白骨令(34)_司马翎

三四

　　韦千里听得毛骨悚然，想道：“那种嘶嘶的怪声，固然可怕，但后来那阵喘声，更加惊人。我从未听过有人能够呼吸得这么大声，假如是个人的话，他一定有两丈多高，等如一座小山似的巨人才能发出这么响亮的声音。我的妈呀，莫不是这苇塘里藏着一个大水怪，正和甚么毒蛇在闹着玩？”

　　越想越似，更加惊骇，依他往日的胆量，这时早就逃之夭夭了。但这时他恰恰想到自己不该如此胆小，因此有点尴尬地不好意思逃走。

　　嘶嘶的刺耳怪声又响起来，接着便是那阵宏亮的喘气声。这次又比上次长些，生像那喘气的巨人已是筋疲力竭。

　　他猛可一咬牙，弃舟跳上陆地，谨慎非常地直向这大片芦苇腹地淌进去。徐若花的倩影，不时在他脑际闪过，这可大大鼓舞起他的勇气。

　　大约淌了七丈余，忽见前面遮断目光的芦苇，已经变得十分稀疏，可以透视出去。那边竟是一大片空地，约摸有亩许大小，空地四周，完全长满了芦苇，因此外面的人，不论转向那一面，都瞧不见这里面竟有块空地。

　　在他前面两丈许，即是出了芦苇大约丈三四之处，有块四方石碑，半尺来厚，两尺方圆，石碑上刻着蝌蚪文，韦千里看不懂碑上刻着的是甚么意思？

　　其实他根本也没有时间可以研究那方石碑，只因眼前一幅景象，煞是骇人听闻。

　　原来在那空地中心，有个大泥沼这时泥浆沸沸腾腾，隐隐泛起五彩蒸气。

　　泥浆上浮着一只怪物，身躯有如圆桌面那么大，另外又突起一个秃圆的头颅，两颗大眼睛巨如米斗，乌睛中泛出可怖的光芒。

　　在那圆桌也似的柔软躯体之下，共有八条柔软长臂。但前后的两对长臂特别奇怪，一对出奇地长，直搭在岸地上。后面的一对却特别短，缩剩数尺之长。左右两旁的四条软臂则一般长短，都有丈七八之长。是以教人一眼看去，便知那怪物两对长短悬殊的软臂，乃是因为前面的一对伸得特别长，故此后面那对便缩短了。

　　韦千里一眼瞥见，已经暗自叫声“我的姥姥”，头皮发炸，毛发尽竖。

　　但还有一桩奇事，便是在那怪物双臂搭着的岸地上，站着一个大胖子。

　　这个大胖子的身躯，起码当得韦千里四个。但头颅和双掌双腕，都一如常人般细小。只有双腿其粗如桶，是以站在地上，其稳如山。那大胖子头发全部银灰，眼突眉粗，鼻子钩如鹰嘴，颔下一部银灰短髭。形状既凶猛，又甚奸狡阴险。

　　那只怪物双臂正好搭在大胖子特别粗壮的足踝上，本来扎住的裤脚，如今已经完全碎裂开，露出两只小腿。

　　韦千里惊魂略定，仔细一看，敢情那肉山也似的大胖子，在脚踝以至小腿间，各有一截黑色皮套箍住，那个怪物的软臂，正好卷搭在黑皮套上。

　　他再看看那只怪物，觉得极似一只特别巨大的章鱼，这时那怪物的身躯离那大胖子尚有三丈之远，他看了好一会，那巨大章鱼仍不向前移动，也不企图用另外四只长臂去卷那大胖子。

　　那大胖子手中举着一柄特长的利剑，在午后太阳照射之下，泛起一片夺目寒辉。

　　“奇怪，那剑分明可以斩得着他的脚踝，只要他沉臂一挥，不是可把那章鱼的两条长臂斩断么？他为甚么老是举剑呆立呢？”

　　只见那硕大无比的章鱼，四臂轻拍，那泥沼登时沸沸腾腾，泡沫乱喷。同时章鱼口中，也发出“嘶嘶”的刺耳声。

　　看那章鱼的样子，可是要极力将那像座肉山也似的大胖子拖下泥沼去。本来按道理说，那头章鱼比那大胖子更觉庞大，应该拖得他动。但直到那章鱼用过力之后，大胖子依然纹风不动。

