帝疆争雄记(271)_司马翎

二七一

　　▼第四十九章　圣雄之逝

　　吴遐喜道：“这样说来，几位长老已经相信小子说的话并不虚假了？”

　　另一个长老道：“不假，不假。朋友你多说一点，我们听了死也瞑目！”

　　吴遐这时才探深体会出武林人物对那山海二僧、老秃子等人的仰慕钦羡竟是如此之深之厚，不由得也觉得光宠之极，心中感染到他们这种情绪，当下接着道：“说起当时的经过，与是奇怪极了！先是小子我被天山五魔劫走，山海两神僧亲自追赶到了黄河之滨，天山五魔可就碰上克星对头，便是那老秃子了！”

　　他接着道：“那老秃子听说已有两百多岁那么老，可惜是个老恶人，爱吃人肉。我亲眼见到他扭断那天山五魔的手，吃得津津有味呢！”

　　丐帮三位长老忽地一齐失声嗟叹，其中一个低沉地道：“天啊，这竟是真的么？”

　　吴遐叫道：“一点不假，我亲眼见到的！”

　　葛璐自知将要成为帮主，是以不能不多知道一点帮中秘史，连忙俯身床上，低低问道：“请问司空长老何以惊叹？”

　　那司空长老低低道：“那位老秃子是两百年来天下第一高手，与本帮渊源甚深，曾经在四十余年前出现江湖，赶跑阴阳二魔，拯救了整个武林及天下苍生。在这一次之前，大今已有一百年左右，他曾经助本帮清理门户，将本帮一名叛徒杀死。那叛徒是本帮上代帮主的胞弟，武功全帮第一，当时帮主也远不是他的敌手，若不是老秃子挺身而出，本帮早已变成另一种帮会了。”

　　他说得很快，只趁吴遐停顿一下之际，便简扼说出穷家帮这一段秘史。

　　吴遐接着道：“那天山五魔之中的老四被老秃子杀死，二、三、五魔则双手皆断，只有大魔断去单手。这五个恶魔起先一心一意要加害少林，因见我在寺中玩耍，与少林各位师父相熟，便误以为我是少林寺中的人，是以将我劫走，引得少林寺众师父追赶，那样少林寺众师父就不能摆下罗汉大阵。其实我与少林寺众师父没有什么渊源，只不过一向在嵩山上，故此和众师父都相熟而已。他们都侠义为怀，明知天山五魔那么厉害，仍然追赶下山，幸而惊动了山海两神僧，不然的话，少林寺那止损失八位高手性命！现在我奉山海两神僧之命，回去时顺道查一查天山五魔行踪，却不料在此处见到三位长老被伊胡毒蛇所伤。”

　　群丐听了这许多话，因想这孩子不过十五六岁，焉能编出这等谎言，是以个个深信不疑。

　　司空长老道：“承蒙吴兄弟惠告一切，增长了许多闻见。吴兄弟身上既有两神僧之命，不便耽搁，尽管请便。敝帮也得派出人手遍查黄河南北，数日之内，定有消息飞报少林！”

　　吴遐忖道：“这人自身已经难保，还答应替山海二神僧遍查天山五魔下落，果真不愧是英雄人物，完全不把生死放在心上！”他一动了钦佩之情，便决意试一试救活他们。

　　现下他对那本小册子已经大具信心。原来这本小册子正是天山五魔从西域祈家夺来的毒典。祈家使毒功夫天下无双，所有秘诀心法无不尽载这本毒典之内。天山五魔当日碰上老秃子之时，那大魔心思灵敏、智计过人，情知若是败在老秃子手底，定要被他搜出这本毒典，故此当机立断，暗暗塞在吴遐怀中。吴遐后来发觉有这么一本小册子，他其时已动了谋害老秃子之心，所以秘而不言。至于他所以大具信心之故，一则他用以加害老秃子已见神效；二则目下已确知老秃子、天山五魔等人果然是武林中身份至高之士，他们既然如此看重这本毒典，便也可证明这毒典的价值了。

