帝疆爭雄記(40)_司馬翎

四〇

　　凌玉姬的身體和意志上的反抗力量完全崩潰，雙膝一軟，跪倒在沙堆之中，俯首哀求道：「請你饒恕我吧！」

　　瑛姑沉聲道：「我這人做事向來公平，你只要把十二散手傳給我，事後絕不取你性命！」

　　凌玉姬俯首應一聲是，瑛姑又接著道：「你先說一招出來，我看看十二招要多少時間才學得會！」

　　凌玉姬當下說出第一招「天馬行空」，說得條理清晰，十分詳盡。

　　瑛姑聽完之後，瞑目想了半晌，面上透出笑容，頓時變回嫵媚俏麗的女孩子。

　　她叫道：「奧妙極了！當真奧妙極了，這一招我雖是練過，但一直沒想到其中還有這麼多的變化……」她沉吟一下，接著道：「我想十日總夠了，對不對？」

　　凌玉姬茫然道：「我……我不知道……」這時，她還跪倒在沙子中，樣子十分惹人憐憫。瑛姑卻一絲一毫無動於衷，自忖了一陣，想好主意之後，才命她起身。

　　凌玉姬茫然地瞧著她，心中思潮起伏。只聽瑛姑道：「你向天發個毒誓，答應在這十日之內，要盡心盡力把十二散手傳給我，在十日之內，任何人叫你或發生任何事，你都不離開我身邊。任何人跟你說話，我准你說一句，你才能說一句，我不准就不說，聽清楚沒有？」

　　這瑛姑籌算得十分細密周到，這一來只要她具有過人的學武資質，十日工夫，定可學會帝疆絕藝其中之一的「十二散手」了。

　　凌玉姬尚未作任何表示時，瑛姑又接著道：「你家傳的十二散手自是武林人夢寐以求的絕藝，因此我也有一樣東西作為交換！」

　　這話確實大出凌玉姬意料之外，因此怔怔地望著她，不知她用什麼東西來跟自己交換。

　　瑛姑接著道：「十日期限一過，不論我是否完全學會十二散手，打那時起，我願屈身充任你的侍婢，為期一年。在這一年以內，你可以指令我做任何事情。」

　　凌玉姬感到十分有趣，道：「假如真的這樣，我在這一年之內誰都不怕啦！」

　　瑛姑道：「當然啦，除非對方比我武功更為高強，不然的話，你一下令我就把對方殺死！但在這十日以內，你還是小心一點為是，若果你沒有盡心傳授十二散手給我，那就絕不留情！」

　　凌玉姬當下照著她的話，向天發個毒誓。瑛姑立刻在沙上比劃第一式「天馬行空」。

　　這一招變化繁複，越是用心研究，越是覺得奧妙無窮。她比出的招式如有錯誤，凌玉姬就出聲指正，這樣練了許久，總算學會了第一招。

　　她們剛剛上馬，那六名武林高手業已出現，轉眼間已趕上她們。

　　楚南宮望著凌玉姬，道：「凌姑娘可要喝點水？」原來在眾人之中，只有她沒有帶著水囊。

　　凌玉姬沒有回答，催馬跟著瑛姑向前走去。楚南宮碰了一個釘子，不覺為之一怔。

　　眾人走了一陣，陡然間天昏地暗，狂風嘯號，黃沙蔽日。那些馬匹都驚嘶不已，人人都趕快勒住馬匹。他們這一路上曾碰上幾次狂風，經驗已豐。當下迅速地把坐騎及馱著行李的三匹馬牽在一起，圍成一個圈子，人就在圈中蹲坐不動。

