焚香论剑篇(74)_司马翎

七四

　　到了夜色已深，街上行人极为稀少之时，才独自到街上四下游荡，把整个城走了一遍，记住方向道路。

　　第二日下午，他正在店中高卧，突然听到一个刚刚来投店的客人骂骂咧咧地经过他房门。

　　他一跃而起，走出店外，出得大街，便又碰见那个精悍汉子。

　　他们全然不打招呼，默默行事。那汉子带他走到一条甚是繁盛的街道上，在一家店铺门口停了一下，便转身穿过马路。

　　谷沧海举步走到这间店铺门口，向店内一望，原来是一间专卖胭脂花粉及女红诸般物事的铺子。

　　此时顾客不少，却都是妇女之流。他不看那些购物的妇女，只向铺内的四五个伙计望去。顿时发觉其中有一人神情与众不同，而其他的伙计也不时向他的顾客瞧看。

　　这时他才向那个购物的女子望去，只见她衣饰人时，身量高而苗条，亭亭玉立，与别的妇女一比，有如鹤立鸡群，风姿特佳。

　　再看她长得甚是美貌，虽是板起面孔，但仍然有一种媚态荡意，使得店内所有的妇女，都死命地朝她瞧着，更莫说是男人了。

　　谷沧海一眼就判断出，她必是赤身教之人无疑，心中甚是高兴，当即走过马路对面，遥遥加以监视。

　　原来他也有他的办法，那便是他深信那赤身教既然全是女子，则定必与这等卖女红、服脂、花粉等店铺，常有交易。

　　他想来想去，便托杨宁介绍一个在当地很有办法的朋友。

　　当他与萧良见面之后，便当面托他派出可靠而精明的女人，到全城这等店铺查探。

　　萧良自然有这等神通，当天就打听出这一家店铺时时有这等大主顾，而且来购的人，都极妖媚美貌。

　　无巧不巧，次日就碰上了，立时依计通知谷沧海。

　　他们之间的联络，完全不露痕迹之故，便因赤身教不比等闲的江湖帮派，等到将来发生事故之后，赤身教气恼难消，定会派人调查帮助谷沧海之人，加以报复。

　　且说谷沧海是十二万分耐心地在对街等候，良久，才见那长身玉立的女子出店。

　　一辆华丽马车驶来，店伙把许多货品搬上车厢，她也登车，便从东门出城。

　　车行数里，便折人另一条道路、不久马车在一条河边停下。

　　此时易车用船，可就苦了跟踪的谷沧海了。

　　不过幸而这条河流甚是弯曲，两岸皆有蓬篙树木，使他容易隐藏踪迹。

　　最后，终于见到一座庄院，四面皆被一条宽达四五丈的河水隔断，出入无陆路可走，唯有用舟船渡过，不然就须得泅水才行。

　　谷沧海立即离开，先行安排一切。

　　到了晚上，他又到达庄外的水边，等到二更时分，便用一块一丈长，尺许宽的木板，放在水面，运足内力向前一送，木板在水面疾滑过去。

　　他一跃而起，在半途落下，恰好赶上木板，单足一点木板，借力腾起，但故意多用一倍力道。

　　那块木板浮力够强，是以只下沉了少许，便仍然向前滑去。

　　谷沧海已早一步落在岸边，木板取出，藏在一处草丛中，便向那庄院走去。

　　那座庄院有一道高达半丈的围墙隔住了视线，是以人到近处，反而瞧不见屋字。

　　谷沧海仰头向天空望去、但见群星罗布，月色迷蒙，当下借星斗认准了方位，以备出来时不致迷失了渡过，不然就须得泅水才行。谷沧海立即离开，先行安排一切。

　　到了晚上，他又到达庄外的水边，等到二更时分，便用一块一丈长，尺许宽的木板，放在水面，运足内力向前一送，木板在水面疾滑过去。

　　他一跃而起，在半途落下，恰好赶上木板，单足一点木板，借力腾起，但故意多用一倍力道。

　　那块木板浮力够强，是以只下沉了少许，便仍然向前滑去。

　　谷沧海已早一步落在岸边，木板取出，藏在一处草丛中，便向那庄院走去。

　　那座庄院有一道高达半丈的围墙隔住了视线，是以人到近处，反而瞧不见屋字。

　　谷沧海仰头向天空望去、但见群星罗布，月色迷蒙，当下借星斗认准了方位，以备出来时不致迷失了地方。