　　怪声乍歇，大胖子头上冒出一阵白气，同时张大嘴，发出那比牛还要响亮的喘声。

　　韦千里近来揣摩那紫府奇书，颇有心得。因此瞧出那大胖子竟然是以绝世内功，硬是钉在地上，有如山根深埋地底，故此那只大章鱼半点也弄他不动。但大概时间已久，因此那大胖子已精疲力尽，作那最后挣扎。

　　他当然同情人类，是以开始瞅住那只大章鱼，忖道：“我静静地掇起那方石碑，砸在那章鱼的秃头上，大概可以砸碎牠的头颅……”

　　想着想着，不觉往前移动。那大胖子喘声一歇，突然大声道：“这是千载罕见的毒章，浑身皆有剧毒。老夫不合低估牠的道行，以至被牠以续臂增长之法，退出老夫掷剑穿山的威力范围。这只毒章再过一年半载，便将为患生灵，巢湖周围百里之内，人畜无能幸免……”

　　他稍为歇一下，目光急速地瞥过韦千里藏身之处，便又注定在那只毒章之上，瞬也不瞬，神色万分紧张。

　　韦千里但觉那大胖子的眼光有如两道寒光的电光，隐隐含有凶险的味道，登时浑身都觉得极不自在。这时他一则要听那大胖子说下去，二则他又怕石碑一掷，那只毒章临死挣扎，会把那大胖子拖下泥沼去，是以不敢妄动。

　　“老夫知你定是武林中人，这可从你来到切近，方始发出声响这一点推想到。老夫乃红云谷胖龙厉七公，平生未曾请过人援手。但如今事属非常，这头毒章一除，生灵俱被福泽，故此拟请你现身出来，诈作要袭攻那毒章。候得毒章稍一转移注意力，老夫便可乘机脱身，同时飞剑将牠除去。这件功德你如助成，老夫事后赠你这两对万年灵鳗套。此是老夫平生最为爱惜之宝，一对套在腕上，长及臂弯，一对套在足上，世上不论任何兵刃水火，俱不能伤毁。你看这头毒章浑身俱毒，常人别说触到牠身体，便走近一些，也得中毒身亡，但老夫仗着脚踝这一对灵鳗套，却丝毫无恙……”

　　说到这里，那头毒章又开始拖他，发出嘶嘶的刺耳异声，使得韦千里浑身都起了疙瘩。

　　但韦千里却十分怀疑地想道：“这胖龙厉七公何以显得那么情急，先用这件宝物来引诱我帮助？其实我那希罕他的东西？只要是做功德事，我还是应该出力的。”

　　胖龙厉七公牛喘之声更长了，到他停下了，便又道：“老夫已与这孽畜相持了五日五夜，因老夫施展的是‘地柱山根’功夫，甚耗真元，再相持下去，已无法再支撑。你即速依我计行事，老夫生平一诺千金，决不食言！”

　　韦千里皱皱眉头，犹疑不前。此刻他倒不是怕那章鱼，而是被那大胖子阴毒凶险的声音神态，弄得心里老大不舒服，简直像是不能相信他的话。须知韦千里本来天生怯懦，凡事不免多疑，这个大胖子的确样貌骇人，是以韦千里有此犹疑之状。

　　这大胖子一生果然没有轻许诺言过，他的来头真不小，乃是昔年武林中赫赫有名的九大恶人之一。平生擅养诸般怪毒之物，是以红云谷终年霾雾沉沉，教人裹足不前，同时这胖龙厉七公心肠阴狠，诡计甚多，即使是邪派中同道中人，对他也忌惮七分。

　　他这次离开红云谷，三十多年来重新踏入中原，乃是因为海外雾山双凶所约，同来对付死对头金刀太岁钟旭。那雾山双凶除了带同能够炸碎大石的“五雷火弹”之外，还特别去约他，便是因为他有一只异兽，乃是穿山甲的异种，不但能够穿山裂石，同时还可喷毒雾伤人。是以雾山双凶特别约他同来，打算暗中由他放出那穿山甲，潜入石洞，喷出毒气，正面则由雾山双凶进攻。纵然有甚么高人守护，也必能制敌死命。

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