焚香论剑篇(14)_司马翎

一四

　　谷沧海虽是性格沉毅坚决过人，但也有好几次几乎忍不住要回转头，瞧瞧那人到底怎生弄得出这许多奇奇怪怪的声音。

　　天色渐暗，四面俱是荒野，不见灯火行人，谷沧海虽一身是胆，脚也不免渐见迟缓。

　　原来这时他身后传来一片啾啾鬼哭之声，哀鸣厉啸，此起彼落，不时隐隐听到有人凄厉大叫还我命来这等骇人的话。

　　他盘算了一下，便站定脚步，不过却不回头，身后诸般异声渐渐消敛。

　　他仍然沉住气等了一阵，才道：“我只是个十三岁的男孩，那位伯伯你就算把我骇倒，也不足为奇。”

　　这话极是尖锐有力，任谁听了也会大出意料之外。

　　谷沧海见身后没有声响，微微一笑，忖道：“他无词可答，或已走了也说不定。”

　　走出七八步，眼前一暗，仿佛有座小山遮挡住他去路，抬头一望，原来是个极高之人，袍宽袖阔，峨冠博带，似乎不是阳间世上一般的衣着装束。

　　谷沧海竭力抑制住心中震恐，淡淡道：“伯伯请了，我还须赶到前面站头。”

　　那人缓缓蹲低，双膝屈曲之时，发出响亮的噼啪声，好像多年没弯曲过，所以十分僵硬。

　　这种声音使入联想起野兽咬嚼骨头的声响。

　　谷沧海微觉毛骨悚然，但仍然瞪大双眼瞧着面前之人。

　　他仰起头细瞧，认得这是刚才对岸发笑的那个怪人，但见此人眉目五官长得甚是清秀，可惜有一种死板板的可怕味道，瞧了觉得很不舒服。

　　这一大一小两入相对瞪了一会眼睛。

　　那怪人缓缓道：“好大胆的娃儿，你不怕老夫吃了你？”

　　谷沧海道：“不是不怕，只是想到怕也没用，只好挺起脊骨。”

　　那怪人点点头。道：“说得好，你若是不承认有点害怕，老夫反倒瞧不起你。”

　　他停一下，接道：“老夫此生第一次见到能够使我怦然心动的孩子，那就是你谷沧海。”

　　谷沧海这回讶异得说不出话。

　　那怪人道：“老夫刚才施展天魔妙音，一直都不能让你回转过来，心中的吃惊比你这刻还甚。”

　　谷沧海讷讷道：“老……老丈……怎生得知小子姓名？”

　　那怪人道：“老夫姓庞名珏，名号天魔，这一点点小事何足道哉。”

　　谷沧海道：“听说天魔的神通极大，跟仙佛差不多，老丈外号既是天魔，那就当真不足为奇了。”

　　天魔庞珏起身振衣道：“你跟老夫走吧！”

　　他振衣之际，激起阵阵劲风，谷沧海站不住脚，退了四五步之后，仍然一屁股坐在地上。

　　庞珏道：“起来。”

　　谷沧海跳起身，讶道：“老丈命我到何处去？”

　　天魔庞珏俯身瞧住他，眼中露出惊异之色，道：“这且不提、老夫先问你一句，难道你不佩服老夫这一手功夫么？如果佩服。怎的没有一点想学之意？”

　　谷沧海道：“小子不是不知道老丈错爱垂青之意，但小子只好辜负老文美意。”

　　庞珏默然一会，才道：“武林中不知多少人得到消息赶来拜遏老夫，希望老夫收列门墙之内，但你这孩子却甘心放弃福缘，天下之事真是难以测定。”

