八表雄风(78)_司马翎

七八

　　破贪禅师一挥手，道：“随我来！”竟向后面奔去。丢下这里起火的廊庑，不理不睬。

　　他们急急奔到寺后，果然又见到四五条人影，正在纵火焚烧一座偏殿，破贪和尚低声道：“我们必须擒住一个，问出来历后杀死，不必忙着救火。”

　　两个和尚施展脚底功夫，疾如流星般急纵过去，谁知半途中数般暗器疾袭拦击，这些暗器发时全无半点声息，手劲均足，可知都不是庸手，极不易躲。

　　他们身形不由得一滞，先撞暗器，那边纵火的几个呼啸一声，齐齐隐入黑暗之中。

　　这时大雄宝殿之内，勇力禅师本拟出手，但听到声音有异，便匆匆出殿，登高一望，寺内有数处火光大作。这位大师心如火焚，须知殿内的仇敌固然重要，但这佛门古寺如被焚毁，则重建不易，似乎更为重要。他迟疑一下，纵落殿门之外，洪声道：“都随我去救火！”

　　四名灰袍僧人应声放过上官兰，一齐纵出大殿。

　　上官兰愣一下，纵身把长剑取回，飘落地上，四顾一眼，殿中已悄然无人。她冷笑一声，蓦然纵到佛像之前，用剑挑起布幔，只见那断去一臂的重生和尚藏在其中。

　　她长剑一送，剑尖已贴拉在那和尚喉头，冷冷道：“那书僮艾青何在？说出来便饶你一死。”

　　重生和尚久走江湖，阅历极丰，此时一听对方声音，甚是坚决，心知如若不说，非立即死在当场不可。当下道：“就在第二座大殿的左侧一口枯井之内。”

　　上官兰左掌忽发，玉指一点，那和尚哼了一声，挨着墙壁缓缓跌倒地上。

　　她把重生和尚点住穴道之后，立时从角门出去，在黑暗中绕过第二座小殿，果然找到一口水井，有木盖盖着，她打开井盖，倏然纵入去。

　　上官兰曾经闯荡过江湖，当然不至于如此冒失大意，一径纵下井去。敢情她在揭开井盖之际，眼角忽然瞥见远远处有人影一闪。是以她毫不迟疑，纵入井时，一手扣住井沿，吊挂住身躯，一手极快地把井盖盖好。

　　从那井盖缝隙偷看外面，转眼间一条人影奔到，高高瘦瘦，一身黑色夜行衣，头面都包裹着黑布，此人突然停步，仰头四看，片刻之间，陆续有六七条人影寂然无声地纵下来，与那人会合。这些人全部用黑布蒙住头面，是以上官兰，无法看出他们的面目。

　　最先出现那个高高瘦瘦的人压低声音道：“诸位即速分散出寺返观，小心勿被敌人追蹑到行踪。如若心中有所疑惑，即用金蝉脱壳之法。”

　　众人默默点头，那高瘦的人又道：“今晚大家都合作得极好，我们替此寺僧人留下后患，日后便有隙可乘。大家走吧！”

　　他一挥手，六七个人都静寂无声地四散向黑暗中纵去，片刻间已全部离开。

　　上官兰摸出一块银子，掷向井底，立刻传来“拍”的一声，便知此井果然干枯，而且最多只有两丈深，自忖从井底纵上来，决无问题。当下提气飘坠下去，果然只见有两丈深，便已到底。

　　脚踏处发觉井底许多干草，掏出火折，打亮一照，只见井底地方不小，约有丈半方圆，地上全是砂石和落叶枯草，一股霉烂的气味直扑鼻中，还夹着一点点腥味。

　　在她左边的地上，躺着那书僮艾青，因是仰天而卧，是以一望而知是那书僮。只见他双目紧闭，嘴巴却张开，两边唇角和颈子都沾满血迹，如今已变成紫黑色，胸前的衣服也染污了一大片。上官兰心中一阵恻然，料他必是吃人家用重手法震伤内脏，因此鲜血如泉般从口中喷出来。

　　当下走到他尸体旁边，闭住呼吸，伸手在他身上摸索，一忽儿已摸到一包硬硬的东西，取出一看，原来是一个羊皮纸的封袋，右上角已被血迹染污，她打开封袋，取出一张素笺，这张笺纸也被血迹染污了一边。

　　她在火折光下，细看笺上的字，入眼但觉字迹歪斜粗劣，开头便道：“愚兄酒后误泄玉笏之秘，现养伤于锦屏山青草古寺，但强敌环伺，万难逃脱。贤弟速来，行踪至须隐密……”

