長干行(235)_上官鼎

二三五

　　▼四七　英雄無名

　　南荒──

　　不毛之地上，遍佈著殺人的瘴氣毒霧，一叢山接著一叢山，絕頂緊挨著絕頂，鴉雀罕見，人蹤更渺。

　　這兒，在人們心中早已是死亡的代名詞，連當地土族都裹足不前，如今，卻來了一群身懷絕技的武林高人。

　　慧大師是熟悉南荒地勢風俗的，因此平凡上人特地請她權充嚮導，少林二老、海外三仙、恒河三佛，加上辛捷高戰，足有十人，他們早知途中艱險不亞於和仇虎的晤面，所以由「九天玄女」繆九娘領著張菁、林汶、林玉和金英，都在沙龍坪候信，這一行人，包括了中原和天竺武林領袖，但是，他們卻一樣不知此去南荒，是否能活著再回來。

　　儘管大家都是有一身超凡入聖武功，但沿途行行止止，已經走了七天，依然在亂山荒嶺中盤旋徘徊。

　　不過，他們的心情沉重，總算多少減低了一些對艱困旅程的煩惱。

　　日子一天天逝去，心情更加沉重，連平時詼諧風趣的平凡上人，也緊繃著臉，默默行著。他一面默默行路，一面不免盤算此去吉凶成敗。仇虎的武功，他是深深知道的，雖然說兩位師兄和自己百年苦修，武功當亦精進不少，但能否一舉洗雪前恥，他委實不能有多大把握。

　　如果勝了，固然一切難題迎刃而解，但假如當著天下高人面前，少林三老仍舊失手敗於仇虎，那後果必是可悲的了，他自己早將勝敗之念忘盡，但大師兄那剛烈的個性，卻不免會令人擔心。

　　他走著想著，越想越覺得可畏，看看同行諸人，似乎都感染了沉默的氣氛，誰也沒有開口，慧大師當先領路，不時駐足觀察路徑，也顯得深沉異常。

　　十人中，只有高戰精神奕奕，不住地四下張望，似乎心中了無憂慮。

　　平凡上人故意將腳步放慢一些，輕輕扯了高戰一下，兩人落在後面，高戰忍不住低聲問道：「上人有什麼吩咐嗎？」

　　平凡上人輕嘆一聲，悄聲說道：「依你看，咱們這次遠來南荒，會不會乘興而來，敗興而歸呢？」

　　高戰想了一會，笑道：「晚輩猜想，此行或者有一個出人意外的結果……」

　　平凡上人問道：「是嗎？你怎會有這個猜想？」

　　高戰道：「晚輩看來，那仇虎雖然功力精湛，如今卻收了辛叔叔的獨生愛子為徒，上人你想，他既和辛叔叔有這層關係，難道還會跟從前一樣意氣用事，鬥勝爭強嗎？」

　　平凡上人聽了，半晌無語，許久許久才搖搖頭，輕聲說道：「依我說恰巧相反，練武之人，最重名聲，寧折不彎，今天若沒有你辛叔叔一起，或許他真會像在大戢島時手上留情半分，尤其因為你辛叔叔同行，你想，他怎能在徒兒的父親面前認敗服輸，折了盛名呢？」

　　高戰心頭一震，忖道：「呀，這話果然不錯，要是他們各不相讓，認真起來，還不知鹿死誰手呢，然而，二虎相爭，必有一傷，我總得想個辦法，怎生消弭了這場無益的拼鬥才好……」

　　他方在默然苦思，忽然聽見慧大師緊張的聲音叫道：「各位請看，那邊山頭上一棟茅屋，便是仇虎的隱居之所了。」

　　眾人俱各一驚，不約而同都停了步，各自運目望去，果見對面一座山峰頂上，萬綠叢中，閃出一角枯黃色的屋頂，此時輕煙裊裊，當真是有人居住的。

　　他們之中，有人見過仇虎，有人僅聞其名，但大家都知道那仇虎乃是當今天下第一位奇人，縱然沒有親自見過他的絕妙武功，但連中原最負盛名的「少林三老」都曾在他手中落敗，也不難推測到他的功力有多深厚了。

　　「恒河三佛」全未和仇虎見過面，他們對「海外三仙」的武功卻早已欽佩無已，金伯勝佛偷眼看見平凡上人，見他神情凝重，臉上看不到絲毫笑容，心裡大感詫異，毅然開口道：「敝師兄弟遠自天竺前來，正有意向這位南荒第一高人領教，由我們三人搶先一步，不知各位可肯同意？」

