帝疆争雄记(29)_司马翎

二九

　　华奎跃落墙下，急急向左方奔去，转眼间已奔出六七丈远，然后停步把她放下。纵到一颗大树后面，转眼间已拉出一艘梭形小船。

　　他把小船举起走到河边，然后才放在水中。这艘船虽然不大，但少说也有数百斤之重，足见华奎臂力十分惊人。

　　他一只脚踏在河岸，一只脚踏在船中，河水虽是湍急异常，但那艘小船动也不动。

　　凌玉姬走过去，伸出玉手。华奎竖起三指托住她的臂弯，运力一托，凌玉姬乎平稳稳走落船中。

　　这时她更加被这华奎的一身精深武功所迷惑，只见华奎脚尖一蹬，小船便向河中急射开去。华奎从船中拾起木桨，略一拨划，便即冲到急河中心。

　　华奎长长透一口气，道：“现在就算有人追到，也不用怕了！”

　　凌玉姬道：“为什么呢？”

　　华奎道：“第一点，左近没有船只可供渡河之用，等到他们在数里外找到船只，我们早就到达彼岸，翻过峭壁了！”

　　凌玉姬大感不解，道：“夫人的府第既是背河而建，为何没有准备船只？”

　　华奎指一指对岸峭壁，道：“姑娘请看，那边都是数丈高的峭壁，无路可通，船只要来无用；再说峭壁那边地势险恶，被江湖上公认为有数的天险之一，就算有船只划过去，也无人敢翻过峭壁！”

　　凌玉姬面上露出迷茫之色，道：“我太笨了，仍然听不明白华大哥你的话！”

　　华奎道：“这是小的不对，一时没有想起姑娘并非江湖中人，难怪不知夫人府后有所谓九嶷天险一事！我们从峭壁翻过去，就可以见到无数断壑危崖，当真是乱石崩云，栈道接天。任何人走了进去，都无法找到出路。”

　　凌玉姬微微一笑，道：“这样说来只有华大哥一个能够通过这九嶷天险了？”

　　华奎谦然道：“那也不一定，天下人物多的是，也许认路本领比我更强的人还多的是！不过，到目前为止，就小的所知，的确只有我一个人能够进出自如！”

　　凌玉姬不觉由衷赞美道：“想不到华大哥除了一身惊人武功之外，还有这种天赋的本领！”

　　华奎轻轻叹了一声，道：“实不相瞒，小的往昔身列夫人座下四大高手之一，这四人之中，要数小的年纪最轻，天赋最高，可是……唉，不提也罢。”

　　凌玉姬见他说得十分伤心，不敢再问这事，连忙转回话题道：“华大哥你一定在那九嶷天险内出入过许多次，是也不是？”

　　华奎点头道：“不错，单就是夫人下令的次数已在十次以上。你大概不晓得夫人一向居无定所，但自从七年前听武林太史居介州提及此地有一口古井，井中之泉称为‘凝脂泉’，用以沐浴，能够青春长驻，容颜不衰。夫人便搬到此地来，大兴土木，修建这一座‘夫人府’。初时她因不放心府后的九嶷天险，故此曾经命小的过去细细勘踏，另外加上小的自己有时兴起过去瞧瞧，次数已难以估计了！小的昔年跟随夫人走遍宇内，任何地方都不会迷路，但这九嶷天险占地太广，路又难走，几乎把小的难住……”

　　凌玉姬听得十分出神，只见华奎木桨连划，转眼间这艘梭形小船已冲抵峭壁之下。

　　华奎先把凌玉姬扶上壁下一块石上，跟着自己上去并且把船也弄到石头上。

　　然后他又蹲低身子，凌玉姬这时已不能多加考虑，立即伏在他宽阔的背上。华奎提口真气，便向峭壁纵起。他确实熟悉路径，身形忽左忽右，转眼间已盘旋跃升峭壁顶端。

　　凌玉姬无意中回头一瞥，只见河流那边的围墙上隐约有人影一晃，她急忙告诉华奎。华奎道：“姑娘不用理会，我们已经到了这边，他们纵有通天能为，也无可奈何！”

　　他迅快奔落去，到了平地上便把凌玉姬放下。凌玉姬向他道谢一声，华奎道：“姑娘不用向小的客气，目下我们先走入险地，以免被府中之人追上来。”

