七步干戈(140)_上官鼎

一四〇

　　▼卅三　甘兰道上

　　其心为探明怪鸟客到底真相如何，他马不停蹄地赶往西北去。

　　一路上渐行渐西，虽然已是仲夏，可是愈走天气愈凉爽，一出潼关，举目都是一片黄土，莽原千里，无边无垠。

　　他快马加鞭，不一日过了天水，已入甘肃境地，沿途村落愈是稀疏，往往走上半天，碰不到一个可以打尖之处，原野上倒是牛羊成群，夏天水草正肥，牧人们将牲口都赶了出来。

　　这日他走上赴兰州的官道，离兰州还有半日路程，忽见道上渐渐热闹起来，行人商旅，络绎不绝，其心跑到中午，拣了一处干净的十里亭休息一会，他一路上赶路，多半是吃干粮，这时叫了一碗面、几样卤菜，吃得甚是畅快舒服。

　　忽然背后蹄声大作，两匹高大骏马突然停下，扬起一大片灰尘，弥漫空中，慢慢都落在其心菜碟之中，其心吃得也差不多了，他不愿惹事，正想起身会账离去，那马上两人已大步跨进酒肆之内。

　　那两人生得豹头环目，样子极是魁梧，董其心不由打量了两眼。那其中一个已急叫道：“掌柜的，削面，打酒，切三斤卤牛肉来，快！快！快！”

　　他神色极是急促，恨不得掌柜多生几双手。其心瞧他那饿死鬼样子，心中忍俊不住。

　　另一个汉子见将董其心的菜弄得全是灰尘，不由甚感歉意，他看了其心一眼，抱拳道：“在下兄弟两人急于赶路，弄脏兄台菜肴，心实不安，兄台如果不弃，共饮一杯如何？”

　　他虽生得高大，可是说话斯文一派，其心对他生出好感，也拱手道：“小可已然吃饱，两位自管请便。”

　　那大汉道：“四海之内皆是兄弟，兄台何必推辞？”

　　其心推辞道：“小可也实有事，兄台高谊，小可心领就是。”

　　这时掌柜将酒面及卤牛肉都端了上来，那大汉见其心坚辞，也不便再勉强，笑笑坐下大嚼。

　　董其心向两人作别，上马而行，走了不久，只见路上来往的都是江湖汉子纵马疾驰，但心中暗暗称奇，心想只怕又是那几个异服家伙弄的玄虚。

　　他心中沉吟，马行渐缓，后面一批批赶过他，他想不通这条路上为什么会有这许多江湖上人。正自琢磨，忽然背后啪的一声，一人凌空扬鞭，声音极是清脆，两骑擦肩而过，那马上的人正是酒肆中所见大汉，回头向其心一笑道：“咱们城内再见。”

　　其心微微一笑，那两骑已冲得老远，他一夹马腹，也飞奔前去，跑了一个时辰，兰州城已遥遥在望。

　　他进了城，盘算与约期还早，先在兰州城住下几天再说，便匆匆找到一家客栈，将马匹行李安置妥了。这时离晚饭时间尚早，其心闲着无事，便上街逛逛。

　　兰州乃是西北重镇，城墙筑得极是坚固，董其心转了城中心一周，买了几个又红又大的苹果吃了，只觉甜脆无比，齿颊留芳，他心中忖道：“久闻兰州是水果之都，看来名不虚传。”他又买了两大串南疆葡萄，真是颗颗透明，粒粒无核，吃到口中立刻化为一泡甜浆，令人暑渴顿消。

　　董其心边吃边走，真像一个顽皮小童，他心中很是轻松，又回复到儿时那种情趣。

　　他走到华灯初上，这兰州城到底远逊中原繁华之地，入夜来街上冷冷清清，比起洛阳城笙歌处处，喧哗比比，真有天壤之别。

　　董其心看看没有什么值得观察之处，便信步走到店中，刚一回房，忽然听到隔壁一个洪亮的嗓子道：“老子活了这大岁数，从来没有受过这种窝囊气，依老子性，一把火烧得精光。”

　　另外一个低沉的声音道：“老二你狗熊脾气慢发成不成，那酒楼掌柜的你可知他是谁？”

　　这两人一口川音，董其心暗暗称奇忖道：“四川的好汉也来了。”

　　忽然砰地一声，显然有人发脾气拍桌子，那洪亮的嗓子叫道：“管他是谁，老子要碰他一碰。”

　　那低沉的声音道：“老二，你这脾气可发不得，如果你知道他是谁，你就不会发脾气了，那掌柜的是马大侠手下四大天王之一。”

　　那洪亮的嗓子立刻惊叫道：“原来是马大侠的手下，真是大水冲翻龙王庙，算我李猛有眼无珠。”

　　那低沉的声音道：“所以我说老二你那毛草脾气少乱发，如果刚才你和那掌柜干上了，不说取胜之机渺茫，传说出去，人家只道我们松潘二怪是忘恩负义，拆起马大侠的台来了。”

　　他洪亮的嗓子唯唯诺诺，其心心中暗笑：“这人恩怨分明，倒是勇于认错。”

　　他正想叫店伙送饭来吃，忽见走廊上脚步之声大起，来了五六名大汉，直奔隔壁房间。

　　董其心好奇心起，也慢慢踱出房外，闪到小院暗处，只见那批大汉站在门外，过了一会，一个为首汉子上前敲门。

　　那里房门一开，里面走出两个矮小汉子，怒目打量众人。

　　那声音洪亮的矮汉道：“诸位有何见教？”

　　“阁下大闹酒楼，摔碗掀桌的好不神气，难道欺侮咱们兰州城无人？”

　　另一矮汉忙道：“我在下这位把弟脾气暴躁，兄弟初来来贵地，还请诸位多多包涵，多多包涵。”

　　那敲门的汉子脸色渐霁。前一个矮汉叫道：“老大，别人挑梁子挑到咱头上来了，你还和他们赔啥礼？”

　　那被他称为老大的矮汉道：“老二稍安忽躁，这几位英雄也是马大侠手下。”

　　那声音宏大的汉子果然气馁道：“老大，我听你的就是。”

　　众人正在相持，突然一个中年汉子轻步走来，双脚微动，已经走到了众人之前。

　　董其心心道：“此人轻功非同小可，他举步如行云流水，只怕是那祁连派高手。”

　　那中年汉子一到，那后来的五六个大汉一齐肃手而立，退在两边，中年汉子拱手道：“不知是两位侠驾莅临，小可真是失礼。”

　　那矮汉中老大也回礼道：“铁掌柜，昔年甘凉道上一见，匆匆又是十年，适才在宝号竟然想不起来，我们这个不成气的老二，脾气火爆，失礼之处，尚请多多包涵。”

　　那姓铁的中年汉笑道：“一别十年，黑兄英风如昔，好生叫人欣慰。”

　　姓黑的矮汉道：“就是铁兄也是英挺弥坚，大慰吾怀。”

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