　　無恨生接口向無為上人和靈雲大師笑道：「大家何必對那姓仇的過於重視，我想他也不過苦修多年，內力較為深厚些而已，小弟不敏，倒有意先挑挑他的頭陣。」

　　靈雲大師既不回答，也無表情，雙眼凝望著對山瞬也不瞬。

　　無為上人忙道：「各位盛情感人，但咱們此來，主要為少林百年奇辱，必得等這件事解決之後，各位有興，那時再出面方好，而且，那仇虎亦非邪道中人，倒是大家一同前去，依禮拜會，方算恰當……

　　話尚未完，靈雲大師忽然哈哈笑道：「你們不必再爭誰先誰後啦，人家已經知道我們行蹤了。」

　　「恒河三佛」和無恨生一齊回頭望去，卻未見有任何異動或人影，辛捷和高戰也都游目四顧，亦未見有什麼動靜，不禁相顧愕然。

　　靈雲大師笑道：「各位怎未注意輕煙呢？」

　　大家抬目望那茅望頂上，果然發現那一股看似炊煙的黑色煙柱，竟在空中凝而不散，可不是整整齊齊凝成「失迎」兩個字。

　　「恒河三佛」面上變色，無恨生審視良久，冷笑說道：「雕蟲小技，也來賣弄。」

　　回頭向辛捷道：「捷兒，你去尋些枯枝，生一堆火起來。」

　　辛捷初不知他生火幹什麼？但細一思索，便也會過意來，急忙在四周找來一堆枯樹長草，用火石引著。

　　無恨生深深吸了一口氣，緩緩邊向那火堆行去。

　　平凡上人笑著攔住他，道：「老弟臺，此事最耗內力，何苦與他作這無益之爭。」

　　無恨生笑道：「這正是以下駟對上駟的妙法，小弟願試一試。」

　　平凡上人無法，苦笑搖搖頭，退過一邊。

　　無恨生立刻收斂笑容，神色凝重的跨到火堆邊，緩緩舉起兩袖，向那火堆突地揮袖搧出兩股強勁的袖風。

　　火堆一閃而滅，頓時濃煙冒起。

　　無恨生兩腿一曲，上身紋風也不動，盤膝坐在火堆旁邊，兩隻手平張一圈，挽了個「太極乍開」之勢。

　　原來他已將平生功力都貫注在兩掌之上，掌心遙對虛合，卻有一股內力互相遞流，激起一圈看不見的漩渦。

　　那虛空流動的暗勁，將初冒起的濃煙一逼，約莫過了片刻之久，也濃凝成了一根烏黑煙柱，筆直從無恨生虛合的兩掌之間，傳透而上。

　　煙柱騰升丈餘高，無恨生微微一震，也未見他手掌和身體有什麼移動，而半空中的濃煙，卻自動彎曲扭擺，頃刻，現出兩個字──「久仰」。

　　高戰看得暗暗咋舌，忖道：「這些世外高人，果然不是浪得虛名之輩，似這等以力逼煙，空中劃字的賭賽辦法，別說是看見，便聽也未聽人說起過，我自以為苦練本門先天氣功少有成就，但如以氣凝煙或許還有可能，若要想像無極島主這樣運氣馭煙，在空中劃字，只怕還沒有這份經驗和功力呢……」

　　方在思忖，驀然間，對面山頭上那股濃煙突地筆直沖霄而起，直升到五丈以外，煙柱一陣飛舞，又現出四個字，是：「曷興乎來」？

　　金伯勝佛看了眉頭微皺，低聲向兩個師兄用梵語說道：「那人凝字升降，隨心所欲，這種駭人之學，只怕比咱們的風火凝氣功還要難上百倍，島主也許……」

　　這句話還沒說完，只見無恨生兩手猛的一合，僅留下數寸大一點圓形空隙，那煙柱被他全力一催，也陡然升高到五丈左右。

　　無恨生額角上已經隱現汗珠，顯然內力已經有些不繼了，但他毫不猶豫，奮力催動那半空中的黑煙，劃出：「自當討……」

　　他原意是要劃出「自當討教」四個字，可是那煙柱既然升到五丈高，要運氣馭轉，自然遠為費力，無恨生已施出了平生勁道，只劃到第三個字，頭上已汗如雨下，那個「教」字才劃成兩三筆，已經煙淡字亂，眼見不能完成了。

　　金伯勝佛代他暗急，有心要加注自己的內力助他一臂，又怕他顧忌身分，怪自己冒昧折辱了他的名聲，因此有些難決。

　　辛捷見岳父力盡，也顧不得許多，猛然跨前一步，舉起右掌，抵住無恨生的後背心。無恨生身子微一震動，兩眼一閉，默然未作反對，但是，高戰卻看見他眼角上噙著兩顆晶瑩的淚珠。

　　合辛捷無極島主兩人之力，煙柱幸而未散，勉強把「教」字也劃成了。

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