武林风雷集(136)_司马翎

一三六

　　原来范玉珍使出一套新近才练熟的剑法，当时她剑术已颇有成就，故此学这套剑法时，便已觉得平平无奇，值不得下苦功练熟。

　　可是她师父却再三叮嘱她不可偷懒，因此她总算把这套剑法练熟了。而现在才明白其中奥妙，敢情这一路剑法，乃是专门用来对付她师父的死对头的。目下那黄衣老妇手忙脚乱，并不是她的功力造诣差，而是兵刃招式上受克制，故此全无发挥本身真正功力的机会。

　　范玉珍精神一振，长剑使得更为急疾。她有生以来，还是第一次与这等强敌交锋，所以假如不是心理上已有准备，剑法上具有克制之功，加上她怀着杀死这个恶妇为师父除去后患的决心，她初试啼声的硬仗，决计不会如此精采。

　　十七八招下来，黄衣老妇已经遍体冷汗，口中连连发出刺耳的惨叫。

　　这时候连身在局中的范玉珍，也估计得出自己可望在十招之内，一举刺杀这个恶毒老妇。

　　看看又凌厉急攻了五剑，第六剑前半招“分花拂柳”挑开敌拐，后半招是“仙人指路”，长剑分心拥入。

　　范玉珍这一剑使得畅顺之极，感到必能立奏奇功，口中甚至还喝了一声“着”。

　　果然黄衣老妇负痛地大叫一声，可是范玉珍却感到无法置信。因为她虽然刺伤了敌人，但这一剑却偏了很多，也没有如预料中刺得那么深。

　　黄衣老妇怒骂一声，像疯虎般抡拐反击。范玉珍运剑抵御时，其中有一剑又偏歪许多以至差点就被拐杖扫死。

　　她骇然地连连后退，却没有时间寻思自己的长剑何以屡屡偏歪之故。

　　黄衣老妇在眨眼间，占尽上风，这一突然的转变，实在奇异得不合情理。

　　范玉珍忽见对方扬拐欲砸时，一道细长的黑影射入对方怀中，黄衣老妇登时厉叫一声，左手一挥，这道黑影重重地摔在地上，恰在范玉珍脚下。范玉珍听到“汪”的一声，已知道那是她的异种爱犬，又知道那是爱犬负重伤时的惨叫，不由得心痛如绞，神思迷惚。

　　在这等高手拚斗的场合中，哪能容她心神分散，就只这么一剎那的迷惚，黄衣老妇一手扣住她胸前衣服，并且已点了她的穴道。

　　在明亮的火炬之下，范玉珍但见一张丑如鬼怪般的面孔，迫到眼前，如若不是上面还有萧萧的白发，她真认不得这张奇丑得令人恶心的面孔，竟然就是黄衣老妇。饶是如此，她还是骇然失色。

　　她的神智迅速模糊昏迷，但在丧失知觉之前，她仍然联想到这个黄衣老妇的面纱，一定是被爱犬抓落无疑。

　　火炬仍然继续燃烧，照亮这片荒芜花园的草地。可是黄衣老妇和范玉珍已失去踪影，在火光下，那头身子特别细长的黑犬，忽然移动一下头部，接着摇摇晃晃地站起来，蹒跚地行去，鼻子中发出低低的悲鸣声音。

　　＊＊＊

　　在客店中酣睡的沈宇，突然被一阵奇异的声响惊醒过来。他定神倾听时，房门传来搔爬及阵阵悲鸣声。

　　沈宇起身披衣，打开房门一看，门坎边那头身子特长的黑犬，像一条蜈蚣似的，鼻中发出呜呜的声音。沈宇俯低上身，凑近观察，但见这只范玉珍称为“黑蜈蚣”的异种黑犬，面上的毛黏着一片血迹，有一只眼睛已经睁不开了。

　　他心头一震，低声道：“黑蜈蚣，范姑娘呢？”

　　但见这头黑犬回身行去，脚步蹒跚，并且有点摇晃。假如它不是特别矮的话，一定很难继续保持重心。

　　沈宇跟它行去，心中一直猜想范玉珍乃是出了什么事？当黑蜈蚣钻过墙洞时，他便耸身跃过。走了一阵，他们来到那座荒园中。

　　三支火炬明亮如故，沈宇加快脚步，来到火光的中心，首先看见范玉珍的长剑丢弃地上。

　　他先不捡起那把长剑，锐利的目光四下查看。从拐杖点戮地面而留下的痕迹中，他大概测知范玉珍对手使用的何种形状兵器，也晓得大约多重。此外，他还拾起一块纱布，略加审视，便知道这是用作蒙面之用的。

