七步干戈(7)_上官鼎

七

　　小萍又道：「董哥哥，你答應我，從明天起，你就學游水去，我敢打賭，不要一個月，一定能超過他們的。」

　　她不住灌迷湯，那小男孩畢竟年幼，看著那清澈的河水，洶湧向東流著，不覺怦然心動。

　　忽然一陣孩子的歡呼，打斷他倆人談話，原來小萍的表哥，鼓起最後力量，到過終點時竟超過吳胖數尺，眾孩紛紛游到岸邊，為他歡呼，只因吳胖平日仗著長得高大，孔武有力，常常蠻不講理，欺侮眾孩童，是以大夥見小萍表哥得勝，吳胖沮喪的表情，都不禁樂了起來。

　　那被選為裁判的孩子，鄭重宣佈小萍表哥阿雄得了第一。他裝模作樣像個大人一般，很是得意，忽然想起自己是裁判應當發些獎品，豈不是更加體面，搜遍全身，只找出一個泥娃娃，那泥娃娃原是他姑母從無錫回來送給他的，無錫泥人天下聞名，製作得維妙維肖，十分生動。

　　他依依不捨摸著小泥人，半晌揮手止住眾童喧嘩，正色宣佈道：「本裁判判定阿雄得了第一，獎賞泥人一個，吳胖第二獎賞……獎賞……」他支支吾吾半天，也想不起賞些什麼，忽然見河邊一株野花生得很美麗，便接口道：「獎賞花一朵。」

　　眾童紛紛失笑，忽然有一個小孩子道：「小李，那泥人你不是連別人多摸一會都不肯麼，怎麼忽然大方起來送人了？」

　　那叫小李的裁判硬著頭皮道：「為了鼓勵大家興趣，本裁判應當頒獎。」

　　他表面上很是大方，其實心痛不已，就差沒流眼淚了。

　　阿雄得意洋洋，眼睛只是轉來轉去望著他的表妹小萍。小萍見小李那模樣，她是何等聰明的人，立刻看透小李心思，見他還在一本正經他說著，真是又可憐又可笑。

　　小萍忽道：「阿雄哥，我編個花圈送給你，還有吳胖，我也送你一個比較小的。」

　　阿雄和吳胖喜出望外，眾孩子都是嫉妒萬分，不約而同朝著小萍，希望也能得到她的贈送，那吳胖雖則平日橫蠻粗魯，可是對小萍卻是不敢使性，聞言也雀躍不已，叫道：「小萍，你快去採花喲，我幫你去編花圈。」

　　小萍笑道：「你粗手粗腳能成麼？好了好了，別吵得人家煩死了，還有阿雄哥，你把泥娃娃還給小李好嗎？」

　　小李見自己最心愛之物拿去送人，倒不及她隨手採些野花引人注意，冷落了好半天，真是氣憤不已。這時阿雄把泥人遞還給他，他摸著泥人的小臉，這心愛之物失而復得，再也捨不得送人，口中猶說道：「這怎麼可以，我……我……已拿去……拿去作獎品啦！」

　　小萍牽起姓董的男孩道：「董哥哥，你說山上有很多好看的野花，你就帶我去採，你採我編好不好？」

　　那小男孩尚未答應，阿雄首先叫道：「我可不要這小子採的花。」

　　吳胖也跟著嚷了起來，眾孩子平日就和姓董的男孩玩不來，又妒忌地和小萍親熱，這時如何不湊趣，都七口八舌地反對。

　　小萍氣得滿臉通紅，尖聲叫道：「好好好，你們再去吵吧！我要回家了。」

　　眾孩童果然住口。那幾個女孩子見小萍威服群童，心中很是妒忌，暗暗罵道：「小妖精，迷人精。」

　　小萍又邀姓董的男孩子一齊上山，忽見群童怒目而視，都瞪著自己身旁的男孩，她心念一動，暗忖這些頑童雖然信服自己，可是如果自己不在，董哥哥一定會被欺侮，她知董哥哥又不願和別人相爭計較，只怕要吃許多苦頭，她想了想便道：「我一個去採花去，大夥兒再玩吧，明兒咱們這時候再在這裏發花圈。」

