八表雄風(243)_司馬翎

二四三

　　他們穿入樹叢之內，找到一處十分秘僻的地方，挖個大坑，把毒叟朱向冷埋好。葬完之後，望望天色，已經是近黃昏時分。

　　石軒中唸唸不忘那雪蓮之事，宗小蘋卻催他趕快離開，趁著尚有天光，可以認路。不然的話，就得等到明日早晨才可以設法離開。

　　當下由宗小蘋在前面走，石軒中在後面跟隨，兩個人轉來轉去，處處都是同樣的小徑和花樹。

　　宗小蘋在前面突然嘆氣道：「我們可能已經迷路啦。」

　　石軒中微微一笑，道：「我們也許還有別的法子可想。」要知他為人謙沖，所以沒有說出肯定的話。

　　宗小蘋在暮色中忽地停步，等石軒中走到她身邊，才道：「你不曉得本谷的利害，我們目下一直在本谷中樞禁地外面打轉，所以還不覺得。若果是在禁地之內，那時只要相距三尺以上，彼此就瞧不見啦，甚至連大叫之聲也無法聽聞。」

　　石軒中微微一凜，道：「有這麼厲害的陣法？那當真不是武功所能克服。」

　　「誰說不是，此所以剛才谷主有恃無恐，敢於現身和你相見，若果他不是過於相信那白玉杵盒中的鳳腦香的威力，你就算武功絕強，也難逃出他的羅網。」

　　她定一定神，又向前面走去。石軒中默然跟著，轉出一條小徑，陡然間兩人一齊停步。只見前面不遠處有兩具屍首，再過去一點有間石屋，宗小蘋驚呼一聲，急縱過去。這種情形之下，一望而知那座石屋乃是宗小蘋所居之屋，而外面路邊僵臥著的兩具屍首，正是小蓮和那鐵嬤。

　　宗小蘋低頭一看，不覺怔住。

　　石軒中在一邊看清楚那個小蓮仆俯地上，屍身上並無變化。但那鐵嬤的雙手腳及頸脖等地方，卻已變得甚是光滑，一如妙齡女子的皮膚一般。

　　宗小蘋用腳尖一勾，把鐵嬤屍身翻轉過來，只見這個雞皮鶴髮的老嫗，滿面皺紋俱已消失，看起來只有三十餘歲。

　　石軒中道：「若不是毒叟朱向冷親口說過，我真不敢相信這個年輕的女人就是剛才的老嫗。」

　　宗小蘋忽然想到朱向冷曾經說及自己尚有可能變得又老又醜之事，不由得打個寒噤，呆在當地，動也不動。

　　石軒中等了一會，道：「那座屋子是宗姑娘你以前所住的一間吧？目下不會弄錯吧？」

　　宗小蘋打個冷戰，喃喃道：「啊，多可怕！假如真的那樣，我情願立刻死掉！」

　　石軒中不知道她說的甚麼，問道：「宗姑娘，甚麼事那等可怕？」

　　宗小蘋道：「沒有甚麼，也許我是白白擔心。」

　　石軒中瀟灑地笑一下，道：「憂思最易令人蒼老，你年紀輕輕，不可思慮過多！現在我們趕緊挖個坑，把這些屍體埋葬起來。」

　　宗小蘋道：「那麼我先把屋中銅嬤的屍首搬出來，並且收拾一點衣物。」

　　她縱入屋去，石軒中四下一瞧，覺得石屋左側一處地方甚為適合，便過去動手挖坑。

　　他運起玄門罡氣，比別人用鐵鏟還要方便迅快。正在動手之際，忽然聽到宗小蘋哎地大叫一聲，不禁吃了一驚。

　　他側耳一聽，屋內再無別的聲音。當下忖道：「她的叫聲中含有驚訝意味，莫非此谷之內，已有敵人潛伏，剛才暗中對她加以傷害？但假如真有敵人的話，此人武功當真深不可測，連我的耳目也無能查出半點聲息。」

