武林风雷集(140)_司马翎

一四〇

　　二是向相如道谢时是用稽首代揖，口中也自称“贫道”，难道他已经出家了？

　　只听向相如又道：“沈公子家学渊源，不比等闲，同时贫道一瞧便知沈公子你为人厚道热心，可以完全信赖。”

　　沈宇忙道：“向前辈过奖啦，只不知在下如何效劳法？”

　　向相如道：“贫道请沈公子略加化装，扮成贫道模样，诱开了桂红莲，以便贫道搭救玉珍出困。当然如果恰好她碰上贫道，那就有劳沈公子救出玉珍。”

　　沈宇道：“哦！她叫做桂红莲。”

　　向相如道：“沈公子对这个名字，可有什么印象没有？”

　　沈宇疑惑忖想道：“为何我会有印象呢？难道是一个我应该知道的名字？”口中应道：“好像没有一点儿印象，不过武林中姓桂的人，却不多见。”

　　向相如又问道：“那么连迷离秘宫的金童玉女呢，沈公子可曾听过？”

　　沈宇沉吟道：“好像听过这名字，可是也没有什么印象。”

　　向相如点头道：“沈公子未听过这一处地方，也不足为奇。因为当沈公子懂事之时，这一个地方，已经变成历史名词了。此外，令尊与金童侯天恨似是有点交情，既然迷离秘宫已焚毁，只剩下败瓦残垣。同时秘宫所有的人都已经丧生，所以他不再提到，也是合情合理的。”

　　沈宇现在对父亲生前一切行动，都很感兴趣。当下连忙问道：“那么迷离秘宫跟那桂……桂姑娘有何关联？”

　　向相如望望天色，大概认为尚早，当下徐徐应道：“你叫她的名字就行啦！这个女人，唉，贫道如今仅余的一点爱恨之心，爱的是玉珍，等如贫道的嫡亲骨肉一般。恨的就是桂红莲，她真的是一个魔鬼似的女人，可怕得很！”

　　他停歇一下，又道：“等会沈公子须得冒充贫道，所以有关她的事，须得略略告诉你一点。以贫道想来，这世上恐怕只有贫道晓得她的秘密了。”

　　沈宇不敢插嘴，聚精会神地听着。

　　▼第九章　离宫秘技

　　向相如道：“桂红莲就是秘宫中的玉女，当年的漂亮迷人，那是用不着多说了。只可惜她性情偏激，凡事都走极端。你要知道，这就是那邪派人物的特征。至于金童侯天恨，那是个破胚子，当真坏到骨里，所以贫道时时奇怪，何以以令尊这等磊落光明的大侠，竟会与侯天恨攀上交情？不过好在这些人都已身殁，咱们不必多提啦！”

　　沈宇问道：“迷离秘宫中，不会只有金童侯天恨和玉女桂红莲两个人吧？”

　　向相如道：“当然不止，可是只有这两个人值得谈谈，因为宫中廿一侍者，固然与侯天恨一同丧命，那位刚刚继任秘宫主人的无名少女，比侯天恨等人还早一天便被人刺杀。事实上迷离秘宫那时已经由金童玉女两人主持，所以只提到他们两人，已经足够了。”

　　沈宇颔首道：“原来如此，但听向前辈说来，那迷离秘宫竟是被人焚毁的了？”

　　向相如道：“当然啦，难道会自己起火不成？”

　　沈宇道：“向前辈既是曾经娶那玉女桂红莲为妻，想必对秘宫的一切，所知甚多。只不知秘宫是被什么人焚毁？而且那么多的人丧生？”

　　向相如道：“迷离秘宫正如其名，神秘之极，我当年虽然认识侯天恨等人，也到过宫中。可是对这一处地方，简直毫无所知。当然桂红莲与我新婚之际，多多少少也透露过一些。可是现在回想起来，她所曾透露的，也就是外间之人也能晓得的。”他面上透露出回忆的表情，又道：“其实侯天恨虽然对我表现出嫉恨，然而我现在还感到怀疑。很可能侯天恨故意装出这种姿态，而事实上桂红莲的下嫁于我，甚至还是他主使的也未可料。”

　　沈宇道：“听向前辈说来，这些往事，复杂的很。”

　　向相如苦笑一下，道：“贫道年轻之时，虽然有大浪子的外号，自问对女人可也真有一手。然而碰上迷离秘宫之人，只怕没有那么容易就可得手。何况她当时坚持要嫁给我，方肯与我要好……唉！换句话说，与其说是我勾引她，不如说是她已把我迷住。”

　　沈宇道：“后来你们是意见不合分手的么？”

