丹鳳針(62)_司馬翎

六二

　　不久，窮叫化刁不仁進來，他瞠視那條毒蛇，一面聽飛虹夫人訴說內情，聽完之後，便道：「李真人博聞高識，這條毒蛇果然叫做『過江龍』。毒性厲害之極，如果不是受過訓練之人，被咬上一口，馬上喪命，真是比閻羅王爺的帖子還要厲害。」

　　他停歇一下，又道：「此蛇有三種特點，一是行動特別快，二是很易使它攻擊任何有生命之物。三是此蛇咬人後，毒牙一定脫落，三日之內，不足為患。」

　　李天祥噫一聲，道：「刁長老這些學問，真是有用不過，你可是說，此蛇咬人後毒牙必脫落麼？」

　　刁不仁道：「正是如此。」

　　李天祥道：「那麼貧道發現有兩隻尖細牙齒，想必就是此蛇的毒牙？」

　　刁不仁如言過去看了一下，道：「不錯！一定是此蛇毒牙。不過為了謹慎起見，待我查驗過後，便知分曉了。」

　　他拿出兩件小工具，撬開那個已經扁了的蛇頭，一看之下，道：「諸位請看，果然已沒有毒牙了。」

　　李天祥道：「怪不得此蛇被踏死了，照貧道猜想，一定是那淫賊放蛇以後，又入窗檢查結果，假若那毒蛇業已咬過余姑娘，毒牙已脫，自不能為害，孰知此蛇沒有去咬余姑娘，反而傷了他。因此，他一怒之下，把此蛇踏死。」

　　大家都同意他這個推論，不過刁不仁還有疑問，他道：「道長說得不錯，可是有一點不可不察，那就是此蛇惡性大發之時，但凡是有生命之物，決無倖免之理。因此，這條過江龍為何不咬余姑娘？這卻是難解之謎。」

　　李天祥尋思片刻，才道：「這果然是一個不易解答的問題。但從事實上看，顯然她並未被過江龍所傷，而是另有人被咬傷了。」

　　他微笑了一下，又道：「假如真的有人被傷，那麼很顯然的會有兩種結果，一是此人毒發身亡，死於非命。一是此人有法子解毒，救了自己性命。」

　　刁不仁道：「自然不出這兩個結果，但據我老叫化所知，這過江龍奇毒無比，縱然是玩蛇的大行家，也極為忌憚，等閒不敢招惹。」

　　李天祥道：「刁長老本身就是行家，此言自有無上權威，不由人不相信。這樣的話，貧道便有結論了，那就是假如那人已經死亡，則不必多說。如果未死，至少可以證明一點，即是此人必是毒蛇主人，方有急救保命之藥。」

　　眾人訝然互視，都覺得他這個推想，雖是平凡，卻委實不易想到，當然十分合情合理令人不得不信。

　　李天祥又道：「以刁長老你的看法，此蛇傷人應在什麼部位？」

　　窮叫化刁不仁彎腰指住小腿，道：「應當在這一處，以此蛇的速度和身長，決不會低於這個部位。」

　　李天祥道謝一聲，然後提起兩邊褲管，露出小腿，說道：「諸位請看，貧道可沒被蛇咬過。」

　　眾人莫不領悟他的意思，慧海大師首先照做，接著是無俚老尼，然後輪到飛虹夫人，她的小腿皮膚雪白，肌肉停勻，極為美觀，倒叫眾人開了眼界。

　　刁不仁竟沒有照做，甚至有不願給大家看的意思，眾人都覺得奇怪，雖然不致於遽然認為他腿上有傷痕，但自是不能無疑。

　　要知在這些人當中，最應當忸怩的是飛虹夫人，因為那時節女人對露腿一節，認為交關緊張，所以飛虹夫人如果遲疑沒有人會覺得奇怪，但窮叫化刁不仁的一對髒腿，有何不敢見人？反正他腳下拖著草鞋，足踝從破褲腳中露出，只差那麼一小截，就是毒蛇可能咬傷的部位了。

　　他只須把褲管提起一點，萬事皆休，但他居然沒動，環顧眾人一眼，道：「諸位若是信得過我，這雙爛腿不瞧也罷。」

　　李天祥何等老練，淡淡一笑，道：「貧道可沒有強要驗看諸位，但卻有意要諸位設法驗看別人，至於刁長老不想給大家察看一節，大家怎樣說都行，貧道是聽從公決。」

　　刁不仁道：「我當然沒有傷痕，只不過為了別的緣故，才向大家請免的。」

　　無俚老尼冷冷道：「貧尼甚是好奇，很想知道刁長老何故深藏不露？」

　　刁不仁搖搖頭，道：「若果我說了，不如給大家看更好，對不對？」

　　飛虹夫人道：「我也十分好奇，覺得非弄個明白不可。」

　　刁不仁眼睛一轉，只見李天祥和慧海二人，俱不言語，一望而知，他們都和無俚老尼及飛虹夫人的心思相同。

　　他聳一聳肩，道：「既然如此，老叫化豈敢違逆諸位的意思？更不敢把這嫌疑背到背上。」

　　無俚老尼道：「事關重大，老尼可不得不率先請求驗看。」

　　飛虹夫人道：「我是第二個。」

　　刁不仁面上露出為難之色，道：「就是你們兩位不可以看，這樣行不行，我給李真人、慧海大師看，他們可以為我作證。」

　　飛虹夫人首先表示異議，道：「為什麼呢？我們雖然都信得過李真人和慧海大師，但如不親眼看過，實是莫大遺憾。」

　　無俚老尼更痛快直率，道：「簡單的說一句，貧尼非看不可，莫非你不給任何人看。」

　　刁不仁道：「好，但飛虹夫人可以免了吧？」

　　飛虹夫人笑一笑，道：「你為何怕我看呢？」

　　刁不仁道：「你最好別追問。」

　　飛虹夫人搖搖頭道：「我怎能獨自向隅？不行，我非看不可。」

　　刁不仁歎口氣，道：「好吧！」當即拉起褲管，無俚老尼正要過去瞧看，但飛虹夫人搶先了一步，她只好等候，讓她先看。

　　飛虹夫人目光到處，只見刁不仁足踝部份，看上去黑髒得很，乃是不折不扣的泥腿。但再往上，皮膚突然變白，在那小腿上各有一個圖形。

　　那是一個用針刺又敷上彩色的女人，全身赤裸，妙相畢呈，栩栩如生。

　　飛虹夫人不禁面上一紅，心想：「原來他曾在此處刺紋，而又是個裸女，怪不得他不好意思給我看了，不過這未始不是掩飾之法。」

　　因此，她看得十分仔細，只因那毒蛇不大，牙齒尖銳，傷口絕不會大。刁不仁既然紋刺過，實在是極佳的掩護。

　　她看了一遍，沒有發現，便默然走開。輪到無俚老尼，她雖是女性，但年事已高，又是佛門弟子，所以對此並不怎樣在乎，當下又細加查看。

　　過了一會，人人都查看過，發現的確沒有傷痕，無俚老尼道：「這等小小事情，刁長老居然怕羞起來，真使人大感意外。」

　　刁不仁道：「這是老叫化年輕時的遺痕劣跡，實不欲天下人得知。」

　　李天祥接口道：「刁長老的心情，貧道也能體會得到，目下不要多所討論了，咱們還是談談腿上傷口的問題為要。眼下總算有了一點線索，遠勝於胡亂查探，以及守株待兔。」

　　他停歇了一下，又道：「但問題是咱們用什麼法子，得以暗中查探呢？」

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