　　他放开大步，疾向前奔。凌玉姬虽然不会纵跃，但脚下极为轻灵迅快，稳稳跟在他后面。

　　两个人一口气奔了五六里路，一路上越过许多危崖断壑，不但路径曲折，而且歧路极多，华奎有一次指着那些歧路道：“若果追兵误入歧路，前面越走越险，走了半天，最后却是一处绝路。那时他们必须循原路回来，可是回路上仍然极多路径，一不小心，又转入险恶绝路，因此这九嶷天险从来是有进无出。”

　　凌玉姬微微一笑，好像不大放在心上。

　　到了一处狭谷中，华奎停步请凌玉姬休息一阵，并且问她道：“姑娘目下已从夫人府脱身，不知打算到何处去？”

　　凌玉姬道：“我本是准备到大漠中访寻家父，但那地方只有蓝大哥去过！”

　　华奎道：“姑娘既不知地方，那就只好送姑娘回家……”

　　凌玉姬怔了一阵，颦起翠眉，道：“我的家……已经没有人啦！自从家父离开，家中只有一个奶娘，但去年奶娘也去世了，只剩下我孑然一身……”

　　华奎愕然道：“这么说来，姑娘等如是无家可归了？这么只好继续访寻令尊大人。”

　　凌玉姬道：“看来只好如此。噫，好像有脚步声呢？”

　　华奎侧耳一听，面色微变，立刻轻声道：“姑娘快跟我走。”

　　两人奔出狭谷，只见谷外有三条去路。华奎向当中的狭窄栈道走去，凌玉姬紧紧跟着。大约走了七八丈，地势越高，道路越窄，一边是巉巉岩壁，高不可攀，另一边是陡峭危崖，若然掉了下去，纵有一身武功，却也难免伤亡。

　　又走了两三丈，这时已是昏暮之际，光线黯淡。华奎突然停步道：“前面有一段路十分危险，小的想请姑娘伏在我背上。”

　　凌玉姬突然感到有点疑虑，是以迟疑不答。

　　华奎伏在地上倾听了一阵，随即匆匆起身，道：“来人已追到附近啦……”他忽然发觉凌玉姬疑虑的眼色，登时面色一沉，似是寻思一件重大之事。

　　凌玉姬轻轻道：“华大哥，我自己走得动，你放心好了。”

　　华奎默然不语，过了一会才道：“那段路实在险恶无比！”他接着又道：“姑娘心里对我发生疑虑，这本是人情之常，但小的实在与常人大不相同……”

　　凌玉姬听不懂他这话之意，随口道：“我不是信不过华大哥你，只不过我认为可以自己走而已！”

　　华奎一面与她说话，一面留神倾听追兵的动静，忽然露出大感奇怪之色，道：“他们有本领追到附近，却不知道为什么都停在那儿，难道也像我们一样，正在讨论一件难以解决之事么？”

　　凌玉姬道：“也许他们见到那三叉路口了后，难以委决该想那一条路走，是以停步讨论。”

　　华奎道：“根据小的以往的经验，从无人能像他们那样到达近处。而且他们有本事很快地一直追来，那么多的歧路也无法拦阻他们，可见得其中必有擅长追踪之士……啊！我想起来了，神指丁岚正是追踪蹑迹的著名高手。他这桩绝技久已脍炙人口，是以武林中人谁也不愿意轻易得罪了他。一来他武功高强，已是江湖上有限几个高手之一；二来他又擅长追踪之术，谁若是得罪了他，纵是逃到天涯海角，也很快就被他追上！”

　　凌玉姬想起那神指丁岚，心中一阵作恶，同时也惊慌起来，连忙道：“我们快走吧……”

　　华奎领着她向上走去，沿着峭壁转个弯，只见前面通路更加狭窄，左边是光滑的峭壁，右边却是一道深不可测的绝壑。

　　华奎停步道：“这就是九嶷天险中极为危险的一段路，当真步步危机，而且一旦失足，立时就粉身碎骨！”

　　凌玉姬看不出有什么危险，但也不愿率直驳他，缓缓道：“我只要小心一点，大概可以过得去。”

　　华奎道：“姑娘可看见那条路上的石质没有？那是一种极为奇怪的岩石，有的地方松脆得像细沙一般，只要一点点重量加上去，立刻就崩掉数尺甚至一丈长的那么一块，纵是武功极高之士，如果不是谙知这种奇异的石质，一旦踏了上去，准得摔落那无底绝壑。”

　　凌玉姬这才知道此段路险恶至此，不觉打个寒噤，望着那条路道：“我此生还是第一次听到世上有这种奇怪可怕的岩石，怪不得这条路忽高忽低，我想低的地方就是以前崩掉的地方了？”

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