七步干戈(229)_上官鼎

二二九

　　眾將見兩人來到，都紛紛站起為禮，李百超年紀雖輕，卻是軍中軍師，眾將都受他節制；那安明兒是元帥獨生愛女，更不用說的了。

　　安大人道：「百超你來得好，步兵主力十日以前已由魏將軍率領先行，先鋒部隊只怕已在數百里之外，咱們也好啟程。」

　　李百超點頭稱是。安大人又對莊玲道：「難得姑娘如此熱心，老夫先行謝過，姑娘是董賢侄至親，老夫越僭了。」

　　眾將軍齊道：「請元帥發下軍令，小將等立刻啟程。」

　　安大人從箭囊中拔出十四支令箭，一個個吩咐完了，眾將接了令箭，紛紛拜別主帥，分批領軍而去，一時之間原野上蹄聲如雷，大軍行動，雖是盡量噤聲，可是十幾萬人馬走動，又怎能不震動大地？

　　這後行部隊都是精銳騎兵，直到四鼓已盡，天邊已顯微明，這才走完，安大人自率一萬騎兵殿後而行。

　　一路上無事就短，第二天果然下了大雪，騎兵冒雪而進，二日之間行進了三百餘里，與步兵主力相去不遠了。

　　大軍西行數日，並未見凌月國軍隊，安大人老謀深算，早在得到其心消息之日，便飛騎傳令道上守軍嚴密注意細作，大軍進行之日起，更禁客旅西行，是以整個一條河西走廊，封鎖得有若鐵桶，除了西行大軍，根本就不見一個行旅。

　　安大人計畫以主力繞過凌月國大軍，進入凌月國先拔其根本，以小兵力與凌月國大軍相持於玉門關一帶，然後前後夾擊，潰滅敵人於玉門關以外，是以行軍神速秘密，不願早期與凌月國主力相逢。

　　又行了數日，騎兵主力已達玉門一帶，步兵前鋒也到了，安大人等步兵主力一到，當夜便聚眾將於大營之內，商討最後決戰方策，安明兒、莊玲隨待在側。

　　是夜滿天星斗，各軍相繼趕到，軍容大盛，安大人從懷中取出一張路線圖來，用沉著的口氣對諸將道：「咱們行軍騎兵將近半月，步卒更是跋涉將及一月，大軍本應休息整頓幾天，可是軍貴神速，本帥決定明日破曉時刻，分兵直進，諸位意下如何。」

　　眾將齊道：「元帥不辭辛勞，小將豈敢怠慢，恭聽大帥命令。」

　　安大人瞧了瞧眾將，那十多張臉孔，有的粗獷兇猛，有的溫儒爾雅，可是卻都是一時之選，久經戰陣之良將，他看了半晌，都覺得一般優秀，不由大感放心，緩緩道：「本帥決定以主力直搗凌月，由李軍師指揮調度，本帥親領三萬鐵甲兵，尋敵軍於玉門關以西，佯攻纏守，使敵人不暇後顧。」

　　他話一說完，李百超起身道：「此次敵人傾國之兵東來，大帥三萬鐵甲，雖是勇猛絕倫，但眾寡之數太以懸殊，晚生請元帥多領步軍七萬。」

　　眾將紛紛稱是，安大人道：「凌月國勵精圖治，這十年來國勢鼎盛，已為西域之霸，此戰必須毀滅其舉國兵力，本帥估計其國內至少猶留精兵一、二成，如果咱們主力分散，能否挾雷霆之勢，一擊而下敵便成問題，如果不能一舉而下凌月，便失去奇襲之精神，再者凌月國也大有能人在，他分兵阻住本帥，大軍回師救援，豈不變成咱們被夾攻？雙方主力交戰於凌月，敵人得地利人和，我軍處勢極為不利。」

　　他是一代名將，佩侃道來真是滿盤皆顧，眾將雖覺元帥孤軍阻敵大是不妥，可是找不出良好理由來阻止。

　　李百超沉吟半晌道：「元帥是全軍靈魂，豈可輕易蹈險，這阻敵之事，交給晚生好了。」

　　安大人哈哈笑道：「百超，運籌帷幄我不如你，戰陣攻守，你不如我，我可以和你賭個東道，你能堅守十天，我以同樣的兵力至少可多支持二旬。」

　　他平日對部下話將甚是隨和，都是直呼其名，李百超見元帥豪氣陡生，目射神光，不由心儀不已，當下道：「元帥神威，後生豈敢比效？只是晚生再說一句，元帥乃西北一方之鎮，還請三思而行。」

　　安大人揮揮手道：「百超休再多言，如果情報不錯，凌月國元月中旬發兵，大軍此刻離玉門關只怕有兩、三百里，破曉時刻，百超你領騎兵主力北繞星星峽先行，步軍主力緊跟而進。」