　　下面的字迹已被紫色的血污掩去，无法分辨。上官兰从头到尾看了几遍，仅能猜出此笺必是另外一人写给艾莲溪的，此人必是身上有一件宝物，无意泄漏，有人生心抢夺，把他打伤。但他却逃入青草古寺，对方不敢闯寺拿人，故此他有机会写信告知艾莲溪，可惜后面被血迹所污，不知敌人是谁，玉笏又藏在何处？这人的姓名也无法知晓。这等事如此诡秘，相信艾莲溪这个名字也不会是真的。

　　她呆想了一阵，复又想到这张被血迹所污的信笺已无用处，反正写信的人已死，受信的人也死，又不知他们的真实姓名和身世，便在火折上点燃烧掉。

　　火光灭后，她把火折揣回囊中，走到井底中心，准备跃上去。蓦然右边脚踝间微微一痛，上官兰大吃一惊，疾然缩脚一踩。这一脚她已运足内力，就是石头也得吃她踩个印子。跟着取出火折，打亮一照，只见一条金黄色的小蛇，已被她踩着头部，但身子仍然翻腾颤动。

　　上官兰恨恨地抬起右脚，只见那条小蛇的头部已吃她踩得扁得不能再扁。但她抬右脚时，便感到半边身子一阵麻痹。

　　她忍不住惊嗳了一声，目光四射，只见又有两条金黄色的小蛇从那书僮的尸体下面游出来。这一下把她骇得惊叫一声，提气向上一纵，身形倏起。谁知只纵上六七尺高，便忽然下坠。

　　上面忽然有人压低的声音道：“上官姑娘……上官姑娘……你在那里？”

　　她坠回井底之时，已掣出长剑，用左手持着。一面急急运气闭住身上要穴，上面的声音传入耳中，极为熟悉。

　　但她还是想了一下，才记起那人乃是无情公子张咸的手下独臂野豺吕声，忙叫道：“我在井里……”叫声中长剑疾劈，把那两条毒蛇斩为数段。

　　她手中的火折跟着熄掉，井底一片黑暗。井盖却及时掀开，她立刻又道：“你别下来，这底下有毒蛇。”

　　吕声眼睛一瞪，道：“你为何不上来？你不怕么？”

　　“我已被毒蛇咬伤，无法提聚真气……”

　　他嗳了半声，道：“现在那些和尚们正忙于救火，小人设法帮你出井。”

　　他把狼牙棒放在一旁，然后用那只独臂解下腰带，一面问道：“此井有多深？”

　　她答道：“只有两丈……”声音中已透出疲乏无力的味道。

　　吕声喃喃道：“我得赶快点，姑娘你千万挺住。”这时因腰带太短，他迅速地脱掉外衣，口手并用，撕成长条，然后接起来。

　　他只有一条手臂，故此不免比常人慢些。一面打结，一面抱怨：“真糟糕，我有两只手就好了，姑娘，你还挺得住么？”

　　上官兰缓缓道：“还可以……我半边身都麻了，但愿这一边暂时别麻木就行了……”

　　吕声一面抱怨自己只有一条手臂，一面打结，终于被他接驳成一条两丈以上的布条。赶快抛落井内，叫道：“姑娘快点抓住！”

　　上官兰左手抓住那条布带，缠在臂上，说声“好”字，吕声手口并用，把她吊上来，大大透口气，道：“我们快走！”

　　这时独臂野豺吕声面向着那口枯井，上官兰却面向着院落。吕声见她不作回答，看她一眼，便知有异。疾然一转身，脚尖顺势一勾，已把狼牙棒勾在手中。

　　目光到处，只见四个人影屹立在院落中，都是宽袍大袖的僧人。不过他们相距都在两丈以外。

　　上官兰极轻地道：“中间这两个和尚一是少林山门护法勇力大师，一是本寺住持破贪和尚，都不好斗。”

　　独臂野豺吕声道：“小人都认得，适才小人在殿外已窥见勇力大师的武功，故此没有贸然入殿助战。”

　　上官兰压低声音道：“我已半身不遂，今宵定难出寺，如果连你也陷身寺中，恐怕再无人知道此事了……”

　　独臂野豺吕声眼睛一睁，道：“姑娘，意思可是要小人逃走？”这句话声音较大，对方都听见了。

　　勇力禅师诵声佛号，道：“尊驾为救上官姑娘，率人放火焚毁本寺，今宵想出此山门，只怕已不容易。”话声洪亮异常，宛如巨钟大鸣。光是这股威势，就足以令人胆怯气沮。

　　破贪和尚接口道：“今晚纵火的夜行人便是你的手下么？”

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