　　他更不迟疑，大声道：“那伊胡毒蛇其名自呼，蛇身幼如细线，通体黑色，长度甚是惊人，约有六七丈之长。首尾尖锐如针，皆含剧毒，不论是头是尾刺中人兽，立时满面黑气，呻吟呼号达两三日之久，方始毙命。产地不拘，但千百年罕见其一，寿命极长，一生流尔不定，找寻配偶。三位长老就是被这种毒蛇所伤。”

　　他宛如背诵诗书一般将那丐帮高手也不识得的毒蛇来历形状都说出来，只骇得众丐个个面现惊疑之色，竟不知说什么话才好。

　　吴遐想了一想，蓦地双眼圆睁，泪光闪现。原来他忽然想起父母的惨死，可不正是这种伊胡毒蛇所伤？怪不得种种秘传治蛇之药都不管用，而那条毒蛇一定就是目下伤丐帮诸长老的这一条无疑。

　　副帮主葛璐干咳一声，道：“吴遐兄弟胸罗璇玑，见识广博，实在教人钦佩敬服。只不知被这种毒蛇伤了之后，可有解救之法没有？”

　　吴遐没有回答，却反问道：“此蛇在何处发现？”

　　司空长老生怕葛璐担心自己三人伤势，再度询问可有解救之法，显得丐帮之人贪怕死，连忙抢着道：“此蛇就在本府西门一座破窑之内发现。那儿本是敝帮帮主暂时落脚之所，已经住了两日，第三日便被毒蛇所伤，五日之后方始去世。是以敝帮弟子把我个老叫化找了来。”

　　吴遐点点头，抹干泪水，道：“我要将这条毒蛇捉住！”

　　群丐耸然动容，左边床上的那个丐帮长老道：“少侠虽有悲天悯人之心，但那毒蛇实在厉害，还望三思而行。”他也是绝口不提求他解救的话，同时已将称谓改过，称他做“少侠”。

　　吴遐意志不觉摇动，忽然想起程小珠的影子，心中一震，忖道：“她小小年纪也敢亲手为爱猫复仇，我堂堂男子，岂能还不如她？”当下点头道：“这捉蛇之事，还望各位叔伯帮忙！”

　　群丐轰然答应，吴遐竟不提救人之事，沉思顷刻，道：“这伊胡毒蛇乃是天下间至毒之物，身子坚韧异常，刀斧难伤，极具灵性，善于遁藏，虽是长达六七丈，如若卷起来，比小儿拳头还要小些，随便藏在那一处孔隙之中，实在无法找寻。故此这次下手，非一举成功不可。不然的话，就再也找不到它的踪迹了。”

　　葛璐叫一声“惭愧”，道：“这样说来，此蛇不会是有人豢养，特意加害敝帮的了！我却一直认定是对头们弄的手脚。”

　　吴遐听了这话，忽然如有所思，默然不语。他想了一阵，道：“此蛇千百年罕得一见，相信天下没有第三个人能够制得住它！”

　　葛璐怔一下，道：“少侠是说除了你之外，还有别人懂得制它之法？那一位是谁？”

　　吴遐沉重地道：“就是天山五魔！他们人数虽多，但可能只有大魔一人懂得。这且不去提它，我们先准备应用之物，待会儿就得出发。”

　　他抬头望望天色，又道：“这伊胡毒蛇每日间只能在午时这一个时辰之内可以下手捕捉，但也不是说它不会伤人，而是在这一个时辰之内，有几种药物可以克制住它。现下先借个地方让小子想一想。”

　　丐帮副帮主葛璐忙道：“少侠请到这边。”他当先向偏殿另一道门户走去，出到外面，却是一个荒芜的院落。

　　吴遐点点头，葛璐便退回殿内。吴遐忙忙从怀中取出那本毒典，细细翻阅一遍，默默记住各种法门，这才出去偏殿，取出一个瓷瓶，瓶中盛装着他早先买备研末的药粉，道：“眼下当务之急，就是先保住三位长老性命。”

　　群丐一听，都宽心大放。葛璐上前道：“少侠但请吩咐，敝帮上下感激不尽。”

　　吴遐道：“只不知此地可有毒蛇胆？越毒越好，共要三枚！”

　　葛璐从囊中取出一个盒子，道：“此物却是现成。”打开盒盖，里面半盒药酒，浸着七八粒蛇胆。

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