　　百超及眾將應了，安大人自挑了一支精銳騎兵，那領兵的將軍是甘軍中有名的儒將，姓秦名孝恭，平日棋琴書畫均所擅長，而且風流俊雅，風月場中也頗涉足，可是打起仗來，端的智勇兼備。

　　安大人道：「孝恭，這次委屈你了，不能親自揚威外國，開疆拓邊。」

　　他知秦孝恭為人豁達淡泊，戰必勇猛不讓別人，班師後卻退讓謙虛，從不搶功，是以選了他隨自己打這場強弱已定的苦戰。

　　李百超接口道：「以寡敵眾，望秦將軍立不世之功。」

　　秦孝恭起身答謝，安大人吩咐已畢，一拍手眾兵提上一大桶酒來，安大人舉大瓢飲了一口，遞給秦孝恭道：「你此次任務艱苦，是吃力難討好的事，你應飲第一口。」

　　秦孝恭飲了一口，順次請將都飲了，安大人一抖手將瓢擲出帳外道：「破敵之日，再與諸位痛飲！」

　　眾將歡呼一聲，各自回部準備起拔，安大人攜著秦孝恭走出帳外，安明兒、莊玲跟在身後，兩人著了軍上男裝，甲冑森森。

　　這時沙漠上營火點點，延綿無限，戰營相連，也不知到底何處是盡頭，寒風中戰馬嘶嘶，雄壯中透出淒厲，除了口令詢問之聲，再無喧雜之音，安大人看視良久對秦孝恭道：「孝恭，凌月國有咱們這種精銳軍隊嗎？」

　　秦孝恭道：「豈只凌月國無，就是本朝中原，也找不出和元帥麾下如此雄師。」

　　安大人撫然道：「那凌月國勢力不弱，凌月國主處心積慮便圖在此一舉，可是我有此大軍鎮守西陲，他是半步也不能東來，唉！怕就怕在……孝恭，我有時真想像你一樣，做個先鋒將軍，除了受命打仗，攻敵取勝之外，便無半點憂慮。」

　　秦孝恭不知大帥為何愀然不樂。安大人忽然心中一凜忖道：「兩軍尚未交兵，我豈可先自挫了銳氣。」當下一轉臉色笑道：「孝恭，聽說你上次酒肆花叢胡鬧可是真的？」

　　秦孝恭俊臉通紅，結結巴巴說不出一句話來，半晌才道：「元帥別聽外人渲染，小將做事向來極有分寸。」

　　安大人笑道：「有分寸真有分寸，聽說你把皇上賞的金杯和南海名珠都給姐兒們作纏頭資了，如果給皇上知道了，哈哈孝恭，你有幾個腦袋，真是荒唐。孝恭，此次戰勝，元帥夫人替你作媒，物色一個名門小姐成了親吧！」

　　秦孝恭一臉窘容，想辯說又插不上口，安明兒和莊玲瞧到這模樣都樂了。莊玲心中暗想：「安大人很是慈和，可是又有一番威嚴，難怪他部下都傾服如此。」

　　原來秦孝恭雖生得清秀，可是天性豪爽，揮金如土，他一個人領將軍的薪俸也不少了，可是從來都是花得光光，身無餘資，上次酒醉之下，竟然將天子賞他出生入死西征立功的金酒杯也給兌了作為纏頭資，他部下從來只要有人向他借錢，他總是將身上一半錢借出，有時接連有幾個部下來借，那他十兩中便只剩一兩，此人細中有粗，粗中有細，原是一個人傑，用來統率部隊，當真是最得其人了。

　　安大人佇立良久，四鼓已盡，拂曉已臨，空中起了一層薄霧，北行星星峽的各軍已經開始行動，那領軍將軍一個個向元帥告別，騎兵以後便是步軍，都是箭強矢利，戰馬騰躍，眼看殘月西垂，曉星無光，慢慢的旭日東昇，天色大明，又漸漸地日上三竿，那隊伍才走得差不多了。

　　安明兒瞧得眉飛色舞，她回頭對莊玲道：「是天上的星星，多呢？不是我爹的兵多？」

　　莊玲也瞧得振奮已極，她接口道：「我瞧是兵多。」

　　安大人聽這雙小女孩家談得天真，心中大感有趣，笑吟吟正要進入帳內進餐，忽然最後一支騎兵擁著李百超前來，安大人道：「百超，我在此支撐二旬以後，就要看你的了。」

　　李百超高聲道：「元帥寬心，晚生至多半月便可將凌月佔領，親率大軍前來支援元帥。」

　　安大人連聲叫好！疾風中，安明兒只見父親就像一座城牆一般，矗然而立，只是從盔前散見根斑白的頭髮來，心中也不知是悲是喜。

　　他說完行禮而別。安大人進帳用過早餐，下令三萬騎後西出玉門關。

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