八表雄風(245)_司馬翎

二四五

　　▼第四十八章　冰宮主人

　　石軒中這時猛可回味過來，想起這宗小蘋曾經說過體內餘毒未清，可能隨時都變為老醜婦人。眼前這人，無疑就是她變成。

　　他心中感到一陣深沉無比的難過，輕輕點頭，暫且承認是被她駭了一下。暗中卻忖思道：「她那等愛惜自己原來的面貌，若果知道已經變得又老又醜，必定立刻自殺而死！現在她還不曉得，我應不應該馬上告訴她？縱然此刻不告訴她，但遲早也會被她自家發覺，那樣是不是比較好些？」

　　耳中聽到宗小蘋道：「這裏沒有更鼓，只憑自己感覺，我已養成習慣，是以知道目下已是三更時分，我們可要起程了麼？」

　　石軒中一生不知碰上多少強敵！遇過多少災難，但從來未有過一次能像此刻那樣可怖難過，使他背上沁出大量冷汗。他吶吶應道：「是的，我們該動身啦！」

　　宗小蘋輕鬆地拍了一下手掌，顯出十分天真的樣子，道：「你知道麼？我剛才以玄門正宗內家心法運功練氣，此時感到特別舒暢，好像比任何時候都要覺得舒服，玄門心法到底不同凡響！」她若然不是變得又老又醜，這一下天真的動作，一定十分令人入迷，但是此刻她這等老醜模樣，卻令人感得不忍瞧看。

　　石軒中匆遽地移開眼光，失驚地忖道：「是了，她體內的餘毒，正是被我傳給她的玄門正宗心法逼發出來。目下她雖然免去若干危險。可是卻提早變成老醜婦人，若然她知道乃因她學的玄門正宗功夫所致，一定要把我恨死啦！」

　　宗小蘋感到有點不對，沉默下來，過了一陣，才道：「你怎樣啦？」

　　石軒中不暇再想，突然起身，道：「沒有甚麼，我們現在就走吧。」

　　宗小蘋道：「從我這座屋子要走出谷去，我決不會迷路。不過出谷以後，我們怎生走法？要繞道而走抑是穿過斷魂峽谷？」

　　石軒中道：「時間無多，我們必須冒險穿過那斷魂峽谷。」

　　宗小蘋笑道：「你的話聲十分堅定，使人聽了不知不覺增加許多信心，那我們就決定走捷徑！若是不幸葬身在那峽谷崩雪之中，只好認命。」

　　說罷轉身當先出去，石軒中在後跟著，兩個人一前一後，在花樹狹徑走著，石軒中望著她的背影，但覺毫無變化，決想不到從前面看時竟然這麼老醜可怕。他一邊走，一邊尋思此事，老是委決不下要不要及早告訴她。

　　本來事情很簡單，像這種不幸之事，越是設法讓她慢點知道，就等如叫她多快活一陣，斷無使她早點知道之理。可是石軒中卻考慮到，因是此刻有求於她，則不免落個意圖利用她之嫌。他乃堂堂正正的一代大俠，焉能教人發生這等誤會？是以不斷地思忖此事，一時難以委決得下。