　　现在他已了解整个经过的大致情形，于是将纱巾收起，捡起长剑，嗅一嗅剑尖，这才把扔到一边的剑鞘亦拾起。

　　他转眼一望，但见黑蜈蚣已经躺伏草地上，动也不动，好像已经毙命。这是很可惜的事，因为这头异种黑犬，具有某种灵性。正如艾琳的乌烟豹一般。如果利用它追查范玉珍的去向，定有事半功倍之效。

　　沈宇把长剑归鞘，插在腰间，然后走到黑蜈蚣旁边，心想：“若是任得此犬尸留在此地，将来可能因为这头罕见的黑犬而牵扯上范玉珍。”于是他弯腰去捡这头黑犬，手探出之后，竟然偏歪了半尺之远，沈宇一楞，忖道：“奇哉怪也，我的眼力怎的不济事了？”

　　他再直起身子，看准了部位，重行弯腰伸臂，这回他有心试验，故此立时发现自己眼中所观察到的距离位置，与事实不符。

　　这一发现使他大为震惊疑惑，甚至以为自己的眼睛出了毛病，当下作各种试验，移动位置以及改用其他各种物件。不一会便只剩下惊奇而不是惊恐了。

　　原来他试验之下，发觉这种视觉上的偏差，有一定的范围，超过这范围，便不会发生。

　　这种奇特的现象，起因也被他找出来，那是由于那三支火炬的光线所形成的，只要不在这三支火炬正中心的一丈方圆之内，视觉就恢复正常。还有一点也很重要，那就是沈宇虽然是在正中心偏光范围之内，但如果停留的时间很短，则视觉上的变异极微小。时间稍长，方能偏差到可怕的程度。

　　沈宇迅即观察那三支火炬，但见那本是三根树枝，只不过每根树枝的尖端，都有白色的粉末，火光是燃烧这些白色粉末时发出的，正如泡着油灯蕊一般，燃烧的是油质而不是灯蕊本身。

　　当他观察之时，那些白色粉末已剩下一点点而已，所以他弄熄了两支之后，竟没有法子可以刮下一点粉末，第三支火炬的火光只维持了片刻，就自行熄灭。

　　沈宇走到黑蜈蚣身边，把它抱起来，心想：“如果不是它及时引领自己来到此地，而得以查出火炬的怪异的话，这个秘密一定永远不能发觉。万一自己遇上了这个敌人，很可能就在这种视觉偏差之下失利。”

　　沈宇在黑暗寂静的荒园中，考虑了好一阵，放弃马上搜查范玉珍下落的想法，也不回到客店。径自穿过大街小巷，来到一条街上的一家粮食杂货店铺门前。

　　他四下瞧过，没有人影，当即跃过屋顶，飙落店铺后进的通天院落中，在靠右方的一个房间窗下，轻轻叩敲。房内迅即发出声响，点上灯火，接着打开房门。

　　沈宇侧身而入，房门旋即关紧了。在灯光之下，一个壮健的青年，兀自睡眼惺忪，惊讶地看着他。

　　沈宇问道：“王二郎，令姊不在此地么？”

　　王二郎应道：“她在后面另一个房间，沈先生可是要找她？”

　　沈宇道：“不用啦！”

　　王二郎看着他手中的黑犬和腰间的长剑，问道：“这是什么？”

　　沈宇笑一下，道：“你一定是睡得糊里胡涂，连一头狗也认不出来啦！”

　　王二郎忙道：“我知道这是一头狗，我问的是这是怎么回事？”

　　沈宇道：“我这就告诉你，并且要你帮帮忙。”

　　他随即将今日无钱付账，结识了范玉珍，以迄今晚上她来救助的经过，一一扼要地说了出来，最后道：“现在显然范姑娘已经被她师父的前妻掳走，假如不是这头黑蜈蚣报讯，这件事除了范姑娘的师父，过些日子发现她失踪，因而猜出内情之外，别人将永远不知道，而她也像是浪花激起无数泡沫中的一个，欻然消灭，不留下一点点痕迹。”

　　王二郎着急地道：“那么咱们须得赶紧搜查才行呀！”

　　沈宇问道：“咱们到哪里搜查？此举比大海捞针还要渺茫。”

　　王二郎一怔，道：“虽是难期收获，但人事还是要尽一尽的，对不对？如若不然，这黑蜈蚣的报讯，岂不是就等如没有报过么？”

　　沈宇道：“搜查范玉珍之举，须得别出心裁才行，并不是不加理会。”他把手中的黑犬交给王二郎，又道：“此犬迄今体温如常，并且尚有呼吸，可见得伤重未死，咱们先尽力予以救治，如果救得活，用处甚大。”

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