　　他有生以来还是第一次干这种夜行的勾当，因此心中泛起十分陌生的滋味，不过这滋味却甚是令他兴奋，在这万籁俱寂独处之际，好像已步入另一个不同的世界之中。

　　事实上，这个世界确实与平常的世界全然不同，决计不是凡俗之人所能想象得到。

　　在这个属于江湖人物的领域之内，总是以神秘之夜晚为主，行经之处不论是通都大邑抑或是荒山野岭，都同样的静寂幽深。

　　而在这幽寂之中，却隐藏得有使人惊心动魄的事情。

　　他细细体味一下这种奇异的感觉。然后收摄心神，沿着庄墙移动。

　　他以极迅快的速度，绕庄而走。整整地转了一圈之后，回到原处。

　　这—圈转过之后，他已晓得了许多事情，譬喻此庄乃是一个四方形，他眼下所站立之外乃是西北角上。

　　又知道此庄的面积大概占地若干，而偌大的一座庄院，只有一道大门等等。

　　此外，他又曾耗费了一点时间窥望墙内的情形，得知这道院墙虽是毫无间断地包围起整座庄院。但墙内有些地方是窄窄的通天巷子，有些是院子，有些则简直就是房屋紧贴着庄墙。换句话说，若是入了庄内，便不能沿着墙根绕行全庄一匝。

　　他晓得这种间隔之法，十分高明奥妙，因为武功再高之人，亦不能透视屋字墙壁，所以这种不规则的建筑，能够大大延滞敌人人侵或是逃走的速度。

　　此庄大致形势已经了然于胸之后，他便绕到西南角跃上墙头。

　　墙内乃是一个方形露天院子，西首和南首各有一道门户，却紧紧关闭着。

　　现在摆在他面前有两个大问题极须解决。

　　一是此庄之内乃是用什么方法守卫？只因此地乃是赤身教根本重地，这赤身教乃是名列天下两大邪派之一，高手如云，不怕敌人侵扰。不过也决不会全无防守之法，而让外人随意进出。

　　第二个问题是他人庄之后，用什么法子查得出许灵珠和阿莺的下落？

　　假使恰好碰上了有人在闲聊而又涉及这事，给他偷偷听见，这便不费吹灰之力了。

　　然而天下间哪有如此凑巧幸运之事。

　　他一面寻思，一面锐利地打量这个四方院子。

　　斗然发觉在西首和南首的墙角，各有一个两尺高一尺阔的洞穴，不过一则有些花草掩蔽。二则两个洞都是贴地面靠角落而开的，所以很难发现。

　　这个发现很值得寻味，谷沧海用心推测一会儿，恍然大悟。

　　想道：“这两个洞穴俱是供恶犬出入的，由此可知，此庄之内定必饲养得有一群极厉害的恶犬。这些恶犬们可以从这等洞穴不停地绕庄巡逻，省事省力，比起人类须得从墙上跃过快捷得多了。”

　　这一来他不敢飘落院中，可是要跃到里面的屋顶，又距离太远，必须从那西面或南面两道内墙墙顶走过去。

　　谷沧海却有他的想法，决定不踏过那些内墙，亦不落在院中。

　　因为墙顶可能有警铃的装设，若是落在院中，则定留下气味，被恶犬嗅出。

　　他取出一卷黑色的细丝线，又取出一只巴掌大钢抓。

　　这枚钢抓共有五爪，宛如人手，合起来时很小的一束，张开时比人掌还大。

　　钢抓末端有个小环，用黑丝线缚好，然后垂下约莫五六尺的一段，开始在头上飞舞。

　　钢抓在头顶上迅快盘旋了七八个圈子之后，谷沧海拿捏力道及方向，手指一松，那枚钢抓破空飞去，越过四五丈阔的空间，候然落下，五只利爪抓住据沿。

　　谷沧海心中暗暗喝彩，忖道：“这枚天遁神抓，据说可以飞渡天堑，果然不诬。单看这一卷黑色丝线只用了一点点便可推知，如若完全用尽，哪怕没有百数十文之长。”

　　当下纵身而起，在半空中一拉黑线，借力飘去，但见他人如飞鸟一般凌虚越过四五丈的空间，悄无声息地落在屋据之上。

　　他迅即收起天遁神抓，弯低身子，蹿上屋脊，四下一瞧，但见屋宇无数。

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