　　走了大半個更次，總算走到恆春谷南面的缺口，外面一片皓白，寒風呼號，和這溫暖的恆春谷比較，簡直是兩個世界。

　　他們從缺口出了谷外，宗小蘋道：「我們沿著此谷右邊走去，不久就可以看見那斷魂峽谷！不過就算見到那可怕的峽谷，卻也看不出有甚麼分別。」

　　石軒中口中漫應著，走到那邊時，宗小蘋指指前面，道：「我們從這裏下去，地勢越走越低，經過一處山口，就踏入斷魂峽谷地面了。」

　　石軒中放目一瞥，但見眼前一片雪白，無數峰嶺綿延展佈，果真看不出一點不同之處。

　　兩人開始向下面奔去，他們在冰雪之上疾馳，施展出輕身功夫，倒也不覺有雪深難行之苦。

　　石軒中突然問道：「我記得你說過一件事，那就是你說你體內可能尚有餘毒未清，隨時會變成像銅鐵二嬤那等老醜婦人。」

　　宗小蘋頭也不回，道：「是呀，難得你記在心上。」

　　石軒中皺皺眉頭，忖道：「這是甚麼話，看來這個女孩子當真和常人不同。」他道：「我想問問你，若然你變成那等模樣，你第一件事做甚麼？」

　　宗小蘋笑道：「這話問得真有意思，我一直只是害怕，倒沒有想到該怎麼辦！現在讓我想一想才答覆你。」她想了一會，道：「假如我變成老醜婦人，那我真是片刻也不願活啦。」

　　石軒中道：「你的意思是說你立即自殺而死？」

　　「是的，除此之外，還有更好的辦法麼？」

　　石軒中想了一下，道：「好像沒有了，除非有法子找到祛除毒素，恢復容顏的藥物。」

　　宗小蘋道：「那簡直是夢想，以我所知，除了千年蓮實之外，無藥可治！但你目下想得到雪蓮已經那麼困難，何況是雪蓮中的至寶千年蓮實？」

　　石軒中道：「話說回來，怕只怕你沒有耐性和毅力等待，世上既有此物，有心之人總可以弄到手。」

　　他說完了這話，忽然覺得不對，只因這等天材地寶何等珍貴難得，除非有這等大福緣之人才能得到，沒福之人，就算等候一輩子也求之不得，眼前一個極好的例子就是毒叟朱向冷。他在大雪山隱居了數十年，但始終無法把千年蓮實得到手。

　　宗小蘋道：「就算我有恆心，一直在此地守候千年蓮實，可是人壽幾何？若然等到我七八十歲之際，才得到千年蓮實，那時只怕蓮實雖是靈效，卻也無法挽回已逝的青春了。」

　　石軒中覺得大有道理，便不再說。可是心中更為了她的不幸而感到難過。

　　不久，已走入一處山口之內，眼前陡然感到陰暗，原來前面已是一條大約一丈寬的道路，兩邊夾峙的雪壁冰崖高聳入雲，幾乎不漏天光，是以特別陰暗。

　　石軒中正要開口，宗小蘋已和他並肩同行，她似乎早有防備，驀地伸手掩住石軒中嘴巴。她的手掌雪白柔軟，還帶著一點香味，若果她的面孔不是長得那麼老醜，這隻手掌大可使人魂銷。

　　她俯貼在石軒中耳邊道：「這裏已是斷魂峽谷，不能說話，否則空氣受震，立時冰壁雪崩。」

　　石軒中點點頭，表示知道，她才縮回手掌。突然前面傳來「轟轟」之聲，聲音由遠而近，生似雪崩之勢一路蔓延過來。

　　石軒中和宗小蘋都大為吃驚，停住腳步。但過去一陣，雪崩轟隆之聲已經停止。

　　石軒中輕輕道：「你連我說話都怕會影響雪崩，但剛才那陣聲音比我說話還要響亮得多。」

　　宗小蘋道：「我以前也有此疑，但後來卻發覺天地之理，有時難以解釋。譬如這座斷魂峽谷日日都有多處崩塌，但奇怪的是這條峽谷並不因而填沒堵死，僅僅是遷移了地方，你說怪也不怪？」

　　石軒中突然低喝一聲快走，伸手托住她的手臂，施展出獨步天下的上乘輕功，疾向前奔。只見這兩人一躍五六丈，簡直如同馭氣飛行，轉眼之間，已奔出兩里餘路。宗小蘋但覺耳邊風聲呼呼，根本就腳不沾地，轉眼瞧時，已奔了老遠地方，心中不禁對這位名震一代的劍神大為欽佩。

　　這時已聽到身後傳來轟轟隆隆之聲，回頭一瞥，但見雪飛冰濺中，已崩塌了一大片。

　　石軒中已放開手，全神貫注地傾聽頭上動靜，一面向前奔去。

　　這時眼前道路陡然變得甚為寬闊，大約有三四丈之闊。不過兩旁仍是高聳入雲的冰崖雪壁。

　　兩人一路奔去，路徑甚是迂迴彎曲，因此雖是走了十餘里路，但如若直線計算，也不過三四里路而已。自從他們脫卻那次大難之後，一直都沒有碰上雪崩之險。

　　宗小蘋奇怪起來，道：「怎的這峽谷之內再也聽不到雪崩之聲了？往時身在峽谷之內，不管頭上有沒有雪崩，耳中總是一片轟轟隆隆之聲，教人越聽越心寒，簡直不敢再向前走。」

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