白骨令(84)_司马翎

八四

　　老头子抬起头，目光矍铄地瞧他一眼。但见董元任威严迫人，禁不住坐起身来，点头道：“小老儿便是，先生贵姓名？找我有何贵干？”

　　七步追魂董元任不答他的话，管自问道：“外面三个孩子都是你的孙子么？”

　　许旺健朗地站起来道：“不错，可是孩子们冲撞了先生？”

　　七步追魂董元任冷冷一笑，又不答对方的询问，径自问道：“你的出身决不是田农之家，以前在江湖上混过么？”

　　老人许旺觉得这个陌生人气度使人震慑，无法不回答他的话，于是应道：“先生眼力果然高明，小老儿年轻时曾经浪迹四海，不过那都是几十年前的事了……”

　　董元任点头道：“很好，你既是在江湖上混过，不知是否听过榆树庄七步追魂董元任的名字？”

　　老人许旺双目大睁，道：“董庄主乃是方今天下南北十三省黑道盟主，他的名头谁能不知？”

　　“我就是董元任。”

　　许旺听到他那冷冰的声音，心头一震，浑身冒出冷汗。要知董元任一世心黑手辣，宇内无不知名，大凡碰上他，无不是横祸临头。

　　许旺年逾七十，一条老命，本不足惜。但他乃是江湖上行走过的人，阅历甚丰，适才董元任问起过门外的三个孩子，意思不是说假如他有所为的话，门外三个小孙儿也难幸免。

　　老人爱孙之心，可比忧惜自己性命更甚。急忙颤巍巍道：“庄主驾临寒舍，小老儿有失远迎，罪该万死。只不知庄主驾临为的何事？”

　　七步追魂董元任道：“许旺你既听过我的名头，当知我为人行事，决无容情。现在我有话问你，你须据实直说，如有一字失实，灭门之祸，便在眼前。”他顿一下，然后威严地提高声音道：“许旺你可听明白了？”

　　许旺白发皆颤，忙忙躬身道：“董庄主尽管下问，小老儿决不敢欺瞒庄主。”

　　七步追魂董元任阴森森地笑了一笑，在屋中踱个圈子，脑中已想到那叛逆女儿董香梅忽然见到自己出现在眼前时，那种惊惶失色的样子！

　　本来董香梅就算是违抗父命，不肯出嫁而私自逃走，董元任一向对她是宠爱有加，事后最多责罚一番，并不致于要取她的性命。可是董香梅竟敢把那支和他性命相连的白骨令旗盗走，分明有要挟他的意思。他之所以不能容忍便在于此，是以早已决定只要一见到她，便立下毒手，使她没有机会亮出白骨令，或是当他面前把令旗毁掉。若然那枝白骨令在董元任面前摧毁的话，董元任昔年曾立下毒誓，有旗亡人亡之语，也就是说他也得当场自尽。

　　这七步追魂董元任越是慢吞吞不发问，许旺便越发惊惧。

　　好不容易等到了董元任踱了回来，面容一沉，道：“许旺，你据实告诉我，昨日还留在你家中的女孩子，如今到那里去了？”

　　许旺面色大变，道：“董庄主千万亮察，那位姑娘姓甚么小老儿都不知道，昨夜走时，小老儿没有问她上那儿去……”

　　七步追魂董元任嘿了一声，阴森森道：“许旺，你以为本庄主不会下毒手么？”

　　许旺双膝一软，跪倒在地上，叩头如捣蒜，哀求道：“庄主，你老神目如电，小老儿岂敢有一字隐瞒？”

　　七步追魂董元任比老狐狸还要刁滑，谁也瞒不过他的利眼，这时已有九分相信这老人的话。

　　但他从来就没有拿人命当作一回事，心想好歹弄死一两个孩子，这老人仍说不出话，自然千真万确了。心意一决，便道：“你叫那几个孩子进来……”

　　老人许旺惊得面无人色，匐伏地上，悲声哀求道：“庄主大发慈悲吧，请想想孩子们乃是小老儿的骨肉，难道小老儿会用他们的性命，去救一个毫不相识的人么？”

　　“废话，叫他们进来！”

　　许旺只好挣扎起来，伸手去取倚在桌子旁的那根拐杖。

　　七步追魂董元任极快地一看那根拐杖，只见拐杖甚幼身，但拐头一截粗如鸭卵，色作金黄，虽然说不出有甚么特征，但在行家眼中，一望而知这根拐杖定然大有来历，不是等闲之物。

　　老人许旺伸出手去，尚差尺许便摸到那根拐杖时，忽然停顿一下，生似在思索甚么。随即叹口气，猛可俯身去取。

　　风声一响，那根拐杖已落在七步追魂董元任的手中。

　　他捏住拐杖，轻轻一摇，拐杖头那截粗如鸭卵的杖身之内，隐隐传出一种声音，生似杖内藏着一种古怪的东西。

　　七步追魂董元任身为宇内黑道盟主，自然有他的一套，略略一听杖内的声音，便哼了一声，道：“既不是坚硬之物，又不是液体，究是何物？”他的目光宛如两道冷电般盘旋在许旺面上，凛然道：“许旺你凭这根拐杖，就可与我一拚么？”

　　许旺面如土色，道：“小老儿那敢如此斗胆……”

　　“那么你在取拐之际，忽然想起甚么？”

　　“小老儿因此刻大难临头，一见这根拐杖，不觉忆起数十年前的一件旧事了。”

　　“你且说来听听。”

　　“庄主明察，小老儿的确没有任何胆敢反抗的念头。只因这根拐杖，落在老朽手中之时，曾有一段故事。而这段故事和今日小老儿的情景，又有点关连，是以老朽会想起来。四十年前，小老儿因在关外颇有所获，便束装归来，准备成家立业。归途中经过祁连山，因风雪迷途，误入乱山之中，转了许多天，仍然不能转出乱山。这时身上所带干粮已不足一餐，人也疲乏不堪。正在狼狈之时，忽然在一个山岗上，瞧见一位老年番僧。这位大师面如满月，耳似垂轮，法相极之庄严，可是身上袈裟却撕裂甚多，几乎不能蔽体，同时身上也有血迹和极多尘土，生似在泥土中爬出来……”

　　七步追魂董元任听到这里，回眸一看，只见门外三个孩子已失踪迹。他冷冷一笑，心想且看这老汉弄甚么伎俩。他本来想喝住他的话头，但因转念要瞧瞧这老人如何哄他，便自忍住。这董元任可不是寻常人物，虽然一面听这老人说话，但一面却能够会神倾听那三个孩子的去向。

　　“小老儿见那位大师这等狼狈，而且从外貌看去，便知是有道高僧，忽然生出怜悯之心，便上岗去，把身上的干粮和水壶都递给他……”许旺说到了这里，脑中回忆起四十年前的事，竟然忘了对面还有个杀人不眨眼的大魔头。

　　“那位大师接过食水和干粮之后，便食用起来，吃完之后，微一闭目，然后徐徐张开眼睛。小老儿吃了一惊，敢情这位老和尚那对善目中射出奕奕神采，刚才那种萎顿欲毙的神色，已一扫而空。小老儿心知他不是寻常和尚，便请教他的法号……”

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