　　狂風勁掃而過、風中那些沙子打在皮膚上甚是疼痛。鐵膽趙七隨手取了兩張毛氈，遞給凌玉姬，道：「快點連臉都蓋住……」

　　凌玉姬默然取過，罩蓋住全身，趙七宏聲問道：「現在可覺得好了一點？」

　　她躲在毛氈內，沒有哼聲。酆都秀士莫庸陰笑一聲，道：「趙兄白費心思啦，她決不會向你道謝……」

　　鐵膽趙七慍道：「那個要她道謝……」這時，風勢更為猛烈，他們一張嘴就吃進不少沙子，因此大家都自動閉口。

　　這陣狂風一直刮到天黑以後方始平息，眾人紛紛起來撣掉身上塵沙。

　　瑛姑盤膝坐在地上，動也不動。那邊眾人已取出乾糧和食水各自食用。凌玉姬飢火熊熊，但又不敢擾亂瑛姑的思潮，只好自個兒猛吞口水。

　　苦行禪師緩緩道：「凌姑娘，你當真不饑不渴麼？」

　　凌玉姬沒有做聲，只向那和尚眨眨眼睛。

　　神指丁嵐接口道：「這樣子倒也不錯，不然我們還有回去的一程路，食物和水本來就不大夠，加上她一個人的消耗量，更感不敷……」

　　楚南宮早先雖是碰了個釘子，但此刻又忍不住大聲道：「凌姑娘，你當真不要吃點乾糧？」

　　她默然不語，並且為了免得他們再出言再詢問而把頭轉過那一邊，看都不看他們。

　　這邊六位武林高手都懷疑相顧，苦行禪師忖想一下，取了一點乾糧和水囊，走過去放在她身前，然後默然退開。

　　凌玉姬立刻伸手取起來食用，楚南宮低吟一聲，道：「她定是被點了啞門穴！」

　　酆都秀士莫庸陰聲道：「是又怎樣？」

　　楚南宮一言不發，大踏步走到她身邊，伸手抓住她的臂膝，把她提起身。凌玉姬驚訝地「哎」了一聲，凝目望著他。

　　楚南宮一鬆手，面色蒼白地踉蹌退了回來。靈隱山人在一旁道：「她如果被點住啞門穴，我們怎會瞧不出來，幸而她叫了一聲，解去一個疑團。」

　　眾人只好不再理會她，過了頓飯工夫。瑛姑在沉思中回醒，起身把凌玉姬拉到遠處，悄聲說起話來。這邊一干高手都不曉得究竟是怎麼一回事，人人暗自納悶。

　　瑛姑把帳幕架在數丈以外，和凌玉姬兩人一同歇宿。這時天已黑齊，以一眾高手的目力，也不過望出丈許遠。他們在寒冷的黑夜中，時時聽到她們喁喁低語之聲，偶爾還聽到她們鑽出帳幕的聲響。

　　翌日起來，但是這一場狂風把他們經行的足跡都刮掉，四周的地形也改變不少。有些地方本是平坦一片，此刻卻多了一座沙丘；有些地方本是高高的沙丘，此時卻已變成平地。

　　這等景象，在沙漠中本不足異，因此眾人如常束裝上道。瑛姑因過於潛心學那十二散手，以致有點神思恍惚的樣子。她自家也知道這一點，所以上道之後，她就要眾人在前面走，她和凌玉姬兩人在後面跟隨。

　　走了一程，瑛姑故意墮後，離開眾人約摸有五六丈之遠。她和凌玉姬並騎而行，就在馬背上要凌玉姬繼續傳授那十二散手。

　　瑛姑照例先行潛思默想一番，因此走了一段路之後，她忽然離開前面的足跡，斜斜岔開。

　　凌玉姬也沒有注意到，故此走了數里之後，瑛姑驀地醒覺之時，已找不到那六名前行高手的遺跡。

　　但瑛姑似乎毫不在意，反而更加狂熱專注地練習十二散手。

　　第二日她們仍然沒有找回那六名高手的足跡，凌玉姬漸漸感到事態嚴重，只因她沒有帶著水囊，而瑛姑馬上帶著的一個所剩無多。除了食水缺乏之外，乾糧根本沒有……

　　轉眼間又過了一日，她們的食水已用罄，凌玉姬飢渴交迫，但瑛姑似乎毫不在意，似乎以異常的熱心和專注練那「十二散手」。但她經過三日兩夜的不眠不休，顯然精神消耗過多，有點恍恍惚惚的樣子。

　　她們走到下午，兩匹馬首先因缺乏水草而相繼倒斃，於是她們只好步行。

　　可是由於瑛姑全副心神放在學武之上，所以她們簡直算不得走路，整日工夫，也不知有沒有走上三十里路。

　　這天晚上，瑛姑依然像中了瘋魔似的繼續學那十二散手。她告訴凌玉姬說，練武比吃飯甚至生命還要寶貴和重要，因此，她可以活活乾渴而死在沙漠中，卻不能放過任何機會不去學那十二散手。

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