，我们连这一点点消息也无从获悉……”

　　桓宇哦了一声，闭口无言。荆登龄又接住道：“那位姓傅的使者所派遣两人之中，只有一个到达敝庄。此人所知有限，连姓傅的使者的名字也不晓得。他说姓傅的使者请他绕道来敝庄时，神情甚是紧张，似乎预知前途可虑，至于另外的一个人则始终不曾到达敝庄，但从此江湖上有关家叔的传说纷纷，也不知是这两人之中那个泄露出江湖上的……”

　　众人此时都默默忖思，过了不久，天已近午，厅中摆起筵席、众人入座开始饮啖。

　　上了七八道菜之后。铁衣柏秋道：“荆兄既知那魔王对头势力雄厚强大，不知是否已有准备？”

　　荆登龄道：“诸位都不是外人、兄弟也不须相瞒，敝庄早在数年以前，已经秘密训练人手，数年下来，以至今日，总小有成就，除了本庄几个晚辈子弟之外，另有二十八个精明勇猛的好手，是为敝庄的二十八星宿。此外尚有数十庄丁，个个头脑身手都不弱，此刻全部均出外分头办事，兄弟对此事严守秘密，是以江湖上迄未有人晓得。”

　　铁衣柏秋没有做声，风门和尚道：“刚才那位勇猛大汉大概就是二十八宿之一了？”

　　荆登龄道：“大师法眼如电，那一个正是二十八宿之一。”

　　铁衣柏秋开始与桓宇攀谈，尽力套他的来历身世、桓宇都巧妙地避开他的圈套。铁衣柏秋跟他扯了半天，结果仍然不晓得他的底细，连他从什么地方来也不知道。

　　他们都亲眼目击这个俊美少年解围之时，功力深厚，手法奇奥，所以人人对他都大感兴趣，另一方面也对他甚是疑惑，怕是那魔王派来的奸细。因此郁健及雪浪禅师也帮起柏秋发言，设法刺探。

　　不消多久，桓宇就被他们巧妙的言词迫得无法招架，剑眉一耸，朗声道：

　　“诸位不必疑心在下，我桓某年纪虽轻，但数年来曾经为国家流血流汗，出生入死……”他突然敝开衣服，露出胸膛，只见胸前及肩腹等处，都有伤痕。

　　在这些大行家眼中，一望而知这几处伤痕，当时都十分严重，每一处皆有性命之忧，因此郁健和雪浪禅师都顿时怔住。只有铁衣柏秋神色不变，目光仍然冷冷地注视着这个俊美少年。

　　桓宇接着又道：“在下背上以及臀腿等处，尚有许多伤痕，都是当年在万马千军之中，冲锋陷阵时受的伤。凭这些伤痕，诸位大可以相信在下不会是敌人奸细了。”

　　荆家二老都流露出安慰的神色，郁健抱拳道：“想不到桓兄曾经是捍卫国土的英勇将士，真是失敬了……”

　　铁衣柏秋冷笑一声，道：“兄弟并非不相信桓兄的话，不过如果单论身上这种伤痕的话，敌人的将士们也未尝找不出浑身受过伤的人……”

　　桓宇勃然大怒，举掌一拍桌面，发出“砰”的一声。接着站起身躯，厉声道：“姓柏的你这话是什么意思？”

　　铁衣柏秋神色丝毫不变，冷冷道：“桓兄以为有什么意思？”

　　他这样反问一句，极老谋深算，不论桓宇如何回驳，他都可以否认，或者看看势色于自己有利的话，就加以承认。

　　桓宇怒哼一声，道：“我桓宇数年来出生入死，为国效力，却被你胡言诬辱，咱们到外面去分个高下！”

　　铁衣柏秋岂能当众示弱，当下站起身，冷冷道：“原来桓兄要打架，兄弟自然奉陪……”

　　席中诸人虽然觉得柏秋的话实在太过侮辱桓宇，可是却不能说他没有道理。是以对两边都不能不帮，当下站起了荆登龄、雪浪禅师两人，齐齐劝阻。

　　正在不可开交之时，一个满头大汗的人进来，却是那司徒登瑜，他那匆忙的神志使得众人忽然都寂静下来。

　　司徒登瑜身为龙虎山庄三老之一，身份不同寻常，因此他表现得如此匆忙紧张，实在教人惊讶。

　　荆登龄沉声道：“三弟发现了何事？此处都没有外人，不妨说出来……”

　　司徒登瑜道：“本庄东南十五里处，生了一件凶杀案，我赶到现场看过，一共死了五人，从他们的兵器及身材相貌上，可以认出其中有两位均是五大门派之人……”

　　众人都肃静无声，等他再说下去。司徒登瑜抹一下额上汗水，接着道：

　　“这两位都是当今武林杰出人物，一位是黄山派的天蜈蚣李国星，他的天蜈钩及一身黄衣一望而知，另一位是江右武功山的子母金梭孟辰雄，这位孟兄我们见过面，决不会认错。其余的三位都是年青人，大概是黄山或武功山的门人弟子。”

　　荆登龄沉声道：“三弟在现场可曾发现其他线索？还有那位与孟辰雄兄多年来形影不分的神弹三娘孟夫人没有现身么？”

　　司徒登瑜道：“孟夫人毫无踪影，似是不曾与他们同行，以小弟判断，这五位被害的时间大约是在一个时辰之内。现场附近甚是凌乱，血迹处处，可见得这五位被杀之际，曾经有一场浴血激战，敌人方面伤亡也不少……”

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