丹凤针(62)_司马翎

六二

　　不久，穷叫化刁不仁进来，他瞠视那条毒蛇，一面听飞虹夫人诉说内情，听完之后，便道：“李真人博闻高识，这条毒蛇果然叫做‘过江龙’。毒性厉害之极，如果不是受过训练之人，被咬上一口，马上丧命，真是比阎罗王爷的帖子还要厉害。”

　　他停歇一下，又道：“此蛇有三种特点，一是行动特别快，二是很易使它攻击任何有生命之物。三是此蛇咬人后，毒牙一定脱落，三日之内，不足为患。”

　　李天祥噫一声，道：“刁长老这些学问，真是有用不过，你可是说，此蛇咬人后毒牙必脱落么？”

　　刁不仁道：“正是如此。”

　　李天祥道：“那么贫道发现有两只尖细牙齿，想必就是此蛇的毒牙？”

　　刁不仁如言过去看了一下，道：“不错！一定是此蛇毒牙。不过为了谨慎起见，待我查验过后，便知分晓了。”

　　他拿出两件小工具，撬开那个已经扁了的蛇头，一看之下，道：“诸位请看，果然已没有毒牙了。”

　　李天祥道：“怪不得此蛇被踏死了，照贫道猜想，一定是那淫贼放蛇以后，又入窗检查结果，假若那毒蛇业已咬过余姑娘，毒牙已脱，自不能为害，孰知此蛇没有去咬余姑娘，反而伤了他。因此，他一怒之下，把此蛇踏死。”

　　大家都同意他这个推论，不过刁不仁还有疑问，他道：“道长说得不错，可是有一点不可不察，那就是此蛇恶性大发之时，但凡是有生命之物，决无幸免之理。因此，这条过江龙为何不咬余姑娘？这却是难解之谜。”

　　李天祥寻思片刻，才道：“这果然是一个不易解答的问题。但从事实上看，显然她并未被过江龙所伤，而是另有人被咬伤了。”

　　他微笑了一下，又道：“假如真的有人被伤，那么很显然的会有两种结果，一是此人毒发身亡，死于非命。一是此人有法子解毒，救了自己性命。”

　　刁不仁道：“自然不出这两个结果，但据我老叫化所知，这过江龙奇毒无比，纵然是玩蛇的大行家，也极为忌惮，等闲不敢招惹。”

　　李天祥道：“刁长老本身就是行家，此言自有无上权威，不由人不相信。这样的话，贫道便有结论了，那就是假如那人已经死亡，则不必多说。如果未死，至少可以证明一点，即是此人必是毒蛇主人，方有急救保命之药。”

　　众人讶然互视，都觉得他这个推想，虽是平凡，却委实不易想到，当然十分合情合理令人不得不信。

　　李天祥又道：“以刁长老你的看法，此蛇伤人应在什么部位？”

　　穷叫化刁不仁弯腰指住小腿，道：“应当在这一处，以此蛇的速度和身长，决不会低于这个部位。”

　　李天祥道谢一声，然后提起两边裤管，露出小腿，说道：“诸位请看，贫道可没被蛇咬过。”

　　众人莫不领悟他的意思，慧海大师首先照做，接着是无俚老尼，然后轮到飞虹夫人，她的小腿皮肤雪白，肌肉停匀，极为美观，倒叫众人开了眼界。

　　刁不仁竟没有照做，甚至有不愿给大家看的意思，众人都觉得奇怪，虽然不致于遽然认为他腿上有伤痕，但自是不能无疑。

　　要知在这些人当中，最应当忸怩的是飞虹夫人，因为那时节女人对露腿一节，认为交关紧张，所以飞虹夫人如果迟疑没有人会觉得奇怪，但穷叫化刁不仁的一对脏腿，有何不敢见人？反正他脚下拖着草鞋，足踝从破裤脚中露出，只差那么一小截，就是毒蛇可能咬伤的部位了。

　　他只须把裤管提起一点，万事皆休，但他居然没动，环顾众人一眼，道：“诸位若是信得过我，这双烂腿不瞧也罢。”

　　李天祥何等老练，淡淡一笑，道：“贫道可没有强要验看诸位，但却有意要诸位设法验看别人，至于刁长老不想给大家察看一节，大家怎样说都行，贫道是听从公决。”

　　刁不仁道：“我当然没有伤痕，只不过为了别的缘故，才向大家请免的。”

　　无俚老尼冷冷道：“贫尼甚是好奇，很想知道刁长老何故深藏不露？”

　　刁不仁摇摇头，道：“若果我说了，不如给大家看更好，对不对？”

　　飞虹夫人道：“我也十分好奇，觉得非弄个明白不可。”

　　刁不仁眼睛一转，只见李天祥和慧海二人，俱不言语，一望而知，他们都和无俚老尼及飞虹夫人的心思相同。

　　他耸一耸肩，道：“既然如此，老叫化岂敢违逆诸位的意思？更不敢把这嫌疑背到背上。”

　　无俚老尼道：“事关重大，老尼可不得不率先请求验看。”

　　飞虹夫人道：“我是第二个。”

　　刁不仁面上露出为难之色，道：“就是你们两位不可以看，这样行不行，我给李真人、慧海大师看，他们可以为我作证。”

　　飞虹夫人首先表示异议，道：“为什么呢？我们虽然都信得过李真人和慧海大师，但如不亲眼看过，实是莫大遗憾。”

　　无俚老尼更痛快直率，道：“简单的说一句，贫尼非看不可，莫非你不给任何人看。”

　　刁不仁道：“好，但飞虹夫人可以免了吧？”

　　飞虹夫人笑一笑，道：“你为何怕我看呢？”

　　刁不仁道：“你最好别追问。”

　　飞虹夫人摇摇头道：“我怎能独自向隅？不行，我非看不可。”

　　刁不仁叹口气，道：“好吧！”当即拉起裤管，无俚老尼正要过去瞧看，但飞虹夫人抢先了一步，她只好等候，让她先看。

　　飞虹夫人目光到处，只见刁不仁足踝部份，看上去黑脏得很，乃是不折不扣的泥腿。但再往上，皮肤突然变白，在那小腿上各有一个图形。

　　那是一个用针刺又敷上彩色的女人，全身赤裸，妙相毕呈，栩栩如生。

　　飞虹夫人不禁面上一红，心想：“原来他曾在此处刺纹，而又是个裸女，怪不得他不好意思给我看了，不过这未始不是掩饰之法。”

　　因此，她看得十分仔细，只因那毒蛇不大，牙齿尖锐，伤口绝不会大。刁不仁既然纹刺过，实在是极佳的掩护。

　　她看了一遍，没有发现，便默然走开。轮到无俚老尼，她虽是女性，但年事已高，又是佛门弟子，所以对此并不怎样在乎，当下又细加查看。

　　过了一会，人人都查看过，发现的确没有伤痕，无俚老尼道：“这等小小事情，刁长老居然怕羞起来，真使人大感意外。”

　　刁不仁道：“这是老叫化年轻时的遗痕劣迹，实不欲天下人得知。”

　　李天祥接口道：“刁长老的心情，贫道也能体会得到，目下不要多所讨论了，咱们还是谈谈腿上伤口的问题为要。眼下总算有了一点线索，远胜于胡乱查探，以及守株待兔。”

　　他停歇了一下，又道：“但问题是咱们用什么法子，得以暗中查探呢？”

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