　　谷沧海歉然地微笑着，没有答话。

　　他这等表情，一望而知深深了解庞珏的话，只是不能遵命，所以甚是歉疚。

　　庞珏轻拂颏下灰白长髯，心中又是气恼又是爱惜。

　　要知自古以来，武林中所有出类拔萃之士，总有传人难得之痛。

　　庞珏已百般试出谷沧海的坚毅胆力与其机智，加上他的天生票赋，乃是他生平所见唯一良材美质，是以对他极是爱惜，但因他不肯拜师学艺，而又不禁气恼。

　　他连问数次，谷沧海都不肯说出不拜他为师的缘故，仅仅泛起了歉然微笑之容。

　　庞珏心想此子坚毅无比，不屈不挠，任是如何恐吓也不中用。

　　当下说道：“你且仔细想想，日后见面再说。”

　　话声未歇，人已消失不见。

　　这一回轮到谷沧海大惑不解，心想这位老丈竟不强迫自己，实是大出意料之外。

　　呆了一会，继续向前走去。

　　走出十余里路，已是深夜，寒风掠过树林和荒野，发出高低不同声响，使人感到甚是荒凉可怕。

　　他穿过一片树林，忽见前面出现几点灯光，顿时精神一振，不知不觉放步奔去。

　　要知他虽是胆大心坚，但长夜漫漫，独走荒原之上，单单是那种孤独凄凉就使他觉得难以忍受。

　　何况寒风啸号，另添可怕的气氛，他忍是忍得住，但见到灯火之时，也不免有空谷足音迢然而喜之意。

　　不一会奔到切近，只见灯光悬挂在树下，每一盏相隔十多丈远，却都是如此，并无屋舍。

　　黯淡灯光之下，却有一个人站着不动，远的瞧不清楚，但最近的灯下那人僵立如死，甚是诡异可怖。

　　他还是鼓起勇气走上前去，只见那人身上穿着一件白袍，甚是宽大，襟袖袍角在寒风中不住飘摆，瞧来极似丧服。

　　这个人恰好是面向着他，年纪约是三十左右，眉横口大，一面凶相，双手叉掐住自己的喉咙，瞪大双眼望住黑暗的旷野。

　　谷沧海起了一身鸡皮疙瘩，心中说不出的难受恐惧，心想这人原来是自己掐死自己，只不知何故到了快要死之时还不松手？

　　忽见那人动一动，谷沧海骇然一惊，汗毛皆竖，忖道：“难道这世上果真有鬼魂么？”

　　不想便没事，一想到鬼字，尽管他胆大包天，视生死如无物，也不由得出了一身冷汗，头皮发炸，双腿不由自主哆嗦起来。

　　他很想掉转身子飞奔逃走，可是他又晓得决计跑不过鬼魂，所以逃奔也是无用。

　　于是，他像个木人似的呆立不动。过了一会，那个人还是那样子瞪眼掐脖子，动也不动。

　　谷沧海陡然恢复几分胆气，想道：“这人若是已变为鬼，却也是和善的鬼，也许他生前的样貌不会像现在那么凶。”

　　他胡思乱想了一会，好几次都见到那人身躯各处微微动弹，实是测不出是何缘故。

　　忽然记起四下还有好些灯火，远远也见到灯下有人影，难道他们都是这等模样？

　　他本是武林名家之后，平日见闻渊博，陡然间想起这人姿势奇怪，莫非是被人点了穴道而死？

　　当下鼓起勇气，举步向那白衣人走去。

　　走到身边，见他还没动静，更觉放心，缓缓伸出手摸他的身躯，触手处感觉得出那人的体温，还有肌肉，并非僵硬如死人。

　　他喂了一声，说道：“大哥，你怎么啦？”

　　白衣人动也不动，谷沧海转到他面前，但见他双眼仍然瞪住黑暗，毫不转动。

　　谷沧海自言自语道：“是了，听说穴道被点之后，可使人僵立如死。”

　　当即伸手摸他胸膛，竟觉不出心脏跳动，这一点与穴道被制的现象不相应。

　　他呆了一下，好在他长得比平常孩子高大，于是把耳朵贴在白衣人胸口，凝神静听。

　　那白衣人胸内全无声息，谷沧海拔一根头发放在白衣人鼻孔下面，也没有透气呼吸。

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