　　想到這裏，潛蹤匿聲地縱到門口，倏然闖了入去。只見屋內一個白衣少女手持燭火，呆呆站著不動，乍看就像一具白色塑像。石軒中劍眉輕皺，道：「你為何驚叫出聲呢？」

　　那持燭白衣少女正是宗小蘋，她的目光注定在地上那具屍體之上，緩緩道：「你瞧清楚她沒有？」

　　石軒中望了一眼，只見那老嫗銅嬤，此刻已變回一個年約三十左右的少婦，眉目姣好，想來生前甚為豔麗動人。他看了一會，沒有看出甚麼異狀，當下道：「我看清楚啦，怎麼樣？」

　　宗小蘋如夢如幻地道：「你瞧瞧她長得多美啊，無論是鼻子嘴唇眼睛和面部輪廓，都配合得那麼均勻美麗。」

　　石軒中道：「就是她的美麗使你驚呼的麼？」

　　宗小蘋道：「是的，我忽然想到這麼美的一個人，活著之時竟然又老又醜，該是多麼痛苦可怖之事？是以情不自禁地叫出聲音。」

　　石軒中緩緩道：「你的幻想太多了，快收拾一下，我先把屍體帶出去，免得你又胡思亂想。」

　　他回到外面，繼續工作。直到他獨個兒把三具屍體都埋好還不見宗小蘋出來。

　　石軒中微感不安，振吭叫了一聲，屋內靜悄悄的，沒人回答。石軒中縱到門邊，望入屋內，只見屋內燭火照亮，那宗小蘋面對著銅鏡，雙目發怔。

　　他見到她無恙，便放下心事，跨入屋內，道：「你又在想甚麼？」

　　她宛如在夢中被人驚醒，身軀一震，回頭向他望了一眼，又轉回去向鏡中倩影注視。

　　石軒中道：「你到底在想甚麼？」

　　宗小蘋幽幽嘆了一聲，道：「我想求你幫我辦一件事。」

　　石軒中道：「甚麼事？如果我辦得到的話，當然可以答應。」

　　宗小蘋道：「在你那是輕而易舉，那就是請你把我埋葬起來。」

　　石軒中怔一下，道：「你可曉得自己在說些甚麼話？」

　　她道：「我說請你幫一個忙，把我埋葬。」

　　石軒中道：「你知道自己要死麼？」

　　宗小蘋道：「想死還不容易，我可以點自己的死穴，馬上就可以倒斃。」

　　石軒中道：「但無緣無故的忽然想死，而且是自殺，未免太不合人情了。」

　　宗小蘋淡淡一笑，指住鏡子道：「我剛剛才看到自己的真面目，竟是長得這麼美麗。」

　　石軒中只好道：「不錯，的確十分美麗，但這和死有甚麼關連呢？」

　　宗小蘋道：「谷主使我恢復原貌的藥，據他臨死之時說，尚未十分成功，沒有把握一定能完全解去變形液之毒。他說我可能會變成又老又醜，就像那銅嬤鐵嬤一樣，除非我得到那千載蓮實。」

　　石軒中朗朗笑道：「你別想得太多，他也不過說是可能而已，而且他也許是嚇嚇你。」

　　宗小蘋道：「他快死之時，才急忙告訴我，在那時候他應該不會騙我。因此，我想與其日日夜夜害怕忽然變得又老又醜，倒不如趁這刻早點自殺！本來一個人如果死了，埋不埋起來已沒有甚麼相干，所以我才請你幫忙。」

　　石軒中皺皺眉頭，道：「你既然說人死之後埋葬與否都不相干，為何又請我幫忙埋你？」

　　宗小蘋凝視住鏡中的玉容，緩緩道：「我想自己這副容貌，永遠留在人間，所以非請你幫忙不可，我沒有一個朋友，就算有，人家也不肯花許多功夫來為我做這些事啊。」

　　石軒中仍然迷惑不解，道：「你死了之後，就可以把容貌永遠留下來麼？」

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