　　眾童歡呼而散，小萍走了幾步，回眸對姓董的男孩笑道：「董哥哥，你等我喲，我一會就回來了。」

　　姓董的小男孩茫然點點頭，心中卻在想另一件事──

　　「小李的叔叔回來只有半個多月，怎麼小李就會變得跟大人一樣，講話很是有理，聽說他叔叔有一身武功，一個人可以和兩隻猛虎打鬥，本事真不小。」

　　想著想著，太陽漸漸西移，山上一片青草，他又想：「爹爹一定有個極大的秘密，這個秘密只有他一個人知道，我……我也不想知道，那……那一定是痛苦而嚇人的，還有媽媽呢？爹爹怎麼從來不講？」

　　＊＊＊

　　在山腳下，一個五旬的儒生，背著手望著遙遠的天際，像一尊石像一樣。天際是遙遠的，那裏什麼也沒有，只飄浮著幾朵白雲，老人的心也在遙遠的地方，沉醉在不遠的舊事中。

　　「那時候和現在，對我而言是相差得多麼遙遠啊！」他想著，小徑裏發出踏葉的步子聲，老人習慣地閃在一棵大樹後，山道上跑出一個美麗的小姑娘，手上捧著一大堆各色名樣的花朵，頭上都插滿了，夕陽餘輝映在她圓臉上，真分不出人嬌還是花橋，等這小女孩走遠了，老人嘆口氣道：「這女孩如此可愛，將來必是個絕色美人，但願她能幸福，但願他們能幸福的過一生。」

　　他想到自己的乖兒子，不由情懷大開，心是暗忖道：「畢竟我還是富有的，我還有可愛的小兒子。」

　　＊＊＊

　　天色漸暗，小萍跑到河旁，四處見不著那姓董的小男孩，她放開喉嚨叫道：「董哥哥快來，快來幫我提花籃……啊！毛毛蟲，毛毛蟲。」

　　她尖叫著，忽然從一塊河旁大石邊站起一個孩子，他揉揉眼，見小萍那種驚惶失色的樣子，連忙跑了過來，小萍雙手拋下野花，投到那男孩懷中，用近乎哭泣的聲音道：「董哥哥，嚇死我了，一條大毛蟲。」

　　那姓董的男孩道：「在……在哪裡，我踏死它。」

　　小萍指著地下，姓董的男孩想用腳去踏，又有些不敢，俯身揀起一塊尖石，把那毛蟲打扁了，他抬頭一看，突然臉色大變，盯著小萍看，小萍正感奇怪，姓董的男孩一咬牙，似乎面臨生死關頭，鼓足了勇氣，飛快伸手往小萍肩下抓去，小萍驚叫一聲，只見小男孩摔下一條五色斑爛的大毛蟲。

　　那毛蟲原已爬近小萍的脖子，小男孩抬頭忽然看見，他本對毛蟲也甚是害怕，又聽別人說過毒毛蟲爬過皮膚，便會潰爛流血濃不止，但見毛蟲愈爬愈近小萍的頸子，那如玉一般細嫩的皮膚，上面掛著一串白色小珠，他心中不斷地想「如果這毛蟲再爬上去，這麼可愛的頸子便完了。」他一次次鼓起勇氣，最後總算鼓足了，拼著命去抓開那條毛蟲。

　　在一刻間，他似乎覺得自己不重要了，小萍的安危，小萍的生死，比自己的安危，自己的生死更重要，但立刻地，他又恢復了冷靜，連忙把手浸在水中。

　　小萍驚恐之後，立即明白是怎麼回事，她緊緊挽著那男孩的頸子哭道：「董哥哥，董哥哥，你真勇敢，我早就知道你很能幹，你……你什麼也不怕，連毛蟲也不怕……」

　　那姓董的小男孩叫董其心，聽小萍不斷稱讚感謝他，很感不好意思，羞慚地道：「小萍，我沒有你說的那樣勇敢，我……我是很怕毛蟲的。」

　　小萍搖了搖頭，忍不住說出來：「董哥哥，你瞞不過我，上次，有一天晚上，我親眼看到你一跳便跳上大槐樹，好厲害喲！」

　　董其心臉色微變，滿不在平道：「小萍，別胡說啦，我連爬樹都不會，怎能一跳上樹，你怕是看錯了，也許是一隻猴子。」

　　小萍其實那晚並沒看得真切，聽他說得認真，倒也有八分相信是自己看錯了，她一直抱著其心的脖子，親近其心說話，其心只覺一陣陣香噴噴的氣息拂過鼻子，他不覺有些羞慚，輕輕推推小萍道：「你媽一定想著你哩，咱們該回去了。」

　　小萍嗯了一聲，喜孜孜道：「董哥哥，我想通啦！」

　　其心問道：「你想什麼？」

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