　　向相如道：“是的，她每个月须得在宫中住宿二十天以上，又不许我去探她，这叫贫道如何忍受得住？”

　　沈宇道：“晚辈越听越胡涂啦！既然你们为了种种原因而告仳离，那么她为何要死缠着你？据范姑娘的说法，桂红莲似是狂妒之人，所以一直不放过你。”

　　向相如道：“她何以后来不肯放过我，这原因也值得解释，不过有一点你不可不知，那就是她在焚宫的一役中，容貌已毁，变成奇丑的女人……”他停歇了一下，又道：“当年她侥幸地从烈焰中逃生，找到我。找自是尽力延医为她治疗，并且千方百计求得许多药物，使她卒能活命，一点也不残废，但也许我做错了。”

　　沈宇讶道：“向前辈没有错，你应该这样做呀，你焉能目睹她重伤而不加以援手？”

　　向相如道：“不是说这一点，而是我对她的态度。当时如果我不嫌她貌丑，仍然与她恢复夫妻关系的话，可能她会变成一个正常的人。”

　　沈宇一楞，对这件事他可就不便置评了。

　　向相如苦笑一下，道：“那时候我还年轻，你可明白我的意思？”

　　沈宇颔首，表示了解。事实上这也是不难理解体会的。当一个人年轻时，又是个骄纵任性风流自赏之人，他不肯与奇丑的桂红莲恢复夫妻关系，实在是很正常合理的反应。

　　向相如继续又道：“自此之后，我只过了几年的太平日子，然后她又出现了，像魔鬼般跟着我，所有与我要好的女人，都死在她手中。”

　　沈宇眉头轻轻皱了一下，忖道：“若是桂红莲如此恶毒，则你下手诛除了她，亦不为过。”

　　向相如大概猜出他的想法，苦笑道：“你要知道，她在起初之时，只是用种种阴毒奇怪的方法加害我的女人，好几个死亡，都生像是意外发生。直到我发现她作怪时，已经有四五个不幸的女人，死于她的毒手之下。”他稍为停顿一下，又道：“我当时怒恨之极，便找她算账，然而结果我却险险送了性命。”

　　沈宇道：“向前辈一怒之下，就去找她算账，可见得你当时自以为能赢得她的，是也不是？”

　　向相如忙道：“正是，正是，沈公子真是才智杰出之士，能洞瞩一切，贫道深感佩服。”

　　沈宇道：“向前辈过奖啦，只不知现在你赢得她赢不得她？”

　　向相如道：“我幸而逃出她毒手之后，便潜踪匿迹，一则养伤，二则研修武功，几年之后，我已创出一套剑法，虽然毫不精奇奥妙，但全都是克制她的手法，自信必能赢得了她。”

　　沈宇问道：“你可曾把这套剑法，传与范姑娘么？”

　　向相如道：“当然有啦，但迷离秘宫最多古古怪怪的玩艺，我真不明白玉珍何以会被她生擒活捉的？”

　　沈宇心中有数，因为他已发现了火炬偏光的秘密。

　　他审慎地探问道：“向前辈早就知道迷离秘宫有很多古怪秘技么？”

　　向相如道：“是的，这一派向来以诡奇神怪的手法著称。例如你踏入他们的秘宫中，怪事马上发生。明明前面是一条道路，但却会把你鼻子碰破。直到你碰上墙壁，你才看见那根本是一堵真真实实的墙。”

　　沈宇道：“向前辈知道不知道他们何以有这等神通？”

　　向相如道：“后来我才知道秘密是在照明的火光中，但其中原委，却一点也不明白。”

　　沈宇道：“这就是了，据晚辈的调查，范姑娘正是因为火光而被擒。在现场桂红莲留下三只火炬，人在其中，果然会错估距离。”

　　向相如怔了一下，才道：“若是如此，可就得怪我平日不肯把桂红莲之事告诉玉珍了。”

　　沈宇道：“向前辈不必懊恼，现在咱们营救范姑娘要紧。在下还要请问一句话，但说出来时，希望向前辈不要生气才好。”

　　向相如道：“沈公子但说无妨，贫道决不会生气的。”

　　沈宇道：“请问向前辈，咱们此去若是碰上桂红莲，你打算杀她不杀？”

　　向相如叹一口气，道：“沈公子问的这句话，正是贫道在心中问自己问了千百遍的话。但直到这刻，还没有答案。”

　　沈宇谅解地点头道：“这件事当真不易下个决定。”

　　向相如道：“沈公子可能暗笑我优柔寡断，因为以桂红莲恶毒残酷的行为，实在是万死不足以蔽其辜。然而贫道却有一个很奇怪的想法，那就是我怀疑桂红莲的种种行为，正是要激贫道杀她！”

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